"أوه ، حسناً " أجاب إليس وهو حزين قليلاً.
ولكن في النهاية ، أشار له إلى المكان على الخريطة. وبما أنه يستطيع مساعدة هذا الرجل الكبير الذي ساعده ، فسوف يقوم بذلك على أكمل وجه.
"همم ، هل هو نفس المكان ؟ " فكر جراي في نفسه بينما كان ينظر إلى الخريطة بشكل صحيح.
كانت غابة الوحوش السحرية ضخمة ، لذا لم يكن من الممكن أن تكون هناك غابة خيزران واحدة فقط. ولكن عندما سمع عن غابة الخيزران لم يستطع إلا أن يعلق آماله عليها حتى لو لم يكن ذلك كثيراً ، ولكن على الأقل كان عليه التحقق منها.
"شكراً لك. بالصدفة ، هل تعرف أي غابات خيزران أخرى في غابة الوحوش السحرية ؟ " سأل جراي.
بما أن إليس يتحدث كثيراً ، فلابد أنه قادر على معرفة بعض الأشياء عن هذا المكان. ومن يدري ، ربما يعرف موقع مكان آخر.
"لا يا كبير ، لقد رأيت هذا فقط بالصدفة. المنطقة التي ينمو فيها الخيزران ليست كبيرة حقاً ، حوالي ثلاثمائة إلى أربعمائة متر على ما أعتقد. ولكن وفقاً للشائعات تميل الأماكن مثل هذه إلى أن تكون مليئة بالكنوز " أجاب إليس.
"حسناً ، شكراً لك على معلوماتك. سأذهب إذن " قال جراي قبل أن يستدير.
"سيدي الكبير ، هل يمكنني أن أذهب معك ؟ " سأل إليس بتوتر.
"لا " أجاب جراي بشكل حاسم.
"ولكن... ولكن... هناك شيء أريده هناك " توسل إليس.
توقف جراي ونظر إليه ، وبعد أن فكر في الأمر لفترة ، قرر أن يسمح له بالسفر معه.
كان السبب وراء ذلك بسيطاً ، فهو لم يكن يعرف شيئاً عن غابة الوحوش السحرية ويبدو أن إليس يعرف شيئاً أو اثنين. ليس هذا فحسب ، بل إنه كان أيضاً الشخص الذي أظهر له مكان غابة الخيزران.
"ما دام أنه لا يبحث عن ما أحتاجه ، فنحن بخير " فكر جراي وهو يميل برأسه إلى إليس بالموافقة.
"شكراً لك يا الكبير! " هتف إليس بسعادة.
"أنا لست كبيراً ، يمكنك أن تناديني زيكي " قال جراي.
كان هذا هو الاسم المستعار الذي استخدمه سابقاً ، لأنه كان في مكان لا يريد فيه استخدام اسمه الحقيقي ، لذا لم يمانع في استخدام نفس الاسم مرة أخرى. حيث كانت مدينة الصقيع على بُعد مئات الكيلومترات من هنا ، لذا كانت فرص ظهور الأشخاص الذين يعرفون زيك هوفر هنا ضئيلة.
"حسناً ، أيها السيد الكبير زيك " أومأ إليس برأسه مع القليل من عدم اليقين.
"ستكون هذه رحلة طويلة " تمتم جراي عندما بدأ الثنائي الرحلة إلى حيث تقع غابة الخيزران.
بينما كانا يسيران كان إليس يتحدث عن الأماكن المختلفة التي يمران بها ، وكان يتحدث أحياناً أيضاً عن رحلاته في غابة الوحوش السحرية. ولدهشة جراي كان إليس يأتي إلى هذا المكان منذ أن كان في طائرة الاندماج.
ما زال من المدهش بالنسبة له أن إليس ما زال على قيد الحياة. ففي بعض قصص إليس ، تحدث عن أوقات تعرض فيها للخيانة من قبل الأشخاص الذين كانوا يسافر معهم.
"إذن لماذا تتبعني بهذه الحرية ؟ " لم يستطع جراي إلا أن يسأل.
عادةً ما يجد الأشخاص الذين تعرضوا للخيانة أكثر من مرة صعوبة في الثقة بالأشخاص المقربين منهم ، ناهيك عن الغرباء تماماً.
