حدق جراي في الفراغ ، ولم يكن لديه أي خيار آخر ، استدار ببطء.
وعندما استدار ، فوجئ برؤية سيدة تبدو في أواخر العشرينيات من عمرها. ولم يستطع إلا أن ينظر إليها مرتين ليتأكد من أنها الوحيدة هنا.
كانت السيدة ذات وجه ماسي وشعر أزرق طويل مربوط على شكل ذيل حصان ، وكانت عيناها زرقاوين تماماً مثل شعرها. حيث كان طولها حوالي خمسة أقدام وسبع بوصات ، تقريباً مثل طول جراي. وقد أبرزت الملابس التي كانت ترتديها شكلها الشبيه بالساعة الرملية ، قميص أسود طويل مع بنطلون.
لم يستطع جراي أن يقول أنها كانت أجمل فتاة رآها ، لكنها كانت بالتأكيد ضمن العشرة الأوائل.
"ما الأمر مع هذا الوجه ؟ " سألت السيدة بتعبير فضولي.
لم تكن قادرة على رؤية وجه جراي بالكامل ، لكن من القليل الذي استطاعت رؤيته أسفل القناع لم يكن من الصعب معرفة أنه كان لديه تعبير مندهش.
"آسف ، لقد كنت مرتبكاً قليلاً " اعتذر جراي.
"هممم ، انسي الأمر. لماذا تمكنت من امتصاص فراشات البرق الخاصة بي ؟ " سألت السيدة.
عندما أتت في المرة الأولى ، أرادت فقط اللعب ، ولكن ما حدث قبل لحظات أثار اهتمامها ، لذلك أرادت بطبيعة الحال معرفة كيف كان ذلك ممكناً.
"ليس لدي أي فكرة ، هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها شيء مثل هذا " أجاب جراي بصراحة.
"أنت لا تعرف ؟ هذا غريب " أجابت السيدة.
مدت يدها وهي تحدق في جراي.
حدق جراي إلى الخلف ، غير متأكد مما يجب فعله.
"أعطني يدك اليمنى ، هل يجب أن أخبرك بكل شيء ؟ " سألت السيدة ، غير منبهرة ببطء جراي في معالجة الأمور.
"فويد ، هذا كله خطؤك. و إذا لم نموت ، فلن يُسمح لك بعد الآن بتقديم اقتراحات قد تسبب لنا المتاعب " لم يستطع جراي إلا أن يشتكي.
لو لم يبق ليشاهد القتال ، لما أتت هذه السيدة للبحث عنه ، بل كانت ستغادر بمجرد انتهاء قتالها. و على الرغم من ذلك لا يستطيع أن يقول إنه لم يتعلم أي شيء من المعركة.
وضع جراي يده اليمنى على يد السيدة الممدودة ، وبمجرد أن أخذت يده ، ألقتها بعيداً بسرعة في غضون ثوانٍ قليلة وتراجعت.
لقد تفاجأت رد فعلها جراي.
"ماذا حدث ؟ " سأل.
من ناحية أخرى ، بدت السيدة وكأنها تحذره ، ومدت يدها اليسرى ، مشيرةً إليه أنه لا ينبغي له أن يقترب.
توقف جراي ، غير متأكد مما يجب فعله.
"إنها سيدة غريبة حقاً " فكر في نفسه.
نظرت السيدة إلى جراي في حيرة.
"لماذا تم إخراج حواسي ؟ حتى شخص في مستواي لن يكون قادراً على فعل ذلك بهذه السهولة " فكرت.
تماماً كما أرسلت حواسها الروحية إلى جسد جراي حتى تتمكن من معرفة سبب قدرته على امتصاص صاعقتها ، طردتها طاقة قوية ، بقوة أيضاً. و إذا لم تسحب حواسها الروحية في الوقت المناسب ، لكانت قد أصيبت بأذى.
"حسناً ، فلنعود " قالت قبل أن تعود إلى الكهف.
