دخل جراي إلى الكهف وهو يحافظ على حذره لم يكن يعرف ماذا يتوقع هنا ، وهناك أيضاً احتمال أن يقوم الأشخاص الذين دخلوا بمهاجمته.
عند دخوله ، رأى المجموعات كلها تقف بحذر ، وتحدق في المسار المؤدي إلى عمق الكهف. حاول أن يستشعر ذلك باستخدام عنصر الأرض الخاص به.
"حسناً ، إنه ليس مثل ذلك لكن لا تعتقد أنه أقل خطورة. " فكر في داخله.
على عكس السابق الذي كان متصلاً بالوادى كان لهذا النفق سلسلة من الأنفاق تحت الأرض تؤدي إلى عمق الكهف.
لم يكن جراي هو الوحيد الذي لاحظ هذا ، بل لاحظه الآخرون أيضاً. والآن ، أصبح الأمر كله يتعلق بمن سيذهب أولاً ، وليس هذا فحسب ، بل وأيضاً أي نفق سيختارونه لاحقاً.
المجموعة الأولى التي كانت يقودها رجل عجوز ذو لحية وشعر أبيض ، شخر قبل أن يتخذ الخطوة الأولى ، وأتبعه عن كثب رفاقه.
كان المسار الأول في الكهف يؤدي إلى ثلاثة مسارات أخرى انفصلت مرة أخرى. واستمرت المسارات في التزايد ، بينما توجد أيضاً مساحات فارغة في بعض المسارات.
خمّن جراي أنه إذا كان هناك أي شيء في المسارات ، فسيكون موجوداً في هذه المساحات.
وبعد أن تولت المجموعة الأولى زمام المبادرة و تبعهتها المجموعات الأخرى مباشرة.
لم يدخل جراي على عجل ، بل انتظر حتى دخلت كل المجموعات قبل أن يجلس. أغمض عينيه ، ثم بسط حواسه الروحية. أراد أن يرى أي الأنفاق أقل ازدحاماً قبل أن يختار أيها سيسلك.
بعد مرور دقيقة تقريباً ، أدرك أن المجموعة الأولى التي اختارت المجموعة الأقل ازدحاماً كانت هي المجموعة التي اختارتها. وكان السبب في ذلك بسيطاً للغاية ، فلم يرغب الآخرون الذين لم يكونوا أقوياء بما يكفي في إزعاجهم.
ابتسم جراي ودخل النفق ، وعندما وصل إلى المسار الذي انفصل عنه ، اختار على الفور المسار الذي في المنتصف. وبعد فترة وجيزة ، وصل إلى نهاية ذلك المسار الذي كان به خمسة مسارات. حيث تماماً كما فعل من قبل ، اختار نفس المسار الذي اختارته المجموعة الأولى.
بدأت بعض المجموعات التي اتبعت المجموعة الأولى في اختيار مسار مختلف ، حيث لم يكن هناك أي فائدة من اتباع المجموعة الأولى عندما كانت هناك فرص في المسارات الأخرى أيضاً.
لم يغير جراي مساره بعد ، بل استمر في اتباع المجموعة الأولى. و لقد شعر بالمقارنة مع الآخرين أن المجموعة الأولى بدت وكأنها لديها هدف واضح أمامها. لم يأخذوا وقتاً عند اختيار المسار ، بمجرد وصولهم إلى مسار ما كانوا يختارون واحداً منهم على الفور.
….
بعد مرور ما يقرب من عشرين دقيقة كان جراي هو الشخص الوحيد المتبقي الذي كان يتبع نفس المسار الذي سلكته المجموعة الأولى. و لقد سلك الآخرون جميعاً مسارات أخرى.
"سيدي ، ذلك الرجل ذو الرداء ما زال يتبعنا " اقتربت إحدى السيدات في المجموعة الأولى من الرجل العجوز وهمست.
"دعه يأتي ، سيموت حتى لو لم يتبعنا " قال الرجل العجوز بلا مبالاة.