"ربما أكون ساذجاً للغاية ، أو ربما أكون غبياً. ولكن لسبب ما لم أستسلم أبداً للناس " أجاب إليس بعد بضع ثوانٍ من الصمت.
"سأختار الاثنين الأولين ، أما الثالث فهو تافه " رد جراي بصوت غير مبال.
كان يشعر أنه من الأفضل الاعتقاد بأن إليس كان ساذجاً وغبياً من ما قاله عن عدم الاستسلام للناس.
"لا بأس ، فقط عدد قليل من الأشخاص وافقوا معي " قال إليس مبتسما.
"أين هم ؟ " سأل جراي.
"أممم... لماذا لا ننسى هذا الأمر ؟ " سأل إليس بعد تردد.
"لقد ماتوا ، أليس كذلك ؟ " سأل جراي وهو ينظر مباشرة إلى إليس.
تنهد إليس بهدوء قبل أن يهز رأسه.
"وأنت لا تزال تؤمن بالناس ؟ يبدو أنك على قيد الحياة فقط لأنك محظوظ " سخر جراي ومشى بعيداً.
"لكن في كل مرة كنت أنقذ فيها نفسي ، فإن نفس الأشخاص الذين تقول إنني لا يجب أن أؤمن بهم هم الذين يأتون دائماً لإنقاذي عندما أكون في موقف حياة أو موت ، وخاصة هنا " قال إليس أثناء سيره خلف جراي.
"حسناً أنت محق في هذا. " رد جراي ، قبل أن يتمتم تحت أنفاسه "كان ينبغي لي أن أتركه يموت. "
"ماذا ؟ " سأل إليس.
"لا شيء " قال جراي.
"أستطيع أن أقسم أنني سمعتك تقول أنه كان يجب أن تدعني أموت " قال إليس.
"أنت مخطئ ، أنا لم أفعل ذلك " أجاب جراي بوجه مستقيم.
صوته لم يرتجف حتى ، وإذا لم يكن أحد يعرف خلاف ذلك فسوف يعتقد أنه لم يكن يكذب.
"ولكن... ولكن... " لم يرغب إليس في قبول الأمر ، لكن جراي لم يستمع إليه ، لذلك اضطر إلى التوقف عن الحديث عن الأمر.
"انتظر و كل الأشخاص الذين أنقذوك ، هل هم رجال ؟ " فكر جراي فجأة في شيء وسأل.
"نعم ، لماذا تسأل ؟ " أومأ إليس برأسه قبل أن يسأل.
"مممم ، لا عجب في ذلك. لا تثق في الناس ، هذا كل ما أستطيع أن أخبرك به. بخلاف الأصدقاء المقربين ، لا تثق في أي شخص آخر بسهولة " رد جراي.
"يبدو أن صوته هو في الواقع نعمة أكثر منه. هاه! هؤلاء الأشخاص الأغبياء الذين يعتقدون أنه سيدة ويحاولون دائماً إنقاذ الجميلة في محنة ، لسوء الحظ بالنسبة لهم ، سوف يتعرضون دائماً لمفاجآت حياتهم " هز جراي رأسه وهو يفكر في سبب إنقاذ إليس دائماً عندما يكون في ورطة.
عندما سمع صراخ إليس طلباً للمساعدة لأول مرة ، ظن أيضاً أنه الفتاة الصغيرة. و بالطبع لم يكن مثل هؤلاء الرجال الأغبياء الذين ركضوا نحوه. لو لم يأت إليس في اتجاهه ، لما ساعده بأي شكل من الأشكال.
استمر الثنائي في السير مع إليس الذي كان يتحدث بلا توقف تقريباً طوال الوقت. كاد جراي يشعر برغبة في سد أذنيه ، كيف يمكن لشخص أن يتحدث كثيراً ؟
"اللعنة ؟ هذا الرجل مزعج تقريباً مثل كلاوس! "
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي كان في رأس جراي طوال رحلتهم.
اضطر جراي إلى زيادة سرعته حتى يتمكنوا من الوصول إلى غابة الخيزران ، عاجلاً وليس آجلاً.
