بعد أن نظر إلى الطوق بفضول لفترة أطول قليلاً ، هز رأسه قبل أن يستدير بعيداً. لولا أنه سمع الرجال يتحدثون عن خصائص الطوق ، لما كان يعرف استخداماته.
لكن كان يرغب بشدة في دراسة الطوق إلا أنه لم يكن قادراً على تحمل تكاليف البقاء هنا. و من ما يمكنه قوله كان هؤلاء الأشخاص جميعاً في مستوى اللورد الأعلى. لحسن الحظ كانوا في المراحل المبكرة فقط. و لكن شعر أنه يمكنه مواجهتهم واحداً لواحد إلا أنه لم يكن واثقاً عندما يتعلق الأمر بالقتال ضد هذه المجموعة.
"نحن ذاهبون ؟ " سأل الفراغ.
أومأ جراي برأسه على سؤاله ، هذا لا علاقة له به لذلك بالطبع لن يتدخل فيه.
"أوه ، حسناً " أجاب فويد قبل أن يستدير بعيداً أيضاً.
ابتعد الثنائي عن المكان الذي كان المجموعة تخيم فيه ، متجهين إلى اتجاه آخر. وبما أن هذه المجموعة تستطيع التخييم هنا ، فربما كان هذا يعني أنه من الآمن له أن يفعل الشيء نفسه أيضاً.
سار على مسافة كيلومتر واحد على الأقل بعيداً عن المكان الذي كان تتواجد فيه المجموعة قبل أن يجد مكاناً للراحة.
أقام صفوفاً حول المكان الذي نصبوا فيه معسكرهم قبل أن يجلس متقاطع الساقين. و منذ اختراقه لم يزرع بشكل صحيح لجعل مسرحه مستقراً. و لكن لم يكن ضرورياً حقاً إلا أنه استمتع بفعل ذلك.
جلس فويد يراقبه ، وبعد أن مكث هناك لمدة ساعة تقريباً ، وقف واختفى بين الشجيرات. و بالطبع لم ينس أن يخبر جراي أنه ذاهب في رحلة استكشافية قصيرة.
كان جراي حريصاً على تحذيره عدة مرات قبل السماح له بالرحيل. حيث كان يعلم أن فويد لا يحب البقاء خاملاً لذا لم يحاول إيقافه.
….
في صباح اليوم التالي.
فتح جراي عينيه قبل شروق الشمس.
«الجوهر هنا هو شيء آخر» ، قال وهو يهز رأسه.
لم يستطع إلا أن يتساءل لماذا ما زال هؤلاء الرجال في مستوى اللورد الأعلى. و إذا نشأ أليس وكلاوس ورينولدز هنا ، لكانوا قد نجحوا بالفعل في الوصول إلى مستوى اللورد الأعلى بحلول هذا الوقت.
"فويد ، أين أنت ؟ " نقل صوته عندما لاحظ أن فويد لم يعد بعد.
وبعد بضع ثوان ، صدى صوت الفراغ في رأسه.
"في طريقي "
استعد جراي للرحلة. حيث كان يخطط لملاحقة المجموعة التي أسرت هؤلاء البرابرة وأخرجتهم من هذا المكان. وبما أنهم تحدثوا عن ساحة ، فهذا يعني أنهم كانوا متجهين نحو مدينة.
سرعان ما عاد الفراغ ، وتوجه الثنائي مباشرة إلى المكان الذي خيمت فيه المجموعة. وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى هناك كانت المجموعة على وشك بدء رحلتها.
لم يتكلم جراي و فويد بكلمة واحدة ، وأتبعاهما بصمت بينما بدأوا رحلتهم.
….
بعد خمس ساعات.
"توقف ، هناك وحش سحري أمامك " قال فويد لـ جراي.
"أوه ، ما مدى قوتها ؟ " سأل جراي.
"إنهم جميعاً وحوش من الدرجة الخامسة ، وكلهم في المراحل المبكرة " أجاب فويد.
"المرتبة الخامسة ؟ " فكر جراي في نفسه قبل أن يقوم بالعد عقلياً لمعرفة قوة الوحوش.
"هذه هي المراحل الأولى من طائرة الحاكم المطلق ، أليس كذلك ؟ " سأل فقط للتأكد.
أومأ الفراغ برأسه بينما كان ينظر إليه بغرابة.
