"قطتك ؟! لقد ميتة! " صرخت الشابة وكان من الواضح أنها أكثر غضباً.
"في الواقع ، قول هذا هو بمثابة إهانة لقطتي ، فمن المحتمل أن يقتلك بهجوم واحد " قال جراي بعد التفكير لبعض الوقت.
وأضاف "لست واثقاً حتى من قدرتي على هزيمته " لكن صوته كان منخفضاً للغاية لدرجة أن لا أحد غيره سمعه.
لكن لم يحاول القتال مع فويد قط إلا أنه هُزم بشكل جيد في المرات القليلة التي تنافسا فيها. ليس هذا فحسب ، بل إن فويد لم يتراجع ، لكن هو من أخبره بعدم التراجع إلا أنه على الأقل توقع منه أن يتراجع قليلاً.
لكن من كان ليتصور أن فويد يستمع إليه ويقاتل بكل قوته. حيث كانت هناك أوقات كان يكاد فيها أن يحمل ضغينة ضد القط الصغير ، لكن لسوء الحظ لم يستطع.
من يستطيع أن يكره مثل هذه القطة الرائعة ؟
"أعتقد أنك لن تصل إلى الإمبراطور " قالت الشابة ببرود قبل أن تهاجمه مرة أخرى.
تماماً كما حدث في المرات السابقة و كل ما فعله هو التلويح بيده ، وتم صد جميع الهجمات بسهولة. لم تتوقف الشابة عند هجوم واحد هذه المرة ، بل واصلت الهجوم مراراً وتكراراً.
ولكن لدهشتها تم إيقاف جميع هجماتها حرفياً بواسطة جراي و كل ما فعله هو التلويح بيده ، وتم تعطيل الهجمات. حيث كان الأمر كما لو أنه لم يبذل أي جهد على الإطلاق.
نظرت جين والسيدتان إلى جراي بصدمة ، لقد عرفوا مدى قوة السيدة الشابة ومع ذلك لم تتمكن من جعل جراي يتحرك حتى بوصة واحدة من الكرسي الذي كان يجلس عليه.
"يا جبان! قاتل كرجل إذا كان لديك الشجاعة توقف عن الاختباء داخل قوقعتك مثل السلحفاة! " صرخت الشابة بغضب.
لم تعد قادرة على تحمل الأمر ، فقد دهش كبريائها بواسطة الرمادي الثابت.
"ههه! حسناً ، إذا تمكنت من صد ثلاث هجمات ، فسأعتبر ذلك خسارتي وأعتذر لك " قال جراي ساخراً.
لقد حسب بالفعل كل ما يريد القيام به ، وسوف يضخ القليل من طاقة الظلام في حبة جوهر السيدة الشابة عندما يهاجم.
عندما كان يقاتل ذلك الشاب في غابة الكيميرا ، لكن اخترق مستوى اللورد الأعلى إلا أنه لم يشعر بذلك إلا عندما فات الأوان.
لكن على عكس ما فعله مع الشاب ، فإنه لن يبذل الكثير في هجماته ضد الشابة فقط القليل الذي قد يؤدي إلى تآكل حبة جوهرها ببطء وهي غير مدركة لذلك.
قبل أن تلاحظ ذلك كان ما لا يقل عن نصف حبة جوهرها قد تآكلت ، مما جعلها غير قابلة للإصلاح.
"ثلاث هجمات ؟ حسناً ، ولكن ماذا لو خسرت ؟ " حاولت الشابة تهدئة نفسها.
كانت غاضبة للغاية في تلك اللحظة ، لكنها كانت تعلم أنه إذا لم يهاجم جراي ، فلن يتمكن من النهوض من ذلك المكان بأي حال من الأحوال. و شعرت أنه طالما ظل جراي واقفاً ، فستكون قادرة بالتأكيد على مهاجمته نظراً للسرعة التي تمتلكها كواحدة من خبراء عنصر الرياح.
نظر إليها جراي بهدوء قبل أن يرد "سأعتذر ، هذا يجب أن يكون كافياً ، أليس كذلك ؟ "
"سوف يتم جلدك " قالت الشابة.
