كان جراي على وشك التحدث عندما سمع صوتاً مألوفاً من الداخل.
"دعوه يدخل ، فهو صديق. "
ألقى جراي نظرة على الشخص الذي تحدث وكان الشاب هو زعيم المجموعة التي التقى بها في الوادى.
"اعتقدت أنك تريد المغادرة ؟ " سأل الشاب.
"لم أقل ذلك أبداً ، قلت فقط إنني لا أثق بكم. نعم ، لقد أردت المغادرة. " أجاب جراي وهو ينظر حوله.
كان مألوفاً بعض الشيء مع بعض الوجوه ، في حين أن معظمها كانت وجوهاً لم يكن متأكداً من أنه رآها من قبل. حتى لو كان قد رآها من قبل ، فلا بد أنه نسي وجوههم.
"إذاً لماذا أنت هنا ؟ " سأل أحد الشباب من الجانب ببرود.
ألقى جراي نظرة على الشاب لكنه لم يجيب على سؤاله.
نظر الشاب إلى الشخص الذي تحدث قبل أن يحول نظره مرة أخرى إلى جراي "ثم ما الذي جعلك تغير رأيك ؟ "
"لم أستطع المغادرة. " تفاجأت إجابة غراي الآخرين ، وخاصة أولئك الذين قاتلوا معه عندما كانوا يقاتلون ضد عباقرة العرق ذي القرون.
لقد عرفوا منذ ذلك الحين أنه لم يكن شخصاً يضع الإنسانية على قاعدة عالية ، لذلك لم يعتقدوا أبداً أنه لن يتمكن من المغادرة بعد رؤية ما يمر به بني آدم في هذا العالم.
"يبدو أنك تغيرت بعد رؤية بعض الأشياء. " قالت إحدى الفتيات. حيث كانت الفتاة التي قابلها في البلدة الأولى.
"لا لم أستطع المغادرة حرفياً. و لقد تمكنوا من العثور على الموقع الذي توجد فيه البوابة. و عندما وصلت إلى هناك كانوا يحاولون تدميرها بالفعل. " أجاب جراي.
تبادل الآخرون النظرات ولم يستطيعوا إلا أن ينظروا إلى شخصية معينة. حيث كان بينهم شاب.
"أنت السبب في هذا " قال جيل ببرود.
"لقد طلبت منهم فقط أن يرحلوا ، كيف يكون خطئي أن يكشفوا عن موقع البوابة ؟ " سأل الشاب بتذمر.
"همف! سأتعامل معك لاحقاً. المشكلة الآن هي كيف نترك هذا المكان ؟ " شخر زعيم المجموعة.
"الطريقة الوحيدة التي يمكننا بها ذلك هي وجود بوابة أخرى ، تلك التي يستخدمونها للدخول إلى عالمنا. " صرح جراي.
"سيتم حمايته ، ونحن لا نعرف حتى مكانه " أجاب زعيم المجموعة.
"لا تقلق ، لقد ساعدتني في تحديد موقع البوابة و كل ما أحتاجه هو الدعم عند التوجه إلى هناك. " أجاب جراي.
"لذا باختصار ، هل تريد استخدامنا ؟ " سألت السيدة الشابه.
"ليس تماماً ، بل الأمر يتعلق بمنفعة متبادلة. أريك الطريق للمغادرة ، وتساعدني في التعامل مع بعض المشكلات. و يمكنك أن تقول إننا نستغل بعضنا البعض ". كانت إجابة جراي مباشرة ، وقد جعلت بعض الشباب يغيرون تعبيرات وجوههم.
لقد نظروا إلى جراي بتعبير منزعج.
حتى لو كنت تريد استخدام خدمتنا ، هل يجب أن تكون واضحاً بشأن ذلك ؟
كان هذا هو السؤال الذي يدور في رؤوس الشباب حتى أن زعيم المجموعة كان مندهشا بعض الشيء.
كان جيل هو الوحيد الذي كان يبتسم حتى أنه كان يضحك بهدوء.
