داخل النفق المكاني.
لقد تم ضرب الحس الروحي لـ غريي مراراً وتكراراً ، لكنه يواصل الدفع إلى أبعد من ذلك.
لقد بدأ بالفعل يضعف.
"فقط قليلا أكثر ، قليلا أبعد "
ظل يردد نفس الشيء لنفسه بعد أن هاجمته موجة الطاقة. مرة ، ومرتين ، وثلاث مرات ، واستمر الأمر حتى اذا لم يستطع حتى أن يحصي عدد المرات.
بدأ جسده المادي ينزف بالفعل من عينيه وأذنيه أيضاً. حيث كان الفراغ يهتز بعنف ، ولم تتزايد التشوهات المكانية من حولهم فحسب ، بل كانت تزداد قوة أيضاً.
كان الفراغ بالفعل في آخر أيامه ، وكان الاحتفاظ بالنفق المكاني لفترة طويلة قد بدأ بالفعل في التأثير على جوهره ، تأثيراً سيئاً. و لكنه لم يستطع إجبار نفسه على إيقافه.
لقد مرت خمس دقائق فقط ، ولكن الفراغ بدا وكأنه مر عليه سنوات. و هذه الدقائق الخمس تبدو الآن أطول من العام الذي عاشه تقريباً.
"لا أستطيع الاستمرار بعد الآن " فكر وهو يرتجف.
كانت أفكاره في حالة من الفوضى حالياً ، ولم يكن قادراً حتى على رؤية ما يحدث حوله. حيث كانت حواسه هي الشيء الوحيد الذي يخبره بما يحدث ، وهذا أيضاً بدأ يتلاشى.
"من فضلك توقف " نادى على جراي دون وعي.
لقد كان على وشك فقدانه حرفياً ، لكن وعي جراي كان ما زال داخل النفق المكاني.
ومرت دقيقة أخرى ، وبدأت حواسه تفقد الجزء الأخير مما تبقى منها.
"أنا آسف حتى لو أردت الصمود ، لا أستطيع " قال فويد لـ جراي بصوت ضعيف ، وكان صوته يضعف أكثر فأكثر في نهاية بيانه.
ثاد!
انهار الفراغ على الأرض.
بمجرد انهياره ، بدأت يد جراي في النفق المكاني الذي كان بداخله ترتعش. حيث كان هذا آخر ما يمكن أن يفعله الفراغ حتى قبل الخروج كان ما زال يغرس إرادته في النفق المكاني ليدوم لفترة أطول قليلاً.
في النفق المكاني.
لم يتبق للحس الروحي لغراي سوى ضوء خافت صغير كان صغيراً جداً لدرجة أنه كان بالكاد مرئياً.
"وعلاوة على ذلك أنا بحاجة إلى الذهاب أبعد من ذلك "
كان هذا هو البيان الوحيد الذي كان يتردد في ذهنه.
فجأة ، اهتز النفق المكاني ، وبعد اهتزازه ، تضاعفت قوة موجة الطاقة التي كانت تتجه نحو الحس الروحي الخافت والمتذبذب لجراي خمس مرات على الأقل. وبينما كانت تهاجم الحس الروحي لجراي كان النفق المكاني يهتز بعنف.
بوم!
ضربت موجة الطاقة الطاقة الروحية لجراي بشدة ، ولكن هذه المرة لم يتم دفع الحس الروحي الصغير الخافت إلى الوراء ، بدلاً من ذلك استمر في التقدم.
ترعد!
استمر النفق المكاني في الاهتزاز ، لكن الحس الروحي استمر في التحرك للأمام. أمام الحس الروحي ، يمكن رؤية ضوء.
"أنا فقط بحاجة إلى الذهاب أبعد من ذلك أكثر بقليل "
كرر جراي وهو يواصل التحرك للأمام.
استمر إحساسه الروحي في التحرك نحو النور ، لكن الاهتزازات في النفق المكاني زادت. ويمكن رؤية التشوهات المكانية في بعض أجزاء النفق.