حك جراي رأسه خجلاً ، على الرغم من أن فويد أخبره عن اسم نظام الطاقة الخاص بالوحوش السحرية إلا أنه كان ما زال معتاداً على استخدام نظام الطاقة الخاص ببني آدم.
"لقد قلت أنهم ، كم عددهم ؟ " سأل بعد فترة.
"أنا لست متأكداً تماماً ، لا أستطيع الشعور بهم بشكل صحيح ، لكن يجب أن يكونوا في حدود التاسعة إلى الخامسة عشرة " أجاب فويد.
"كل هذا في مستوى اللورد الأعلى ؟ " سأل جراي.
"نعم و كل الوحوش من الرتبة الخامسة " أجاب فويد.
"حسناً ، سيكون هذا مثيراً للاهتمام. أعتقد أنني سأتمكن من قياس قوة هؤلاء الأشخاص من هذه المعركة " فكر جراي في نفسه.
أراد أن يرى ما إذا كان الناس هنا أكثر قوة من أولئك الذين هم في نفس المرحلة في قارة أزور. بصراحة كان متشائماً بعض الشيء بشأن هذا الأمر لأن الجوهر هنا أفضل بكثير من الجوهر الموجود في قارة أزور.
كان الثنائي يتبع المجموعة لكنهما حافظا على مسافة كبيرة لم يرغبا في أن يلاحظهما الوحوش.
بعد عشر دقائق.
"أوه لا ، أين يوجد حشد من قرود النار ؟ " سأل أحد الرجال في المجموعة بغضب.
"يا إلهي ، لقد لاحظونا بالفعل " قال رجل آخر لديه ندبة على معصمه الأيسر ، والتفت إلى الآخرين "استعدوا للمعركة ، مهما كانت ، لا تدعوهم يقتربون من البرابرة " ،
"نعم يا كابتن " أجاب الآخرون في انسجام تام.
أقاموا جداراً حول الأقفاص لحماية البرابرة من القردة. حيث كان من الممكن تدمير الطوق بقوة خارجية ، لذا لم يتمكنوا من السماح للقردة بالاقتراب من البرابرة.
هدير!
"إنهم هنا ، قم بإعداد المصفوفات " أمر قائد المجموعة.
اصطفت المجموعة في سبعة أماكن مختلفة مع البرابرة في الوسط ، وشكلوا شكل نجمة سداسية عند النظر إليها من الأعلى.
لقد قاموا جميعاً بإغلاق أيديهم قبل أن ينطلق ضوء من أيديهم ، وينطلق إلى الأعلى. وصلت الأضواء إلى حوالي عشرة أمتار قبل أن تترابط معاً لتشكل شاشة ضوئية تحميهم.
….
وجد جراي الذي كان يراقب من الجانب ، شيئاً غريباً "لماذا لم يحاولوا الطيران ؟ "
"لا أعلم ، ولكن أعتقد أن شدة الجوهر هنا تجعل الهواء أثقل من ذلك الجانب ، مما يجعل من الصعب على أولئك الموجودين في طائرة الحاكم المطلق الطيران هنا " أوضح فويد بعد فترة.
بما أنه كان بالفعل وحشاً سحرياً من الدرجة الخامسة ، فقد كان قادراً على الطيران. حاول الطيران لكن الأمر كان صعباً بعض الشيء.
وأضاف فويد بعد محاولته الطيران مرة أخرى "إنه أمر صعب بعض الشيء ، ولكنني ما زلت قادراً على الطيران. لن يتمكن الآخرون من الطيران على الرغم من ذلك ".
"حسناً ، يبدو أن هناك الكثير من التغييرات هنا " تمتم جراي قبل أن يحدق في القردة التي كانت النيران تحيط بأجسادها.
….
هاجمت القردة بمجرد مواجهتهم للمجموعة.
تركزت هجمات القردة على شاشة الضوء التي ظهرت حول المجموعة.
بوم!
لم تتمكن هجمات القردة من تدمير دفاع المجموعة.
"هجوم! " أمر قائد المجموعة.
بوم! بانج!
هدير!
ألحق الهجوم المضاد الذي شنته المجموعة أضراراً جسيمة بالقردين في المقدمة ، مما تسبب في هديرهما من الألم.
