خطى جراي إلى البوابة مع الآخرين ، وغطتهم وميض ، وبعد فترة وجيزة ، اختفوا عن أنظار الجميع.
"أتمنى أن يعودوا جميعاً أحياءً. " علق رئيس عائلة بورشارد.
على الرغم من مرور وقت طويل كانت هناك قاعدة عالمية في المملكة تسمح فقط لعدد معين من الأشخاص من كل عرق داخل المكان.
في الوقت الحاضر كان بإمكان عشرين شخصاً فقط من الحكيم مجال الدخول إلى الداخل. حيث كان هذا هو العدد الذي يمكن لعائلة بيورتشارد السماح لهم بالدخول ، وستظل الفصائل والعائلات الأخرى ترسل عباقرتا إلى الداخل ، لذا فإن العدد سيزداد بمرور الوقت.
يميل بعض الناس إلى البقاء هناك حتى يتمكنوا من اختراق العوالم الرئيسية التالية. هناك أشخاص في المراحل المبكرة من مستوى الحكيم أرسلتهم عائلة بورشارد إلى الداخل ، بعضهم سيخرج قبل اختراق العوالم ، بينما سيغادر آخرون حتى قبل اختراق العوالم الرئيسية. سيلقى هؤلاء التعساء حتفهم في أرض الفرص هذه.
"لا أعتقد أنه سيكون من الجيد أن يظل أي منهم مع جراي. " قالت سيلفيا فجأة بتعبير قاتم.
"لماذا ؟ " سأل رئيس عائلة بورشارد ، وكان لدى الشيوخ المقربين منه أيضاً تعابير مرتبكة.
"لقد تم تمييزه بواسطة ساحر الموتى. لذا فهو بشكل عام بمثابة مغناطيس للمتاعب هناك. " أوضحت سيلفيا.
تغيرت تعابير الشيوخ وكذلك رئيس عائلة بورشارد.
عندما فكروا في الوقت الذي مرت منذ وصول سيلفيا لم يتمكنوا من منع أنفسهم من الشعور بالصدمة. و إذا سافر جراي بمفرده لفترة طويلة ، فمن الطبيعي أن يقع في مشكلة مع السحرة. و على الرغم من قلة عددهم إلا أنهم منقسمون جيداً في القارة ، لذلك سيكون من الصعب على جراي السفر بسلام في القارة.
بعد التفكير لبعض الوقت ، تذكروا من هو جراي. كونه ابن شخص يعتبر عبقرياً لا يتكرر إلا مرة واحدة كل مائة عام ، فمن الطبيعي أن يحظى بالحماية.
لم تستطع سيلفيا إلا أن تتساءل عن مدى حظها عندما اتبعت جراي بقوة وأجبرته على المشاركة في المسابقات. و في البداية كانت تستمتع فقط بينما تستفيد أيضاً من موهبة جراي وقوته. فقط بعد المعارك القليلة الأولى توقفت عن اعتبار الأمر وسيلة للترفيه وحاولت مساعدته.
ولكن عندما فكرت في احتمالية أن لوكاس كان يتبع جراي وقرر مهاجمتها حينها لم تستطع إلا أن ترتجف. حتى والدها لم يجرؤ على الادعاء بأنه أقوى من لوكاس ، ناهيك عنها التي لم تكن حتى نداً لوالدها.
"النزول إلى هناك يعتبر انتحاراً ، لماذا لم تمنعه ؟ " لم يستطع أحد الشيوخ إلا أن يسأل.
"إنه يعرف الخطر بالفعل ، ولكن بما أنه يريد الذهاب ، فمن أنا لأمنعه ؟ " ردت سيلفيا وهي تهز كتفيها.
كان هذا اختيار جراي ، ولم يكن له أي علاقة بها. حتى بعد أن علم بمخاطر دخول عالم الأسرار ، قرر الذهاب ، ولم يكن هناك ما يمكنها فعله.
تبادل الشيوخ النظرات مع بعضهم البعض.
"البقاء مع المجموعة سيكون أفضل له. "
….
في عالم سري ، ظهرت المجموعة للتو في منطقة غابات.
