في مكان منفصل.
كان جراي وشيوخ فصيل بيرموند يقفون في السماء.
"لماذا فعلت ذلك ؟ " سأل الشيخ الذي جلب جراي إلى الفصيل بوجه مستقيم.
"ماذا ؟ " سأل جراي ، محاولاً التظاهر بعدم معرفة ما كانوا يتحدثون عنه.
"أنت تعرف ما أتحدث عنه. و لقد ألحقت الضرر بقلبك ، لماذا فعلت ذلك ؟ لم يكن هناك جدوى من تحمل الأمر إلى هذا الحد. " قال الشيخ.
"أوه ، هذا... حسناً... " كان جراي على وشك التحدث عندما حاول أحد الشيوخ الإمساك بيده.
لقد كان يعلم ما أراد الشيخ أن يفعله ، فقام بشكل غريزي بإخراج كل تدابيره الدفاعية ، بما في ذلك المجال الجاذبي.
استخدم عنصر الفضاء للتراجع قبل أن يقول "أنا بخير ".
تجمد الشيخ الذي حاول الإمساك بيده لأقل من ثانية قبل أن ينظر إلى جراي في صدمة. فلم يكن يتوقع مثل هذه الاستجابة في الوقت المناسب من جراي كان يريد فقط برؤية مدى إصابة جراي.
ما وجده صادماً لم يكن فقط رد فعل جراي السريع ، بل وحقيقة أنه تمكن من إيقافه لتلك اللحظة عندما تراجع. و لقد كان أعلى من الجليل العنصري ، وكان بالفعل سيداً عنصرياً ، ومع ذلك كان جراي الذي كان ما زال من أتباع المستوى الأعلى للعناصر قادراً على إيقافه. حتى لو كان ذلك لثانية واحدة كان ما زال شيئاً يُعتبر مستحيلاً.
"لا أقصد أي ضرر ، أريد فقط التحقق من مدى إصابتك. " أوضح الشيخ.
"بصراحة ، أنا بخير. السبب الوحيد الذي جعلني أتظاهر بأنني مصاب هو جعلهم يعتقدون أنني لا أشكل تهديداً. " لم يخف جراي نواياه عن الشيوخ وأخبرهم بالحقيقة.
وبما أنه كان جزءاً من الفصيل كان عليه أن يُظهِر لهم ولائه. و علاوة على ذلك فقد حصل على بعض الأشياء من الفصيل مؤخراً ، وهي أشياء لم يكن يريد التوقف عنها الآن.
"لذا أنت تقول أنك تظاهرت بأنك مصاب ؟ " سأل الشيخ الذي أحضره إلى الفصيل.
أومأ جراي برأسه واستخدم إشارة إلى حالة الاندماج مرة أخرى كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنه من خلالها أن يُظهِر لهم أنه بخير. لم يجرؤ على السماح لهم بلمسه لتفقد حالته. سيكون ذلك قاتلاً له إذا شعروا بالكرة في جسده. ليس فقط الكرة ، بل وعناصره الثمانية الأخرى أيضاً.
تجمد الشيوخ عندما رأوا جراي يستخدم إشارات من تقنيته الخاصة لزيادة قوته مرة أخرى. و لقد هدأوا عندما أدركوا أن جراي بخير ، ولكن بعد ذلك صدمتهم.
لم تكن هناك تقنية لزيادة القوة دون أي عواقب. و إذا كان جراي بخير بعد استخدام تقنيته الخاصة ، فهذا يعني أنها يجب أن تكون من الدرجة الأولى حتى أعلى من تلك التي كانت لديهم في الفصيل.
لم يكن هذا هو الفكر الوحيد في رؤوسهم ، فعادةً ، بعد استخدام تقنية خاصة لتعزيز قوة المرء ، يكون من الانتحار استخدامها مرة أخرى في غضون فترة قصيرة. حيث استخدمها جراي لإثبات أنه بخير حتى لو لم يستخدمها إلى الذروة ، فإنه ما زال يستخدم أونصة منها.
