أخذ جراي الخريطة من إليس أثناء دراستها بشكل صحيح.
وعندما كان إليس على وشك مواصلة الحديث توقف لثانية واحدة ونظر إلى السماء.
"همم ، من هذا الشخص ولماذا يتبع جراي ؟ " فكر في نفسه.
كان بإمكانه أن يشعر بأن هناك من يلاحقه منذ أن التقى بجراي. لم يفكر في الأمر كثيراً في البداية ، ولكن الآن بعد أن أصبح على وشك المغادرة ولن يكون لدى جراي أحد يحميه ، سيكون من الأفضل أن يهتم بالمشكلة الآن.
"مرحباً ، هل يمكنك أن تمنحني دقيقة واحدة ، أريد أن أذهب لحل مشكلة صغيرة " قال إليس.
أومأ جراي برأسه ، ولم يسأل ما هي المشكلة ، بعد كل شيء ، إذا أراد إليس أن يخبره ، فسوف يفعل.
ابتسم إليس قبل أن يختفي.
بوم!
سمعنا صوت انفجار في السماء لفت انتباه جراي ، ولم يستطع إلا أن يتساءل عن ماهية هذه المشكلة. حيث كانت احتمالية أن تكون هذه هي المشكلة التي تحدث عنها إليس عالية جداً ، حيث وقع الانفجار فور اختفاء إليس.
"هل من الممكن أن يكون الرجل العجوز يتبعني سراً ؟ " فكر جراي ، خائفاً قليلاً من هذه الفكرة.
لم تكن لديه أي فرصة ضد الرجل العجوز ، لذا كان من المفهوم سبب شعوره بالقلق تجاهه. و لقد أظهر له لقاء الرجل العجوز مدى ضعفه ، والآن عرف أنه لو أراد والد أليس ، لكان بإمكانه قتله. ثم كانت هناك أيضاً عائلة سميث التي خاض معها مخاطرة كبيرة.
….
في السماء.
بوم!
بعد دوي الانفجار ، انطلق شخصان نحو الجنوب بسرعة فائقة. حيث كان الأمر سريعاً لدرجة أن جراي لم يلاحظه حتى.
"توقف هنا أيها الرجل العجوز! " صرخ إليس بينما كان يلاحق الرجل العجوز.
نظر الرجل العجوز إلى إليس ، وقد تتفاجأ قليلاً بقوته. وبعد أن ابتعد مسافة جيدة عن المكان الذي كان يقع فيه جراي توقف الرجل العجوز.
كان هذا هو الرجل الذي طلبت منه والدة جراي مراقبته بعد أن غادرت منذ ثلاث سنوات. وبطبيعة الحال تبع جراي إلى غابة الوحوش السحرية لحمايته.
عندما هرب جراي من ذلك الرجل العجوز في الكهف كان مستعداً بالفعل لقتل الرجل إذا قرر مطاردته أو إذا لم يكن لدى جراي أي طريقة للهروب. لحسن الحظ ، ما زال قادراً على الاحتفاظ بغطائه لأن جراي كان مميزاً جداً في هذه الحالات.
كان على الرجل العجوز أن يعترف بذلك عندما يتعلق الأمر بالهروب لم ير أي شخص كان بمستوى جراي.
"ماذا يفعل عبقري مثلك في هذا المكان ؟ " سأل الرجل العجوز بهدوء.
عندما رأى إليس أن الرجل العجوز لم يكن منزعجاً أو قلقاً ، تنهد بارتياح. و من هذا التبادل ، على الرغم من أن الرجل العجوز بدا وكأنه شخص متراجع إلا أنه عرف أن الرجل العجوز كان أقوى منه.
"حادث. السؤال الحقيقي هو لماذا يتبع شخص مثلك جراي. و إذا كنت على حق ، فأنت لست من هذا المكان الصغير ، أليس كذلك ؟ " سأل إليس.
"أنا لست كذلك السبب الوحيد لوجودي هنا هو مراقبة السيد الشاب " أجاب الرجل العجوز بصدق.
كان بإمكانه أن يخبر أن إليس لم يكن يحمل ضغينة تجاه جراي من خلال تفاعلات الثنائي طوال هذه الفترة ، لذا لم يكن هناك جدوى من إخفاء هوية جراي عنه. بفضل إليس تمكن جراي من معرفة القارة بنفسه ، وكان بإمكانه أن يخبر أن جراي سيغادر هذا المكان قريباً بما فيه الكفاية.
"سيدي الشاب ؟ " سأل إليس بتعبير مرتبك.
"نعم ، لا داعي لأن أخبرك من أي عائلة ننتمي. و لكنه سيأتي إلى القارة سواء بتدخلك أو بدونه. و أنا سعيد لأنه تمكن من تكوين صداقة حتى قبل ذهابه " قال الرجل العجوز بابتسامة لطيفة.
لكن لا يتواصل مع جراي إلا أنه كان يحبه كثيراً. و لقد كان معه منذ ثلاث سنوات الآن ، ونظراً لعلاقته بوالديه كان من الطبيعي أن يكون محباً لجراي. الشيء الوحيد الذي وجده مؤسفاً هو أنه لم يستطع التحدث مع جراي كثيراً.
على الرغم من ذلك أثناء رحلات جراي كان يقابله كرجل عجوز ضعيف يتحدث معه كلما التقيا. حيث كان دائماً يغير تنكره ، لذلك لم يكن جراي قادراً على معرفة أنه واجه نفس الرجل العجوز عدة مرات الآن.
"هاها ، يا لها من مصادفة. فكنت أعلم أن عبقرياً كهذا لا يمكن أن يولد من مكان صغير كهذا " ضحك إليس.
"بقدر ما أود أن أتفق مع بيانك ، لسوء الحظ ، لا أستطيع. و إذا كنت قد قابلت أصدقائه هنا ، فستعرف أن هناك بعض العباقرة الاستثنائيين هنا. و إذا نشأوا في القارة الوسطى ، فسيكونون في القمة بين الآخرين في سنهم " قال الرجل العجوز.
لقد رأى أصدقاء جراي وما يمكنهم فعله ، وأعجب بهم. حيث كانت هناك أيضاً تلك الشابة التي قتلها في العاصمة والتي أرادت اغتيال جراي.
"حسناً لم أقم بالكثير من المغامرات في القارة لأن هذا هو المكان الوحيد الذي رأيته وأثار اهتمامي " لم يدحض إليس كلام الرجل العجوز لأنه لم يكن يعرف أصدقاء جراي.
كان غراي هو الشخص الوحيد الذي التقى به وكان بهذه القوة في مثل هذا العمر الصغير في هذا المكان ، لذلك شعر أنه ربما كان الوحيد أو أحد القلائل.
"أعتقد أنه لم يعد هناك فائدة من التحدث معك بعد الآن ، سأغادر الآن " استدار إليس استعداداً للمغادرة.
"لا تخبره عني ، فهو لن يعرف بوجودي في الوقت الحالي " قال الرجل العجوز.
"لا بأس ، أنا لست ثرثاراً " أجاب إليس قبل أن يطير.
"انتظر ، من أي عائلة أنت ؟ " طارده الرجل العجوز وسأل.
"عائلة أوبراين " أجاب إليس.
توقف الرجل العجوز لبضع ثوان ، وهو ينظر إلى ظهر إليس وهو يبتعد عنه.
"كيف يمكن أن يكون هذا ؟ " تمتم بينما كان ينظر في اتجاه جراي.
"انس الأمر ، والديه سوف يحلان الأمر. و على الأكثر... *تنهد " لماذا كان عليه أن يكون من تلك العائلة ؟ " هز رأسه بحزن.