"حسناً سيدي " انحنت السيدة قبل أن تتراجع.
تغيرت تعابير وجوه الآخرين في المجموعة عندما سمعوا ما قاله الرجل العجوز. حيث كان تصريحه يعني أنه مهما كان المسار الذي سيسلكه الآخرون ، فسوف يموتون في النهاية.
"سيدي ، ما هي الطرق الأخرى ؟ " سأل أحد الرجال.
"ههه! الموت " ابتسم الرجل العجوز وهو يجيب.
"ماذا عن هذا الطريق ؟ " سأل أحدهم بفضول.
"بدوني ؟ الموت. و معي ؟ الكنوز " قال الرجل العجوز بثقة.
نظر الآخرون إلى بعضهم البعض بتوتر ، ولكن بعد أن قبضوا على قبضاتهم ، قرروا أن يتبعوه. فلم يكن لديهم خيار على أي حال.
وبعد السير لمدة عشر دقائق أخرى توقفت المجموعة ، ولم تتخذ خطوة أخرى إلى الأمام.
كان جراي الذي كان خلفهم يعرف ما يريدون فعله لكنه لم يفكر في الأمر كثيراً. لم يستطع التوقف لأن ذلك قد يدفع المجموعة إلى مهاجمته.
"ههه! بما أنهم يريدون اللعب ، إذن سنلعب. " فكر في داخله.
في طريقه إلى هنا ، لاحظ بعض الأشياء في هذا المكان ، وما خمنه هو أن هذا المكان لم يكن أكثر من الفخ مميت. لحسن الحظ كانت هذه المجموعة أمامه مما جعل الرحلة سهلة.
ولم يمض وقت طويل قبل أن يظهر أمام المجموعة.
"مرحبا " لوح للمجموعة.
"هل يمكنني أن أسألك لماذا تتبعنا ؟ " سأل الرجل العجوز.
"يتبعك ؟ " تظاهر جراي بالجهل.
"همف! توقف عن التظاهر بالغباء ، لن تحظى بفرصة ثانية " قال أحد الرجال في المجموعة.
"أنا لا أتبعكم أيها الناس ، هناك طرق للاختيار من بينها ، وأنا أختار الطريق الذي أشعر أنه أكثر أماناً " قال جراي عرضاً.
"إذا كانت هذه هي الحالة ، فلماذا لا تمضي قدماً ؟ " أظهر الرجل العجوز لـ جراي الطريق بينما فتح له مساراً.
"حسناً ، لا أرى سبباً يجعلك متشدداً بشأن هذا الأمر " أومأ جراي برأسه وتقدم للأمام بلا مبالاة.
لقد فوجئ الرجل العجوز والمجموعة التي كانت خلفه قليلاً بسبب سرعة موافقته على الأمر. و لقد أرادوا أن يصدقوا أنه لم يكن يتبعهم حقاً ، حسناً ، تقريباً.
تقدم جراي إلى الأمام ، وارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة. و لكن سرعان ما تغير تعبير وجهه عندما ابتعد مسافة ستة أمتار تقريباً عن المكان الذي كان تقف فيه المجموعة.
اختفى ، وظهر على بُعد مترين إلى الخلف.
بوم!
انفجر المكان الذي وقف فيه ، وخرجت الحمم البركانية من الأرض.
انفجرت المجموعة خلفه بالضحك عندما رأوا هذا.
نظر جراي إلى الحمم البركانية ، دون أن يتأثر بها. سار للأمام ومشى بسرعة عبر الجانب الذي كان الحمم البركانية تخرج منه.
وبعد أن تجاوزه ، اختفى سريعاً عن أنظارهم.
"تعال ، دعنا نذهب. سيساعدنا في إزالة بعض العوائق ، لكن لا تتعجل في حالة تهربه عن طريق الخطأ من بعضها " أمر الرجل العجوز.
أومأ الآخرون برؤوسهم وأتبعوا جراي. و لقد كانوا هم من يقومون بالعمل القذر طوال هذه الفترة ، والآن يريدون من جراي أن يقوم بذلك.
