كان جراي يركض بعيداً في الوقت الحالي ، وكان النمر ليس بعيداً عنه.
هالة النمر جعلت الجري أسهل و كل الوحوش السحرية تتراجع عندما تقترب.
"لقد مر وقت طويل منذ أن تم مطاردتي بهذه الطريقة " فكر جراي وهو يركض.
بالطبع كان بإمكانه الهروب بسهولة. و إذا استخدم عنصر الفضاء ، فسيكون قادراً على منح النمر مسافة كبيرة. بفضل ذكاء النمر كان يعرف بطبيعة الحال متى يستسلم. و لكن رينولدز كان ما زال في الغابة ، ولم يستطع المغادرة بدونه.
"هاه ؟ إنهم يتبعونني " نظر جراي خلفه كان بإمكانه أن يشعر بأشخاص قادمين في اتجاهه.
"هههه ، حان الوقت للتخلص من هذه القطة الغبية عليهم " ضحك في الداخل قبل أن يغير اتجاهه.
أثناء ركضه ، كسر غصن شجرة كان بنفس حجم شجرة البرق تماماً. وبينما كان يركض كان يضخ عنصر البرق بشكل ثابت في الشجرة.
بفضل مستواه العنصري العالي ، وإتقانه للمصفوفات تمكن من إنشاء مصفوفة حول الفرع ، والتي كانت على وشك امتصاص عنصر البرق في فرع الشجرة.
وبعد فترة وجيزة ، أصبحت الشجرة تبدو متطابقة تماماً مع شجرة البرق التي اقتلعها حتى أن هالتها كانت متطابقة تقريباً.
وضعها جراي في خاتم التخزين الخاصة به ، بجوار شجرة البرق الأصلية. استمدت المجموعة القليل من هالتها ، مما جعل من الصعب عليه حتى التمييز بينها ، ولحسن الحظ كان يعرف أيهما كان عندما وضعها في خاتم التخزين.
بعد أن صنع نسخة من شجرة البرق ، ركض في اتجاه الناس ، بعد استخدام النمر للركض حول تلة صغيرة.
لم يمض وقت طويل قبل أن يظهر الناس في الأفق ، وكان الشاب من بين الأشخاص الذين كانوا يلاحقونه.
"أنا لست على استعداد للموت بسبب هذا الشيء الغبي. هل تريدونه بشدة ؟ هنا! " ألقى جراي الفرع الذي كان ملفوفاً بقطعة قماش على الناس.
عندما رأوا الفرع المغطى بقطعة قماش متجهاً نحوهم كان أول ما خطر في أذهانهم أنه مزيف ، ولكن عندما طار القماش عن طريق الخطأ بعيداً عن الفرع بينما كان ما زال في الهواء ، بدأوا يعتقدون أنه قد يكون حقيقياً.
كان الشاب هو أول من اندفع للأمام ، وبفضل سرعته المتفوقة كان بإمكانه الاستيلاء على الفرع قبل الآخرين.
طارد النمر الفرع أيضاً مقارنة بالآخرين ، فقد أحس بالجوهر في الفرع حتى قبل أن يطير القماش بعيداً.
هدير!
زأرت ، محاولاً ترهيب الشاب ، وكذلك الآخرين ، من جمع الفرع.
لم يستمع الشاب إلى تحذيرها ، وأمسك بالفرع وركض في اتجاه آخر.
وطارده النمر والشعب.
كان بعض الأشخاص قد وصلوا بالفعل إلى نهاية حياتهم ، ورغم أنهم بدوا صغاراً إلا أنهم لم يتبق لهم سوى خمس سنوات من عمرهم. بينما لم يعد بوسع آخرين التقدم.
كان كنز مثل شجرة البرق هو ما يحتاجون إليه لمساعدتهم على اختراق مستوى اللورد الأعلى.
نظر جراي من الجانب بينما كانوا جميعاً يركضون خلف الشاب.
"حسناً ، هذا هو الأمر " ينفض الغبار عن يديه ، قبل أن يمشي بلا مبالاة عائداً إلى الغابة.