"أنا أحب الناس الصريحين " ضحك جيل.
"لم نقم بغزو العاصمة بعد. و إذا وافقت على تقديم مساعدتك لهذه المهمة ، فسنقوم بمساعدتك بشكل طبيعي في هذا الأمر. " لم يشعر قائد المجموعة بالانزعاج من كلمات جراي ، فقد كانت الحقيقة منذ البداية.
لقد كان الأمر أشبه بالمرة التي طلبوا فيها من جراي الانضمام إليهم في الغارة ، لقد طلبوا منه ذلك فقط لأنهم كانوا يعرفون أنه قوي ، وإذا لم يكن كذلك فلن يكونوا منزعجين منه.
ظل جراي صامتاً لبعض الوقت ، وهو ينظر حوله. حيث فكر في الأمر لبعض الوقت قبل أن يهز رأسه. ورغم أنه يستطيع المغادرة بمفرده إلا أن الأمر سيكون صعباً عليه ، خاصة وأن خصومه سيكونون كثيرين للغاية.
ليس لديه مشكلة عندما يقاتل ضد حشد من الناس ، ولكن ليس حشد من الناس كانت قوتهم تقريباً في مستواه عندما يبذل قصارى جهده.
"رائع ، سنخرج خلال ثلاثة أيام ، نحن في المرحلة النهائية من خطتنا. " أومأ القائد برأسه قبل أن يتجه إلى عمق الكهف.
لم يقل جراي أي شيء آخر وذهب ليجلس في زاوية منعزلة ، بعيداً عن الناس.
كان فويد ما زال في العاصمة ، يحاول التجسس للحصول على أي معلومات. ولم ينس أن يخبر فويد برؤيته لهذه المجموعة حيث كان هذا أحد الأسباب التي دفعته إلى إخبار فويد بالتسلل إلى المدينة.
كان جراي مغمض العينين ، ويتحدث مع فويد عندما اقتربت منه شخصية ما. حيث كانت تلك الفتاة من الفصيل الذي قابله في البلدة.
"لقد أتيت. " قالت الشابة وبابتسامة سعيدة على وجهها.
"لم يكن لدي خيار. " أجاب جراي.
سمعت الشابة شرح جراي في المرة الأولى ، لذا لم تكلف نفسها عناء السؤال أكثر من ذلك. جلست بالقرب منه وبدأت في التحدث معه.
قرر جراي أن يستمتع. استمع إلى كلماتها ، بينما كان يقول بعض الأشياء من حين لآخر. علم من الشابة أن اسمها مارغريت ، وأنها تنتمي إلى فصيل لا يمكن أن يُطلق عليه حقاً فصيل بارز في المنطقة مثل الفصيل الذي انضم إليه كلاوس والآخرون ، لكنه لم يكن فصيلاً صغيراً أيضاً. حيث كان فصيلاً يعتمد على الرياح.
لقد تم القبض عليها هي ورفاقها عندما رأوا العرق ذو القرون. و لقد اندفعوا بشكل أعمى نحو التشكيل الذي شكله الرجال ذوو القرون ، وتقلصت قوتهم كثيراً. و قبل أن يتمكنوا من التفكير في كيفية التحرر تم القضاء عليهم بسرعة من قبل مجموعة الرجال ذوي القرون.
هز جراي رأسه قبل أن يسألهم عن تجربتهم هنا. فأخبرته مارغريت أنهم سيُنقلون إلى مكان يُدعى الصحراء البيضاء عندما تدخلت المجموعة المكونة من خمسة أفراد.
"أعتقد أن العباقرة من المستوى الأعلى يتم إرسالهم إلى الصحراء البيضاء للاستخراج والتنقية المناسبين. " فكر جراي في نفسه.
مر الوقت ببطء ، وبصرف النظر عن مارغريت ، تحدث مع عدد قليل من الأشخاص الآخرين.
وأخيرا جاء اليوم الذي خططوا فيه لغزو العاصمة.
