ذهبت المجموعة إلى منزل أليس حيث كان كلاوس وجراي يضحكان على رينولدز لحرق طعامه.
"لماذا تضحكان ؟ " سألت أليس بعد فتح الباب.
ومن تعبير وجه رينولدز ، استطاعت أن تدرك أن الاثنين الآخرين كانا يضحكان عليه.
واصل كلاوس إخبارها كيف نسي أنه كان يطبخ.
"على الأقل هو يحاول ، على عكسك. " قامت أليس بتعزية رينولدز مما رفع مزاجه ، ولو قليلاً.
اقترح كلاوس أن يتوجهوا إلى مطعم القمر الفضي ، والوقت الذي قضاه في الخارج منتظراً جراي ، ومحاولة رينولدز لإعداد وجبة طعام جعلته يرغب في تناول شيء ما.
وافق رينولدز بسرعة ، ولم يكن لدى جراي أي مشكلة في ذهابهما إلى المطعم ، ولم يكن لدى أليس أي مشكلة أيضاً.
لقد تحدثوا عما فعلوه في اليومين الماضيين ، وباستثناء جراي كان باقي الحضور يستريحون بالفعل ، بما في ذلك أليس.
كان غراي هو الشخص الوحيد الذي بدأ على الفور في تعلم شيء جديد.
سرعان ما وصلت المجموعة إلى بوابة المدينة ، المدينة القمرية تعج دائماً بالنشاط ، من العربات المتعددة التي تدخل المدينة ، إلى الأشخاص الذين يخرجون منها. هناك أوقات يحتاج فيها الناس بالفعل إلى السير ببطء كما لو كانوا يقفون في طابور.
"يا صديقي ، أعتقد أنك بحاجة إلى أن تتأنى في التدريب. أعلم أنك تريد أن تكون قوياً ، لكنك لا تزال بحاجة إلى النظر إلى جوانب أخرى في الحياة. " نصحهم كلاوس عندما دخلوا المدينة.
أومأت أليس ورينولدز برأسيهما في نفس الوقت. و لقد تدرب جراي كثيراً ، وهذا جعله نوعاً ما غير اجتماعي. والسبب الوحيد الذي جعلهما قادرين على تكوين صداقة معه هو أنهما صادقاه بعد وصوله إلى الأكاديمية مباشرة. وحتى مع ذلك ما زالا لا يتمكنان من رؤيته كثيراً.
"مثل ماذا ؟ " سأل جراي.
بعد أن خاض الاختبار الأول كانت حياته كلها تدور حول التدريب. وباستثناء تعلم أشياء جديدة لم يكن لديه أي هواية أخرى من الناحية الفنية.
"اخرج ، واعقد صداقات أكثر ، وشاهد أشياء جديدة. و يمكنك حتى أن تقرر السفر حول الإمبراطورية الآن بعد حصولك على طائرتك. " اقترح كلاوس.
"أنتم كافيون " قال جراي.
"نعم ، لكننا لن نكون معكم دائماً. لنواجه الأمر ، سيأتي وقت حيث يتعين علينا أن نسلك مسارات مختلفة. ليس الأمر وكأننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى ، لكن ليس بنفس القدر الذي نفعله الآن. " قال كلاوس بينما كانت المجموعة تتجه نحو مطعم القمر الفضي.
"نعم أنت على حق في ذلك. سأفكر في شيء آخر ، لكن في الوقت الحالي ، أريد التركيز على أن أصبح صانع معادن. " رد جراي.
بسبب الخبرة التي اكتسبها بعد أول اختبار خاضه ، جعل من اكتساب القوة هدفه. وبعد التدريب كل يوم لمدة ثلاث سنوات ، اعتاد نوعاً ما على الشعور ، وكانت والدته هي من تحدث معها أكثر من غيرها لمدة ثلاث سنوات. وحتى في الوقت الذي جاء فيه إلى الأكاديمية لم يكن متفائلاً بشأن تكوين صداقات.
كان كلاوس أول صديق له ، ومن بين كل الأشخاص الذين كانوا دائماً مع أليس ورينولدز ، أصبح صديقاً للثنائي فقط. و من بين كل أصدقائه كان كلاوس مثابراً للغاية ، وكان دائماً يتفقد أحواله و كل يوم تقريباً عندما يصل إلى الأكاديمية.
