انفجار!
اصطدم باب القاعة بجانب الجدران ، مما تسبب في حدوث ضوضاء عالية. ومع صراخ رينولدز ، استدار الجميع في القاعة للنظر في ذلك الاتجاه.
دخل جراي ورينولدز القاعة ببطء. فلم يكن يرتدي قناعه ، على عكس ما كان عليه من قبل ، ولم يخف مرحلة تدريبه ، لذلك كان بإمكان الجميع من حوله أن يشعروا بذلك بسهولة.
أليس التي كانت تشاهد من الجانب لم تستطع إلا أن تصفع وجهها عندما رأت دخول الثنائي.
بدون أي خيار آخر ، خرجت مع ظهور الفراغ على كتف جراي.
توقف العمدة ، ونظر إلى الثلاثي الذي كان يسير نحوهم.
أمسك الرجل العجوز جيرالد بمسند ذراع الكرسي الذي كان يجلس عليه ، وكاد أن يدمره بسبب القوة التي استخدمها في الإمساك به.
تعرف دونالد وساشا وجوناس والأخوات إيرل على جراي بسهولة ، بينما حدق عدد قليل منهم في رينولدز ، محاولين معرفة المكان الذي رأوه فيه. لم يمض وقت طويل قبل أن يتذكروا الملصق الذي تم تعليقه على جدران بوابة المدينة.
نظر الأمير كاسبر إلى الثلاثي لفترة من الوقت قبل أن يتحدث "ألستم أنتم الثلاثة جزءاً من الهاربين الذين يبحث عنهم الأب ؟ "
"أنت ووالدك هاربان " رد رينولدز.
وقف المدربون من أكاديميات ضوء النجم ، والقمر ، والملكية ، بالإضافة إلى عدد قليل من كبار المسؤولين من العاصمة.
أشار الأمير كاسبر إليهم بالانتظار "اعتقدت أنكم الثلاثة كنتم مختبئين ، ما الذي أخرجكم ؟ "
"لقد سئمنا من لعب الغميضة ، لذلك قررنا أن نتمشى ، كما تعلمون ، لتمديد أرجلنا " قال جراي بلا مبالاة.
"ماذا تفعل هنا ؟ " سأل الأمير كاسبر بلطف.
"لإيقاف الزفاف ، ما الذي قد يبدو عليه الأمر غير ذلك ؟ " أجاب رينولدز.
لقد سار الثلاثي بالفعل إلى منتصف القاعة ، وكل العيون عليهم.
"هممم ، عنصري المستوى الأول والثاني من المستوى الأعلى ، وعنصري المستوى الأصلي من المستوى الأعلى. أنتم الثلاثة شجعان حقاً " سخر الأمير كاسبر.
ابتسم رينولدز عندما ظهر محارب العناصر خلفه ، مما أدى إلى إرسال هالة مرعبة.
"حسناً ، لقد أعجبت بهذا. و لكن المشكلة هي أنه يوجد هنا عنصري واحد من المستوى الأعلى في المرحلة المتأخرة ، وعشرة عناصر من المستوى الأعلى في المرحلة المتوسطة على الأقل. و إذا أضفت عنصري المستوى الأعلى الذي يختبئ في مكان ما في المدينة ، فسيكون ذلك كثيراً بالنسبة لكم الثلاثة. " ابتسم الأمير كاسبر بلطف ، قبل أن يضيف "عنصري المستوى الأعلى في المرحلة المتوسطة فقط يكفيان. "
التفت إلى المدربين وتقدم اثنان من أكاديمية ضوء النجم. حيث كانوا جميعاً يعرفون جراي وأصدقائه من المسابقة. ترك جراي وأليس ورينولدز انطباعاً قوياً عليهم ، لذلك ما زالوا يفكرون فيهم من حين لآخر.
خرج رجل في منتصف العمر وسيدة في منتصف الثلاثينيات من عمرها بابتسامة.
"لقد كنت أنتظر هذا لفترة طويلة " قال الرجل بابتسامة شريرة.
"وأنا أيضاً " أضافت السيدة.
"رمادي ، هل يجب علي ذلك ؟ " سأل الفراغ.
من بين المجموعة كان هو الفرد الأقوى حالياً ، وكان مواجهة عدد قليل من العناصريين من المستوى المتوسط كان أمراً سهلاً.