"سأغادر بمفردي ، سيكون من الأفضل ألا نسافر معاً " قال جراي بعد أن استمتع بالمناظر الطبيعية الجديدة.
"هاه ؟ " كان سكوت مرتبكاً بعض الشيء.
"أنا لا أحب السفر في مجموعات. " رد جراي بطريقة مباشرة.
لم يكن ملزماً بالسفر معهم في المقام الأول ، وبما أنه يحمل تلك العلامة ، فقد شعر أنه ستكون لديه فرصة أكبر للبقاء على قيد الحياة إذا كان بمفرده. و إذا سافر في مجموعة وتعرضوا لكمين ، فلن يتمكن من الفرار حتى يتأكد من أن من معه في أمان. فلم يكن يريد هذا النوع من المسؤولية في هذا المكان.
كان هدفه هنا بسيطاً ، وهو تحقيق اختراق في المستوى الجليل الأولي.
نظر بعض المسافرين مع المجموعة إلى جراي بتعبيرات منزعجة ، وخاصة أولئك الذين لم يشاهدوه في المسابقة ، فقد شعروا أنه كان مغروراً للغاية.
"بما أنك تريد ذلك فأنا آمل أن تبقى آمناً. " أجاب سكوت.
كان سيسافر بمفرده في النهاية ، لذا لم يكن ضد قرار جراي. بالإضافة إلى ذلك من الطبيعي أن يخوض أشخاص مثل جراي المغامرة بمفردهم. السبب الوحيد الذي جعله ما زال مع المجموعة هو أن هذه كانت المرة الأولى التي يدخلون فيها هذا المكان منذ فترة ، لذا كانوا بحاجة إلى بعض الوقت للتعرف على المكان.
عندما ألقى نظرة على القط الأسود على كتف جراي لم يستطع إلا أن يتساءل عن فائدته.
أومأ جراي برأسه للمجموعة قبل أن يرحل.
"إذن ، ما هي الخطة ؟ " سأل فويد بينما انطلق الثنائي بمفردهما.
"حسناً ، أولاً وقبل كل شيء ، عليّ أن أزيل هذه العلامة عني. و أنا متأكد من أنهم على علم بالفعل بوجودي هنا ، لذا فإن المشاكل ستأتي قريباً. " رد جراي.
كانت مشكلته الوحيدة الآن هي كيفية إزالة العلامة. حيث كانت الطريقة التي ابتكرها تتعلق باستخدام قوة الحياة الآدمية كنواة لها ، ولكن نظراً لوجود عدد قليل من الأشخاص هنا ، فهذا يعني أنه لا يستطيع قتل بني آدم هنا.
وافق فويد على كلام غراي.
…
في مكان ما في عالم سري.
في الوقت الذي ظهر فيه جراي والآخرون كان من الممكن رؤية مجموعة من الشباب يمشون. حيث كانوا جميعاً قصار القامة ، وذوي بشرة سوداء.
"هل شعر أحد بذلك ؟ " سأل أحدهم.
"هل شعرت بذلك أيضاً ؟ " سأل آخر بصدمة.
"نعم. " أومأ الآخرون برؤوسهم.
"لا بد أن يكون إنساناً. " قال آخر.
من بين الأجناس الثلاثة الذين دخلت هذا المكان كان بني آدم هم الوحيدين الذين بذل أهل عرق الأقزام المظلمين جهداً كبيراً في تمييزهم. وبالمقارنة مع السحرة الذين يضطرون إلى التضحية بحياتهم ، ورغم أن الأمر بدا أسهل بالنسبة للأقزام المظلمين إلا أن الأمر لم يكن كذلك تماماً.
"من كان هذا الشخص فلا بد وأن يشكل تهديداً ، لأن هذه العلامة قوية جداً. " قال أحدهم.
"حسناً ، بما أن هذا الشخص تجرأ على المجيء إلى هنا ، فهو مستعد للموت. و من يقتل هذا الشخص سيحصل على مكافأة. "
وبعد ذلك انفصلوا ، لكنهم كانوا جميعاً متجهين إلى نفس الاتجاه ، وهو المكان الذي أحسوا فيه بالعلامة قادمة منه.
