الفصل 1898: زلة لسان
"هل تسلل الأقزام إلى الساحة الداخلية ؟ " صُدم كايل بخبر دخول الأقزام إلى الساحة الداخلية. لم يقتصر الأمر على كايل ، بل تفاجأت أليس ورينولدز وكلاوس أيضاً بالخبر.
بما أنك قلتَ إن عشائر الوحوش السحرية لا تنوي خيانتنا ، فسيكونون أكثر حذراً من الآن فصاعداً ويضمنون عدم تكرار مثل هذا الأمر. تكلم كلاوس بعد سماعه طمأنينة غراي. و من رد فعل الوحوش السحرية كان واضحاً أنهم لا يدعمون الأقزام أو السحرة ، مما أراحهم كثيراً.
"لقد كانت مجرد زلة لسان لم يحدث شيء مثل هذا من قبل. " أوضح ، وهو ما زال مرتبكاً.
"ماذا ؟ " كان فضولياً بعض الشيء بشأن سبب ابتسامة كلاوس بهذه الطريقة.
أومأ كلاوس ورينولدز وأليس ، بينما نظر إليهم كايل بنظرة غريبة. فلم يكن يعرف شيئاً عن القارة الزرقاء التي يتحدثون عنها.
توقع غراي هذا الرد ، لذا لم يُتفاجأ بسرعة موافقتهم جميعاً على المساعدة. حتى لو لم يطلب كان يعلم أنهم سيطرحون الأمر.
"نعم ، وعد السيد أستاروت بجعل قادة العشائر الآخرين يقومون بفحوصات روتينية كل ثلاثة أيام. " أومأ جراي برأسه ، غير مهتم بمسألة غابة الوحوش السحرية ، ونظر إليهم وقال "أعتقد أنكم على دراية بما يحدث في القارة الزرقاء. "
كان الجميع قلقها نفسه ، فالأقزام وسحرة الموتى كانوا بالتصرف بقوتي التعامل معهم ، والقدرة على السيطرة على الوحوش السحرية الميتة ستجعلهم أكثر خطورة. حيث كانت الوحوش السحرية متفوقة بشكل كبير على نظيراتها الآدمية ، وفقط أشخاص مثل غراي وأصدقائه قادرون على هزيمة من هم في نفس مرحلة الزراعة أو حتى أعلى منها.
بدأ غراي يتعرق بغزارة. صحيح أنه أقوى من أليس ، لكنه لا يستطيع الدفاع عنها ، خاصةً عندما يكون هو المخطئ.
لا داعي للقلق حيال ذلك الآن. إن لم أكن مخطئاً ، فهم ما زالوا في مرحلة الاختبار. طمأنهم غراي. لو كان زعيم عشيرة الضفادع السابق ، الشيخ بوندوين ، بكامل قوته ، لما استطاع غراي الهروب من هجومه ، وهو أمر كان متأكداً منه بعد أن رأى سهولة تعامل زعيم عشيرة الضفادع مع الشيخ بوندوين الذي بالكاد يستطيع محاربته.
"أريد فقط التحدث معك. " قالت أليس بابتسامة لطيفة ، لكن الهالة الباردة القادمة منها قالت عكس ذلك.
مع ضحكة محرجة ، التفت إلى أليس وهو يحاول أن يشرح "أنا... أنا لم... انتظر توقف. "
'اللعنة! اللعنة! ' 𝙛𝓻𝒆𝓮𝒘𝙚𝙗𝒏𝙤𝙫𝓮𝒍.𝓬𝒐𝙢
"بالنظر إلى الأمر ، في المرة الأخيرة التي ذهبت فيها إلى القارة الزرقاء كان هناك شخص يتزوج. " قال جراي ، وهو يبتسم لأليس ابتسامة وقحة.
نظر إلى كلاوس ، فقط ليرى أنه يرتدي ابتسامة سخيفة.
"نعم حتى أنهم تمكنوا من صنع دمية من ضفدع ميت وهي قوية جداً. " أخبرهم جراي كيف كاد أن يفقد حياته على يد زعيم عشيرة الضفدع السابق الذي كان ميتاً بالفعل.
"حسناً. متى ننطلق ؟ " سأل غراي بعد صمت قصير ، ولاحظ أن الجميع يلتفتون إلى كلاوس.
اقتربت أليس منه ، وهي تشع بقشعريرة باردة مع الابتسامة التي لا تزال على وجهها.
كانوا جميعاً يعرفون مدى صعوبة دخول الساحة الداخلية حتى مع مساعدة عشيرة الوحوش السحرية ، سيكون من المستحيل تقريباً الدخول دون أن يلاحظه أحد.
"سنذهب بالطبع. " أعلن كلاوس فوراً أنه طُرح السؤال ، ولم يكن هناك أي تردد في صوته. أومأ رينولدز وأليس أيضاً فهما أيضاً يرغبان بشدة في العودة ومساعدة قارتهما الأصلية.
"هل نساعدك على تثبيته ؟ " كلاوس الذي كان غراي يلف ذراعه حول كتفه كان قد أمسك بغراي وهو يسأل. لن يُفوّت فرصةً لضرب غراي. وحده كان يعلم أن غراي ستهزمه. و لكن غراي داست على ذيل النمرة ، ولأنهما صديقان حميمان لها كان من الصواب أن يُساعدها.
"هل ستتزوج قبل أن نغادر ؟ " صُدم غراي بخطة كلاوس. و على حد علمه كان كلاوس يواعد حبيبته الحالية منذ بضع سنوات ، وبصراحة كان متفاجئاً جداً من تخطيط كلاوس للزواج.
"تهانينا يا رجل ، علينا الاحتفال. " اقترب غراي ووضع ذراعيه حول كتف كلاوس. و مع أن الخبر كان مفاجئاً له إلا أنه كان سعيداً جداً لأجله. و عندما كانا أصغر سناً كان كلاوس يتنقل بين الفتيات باستمرار ، لذا فإن رؤيته يستقر مع حاضره أسعده لأجل صديقه.
"بعد أن غادرنا قصر داوسون توقفنا بالفعل قبل أن نلتقي بكايل... " بدأ كلاوس في التحدث ، وكلما سمع جراي المزيد ، زادت صدمته.
"إذا أضافوا الوحوش السحرية إلى دماهم فإننا سنكون في مشكلة خطيرة. " علقت أليس.
أومأ كلاوس برأسه ، وما زال محتفظاً بابتسامته الغريبة التي جعلت جراي والآخرين ينفجرون في نوبه من الضحك.
"أجل... " كان كلاوس ورينولدز على وشك التدخل عندما شعرا بقشعريرة من خلفهما ، فأغلقا فميهما بسرعة. حيث كان غراي ما زال مبتسماً ، لكنه سرعان ما أدرك أن هناك خطباً ما عندما رأى النظرة البائسة التي كانت كايل يحدق بها. حينها فقط أدرك أنه تطرق عن غير قصد إلى موضوع لم يكن ينبغي أن يتطرق إليه.
"ما رأيكم أن نفعل ؟ " سأل غراي. حيث كانا قد التقيا بالفعل ، وحان وقت البدء بالعمل.
حاول جراي الهروب ، لكنه وجد رينولدز وكايل ينظران إليه.
في تلك اللحظة ، أدرك غراي أنه قد انتهى أمره لم يعد بإمكانه الهرب ، فاستسلم لمصيره. ولم تكن هذه المرة الأولى التي يتعرض فيها للضرب على يد أليس. صرّ على أسنانه ، ودبّر انتقامه من الثلاثي الذي خانه في اللحظة الحاسمة.
