استغرق الأمر بعض الوقت ، لكن جراي بدأ أخيراً في التحدث مع والده مرة أخرى. فلم يكن منزعجاً منه حقاً ، خاصة بعد أن أعطاه شرحاً مفصلاً.
عندما خرج جراي من الكهف ، رأى شخصية مألوفة تقف في الخارج.
"إنه أنت! " هتف بهدوء.
"مرحباً أيها اللورد الشاب. " انحنى الرجل الواقف بالخارج لجراي مبتسماً.
"اسمحوا لي أن أقدم نفسي رسمياً ، اسمي آرليس أورفين. "
"الوصي ؟ " سأل جراي مع رفع حاجبيه.
"لقد ظننت أنك تعرف ذلك بالفعل. ولكن نعم ، لقد تم تكليفي بالتأكد من عدم موتك. " ردت أرليس.
"أعتقد أنني كنت أمتلك حارساً قوياً للغاية طوال هذا الوقت وتم مطاردتي عبر القارة الزرقاء بأكملها. " هز جراي رأسه بابتسامة ساخرة.
لقد حاول أن يستشعر زراعة آرليس ، لكنه لم يستطع أن يستشعرها. حيث كان حالياً في مستوى الحكيم ، تقريباً في المراحل الأخيرة. بقوته الحالية ، يمكنه أن يثور في القارة الزرقاء ، طالما أنه لا يذهب إلى أعماق غابة الوحوش السحرية ، فهو جيد. ومع ذلك لم يستطع أن يستشعر زراعة حارسه ، وهو ما يجب أن يضع آرليس في المستوى الجليل الأولي على أقل تقدير.
"لماذا تعتقد أنك لم تقابل خصماً يفوق قوتك أبداً ؟ " سأل أرليس بابتسامة.
لقد اعتنى بالعديد من أعداء جراي ، وحتى لو كان جراي لا يعرف عدد الأشخاص الذين اعتنى بهم إلا أنه أراد التأكد من أن جراي يعرف أنه قام بعمل جيد.
"لقد تم مطاردتك عبر القارة ؟ " سألت مارثا وهي تخرج ، وتستمع إلى محادثة الثنائي.
"نعم ، لقد كانوا يبحثون عن المعلم ، وبما أنني كنت تلميذه الوحيد ، فقد أصبحت عدوهم تقريباً. ليس هذا فحسب ، بل إن خبر حصولي على سائل جوهر الأرض العظيم من أرض التجارب انتشر أيضاً. " أوضح جراي.
"انتظر ، هل لديك معلم ؟ " كانت مارثا مصدومة قليلاً.
"هل تتذكر ذلك الرجل الكبير الذي جاء ليأخذني إلى الفصيل القمري ؟ " سأل جراي.
"حسناً ، لديك عينان رائعتان. " أومأت مارثا برأسها. و في القارة الزرقاء كان كريس أحد الأشخاص القلائل الذين كانت تحترمهم.
"في الواقع ، أرادني أن أصبح تلميذته بسبب مهاراتي في الطبخ. " قالت جراي في نفسها.
لم يقل هذا بصوت عالٍ لأن ذلك سيجعل والديه يفكران بشكل مختلف عن كريس. و منذ البداية كان يعلم أن كريس يريده فقط لمهارته في الطبخ ، ولم يكن غبياً لدرجة عدم إدراك ذلك. ولأنه لم يكن لديه ما يفعله ، علمه كريس معظم الأشياء التي يعرفها ، بما في ذلك النقش وكونه سيداً رائعاً في المصفوفات.
وتحدثا لفترة أطول قليلاً قبل أن يتجه جراي نحو والديه.
"أوه! الفراغ ، اخرج ، لماذا أنت مختبئ ؟ "
بعد الحصول على الضوء الأخضر من جراي ، ظهر الفراغ على كتفه.
"كنت أتساءل إلى أين ذهبت. " تحدثت آرليس عندما ظهر فويد.
"حيوانك الأليف ؟ " سألت مارثا وهي تحدق في الفراغ اللطيف المظهر.
"شريك ، في الواقع. إنه ذكي للغاية. " أجاب جراي.
"مرحباً ، والدا غراي. " تحدث فويد بصوته الصغير.