"لا داعي لذلك لقد كنت أنتظر القيام بذلك لفترة من الوقت الآن " هز جراي رأسه بابتسامة.
"ههه! من المستغرب أن يجرؤ أحد عناصر المستوى الأصلي على الوقوف ضدنا بهذه الجرأة " قال الرجل ساخراً.
"هاها ، عبقري لم يتمكن حتى من اختراق مستوى اللورد الأعلى بينما فعل أصدقاؤه ذلك " ضحكت السيدة بجانبه عندما اقتربوا من الثلاثي.
كان جوناس والأخوات إيرل اللائي كن يشاهدن من الجمهور في حيرة من أمرهن عندما أدركن أن جراي ما زال في المستوى الأصلي ، وخاصة جوناس. لم يتوقع أبداً أن جراي ما زال في مثل هذه المرحلة المتدنية.
"ماذا يفعل ؟ " فكر في نفسه وهو يراقبهم.
كانت الأخوات إيرل قلقات بشأن سلامة جراي ، وخاصة ألدريدا التي كانت لديها بعض المشاعر تجاهه.
"لا يمكننا اختراق مستوى اللورد الأعلى ، هاه! " ابتسم جراي واتخذ خطوة للأمام.
بوم!
بخطوة واحدة فقط ، ارتفعت هالته فجأة. حيث كان الأمر كما لو أن تنيناً يحاول اختراق جدار.
"ماذا ؟! "
وقف الجميع على أقدامهم ، وهم ينظرون إلى جراي بينما بدأت هالته في الارتفاع.
كان فستان غراي يتأرجح عندما اتخذ خطوة أخرى للأمام.
بوم!
ارتفعت هالته مرة أخرى ، وسُمع صوت واضح لشيء يتكسر بصوت عالٍ.
ما زال جراي يحمل تعبيره غير المبالي ، لكن عيون الجميع في القاعة كانت على وشك الظهور حتى أصدقائه خلفه كانوا في حالة صدمة.
بدأت الرياح تدور حول جراي وهو يقف في نفس الوضع ، مستشعراً القوة الجديدة التي كانت تدور في جميع أنحاء جسده.
أخذ نفساً عميقاً ، قبل أن يزفر نفخة بيضاء من الهواء.
"طائرة الحاكم المطلق ، هممم " فكر في نفسه ، ليس متحمساً جداً لاختراقه.
بدأ هالته في التلاشي ببطء بعد اختراقه ، وأطلق الثنائي الذي يتجه نحوهما تنهيدة.
ضحك الرجل قبل أن يقول "كل هذه الضجة لمجرد اختراقك لمستوى اللورد الأعلى. و على الرغم من ذلك يجب أن أقول أنك غريب جداً نظراً للطريقة الغريبة التي اخترقت بها أنت... "
توقف الرجل في منتصف الجملة لأن شيئاً غير مسبوق كان يحدث.
هالة غراي التي كانت تتضاءل فجأة بدأت في الظهور مرة أخرى ، مما أثار صدمة كل من كان حاضرا في القاعة.
اتخذ جراي خطوة أخرى إلى الأمام ، ومرحلة تدريبه التي كانت في السابق في المرحلة الأولى ارتفعت بمرحلة ، ووصل إلى المرحلة الثانية بخطوة واحدة فقط.
"كيف... كيف... كيف يكون هذا ممكناً ؟ " تلعثم الرجل ، محاولاً فهم ما كان يحدث.
لقد نجح جراي للتو في اختراق مستوى اللورد الأعلى ، ولم يحاول حتى تثبيت مرحلة تدريبه ، ومع ذلك فقد رفعها بمقدار واحد فقط ، وبكل سهولة!
عندما اخترق المستوى الأعلى ، استغرق الأمر منه أكثر من خمس سنوات قبل أن يتمكن من الوصول إلى المرحلة الثانية. ورغم أنه قد يبدو وكأنه شخص في أواخر الثلاثينيات من عمره إلا أنه كان قد تجاوز المائة والخمسين عاماً بالفعل.
بدأ هالة غراي في الهدوء مرة أخرى ، وشعر بعض الأشخاص الحاضرين بالارتياح.
لكن تعابيرهم تغيرت مرة أخرى عندما اتخذ جراي خطوة أخرى.
"مستحيل! "
