"هنا " قال فويد فجأة ، مما أوقف المجموعة في مساراتهم.
نظر إليس حوله ، لكنه لم يتمكن بعد من الشعور بهالة من الأشخاص الموجودين هنا.
"هل أنت متأكد ؟ " لم يستطع إلا أن يسأل.
جلس جراي القرفصاء ، ووضع يده على الأرض ، محاولاً استخدام عنصر الأرض لاستشعار ما إذا كان هناك أي شخص هنا من خلال الاهتزازات التي حصل عليها من الأرض.
"إنهم هنا " أجاب قبل أن يتمكن فويد من ذلك.
التفت إليس لينظر إلى جراي ، وقبل أن يتمكن من طرح أي أسئلة أخرى ، أضاف جراي "وهذه ليست الأشياء الوحيدة هنا. هناك وحوش سحرية قوية تتربص في كل مكان. هناك مجموعة كبيرة هنا تخفي آثارها ، لا بد أن يكون هذا من فعل قطاع الطرق ، لكنهم جعلوا من هذا المكان دون علمهم أرض صيد رائعة لهذا الوحش ".
"في الواقع ، الوحش ملك لهم أيضاً " قال إليس.
"أوه ، أعتقد أنهم يخططون لاستخدامه لاستشعار ما إذا كان هناك أشخاص قريبون ، لأنه في طريقنا " قال جراي قبل أن يقف منتصباً ، وينظر نحو يمينه.
وفي غضون ثوانٍ قليلة ، بدأت الأرض تهتز ، وأحسوا بشيء كبير يتحرك بسرعة عبر الأرض.
"ما مدى قوتها ؟ " سأل جراي فويد سراً.
"ليس قوياً إلى هذا الحد ، إنه وحش سحري من الدرجة الخامسة في المرحلة المبكرة من منتصفه " أجاب فويد بسرعة.
"الوحش ليس قوياً جداً ، يجب أن نتعامل معه بسرعة قبل أن يهرب قطاع الطرق. حيث كان يجب أن يكونوا قد تم تنبيههم بوجودنا بالفعل لأن الوحش قادم نحونا " أجاب جراي.
ترعد!
استمرت الأرض في الاهتزاز بقوة قبل أن يخرج حريش عملاق من الأرض.
بعد خروجه ، صرخ المئويات بصوت عالٍ ، مع خروج مادة لزجة من فمه تجاه المكان الذي كان يقف فيه جراي وإيليس.
ابتعد الثنائي إلى الجانب ، ولم يجرؤا على السماح للشيء بلمسهما. فلم يكن الشيء ساماً أو أي شيء من هذا القبيل ، بل بدا مزعجاً فقط.
بعد التحرك إلى الجانب تمكن جراي من إلقاء نظرة مناسبة على الوحش. حيث كان طول الألفيقية أكثر من اثني عشر متراً ، مع هوائيين طويلين أمام وجهه يزيد طولهما عن متر ، وزوج من الملقطات الكبيرة أسفل الهوائيات التي تبرز من فمه. حيث كان هناك مقعد مربوط أعلى رأسه ، ويمكن رؤية شخصية مغطاة بعباءة فوقه ، ويبدو أنها تركب الألفيقية.
تحرك جراي بسرعة ، واختفى من موقعه السابق.
كان الشخص الذي يركب الألفيقية في المرحلة الثالثة فقط من المستوى اللورد الأعلى ، وهو أمر يمكنه التعامل معه بسهولة بقوته الحالية.
على مدار الأشهر الثلاثة الماضية منذ أن هاجمه ذلك الشاب ، نمت قوته بشكل ملحوظ. لقد وصل بالفعل إلى مرحلة شعر فيها أنه إذا عاد للقتال ضد لوكان ، فسيكون لديه فرصة بنسبة 65% على الأقل للفوز. ليس هذا فحسب ، بل إن قوته الجسديه كانت بالفعل على وشك الوصول إلى ذروة المستوى الأصلي.
ظهر أمام الشكل الذي يركب على الألفيق ، وقبل أن يتمكن الشخص من إخراج جهاز للتواصل مع قطاع الطرق الآخرين توقف فجأة ، قبل أن ينظر إلى الأسفل.
على صدره ، يمكن رؤية ثقب كبير بحجم قبضة اليد ، المكان الذي يقع فيه قلبه فارغ حالياً. حيث كان جراي يقف أمامه ، بنظرة غير مبالية على وجهه.