وقف جراي ساكناً ، ليس لأنه لا يريد العودة إلى الكهف ، لكن البقاء مع شخص يبدو أنه يعاني من تقلبات مزاجية قد يعرضه للخطر ، بعد كل شيء ، قد تنزعج فجأة. فلم يكن قوياً بما يكفي لإنقاذ نفسه من أي من هجماتها.
حتى لو دخل إلى حالة الاندماج ، فإنه ما زال سيقتل بهجمة واحدة.
"لماذا تقفين هناك ؟ تعالي " خرج صوت السيدة من الكهف.
"*تنهد* ما الذي ورطت نفسي فيه ؟ " حدق جراي المحبط في مدخل الكهف ، قبل أن يدخل.
لم يكن هو ولا فويد يعرفان سبب بقاء السيدة معهما ، لكنهما لم يتمكنا من مطاردتها ، ولا تمكنا من الهرب.
بعد العودة إلى الكهف ، جلس جراي في الزاوية ، ولم يتحدث. حيث كان يخطط في البداية لمحاولة فهم عنصر الأرض عندما يعود إلى الكهف ، لكن مع وجود شخص مشبوه هنا لم يستطع فعل ذلك.
"من أين أنت ؟ " سألت السيدة بعد بضع دقائق من الصمت.
"في مكان ما بعيد ، ليس لدي أي معرفة بهذا المكان " أجاب جراي بصدق.
لم يكن بوسعه أن يكذب لأنه لم يكن يعرف أي مكان آخر غير مدينة النسر. فلم يكن الكذب ليعود عليه بأي فائدة.
"أوه ، لا عجب أنك كنت أحمقاً بما يكفي لمشاهدة المعركة " قالت السيدة.
"انتظر ، من الخطأ مشاهدة معارك الآخرين ؟ " لم يستطع جراي إلا أن يسأل.
"ليس عندما تكون ضعيفاً إلى هذا الحد. و من المعروف أن بعض الأشخاص ذوي الغضب الشديد يقتلون الأشخاص الذين يشاهدون معاركهم. ذلك الرجل الغبي الذي كنت أقاتل معه يفعل ذلك أيضاً لو لم أهاجمه عندما كان يغادر ، لكنت ميتاً الآن " أوضحت السيدة.
"اعتقدت أنها كانت ضربة رخيصة " هتف جراي تقريباً.
"ضربة رخيصة ؟ لهذا الأحمق ؟ كان بإمكاني التغلب عليه بسهولة في أسوأ أيامي ، ناهيك عن الآن بعد أن أصبحت في حالة جيدة " سخرت السيدة بازدراء.
كان من السهل أن نرى مدى ضآلة تفكيرها بشأن خصمها.
"حسناً ، سأركض في الاتجاه الآخر كلما رأيت أشخاصاً أقوى مني يقاتلون الآن " احتفظ جراي بملاحظة ذهنية لما قالته السيدة.
لم يخبره راي بأي شيء عن هذا ، لذلك لم يكن لديه أي فكرة.
ظلت السيدة تطلبه أسئلة ، فأجاب على القليل الذي استطاع أن يجيب عليه ، وترك الباقي. حيث كان لديه بعض الأسئلة التي أراد أن يسألها أيضاً لكنه كان مرتاحاً جداً مع السيدة ، لذا قرر أن يتجاهل الأمر.
كان الفجر قد بدأ ، ولسبب ما لم تغادر السيدة المكان. بل إنها بدلاً من ذلك تبعت جراي وهو يستعد لبدء رحلته.
"إلى أين نحن ذاهبون ؟ " سألت السيدة.
عندما سمع كيف سألت السؤال ، تعثرت جراي.
"منذ متى كان هناك نحن ؟ إنه أنا والفراغ فقط! " قال في داخله.
"هذه المدينة " أظهر لها جراي وجهتهم على الخريطة.
لم يكن يعرف اسم المدينة ، لذلك كل ما كان بإمكانه فعله هو أن يظهر لها المكان الذي كانوا متجهين إليه.
"حسناً ، فلنذهب إذاً " أجابت السيدة.
'*تنهد* ألا يمكنني أن أبقى وحدي ؟ '