لم تكن تريد أن يفلت جراي من العقاب ، لذلك بعد أن تضربه كانت تطلب من حراس عائلتها أن يجلدوه بسبب أفعاله الشريرة.
"هاها ، إذن ماذا لو خسرت ؟ " سأل جراي.
"ثم سأنسى أنك أذيت إخوتي " قالت الشابة.
"هل أنت متأكد حقاً من أنكما شقيقان ؟ كما تعلم ، لا أعتقد أن أختاً حقيقية ستفعل هذا " تأملت جراي.
سؤاله نجح في إثارة غضب الشابة التي كانت تحاول بالفعل الهدوء مرة أخرى.
"لا تدع كلماته تؤثر عليك ، فهو يحاول إثارة غضبك "
فجأة صدى صوت جان في الغرفة.
ألقى جراي عليه نظرة غير مبالية ، فهو لم يهتم حقاً إذا كانت الشابة هادئة أم غاضبة.
"أعلم يا أبي " أجابت الشابة قبل أن تأخذ نفسا عميقا لتبرير تنفسها.
"تعال! " صرخت.
ضرب جراي ساقه اليسرى على الأرض ، وإلى دهشة جان وسيدتين ، طارت السيدة الشابة بواسطة عمود أرضي نبت من الأرض من حيث كانت تقف.
بام! بانج!
ارتطمت بالأرض بقوة ، قبل أن تنزلق مسافة خمسة عشر متراً تقريباً. وتوقف جسدها عن الحركة بعد أن اصطدمت بحائط الصالة.
كل ما تطلبه الأمر هو إجراء واحد من جراي ، وكانت الشابة بالفعل على الأرض.
كافحت للوقوف ، ونظرت إلى جراي الذي كان ما زال جالساً على الكرسي بهدوء. حتى أنه علق ساقه اليمنى على يد الكرسي بينما كان يهز ساقه اليسرى في الهواء.
"ماذا ؟ كيف ؟ " لم تستطع أن تصدق ما حدث.
من الهجوم ، عرف الجميع في القاعة أن جراي كان متساهلاً معها. لو كان قد أخرج أشواكاً من الأرض بدلاً من العمود ، لكانت الشابة قد تعرضت للطعن بالهجوم ، مما تسبب في إصابة مميتة ، إن لم يكن حتى الموت.
"هذا هو الهجوم الأول ، يجب أن أقول أنك تقوم بعمل جيد للغاية. تسك تسك ، وهنا كنت أفكر في أنني سأبذل القليل من الجهد لهزيمتك " هز جراي رأسه بخيبة أمل.
بسماع كلماته وبرؤية النظرة الخائبة على وجهه أرسل الشابة إلى الجنون مرة أخرى.
"أنا عبقري واحد من بين المليون ، أعظم عبقري في تاريخ مدينة الصقيع ، ومع ذلك لا أستطيع حتى أن ألمس شعرة واحدة من جسد هذا الرجل ؟ "
بدأت تتساءل عن الحياة عندما فكرت فيها.
بعد عودتها من أرض التجربة كانت الأمور تسير بسلاسة طوال الطريق ، نظراً لمدى ارتفاع مسرحها عندما خرجت ، فقد احترمها الكثير من الناس. حتى أن البعض أشادوا بها لكونها شخصاً سيتجاوز مستوى اللورد الأعلى ، ويصل إلى مستوى الحكيم الأسطوري ، ولكن الآن ، اهتز قلبها بمظهر جراي.
"هل ما زلت بحاجة إلى الهجوم مرة أخرى ، أم أنك تريد الاستمرار في تعليمي درساً ؟ " سأل جراي عندما رأى الشابة المذهولة.
"أنا أرفض قبول هذا " قالت الشابة.
"أوه حقا ؟ لا أعتقد أن لديك خيار هنا ، سوف تقبله سواء أعجبك ذلك أم لا " ضحكت جراي.