لقد كان أليس ورينولدز مفيدين للغاية في قاعة البرق ، وعندما كانت لديها مشكلة مع العنصر كان يبحث عادةً عن أي منهما لتوضيح بعض الأمور له.
باستثناء كلاوس وأليس ورينولدز ، الشخص الوحيد الآخر الذي يتحدث معه كثيراً في مجمع الأكاديمية هو المدرب بليك.
عندما سمع الثلاثي رده ، هزوا رؤوسهم بسخرية. فقد أدركوا من رد فعله أنه لن يتغير في أي وقت قريب.
سرعان ما وصلوا إلى المطعم وأوقفونا لأن الحيوانات لم يُسمح لها بالدخول إلى المطعم ، ولكن بعد أن أعلن كلاوس عن هويته ، سمحوا لهم بالدخول. توجهوا مباشرة إلى الطابق العلوي تحت أنظار الحشد في الطابق السفلي. وكالعادة كان أقل ازدحاماً مقارنة بالطابق السفلي. ثم أخذوا طاولة وجلسوا.
بينما كانوا ينتظرون طعامهم ، استمروا في الحديث عن خططهم. حيث تماماً مثل جراي لم تكن أليس تعرف حقاً ماذا تفعل بعد. حيث كان رينولدز هو الوحيد الذي كان يفكر حالياً في خيارين.
"أتذكر أنك قلت أنك تريد الإدلاء بإعلان. " قال رينولدز مباشرة بعد أن أحضر لهم النادل وجباتهم.
"*تنهاللعنهعم ، الحقيقة هي أن والدي أصبح رسمياً عمدة ومديراً سابقاً لكل من مدينة القمر والأكاديمية. " تنهد كلاوس قبل أن يقول.
"ماذا ؟! "
هتف الثلاثي في وقت واحد ، مما لفت انتباه عدد قليل من الأشخاص على الأرض.
"لقد استقال ؟ " سألت أليس.
"نعم. " أومأ كلاوس برأسه.
"واو ، هذا أمر غير متوقع. لماذا ، ماذا حدث ؟ " سأل رينولدز.
"حسناً ، أنا لا أعرف التفاصيل حقاً ، ولم يخبرني كثيراً. " رد كلاوس.
لقد كان يعرف السبب على أية حال لكن والده حذره من إخبار أحد.
"مممم ، من الواضح أن هناك شيئاً ما. " تكهن جراي.
"نعم ، ربما شيء كبير. " أومأت أليس برأسها ، موافقة على رأي جراي.
"هذا ليس كل شيء. " قال كلاوس ، وهو يلفت انتباههم إليه مرة أخرى.
بعد أن نجحنا في جذب انتباههم "سوف نغادر أيضاً ".
"أوه! " هتف جراي بهدوء.
إن حقيقة أن والد كلاوس كان يغادر مع كلاوس جعلته يشعر بأن تكهناته كانت صحيحة. فالاستقالة كانت شيئاً ، ولكن مغادرة المدينة أيضاً كانت شيئاً آخر. وهناك أيضاً احتمال أن والد كلاوس يريد قضاء بعض الوقت مع ابنه.
"متى ستغادر ؟ " سألت أليس.
"ليس لدي أي فكرة حتى الآن ، ولكن قريباً " أجاب كلاوس.
أصبح الطاولة صامتة لم يكن كلاوس يعرف ماذا يقول بينما كان الآخرون ما زالون يحاولون قبول ما كان على وشك الحدوث.
"يا شباب ، الأمر ليس وكأنني أموت. " قال كلاوس مازحا عندما رأى ردود أفعالهم.
"نعم ، سوف نرى بعضنا البعض مرة أخرى. " أجبر رينولدز نفسه على الضحك.
من ناحية أخرى ، ضحك جراي بهدوء ، وظهرت ابتسامة حزينة على وجهه.
"تعال ، دعنا نأكل. " قال كلاوس قبل أن يبدأ في تناول طعامه مباشرة.
بدأ رينولدز وأليس أيضاً في تناول الطعام ، ولم يشعر جراي بالجوع حقاً ، لذا تناول فويد معظم وجبته.
