توقف جراي الذي كان على وشك الاندفاع نحو المنصة ، في مساره ، ونظر إلى الصورة الظلية التي ظهرت على المنصة وهز رأسه.
كانت أليس أسرع في التحرك. وقفت على المنصة بنظرة متحمسة. فوجئ الحضور عندما رأوا الفتاة الصغيرة تصعد على المسرح ، لكنهم لم يتمكنوا من إنكار حقيقة أنها كانت سريعة جداً.
"يا الفتاة الصغيرة ، هذا ليس مكاناً لك " قال الرجل الذي قدم التحدي لأليس.
نظرت إليه أليس دون أن تكلف نفسها عناء الرد ، ثم التفتت نحو الرجل المسؤول عن المنصة. فلم يكن الرجل يعرف في البداية ما إذا كان سيسمح بالقتال لأنه سيكون خطيراً على الفتاة الصغيرة إذا لم تصل قوتها إلى المستوى المطلوب. و نظر إلى الخلف للحصول على تأكيد من المنظمين ، وبعد أن أومأوا برؤوسهم وافق على القتال.
نظر الرجل إلى أليس مرة أخرى "يبدو أنك لست بهذه البساطة. و بالنسبة للمنظمين ، وافقوا على أن تتنافسي معي ، لكن يجب أن أحذرك قبل أن نبدأ ، فأنا لا أتراجع حتى عندما تكون خصمتي الفتاة الصغيرة "
ولم يدرك الحشد أن الفتاة الصغيرة قادرة على حماية نفسها إلا بعد أن رأوا أن المعركة سوف تستمر. و لكنهم لم يكونوا متفائلين للغاية بشأن فرصها في الفوز.
"ابدأ " دعا الرجل المسؤول إلى بدء المعركة.
هاجم الرجل بثعبان مائي ضخم مباشرة بعد بدء المعركة.
تألق البرق على يد أليس قبل أن ترسل سيفاً ضخماً مصنوعاً من البرق تجاه ثعبان الماء ، قطع السيف الثعبان قبل أن يتجه نحو الرجل.
عند رؤية هذا ، صنع الرجل جداراً من الجليد نجح في صد السيف البرقي. واستمرا فى تبادل الحركات ذهاباً وإياباً.
لقد انبهر الحشد بالقوة التي أظهرتها أليس حتى أن الرجل لم يتوقع أن تكون الفتاة الصغيرة بهذه القوة. و لقد تألق بريق في عينيه عندما بدأ في الهجوم بشكل أكثر عدوانية.
"أشفق عليه " قال جراي فجأة لأصدقائه. أومأ رينولدز برأسه أيضاً لأنه شعر بنفس الشعور.
"لماذا قلت ذلك ؟ " سأل كلاوس.
"لو استمر في الهجوم بنفس أسلوبه السابق ، لكن سيخسر على أي حال نظراً لقوة أليس إلا أنها لن تضربه كثيراً " رينولدز هو من تحدث هذه المرة.
من هجوم الرجل ، يمكنك معرفة أن مستواه برتقالي فقط. وهذا أعطى أليس الميزة الأولى لأن قوتها الهجومية أقوى. و إذا كان الرجل يقاتل بعض الطلاب الآخرين على نفس المستوى ، فإن فرصته في الفوز تبلغ ثُمناً من عشرة بسبب خبرته.
لكن أليس مختلفة تماماً ، فهي مهووسة بالمعارك وتستمتع بالقتال. ولديها بالفعل قدر كبير من الخبرة من معارك الحياة والموت المتعددة التي خاضتها أثناء أداء مهمة. بالكاد استطاعت أليس العثور على خصم في نفس المرحلة التي كانت فيها.
لقد أمضى جراي ورينولدز معظم الوقت معها ، لذا فهما يعرفانها جيداً. والسبب الوحيد وراء استمرار المعركة هو سعيها للاستمتاع بمعركة مطولة.
فجأة بدأت هجمات أليس تزداد قوة "لم تكن تستخدم قوتها الكاملة من قبل " أصيب الرجل بالصدمة في قلبه ولم يستطع إلا أن يبدأ في التعرق.