بدأ الدم يسيل من جانب فم اللص ، حاول التحدث ، لكنه للأسف لم يتمكن من ذلك. ترك اللجام الذي استخدمه في إمساك الألفيق ، قبل أن يسقط على الأرض.
وقفت الرمادية في أعلى الألفيقية ، وتنظر فى الجوار.
سرعان ما ظهر إليس بالقرب منه "حسناً كان ذلك سريعاً. لطالما عرفت أنك أقوى مما يخبرك به مستوى تدريبك ، لكن أليس هذا مخيفاً بعض الشيء ؟ "
ابتسم جراي مع هز رأسه ، ولم يرد على سؤال إليس "ماذا الآن ؟ "
"حسناً ، بما أنك قتلت ذلك الرجل دون عناء ، فلماذا لا نأخذ هذا الشيء في رحلة العودة. بهذه الطريقة ، لن يأخذنا إلى هناك فحسب ، بل سيخفف اللصوص حذرهم معتقدين أنه الشخص الذي خرج " اقترح إليس.
أومأ جراي برأسه قبل أن يمسك بالزمام ، بما أنهم كانوا سيركبونه ، فيجب أن يكون هو من سيقوم بذلك بما أن إليس يمكنه الطيران من الناحية الفنية.
….
على بُعد ستمائة متر من المكان الذي أمسك فيه إليس وجراي بالألفيق ، في أعماق الوديان.
قام قطاع الطرق بحفر مساحات كبيرة داخل جدران الوادى. وكان المكان واسعاً بما يكفي لاستيعاب أكثر من ألف شخص.
يمكن رؤية اللصوص وهم يحتفلون بعد تحقيق مكاسب غير متوقعة من سرقتهم الأخيرة. حيث كانت المشروبات منتشرة في كل مكان ، وكانت السيدات شبه عاريات أيضاً.
كان من الممكن رؤية رجل في منتصف العمر ، مع وشم ثعبان فوق عينه اليمنى ، جالساً على المقعد الرئيسي في القاعة بينما كان الآخرون يجلسون على الطاولات في القاعة.
"اشربوا يا إخوتي " قال وهو يبتلع النبيذ الموجود في كأسه الفضية إلى أسفل حلقه ، مع خروج بعضه من جانب فمه ، ويقطر على ملابسه.
هتف الحشد قبل أن يفعلوا الشيء نفسه ، وكان الجميع يشربون من المتعة.
بينما كانوا يشربون.
ترعد!
وسرعان ما بدأت الأرض تهتز.
"يبدو أنه لم يكن شيئاً خطيراً ، لقد عاد إزكيل بالفعل " ضحك أحد الأشخاص في القاعة بصوت عالٍ عندما سمع الصوت القوي الذي أحدثته الألفيقية.
سرعان ما ظهر ثقب وظهرت الألفيقية. و لكن الرجل الذي يحمل وشم الثعبان سرعان ما أدرك أن هناك خطأ ما عندما أحس بهالة شخصين ، بدلاً من شخص واحد.
"من أنت ، وكيف تجرؤ على التطفل على أراضينا الخاصة ؟ " صرخ بغضب بينما كان يقف من مقعده.
لقد ضرب بقدمه على الأرض ، مما تسبب في اهتزاز المكان بأكمله.
"أنت القائد ؟ " سأل إليس بصوت جدي.
لقد ترك جراي صدمة قليلة لأن إليس جعل صوته يبدو وكأنه صوت رجل كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمعه يتحدث بهذه الطريقة.
"أعتقد أن هذه هي الطريقة التي يتحدث بها عندما يأخذ الأمور على محمل الجد " فكر بينما ينظر حوله.
نظراً لأن زعيم قطاع الطرق كان في مستوى الحكيم ، فهذا يعني أنه كان عليه وعلى فويد التعامل مع الآخرين. و بالطبع لم يكن قادراً على التعامل مع أولئك الذين كانوا في المراحل المتأخرة من المستوى اللورد الأعلى بُعد ، لكن لحسن الحظ كان فويد قادراً على ذلك. حيث كانت المشكلة الوحيدة هنا أنه كان هناك ما لا يقل عن مائتي شخص هنا حتى لو تمكن من إزالة السيدات شبه العاريات.
"كيف سنتعامل مع هذا العدد الكبير من الناس ؟ " لم يستطع إلا أن يشتكي قليلاً.
كان يعتقد أن أفراد عائلة إليس أرسلوه إلى هنا ، فشعر بشيء من الشفقة عليه.