تمتلك المجموعة التي أنشأتها القدرة على الدفاع والهجوم ، مما يجعل من المستحيل تقريباً على القردة الوصول إليهم.
لم يستطع جراي وفويد إلا أن يثنيا على جهود المجموعة. ورغم وجود مجموعات مثل هذه في قارة أزور إلا أن أياً منها لم يكن بهذه القوة. ووفقاً لتقدير جراي ، فإن هجوم المجموعة كان على الأقل مساوياً لهجوم أحد عناصر المستوى الأعلى في المرحلة المتوسطة ، ويبدو أن الدفاع كان في المراحل المتأخرة من المستوى الأعلى.
"هذه مجموعة مثيرة للاهتمام ، أتساءل عما إذا كانت هناك طريقة يمكنني من خلالها تعديلها ؟ " فكر جراي في نفسه أثناء مشاهدة المعركة.
بمجرد النظر إلى المصفوفة كان قادراً ليس فقط على فك شفرتها ، بل إنه توصل إلى طرق مختلفة لكسرها على الفور خلال فترة قصيرة تبلغ دقيقتين.
نظراً للمعرفة الحالية التي يتمتع بها جراي بالمصفوفات ، فحتى كريس سوف يتفاجأ بمدى تطوره. ومن خلال شخصية جراي كان من الواضح أنه لن يتحسن أكثر فحسب ، بل إنه سيبتكر أيضاً مصفوفات جديدة.
….
بعد خمسة عشر دقيقة.
كان الصف الذي شكلته المجموعة ما زال قائماً ، بينما بدأت أعداد القردة تتضاءل ، مع وجود جثث ملقاة على الأرض. و من بين القردة الثلاثة عشر الذين جاءوا لمهاجمة المجموعة كان خمسة منهم قد ماتوا ، وأصيب اثنان بجروح خطيرة.
"هاها ، هذه المجموعة مذهلة! إنها تستحق كل حجر أنفقناه عليها " ضحك أحد الرجال في المجموعة بصوت عالٍ بسعادة.
على الرغم من أن المصفوفة كانت تستنزف طاقة جوهرها ببطء إلا أنها يجب أن تكون قادرة على الصمود لمدة ساعة أخرى على الأقل. فلم يكن هناك أي طريقة تمكن القردة من البقاء على قيد الحياة حتى ذلك الحين.
بعد ثلاث دقائق ، سقط قرد آخر. وعندما رأوا كيف تتضاءل أعدادهم ببطء ، انسحب القرد على الفور من المعركة. ورغم أن معرفتهم لا يمكن مقارنتها بمعرفة الإنسان البالغ إلا أنهم ما زالوا أذكياء.
بقيت المجموعة في المجموعة لعدة دقائق أخرى ، في انتظار مغادرة القردة للمنطقة بالكامل قبل أن يقوموا بتدمير المجموعة.
"احزموا جثثهم ، وسوف يجلبون لنا مبلغاً جيداً أيضاً " أمر القائد.
بدأت المجموعة العمل على الفور فأزالت أولاً أنوية القردة الستة ، قبل تخزين أجسادهم. ولم يكن بوسع أي شخص أن يحتفظ إلا بقرد واحد في خاتم التخزين الخاصة به ، وهذا يوضح مدى صغر المساحة داخل الحلقة.
….
عندما رأى فويد القردة تتراجع لم يستطع إلا أن يهز رأسه بازدراء "أشياء غبية ، يمكنني بسهولة تدمير تلك المجموعة بهجمة بسيطة ، لكنهم جميعاً لم يتمكنوا من ذلك "
"إنهم يؤمنون فقط بالقوة الغاشمة ، على عكسك أنت الذي أنت أذكى منهم " قال جراي.
"حتى لو لم يتمكنوا من كسر المصفوفة ، ألا يمكنهم على الأقل الهروب عاجلاً ؟ *تنهد* أشعر بالخجل من تصنيف هؤلاء الحمقى الأغبياء كوحوش سحرية أيضاً " هز فويد رأسه في حزن.
ضحك جراي عندما رأى هذا. حيث كان فويد مغروراً للغاية ، رغم أنه لم يستطع أن يقول إنه ليس لديه الحق في ذلك لأنه لم يكن أكثر ذكاءً فحسب ، بل كان أيضاً أكثر قوة.