لم يظهر على وجه أي من الثنائي تعبير غريب. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يقابلان فيها وحشاً سحرياً قادراً على التحدث. الشيء الوحيد الذي لفت انتباههما هو أنهما لا يعرفان شيئاً عن سلالة فويد.
من نظرة واحدة ، استطاعوا أن يقولوا أنه كان مختلفا.
"من أين حصلت عليه ؟ " سأل لوكاس وهو يحاول الإمساك بـ الفراغ ، لكن أمام عينيه ، حاول الفراغ الهروب بعنصر الفضاء. ابتسم لكنه لم يسحب يده.
كان فويد الذي ظن أنه اختفى من على كتف جراي ، مذهولاً عندما شعر بيد كبيرة تمسك به. حاول المقاومة ، لكن دون جدوى.
"لا تقاوم ، لن يؤذيك. " هدأ جراي فويد.
"بيضة. " أجاب جراي على سؤال والده.
"أوه ، غريب. " قال لوكاس بينما استمر في النظر إلى فويد بعينيه الفضولية.
"يا لها من قطة غريبة. إنها مثل الفراغ. " تمتم.
"إن اسمه مدهش ، فويد. " قال جراي مع ضحكة.
"أستطيع أن أرى السبب. " أجاب لوكاس.
حاول أن ينظر إلى جسد الفراغ ، لكن كل ما استطاع أن يشعر به هو فراغ لا نهاية له. أينما نظر و كل ما رآه هو العدم.
لقد ترك الفراغ الذي عاد بسرعة إلى كتف جراي.
بينما كان يحدق في والديه ، شعر جراي بالخسارة. و في الأصل كانت هذه إحدى مهامه ، أن يصبح قوياً بما يكفي لاجتياح قارة الفجر بأكملها بحثاً عن والديه ، والآن ، اكتشف أنهم كانوا على دراية بحركاته لبعض الوقت الآن ، وكان ضائعاً بعض الشيء.
"ماذا الآن ؟ " سأل نفسه داخليا.
"جراي ، هل أنت بخير ؟ " لاحظت مارثا أن جراي أصبح صامتاً ويبدو وكأنه غارق في أفكاره.
"أنا بخير ، أعتقد ذلك... " أخبرهم جراي عن خطته للبحث عنهم بعد أن أصبح أقوى.
ويبدو أن العثور عليهم الآن قد غيّر بعض خططه.
"هذه ليست مشكلة حقاً. أوه ، لقد نسيت أن أسأل ، لقد سمعت أنك تعاملت مع السحرة الموتى. " أثار لوكاس مسألة السحرة الموتى.
"ليس هؤلاء فقط ، بل هناك هؤلاء الرجال القصيرون الذين يطلقون عليهم لقب أسلافهم ، ويبدو أن هؤلاء الرجال يريدون قتلي. حسناً كان أحدهم ناجحاً تقريباً منذ فترة. " رد جراي.
"هممم... " سقط لوكاس عميقاً في التفكير.
"هل هناك أي خطأ ؟ " سأل جراي.
"إن العالم السري الذي تريد دخوله يحتوي على بوابة تؤدي إلى ذلك العرق. لذا سوف ترى هؤلاء الرجال هناك. ونظراً للعلامة الموجودة عليك ، فأنت تقنياً بمثابة مغناطيس لهم. " شرحت مارثا.
"إيه ؟ " نظر إليهم جراي في حيرة.
وبعد ثوانٍ قليلة فقط ، تذكر أنه كان يقاتل في مسابقة قبل أن يفقد الوعي.
"أوه... هذا. هل فازوا ؟ " سأل.
"نعم ، بعد أن تمكنت من القضاء على هذا الشاب ، أصبح الباقي سهلاً إلى حد كبير. " أجاب لوكاس.
"حسناً ، لو ضاعت جهودي سدى ، لما كنت قد سامحتهم. " تنهد جراي.
"يجب أن تكون حذراً في المرة القادمة. السر الذي يحمله جسدك سيجلبك الكارثة إذا انتشر. لا تمنح الناس الفرصة للتحقق من جسدك. " حذر لوكاس.
"لم أكن أعتقد أن الأمر سيكون بهذا السوء " رد جراي بابتسامة ساخرة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يستخدم فيها حالة الاندماج إلى هذا المستوى ، لذلك لم يعتقد أنه سيظل فاقداً للوعي لفترة طويلة.