هز جان رأسه قبل أن يقول "كفى أنت لست منافساً له. "
توقفت الشابة التي كانت على وشك الانقضاض على جراي ونظرت إلى والدها "لا داعي للقلق يا أبي ، لقد اعتمد على الهجمات المباغتة وإلا لما تعرضت للضرب ".
"لا يمكنك التغلب عليه ، لا أعتقد أن هناك أي شخص في المستوى الأصلي يستطيع ذلك. " قال جان بنظرة جادة.
كان بإمكانه بالفعل أن يدرك منذ البداية أن جراي أقوى من ابنته ، لكنه لم يتوقع أن يكون الفارق كبيراً إلى هذا الحد. حيث كان على المرء أن يعرف أن ابنته قادرة على الصمود في مواجهة عنصريي المستوى الأصلي من المرحلة التاسعة. و لكن أمام جراي لم تكن ذات شأن كبير.
كان بإمكان جين أن تدرك أن جراي لم يكن في مستوى اللورد الأعلى ، بل على العكس تماماً لم تجرؤ على التفكير في ذلك. ما مدى الرعب الذي قد يشعر به صبي يبلغ من العمر ثمانية عشر عاماً أن يكون في مستوى اللورد الأعلى الذي ناضلوا جميعاً لأكثر من مائة عام للوصول إليه ؟
لقد أفزعه هذا الفكر ، ولم يكن حتى يفكر فيه!
"يجب عليك الاستماع إلى والدك ، فهو على حق في وجهة نظره " نصحته جراي.
صرّت الشابة على أسنانها بقوة ، قبل أن تستدير لمغادرة القاعة. لم تستطع أن تتحمل رؤية وجه جراي المتغطرس و كل ما أرادت فعله كلما نظرت إليه هو أن تضرب وجهه الوسيم حتى يصبح من المستحيل التعرف عليه.
لحسن الحظ لم تقابل كلاوس ، نظراً لكلماته البذيئة ، وربما لن تتمكن من تحمل هذه الهزيمة بالطريقة التي فعلت بها. هناك احتمال أنها قد ترغب في خوض معركة حياة أو موت معه.
ابتسم جراي عندما رآها تغادر ، لقد أكمل بالفعل ما أراده ، ولهذا السبب لم يكلف نفسه عناء السماح لها بالاستمرار. و لقد تم بالفعل وضع جوهر عنصر الظلام الخاص به في الشابة ويمكنه أن يخبر أنه انتقل إلى حبة جوهرها.
في غضون يومين ، سيكون قادراً على تآكل نصف حبة جوهرها على الأقل.
نظر جان إلى جراي بتعبير متضارب كان يتمنى تقريباً ألا يحضره إلى منزله. لو كان يعلم أنه بسبب الإمبراطور لن يتمكن من إيذائه حتى عندما كان في منزله ، لكان قد ترك الأمر. إلى جانب ذلك ما زال لديه أطفال موهوبون آخرون كان هذان الاثنان غير محظوظين ، وبالتالي التقوا بشخص غريب مثل جراي.
طلب جان من الحراس بالخارج مرافقة جراي إلى غرفة مؤمنة في القصر ، بينما طلب منهم التأكد من عدم دخول أو خروج أي شخص من الغرفة.
بعد أن أخذوا جراي ، دعا أحد شيوخ عالم اللوردات ، وطلب منه أن يسرع إلى العاصمة ليبلغ الإمبراطور بأسر جراي. لم يجرؤ على أن يطلب منه أن يأخذ جراي معه ، لأنه سمع عن إقامة جراي في قصر لينز في المرة السابقة.
بينما كان الحراس يأخذون جراي إلى غرفته كان يرسم خريطة تقريبية للقصر في ذهنه أثناء النظر حوله. حيث كان يخطط لسرقة أكبر قدر ممكن من أحجار الجوهر. و بعد كل شيء ، ليس من المعتاد أن يسرق من والد أليس.
بعد أن وصل إلى غرفته ، وبما أنه لم يكن هناك ما يفعله ، أخرج جهاز الاتصال الخاص به ، محاولاً الاتصال بأليس ورينولدز.