في طريقه ، رأى فجأة وميضاً من البرق يمر أمامه ، وخلف وميض البرق هذا كان وميضاً آخر. عند النظر عن كثب كان الوميض الأول هو البرق العنصري من الثلاثي ، بينما كان الوميض في الخلف هو ليوككا.
"أوه ، لقد هاجموا ، كم هو رائع " قال جراي بسعادة قبل إخراج جهاز الاتصال ، بالإضافة إلى القرص.
وبعد أن نظر إليه ، ذهب في الاتجاه الذي كان رينولدز يختبئ فيه أثناء حديثه معه.
بعد عشر دقائق.
"مرحباً يا صديقي " قال جراي أمام شجرة قديمة.
"أنت لا تبدو كشخص هرب من وحش سحري في قمة المستوى الأصلي " قال رينولدز بعد أن قفز من الشجرة.
"كما ترى ، بعد القيام بشيء ما لفترة طويلة ، تصبح محترفاً فيه. و يمكنني أن أركض لساعات ، ولن تعرف ذلك " قال جراي بلا مبالاة.
"تعال ، دعنا نرحل. حيث كان ينبغي أن تنتهي حيلتي الآن " بدأ في المشي ، متبعاً الاتجاه الذي استخدموه في المجيء إلى هنا.
"شكراً لك يا صديقي " قال رينولدز وهو يلحق به.
"لقد تجاوزنا ذلك بالفعل ، راي " قال جراي وهو ينظر إلى الخريطة.
"*تنهد* حسناً ، لنذهب. و في المرة القادمة ، أتمنى أن أكون أنا من يساعدك " قال رينولدز.
"بالتأكيد " أجاب جراي.
وبعد أن تأكدوا من أنهم يسيرون في الاتجاه الصحيح ، واصلوا السير وهم يتحدثون.
أخبره جراي كيف تمكن من إيذاء الظلام وعنصر النار. فلم يكن يعرف ما حدث بعد المغادرة ، لكن برؤية لوكا يطارد عنصر البرق ربما يعني أن الزوجين تعاملا مع الاثنين الآخرين.
استغرق الأمر منهم حوالي ثلاثين دقيقة أو نحو ذلك قبل أن يصلوا إلى مخرج الغابة. ونظراً لحقيقة أن معظم الأشخاص كانوا يركضون خلف شجرة البرق ، فقد خمَّن جراي أنهم سيكونون أول من يغادر الغابة.
عند مغادرة الغابة ، تتفاجأ جراي برؤية لوكا جالساً في المكان الذي تخيم فيه النقابة.
"أنت رمادي ، أليس كذلك ؟ " وقف لوكا ، وسار في اتجاههم.
"نعم " أومأ غراي برأسه بهدوء.
لم يشعر بالخوف أو القلق بشأن ظهور لوكا.
"لم أكن أتوقع أبداً أنك ستكون الشخص الذي سيحصل عليها " قال لوكا.
"أفعل ذلك " ابتسم غراي.
"أين ذلك الرجل الذي كنت تطارده ؟ " سأل عندما لم يرى أي علامات على وجود البرق العنصري.
"لقد تمكن من الفرار ، ولكن بدون إخوته ، فهو لا يشكل مشكلة كبيرة " أجاب لوكا.
"يا له من أمر مؤسف " هز جراي رأسه بهدوء.
"حسناً ، ماذا الآن ؟ " سأل وهو ينظر إلى لوكا.
"يجب أن تغادر قبل أن يأتي الآخرون ، إذا وجدوك هنا ، فلن يرحبوا بك كثيراً و ربما سمحوا لك بالمغادرة في المرة الأولى ، لكنني لست متأكداً من أنهم سيسمحون لك بالمغادرة في المرة الثانية " نصح لوكا.
"لا يزعجني أمرهم. ليس بإمكانهم فعل أي شيء لي " قال جراي وهو يهز كتفيه.
لكن في النهاية ، أخذ بنصيحة لوكا ، وغادر مع رينولدز.