….
"كما توقعت ، هذا المكان عبارة عن فخ مميت. هؤلاء الأشخاص يعرفون بالتأكيد كيفية المرور عبره ، إذا قمت بإرشادهم ، فقد أتعرض للأذى " فكر جراي بعد تفادي جولة أخرى من الهجمات.
وبعد التفكير في الأمر كان من الأفضل له أن يجد طريقة للعودة إلى مؤخرة هذه المجموعة مرة أخرى. فالبقاء في المقدمة لن يفيده بأي شيء. وما جعل الأمور أسوأ هو أنه لا يبدو أن هناك طريقاً آخر يفرق بينهما.
استمر في السير قليلاً قبل أن يصل إلى المكان الفسيح. و هذا هو المكان الذي يعتقد عادةً أنه قد يحتوي على كنوز ، لأنه كان يتبع المجموعة من الخلف ، ولم يكن قادراً حقاً على رؤية أي شيء في المساحات عندما وصل إلى هناك.
"حسناً ، سألقي نظرة أولاً قبل أن أذهب إلى ظهرهم. " فكر.
لقد تغلب عليه فضوله لمعرفة ما قد يجده هنا. فبدأ سريعاً في البحث قبل أن تصل المجموعة إلى المكان الذي كان موجوداً فيه. وإذا كان هناك كنز هنا ، فستحاول المجموعة الاستيلاء عليه بمجرد وصولها.
كان عرض المكان حوالي خمسين متراً ، ونظراً لسرعة جراي لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يمسح المنطقة بالكامل. حيث كانت هناك العديد من الأعشاب في المنطقة ، فضلاً عن بعض الصخور. لم ينظر إليها حقاً واحتفظ بها جميعها في خاتم التخزين الخاصة به.
وبعد أن كنس المكان بدأ بانتظار المجموعة.
وبعد دقيقة واحدة وصلت المجموعة.
كان التعبير على وجوههم تعبيراً عن المفاجأة والصدمة عندما لم يجدوا شيئاً هناك. و لقد حصلوا على بعض المكافآت من المكافآت السابقة ، لذا فقد شعروا بالترقب لما قد يكون هنا.
"أنت ، أين الكنوز ؟ " أشار أحد الرجال إلى جراي.
"الكنوز ؟ أي الكنوز ؟ " سأل جراي.
"ماذا تقصد بالكنوز ؟ من المفترض أن يكون هناك كنوز هنا! " قال الرجل.
"حسناً ، هل ترى أي شيء هنا ؟ " سأل جراي ويداه مفتوحتان على مصراعيهما.
"أنت... أنت... يجب أن يكون لقضيبهم " أشار الرجل إليه.
"أين سأضعهم ؟ " سأل جراي ، بينما كان ينظر إلى الرجل كما لو كان أحمق.
"توقف عن الكلام " قال الرجل العجوز.
وظل الرجل صامتا قبل أن يتراجع.
"ماذا تنتظر إذن ؟ " سأل الرجل العجوز.
"أنا أستريح ، لقد كدت أموت مرات لا تحصى " أجاب جراي ، قبل أن يسأل "أيضاً لماذا تتبعونني ؟ "
لقد صُعق الرجل العجوز من سؤال جراي. حيث كان هذا هو نفس السؤال الذي سألوه لجراي ، والآن هو يسألهم نفس السؤال.
"هذا هو الطريق الوحيد ، لماذا تعتقد أننا نتبعك ؟ " حاول الرجل العجوز الدفاع عن مجموعته.
"أنتم تتبعونني ، لا يعجبني ذلك إما أن تستمروا أو تأخذوا مساراً آخر " أعطاهم جراي إنذاراً نهائياً.
"يبدو أنك واثق جداً من نفسك ، تحرك أو مت " قال أحد الرجال من المجموعة.
لقد سئموا من طريقة الرجل العجوز الهادئة في القيام بالأمور.