بعد مغادرة مطعم القمر الفضي ، عادت المجموعة إلى الأكاديمية ، ولكن ليس بنفس الحيوية التي أتوا بها. حيث كان خبر رحيل كلاوس محزناً ، على أقل تقدير.
لقد كانا يعرفان دائماً أنهما سينفصلان قريباً ، لكنهما لم يتوقعا أن يحدث ذلك في وقت مبكر إلى هذا الحد. و كما قال رينولدز إنه سيعود إلى المنزل لمقابلة والديه. وقررت أليس أن تفعل الشيء نفسه أيضاً.
بمساعدة أرض الاختبار ، تحسنت مستوياتهم بشكل أسرع مما ينبغي ، مما أدى إلى تغيير الوقت الذي يحتاجونه لاتخاذ قرارات الحياة. ما زال معظم الطلاب في سنهم في المستوى الغامض ، لذا فهم ما زالون يركزون على التعلم وتحسين مستوياتهم.
ولكن بما أنهم تخطوا بضع سنوات ، بفضل أرض التجربة ، فقد كان عليهم اتخاذ القرارات التي كانت من المفترض أن يتخذوها بعد ثلاث إلى سبع سنوات من الآن. وبطبيعة الحال كان بوسعهم الانتظار حتى ذلك الحين ، ففي النهاية لا أحد يفرض عليهم اتخاذ أي قرارات الآن.
"أوه ري ، هناك شيء أريد أن أخبرك به. " سار كلاوس نحو رينولدز بمجرد أن كانا على وشك دخول مجمع الأكاديمية.
"ما هذا ؟ " سأل رينولدز بفضول.
"لا تنضم إلى قوات الإمبراطورية. ولا تصبح مدرباً بعد ، انتظر بضع سنوات أخرى. " نصح كلاوس.
كانت الإمبراطورية تحاول السيطرة على كل أكاديمية في الإمبراطورية ، ولم يكن هناك أي طريقة تسمح لصديقه بالانضمام إليهم ، على الأقل ليس الآن بعد أن كانت هناك حرب تلوح في الأفق فوق الإمبراطورية.
"هذان هما خياراي الوحيدان. " قال رينولدز وهو مرتبك قليلاً.
"حسناً ، لا تنضم إلى أيٍّ منهم الآن. ما زلت شاباً ، فلماذا تتعجل ؟ " سأل كلاوس وهو يهز كتفيه.
"حسناً ، ولكنني سأعود إلى المنزل رغم ذلك. أفتقد عائلتي. " أومأ رينولدز برأسه على مضض.
كان بإمكانه أن يشعر بأن شيئاً ما يحدث ، وأن الأمر له علاقة بالأكاديمية والإمبراطورية. حيث كان يشعر بأن الحرب القادمة المفترضة لها علاقة بالأمر.
عاد جراي والآخرون إلى منازلهم بعد المحادثة. و من بين المجموعة كان جراي حزيناً بعض الشيء لأن الآخرين سيعودون إلى عائلاتهم ، ويتركونه بمفرده. لو كان كريس موجوداً ، لما شعر بالوحدة ، لكنه الآن لا يعرف أين كريس.
"أعتقد أنه سيكون أنا وأنت فقط قريباً يا صديقي. " قال جراي بينما يلامس فراء فويد.
"ألا تعرف أين والديك ؟ يمكننا أن نذهب إلى هناك. " سأل فويد.
"لا ، ليس لدي أي فكرة. " هز جراي رأسه.
"لماذا لا نذهب مع كلاوس ؟ " اقترح فويد.
"سأفكر في الأمر. " قال جراي وهو ينظر إلى السماء.
كانت العلاقة التي تربطه بأصدقائه قوية للغاية لدرجة أنه لم يكن يرغب في رؤيتهم منفصلين. فلم يكن هو الشخص الوحيد الذي شعر بهذه الطريقة ، فقد شعر كلاوس وأليس ورينولدز جميعاً بنفس الشعور.
في وقت لاحق من المساء ، بدأ جراي في التدرب على عناصر الريح والنار والماء. حيث كان التدريب هو الشيء الوحيد الذي كان يعرفه والذي يمكنه أن يصرف انتباهه عن الأشياء ، لذلك بدأ التدريب.