"ما هو نوع التقنية التي يمتلكها ؟ "
كان هذا هو الفكر الذي يدور في رؤوس معظم الشيوخ.
"خطوة جيدة أنت أذكى من معظم الأشخاص في سنك. " قاطع صوت الشيوخ الآخرين الذين كانوا يفكرون في تقنية جراي الخاصة.
لم يكن ذلك سوى صوت الرجل الذي جلب جراي إلى الفصيل. و أدرك الشيوخ الآخرون أنهم كانوا يفكرون كثيراً. حيث كانت تقنية جراي مغرية للغاية ، لكنها لم تكن مغرية مثل وجود جراي في صفوفهم.
الآن بدأوا يفكرون فيما قاله جراي. و لقد خدع أعدائهم ليعتقدوا أنه مصاب ، وهذا أظهر أنه يتمتع بخبرة كبيرة وهدوء في اتخاذ القرارات.
"هاهاها ، أيها الفتى الطيب ، لقد خدعتهم وجعلتهم يعتقدون أنك ضائع. و لكن سيكتشفون ذلك لاحقاً في المستقبل إلا أنه ما زال أمراً مدهشاً. سيكون من الرائع أن نرى تعابيرهم عندما يفعلون ذلك. " ضحك الشيخ الذي نادراً ما يتحدث بصوت عالٍ.
كان سعيداً لأن جراي لم يُصب بأذى ، أما بقية الأمور فلم تكن تهمه. وإذا حاول أي من الشيوخ حتى سؤال جراي عن تقنيته كان من القلائل الذين سيهاجمونهم.
"يمكنك العودة. " أرسل عنصر الفضاء بين الشيوخ جراي مرة أخرى.
مع رحيل جراي لم يتبق سوى الشيوخ في المساحة المنفصلة.
"ماذا تعتقدون جميعاً بشأن الطفل ؟ " سأل أحد الشيوخ.
"أنا أحبه ، إنه ذكي. " قال الشيخ الذي نادراً ما يتحدث مع ابتسامة.
"نحن لا نعرف عنه شيئاً ، هل تعتقد أننا نستطيع أن نثق به ؟ " قال الشيخ الذي حاول لمس جراي.
"لقد أخبرنا عن دوافعه وراء التظاهر بإصابته ، وهذا أظهر أنه وضع القليل من الثقة فينا. " قال الشيخ الذي أحضر جراي إلى الفصيل.
"هل رأيت كيف تراجع عندما حاولت لمسه ؟ " سأل الشيخ.
"كلنا لدينا أسرار يا ميكا ، لا تقلق كثيراً بشأن أسراره. " قال عالم العناصر الفضائية من بين الشيوخ.
أومأ الآخرون برؤوسهم كان لديهم جميعاً أسراراً أيضاً لذا كان من الطبيعي أن يكون لدى عبقري مثل جراي أسرار ، بل وحتى أسرار متعددة. حتى أليك لديه أسرار أيضاً لذا لم يكن الأمر مشكلة بالنسبة لهم. طالما لم يُظهر جراي أي علامات على خيانتهم ، فإنهم بخير معه ، أياً كان.
غادروا المكان المنفصل بعد أن تحدثوا لبضع دقائق أخرى. حيث كان جراي والآخرون يتحدثون ، ولم يكن يتحدث كثيراً ، فقط كان يستمع إليهم وهم يشكرونه.
لقد ظلوا هناك لبضع دقائق أخرى وأعطى الشيوخ لكل منهم منشطاً علاجياً ، وبعد تناوله تم اصطحابهم مرة أخرى إلى الفصيل. حيث تم ترك اثنين من الشيوخ خلفهم لحراسة البوابة المؤدية إلى العالم السري.
سوف يعود جراي والآخرون للحصول على مكافآتهم للفوز بالمسابقة.
بصراحة كان جراي يتطلع إلى النقاط التي سيحصل عليها من الفصيل. حيث كان ما زال لديه الكثير من الكتب التي يجب قراءتها حول المصفوفات.