لقد استخدم بالفعل كل قوته ، لكن أليس كانت قادرة على تدمير هجماته. و في البداية ، اعتقد أنها وصلت بالفعل إلى نهايتها وكان يخطط لكيفية ارتكاب خطأ يمكنه الاستفادة منه.
كان الحضور متحمسين عندما رأوا مدى روعة المعركة. و شعر الجميع بالسعادة لتمكنهم من مشاهدة مثل هذه المعركة الشديدة ، وصلوا أن تستمر المعركة لفترة أطول. فقط المتمرسون كانوا يعرفون أن المعركة ستنتهي قريباً حيث أن أحد المقاتلين قد وصل بالفعل إلى آخر ساق له.
"هذه الفتاة قوية " قال رجل مصدوماً تجاه شركائه.
أومأوا برؤوسهم ردا على ذلك.
فجأة ، قامت أليس بحركة أرعبت خصمها ، وفجأة نشأ جدار ضخم من النار حول خصمها. و لقد كانا يتقاتلان لبعض الوقت الآن ، وكانت أليس تستخدم عنصر البرق فقط لهجماتها.
لقد أثار ظهور جدار الحماية المفاجئ رعبه وذهوله. و لقد ظن حرفياً أن شخصاً ما يتدخل في القتال ، لكنه كان يعلم أن لا أحد سيفعل ذلك لأنهم جميعاً يعرفون قواعد المكان.
"إنها من أتباع العنصر المزدوج " شعر بخوف أكبر. كلما اعتقد أن أليس أظهرت قوتها الحقيقية كانت تفاجئه بشيء أقوى.
كانت الجدران تحد من المساحة التي كانت يستطيع التحرك فيها. فلم يكن هذا هو الجزء الأكثر رعباً في الأمر. ما كان يخيفه حقاً هو السقف المؤقت الذي كان جدران الحماية من السنه اللهب به. و عندما نظر إلى الأعلى كان كل ما يمكنه رؤيته هو بحر من البرق الذي يتناسب تماماً مع قمة جدران الحماية من السنه اللهب.
فجأة رأى الناس في الخارج كوخاً مصنوعاً من اللون الأحمر والفضي ظهر والرجل عالقاً في الداخل.
"ثنائيو العناصر " قالوا جميعاً في نفس الوقت. حيث كان من النادر أن يظهر ثنائيو العناصر هنا ، وخاصة شخص موهوب للغاية.
"كش ملك " قالت أليس بابتسامة.
فجأة شعر الرجل الذي كان على وشك الهجوم واختراق جدران النار بقشعريرة تسري في عموده الفقري. رفع رأسه ورأى ما يشبه رماح البرق تخرج من السقف. وعندما نظر إلى الجدران ، رأى نفس الشيء يحدث ، لكن هذه المرة كانت رماح النار.
فجأة أصبحت ساقه لينة ، وسقط على الأرض.
"أستسلم " صرخ بأعلى صوته للتأكد من أن الرجل المسؤول سمعه بوضوح.
لقد تفاجأ الحشد بالصراخ المذعور الذي سمعوه.
عبست أليس عندما سمعت الرجل يقول هذا "أنت لست ممتعاً ، ولم تحاول حتى منع الهجوم " اشتكت بينما كانت تطفئ الجدران والسقف في البداية.
فجأة شعر الحشد بأن أعينهم كادت أن تخرج من رؤوسهم. حتى جراي وأصدقاؤه أصيبوا بالذهول من هذا المنظر.
"هل كانت تخطط لقتله ؟ " لم يستطع كلاوس إلا أن يسأل بصوت خائف.
كان الرجل يرتجف على الأرض ، وكانت الصواعق والرماح النارية تحيط به من كل جانب. وظلت تطفو في نفس المكان لبعض الوقت قبل أن تنطفئ تماماً مثل الجدران.
"إنه رجل محظوظ حقاً " قال أحد الحضور فجأة.