"لا ، لا ، أنا فقط بحاجة إلى المزيد من القليل "
اشتكى جراي عندما لاحظ أن النفق المكاني بدأ ينهار ببطء. و إذا استدار الآن ، فهناك احتمال بنسبة سبعين بالمائة على الأقل أن يتمكن من العودة إلى يده ثم الخروج من المكان لأنه سيكون قادراً على التحرك بشكل أسرع عند العودة.
"لا ، ليس بعد كل ما فعلته ، و... و... الفراغ ، كيف حاله ؟ "
كان بالكاد واعياً ، لكنه استطاع أن يخبر أن السبب الوحيد وراء انهيار النفق المكاني هو أن الفراغ ربما فقد وعيه.
ومع إضافة التشوهات المكانية ، زادت قوة موجة الطاقة مرة أخرى ، بمقدار ضعفين.
"آه! أرفض أن أترك عملنا الشاق يذهب سدى " صرخ جراي واستمر في المضي قدماً.
ما كان يفعله في تلك اللحظة كان أشبه بطفل يسبح ضد تيار شلال ضخم. حيث كان التيار يدفعه بقوة ، لكنه رفض التراجع.
استمر النفق المكاني في الانهيار ، حيث ظهرت المزيد من التشوهات المكانية في النفق.
فيلا لينز.
كان جيرالد يجلس في مكتبه بشكل غير رسمي ، ويتحدث مع ثلاثة أشخاص.
"أصبحت الطرق خطيرة بشكل متزايد بالنسبة للتجار ، ويبدو أن المرتزقة يتقاضون الآن أجوراً أعلى لمرافقة القوافل " حسبما ذكرت السيدة في المجموعة.
"حسناً ، سأرسل شخصاً ما للتحقق من الطريق. و إذا كان ذلك ممكناً " توقف جيرالد فجأة عن الحديث ونظر في اتجاه الغرفة السرية التي يقيم فيها جراي.
"هاه ؟ ما هو الشعور ؟ " سأل نفسه قبل أن يقف.
"انتظر هنا ، سأعود قريبا " قال قبل أن يخرج من المكتب.
وبعد أن خرج من مكتبه ، رأى ديلوك في الخارج بتعبير قلق.
"هل شعرت بذلك أيضاً ؟ " سأل.
أومأ ديلوك برأسه بتعبير جاد.
"ماذا يمكن أن يفعل ؟ حتى أنا أشعر بالتهديد مما أشعر به حالياً " قال جيرالد أثناء خروجه من المبنى الذي يقع فيه مكتبه ، متوجهاً إلى المكان الذي يقع فيه جراي.
نظراً لمرحلة تدريبه ، هناك شيء واحد فقط يمكن أن يهدده ، وهو عنصري من مستوى الحكيم. لم يعتقد أن الإمبراطور سيرسل خبيراً من مستوى الحكيم لملاحقة جراي.
ولكنه لم يستطع أن يفكر في أي شيء يمكن أن يفعله جراي من شأنه أن يهدده.
"*تنهد* هذا الطفل يسبب المتاعب و كلما غادر في وقت أقرب و كلما شعرت بأمان أكبر. حلمت أنه مات أثناء وجوده هنا ، وطاردني كريس في جميع أنحاء القارة قبل أن يقتلني " ارتجف جيرالد عندما تذكر الحلم.
لقد كان يعلم مدى عدم معقولية كريس حتى لو أظهر له دليلاً على أنه حاول الحفاظ على سلامة تلميذه ، فإنه سيظل يلومه.
ألقى ديلوك نظرة سريعة على جيرالد. حيث كان بإمكانه أن يدرك أنه أصيب بصدمة نفسية بسبب فكرة إغضاب كريس. و لقد سمع عن كريس من جيرالد ، لكنه لم يره من قبل.
"لا تقلق يا سيدي جيرالد ، لا أعتقد أن شيئاً سيحدث للصبي " عزاه.
وكان هذا أفضل ما يمكنه فعله الآن.
وصلوا إلى المكان المؤدي إلى الغرفة السرية خلال دقيقة واحدة ، قبل دفع الآلية التي تخفي الباب المؤدي إلى الغرفة.