"لو كان أبطأ قليلاً في الاعتراف بالهزيمة ، لكان قد مات بالتأكيد من هذا الهجوم "
نظر الحشد إلى الفتاة الصغيرة في رعب ، فقد علموا جميعاً أنه لا توجد طريقة يمكن للرجل من خلالها أن يصد هذا الهجوم. حتى أن بعض الأشخاص في المرحلة التاسعة من المستوى السري بين الحشد لم يكونوا واثقين من قدرتهم على صد الهجوم.
وقف الرجل بساقين مرتعشتين ، وقال لأليس "شكراً لك " قبل أن يجمع شتات نفسه ويتمكن من الابتعاد عن المنصة. فلم يكن غبياً ، لو كانت معركة حياة أو موت ، لكانت أليس قد هاجمت في وقت أقرب ولم تفعل كل شيء ببطء.
كان يعلم أنها كانت تمنحه فرصة من خلال أخذ وقتها في إعداد الهجوم. و إذا كان واثقاً من قدرته على صد الهجوم ، فسوف يتولى الهجوم مباشرة ، ولكن إذا لم يكن كذلك فيمكنه دائماً الاعتراف بالهزيمة.
ظلت أليس واقفة على المنصة حتى بعد أن غادر الرجل. حيث كانت تريد بوضوح أن تتحدى الآخرين أيضاً. وبعد أن أطلق الرجل المسؤول عن المنصة التحدي لم يتقدم أحد. وحتى بعد خمس دقائق لم يجرؤ أحد على التقدم.
كان على الرجل أن يطلب من أليس العودة حيث لم يرغب أحد في محاربتها وكان من المفترض أن تحدث المزيد من المعارك. غادرت أليس المنصة مكتئبة وسارت نحو أصدقائها كانت تشعر بخيبة أمل واضحة بسبب قلة الخصوم.
فجأة صفع جراي رأسه ، وسأل كلاوس "يا صديقي ، هل يراهنون هنا ؟ "
"بالطبع ، قبل أن تبدأ كل معركة ، سيتم فتح صندوق مراهنات للمقاتلين الاثنين " أوضح كلاوس لـ جراي.
قال جراي عندما سمع هذا "يا إلهي ". لو كان قد تذكر هذا في وقت سابق ، لكان قد راهن بكل مدخراته على أليس. حيث كان ليحقق ثروة طائلة. "يا له من مضيعة للوقت ". اشتكى.
جلست أليس بالقرب منهم وهي لا تزال في مزاج حزين.
"هذا الهجوم الذي قمت به ليس من السهل تنفيذه " قال كلاوس تجاهها.
"ليس حقاً ، ولكن ما زال استخدامه مرهقاً بعض الشيء نظراً لأنه يتعين عليك التعامل مع عنصرين في نفس الوقت. أصبح الأمر أسهل بالنسبة لي الآن مقارنة بما كان عليه عندما تعلمته لأول مرة " ردت أليس.
أكد جراي ما قالته ، حيث حاول أيضاً استخدام عنصرين في نفس الوقت ، بل وحاول أيضاً استخدام ثلاثة عناصر. ورغم أن الأمر مرهق إلا أنه بمجرد إتقانه ، يصبح الأمر أسهل.
إنه مثل تعدد المهام بنفسك ، بمجرد أن تعتاد عليه ، يصبح الأمر بسيطاً.
بعد مرور بعض الوقت ، ذهب جراي إلى المعركة تماماً مثل أليس ، وهزم خصمه بهدوء. ولكن على عكس أليس كان قادراً على خوض معركة أخرى.
نظراً لأن جراي وأليس شاركا في القتال ، شعر كلاوس ورينولدز بالاستبعاد ، لذا شاركا أيضاً. فاز كلاوس بمعركته الأولى لكنه خسر الثانية أمام أحد أعضاء العنصري الذي كان أعلى منه بمرحلتين.
بعد مغادرة المكان ، قاموا بالتجول في المدينة وقاموا بأشياء ممتعة مختلفة قبل أن يعودوا إلى الأكاديمية بعد غروب الشمس.
