الفصل 1896: بعض الوقت العائلي
"هل جاؤوا إلى هنا ؟ " لم يتوقع غراي أن يأتي أصدقاؤه للبحث عنه في قصر داوسون. حيث كان هذا خارج توقعاته تماماً ، ولكن بالنظر إلى الأمر كان من طبيعة أصدقائه البحث عنه إذا لم يتمكنوا من التواصل معه ، وخاصةً كلاوس.
"نعم. " أومأت مارثا برأسها قبل أن تشرح له الوضع بأكمله.
باستثناء نفسه وكلاوس كانت عائلتا أليس ورينولدز في القارة الزرقاء ، وكان متأكداً من أنهم سيكونون قلقين عليهم.
"هاه ؟ تلك المدينة الحمراء ؟ " دهش غراي وسأل على عجل. فلم يكن خبر عودة والده إلى المدينة الحمراء خبراً متوقعاً بعد عودته من البلاط الداخلي. وُلد في المدينة الحمراء ، لذا فإن بسماعه بعودة والده إليها أعاد إليه ذكريات قديمة ، منها تلك التي اختفى فيها دون أثر.
كان هذا خبراً آخر لم يتوقعه غراي إطلاقاً. بصراحة لم يكن على اتصال بمعلمه منذ فترة طويلة. آخر مرة تواصل فيها معه كانت عندما جاء إلى قارة الفجر لأداء مهمة. و عندما سمع أن معلمه مع والده لم يعرف كيف يتصرف. و في النهاية ، ابتسم مدركاً أن معلمه على الأقل ما زال على قيد الحياة.
استمعت مارثا إلى قصته بقلق ، فرغم أن غراي تجاهل تفاصيل المطاردة إلا أنها استطاعت تخمين مدى خطورتها. و نظرت إلى ابنها ، ولم تستطع إلا أن تهز رأسها قليلاً ، فلم يعد ابنها طفلاً ، ورغم علمها بذلك إلا أنها ما زالت تراه كما هو.
نظرت مارثا إلى تعبير غراي العفوي وهو يُجيب على سؤالها ، وهي تتمتم في نفسها "يا له من وحش يا ابني! ". مع أنها توقعت شيئاً كهذا نظراً لقدرته على استخدام جميع العناصر إلا أن بسماعه كان صادماً. و في تلك اللحظة كانت لا تزال في قمة السيادة ، مما يعني أنها لم تكن أقوى من غراي. لو علمت أنه في الوقت الذي كان يقاتل فيه غراي مع قمة السيادة كان ما زال سياداً من الدرجة السابعة ، لكانت في غاية الصدمة. وتجاهلت ذلك وتحدثت مع غراي لفترة أطول ، وطلبت منه البقاء لبقية اليوم.
أومأت مارثا برأسها قبل أن تطلب "ماذا تخطط للقيام به الآن ؟ "
كانت عاطفية بعض الشيء عندما أخبرها غراي بالقصة ، لذلك لم تتفاعل في البداية ، ولم تستوعب إلا بعد فترة أن غراي قال إنه قاتل مع العديد من ملوك القمة في العالم السري. ارتعشت عيناها مراراً وتكراراً عند التفكير في هذا. حيث كانت عبقرية بحد ذاتها ، لكنها لم تكن قادرة على قتال ملوك القمة وهي في المرحلة الثامنة.
قضى الجنّوم على المجموعة ، وأصاب خبير نصف الآلهة بجروح بالغة ، فسارع إلى هناك للمساعدة. لحسن الحظ ، أُرسل لوكاس في الوقت المناسب ، وتمكن من منع الجنّوم من اقتحام المكان الذي كان البوابة مختومة فيه.
سألتقي بأصدقائي أولاً. و إذا لم يكن هناك ما نفعله هنا ، أعتقد أننا سنعود إلى القارة الزرقاء للمساعدة. أعلم أنهم قلقون على عائلاتهم هناك. أجاب غراي.
لم يخفي جراي الكثير عنها ، وأخبرها عن مطاردته في العالم السري ، وكيف شعر بالصدفة بوجود بعض السحرة في الساحة الداخلية عندما غادر العالم السري.
استمر الثنائي في الحديث لبعض الوقت ، بينما سألته مارثا عن رحلته إلى العالم السري الواقع في البلاط الداخلي ، وكان لديها فضولٌ طفيفٌ حياله. و معظم الخبراء الكبار فضوليون بشأن البلاط الداخلي ، ولأنه يُسمح لقلة قليلة من الناس بالدخول لم تتمكن من زيارته قط.
كان رد غراي متوافقاً مع توقعات مارثا. أخبرته بنيتها الانضمام إلى والده ، وكيف كان هو السبب الوحيد لعدم ذهابها معه عندما أُرسل أول مرة. سيرافقها كوري وآيزندراش ، وهو أمر لم يُبدِ غراي أي اعتراض عليه.
أومأ غراي برأسه عرضاً. فلم يكن يحاول التظاهر بالغرور ، ولكنه لم يكن أمراً ذا أهمية كبيرة بالنظر إلى ما يملكه من قدرات. لو كان ما زال قادراً على الوصول إلى حالة الاندماج ، لكان متأكداً من أنه سيتمكن من مواجهة ملوك القمة وهو في المرحلة الثالثة أو الرابعة من المستوى السيادة.
عند التفكير في دولة الاندماج ، تنهد. و لقد أنقذت دولة الاندماج حياته في مناسبات عديدة ، لذا عندما فقد إمكانية استخدامها ، فقد ورقة رابحة مهمة للغاية ، وكان شديد الحذر منذ ذلك الحين.
"انتظر ، هل قلت أنك قاتلت سيداً ذروة ؟ "
عندما سمع غراي بقدوم قزم من المستوى نصف الإلهيّ ، اكتسى وجهه بالحزن. و لقد التقى بقزم من المستوى الأعلى ، وكان يعلم مدى قوته. أي قزم من المستوى نصف الإلهيّ سيكون عدواً خطيراً بلا شك. حيث كان يخشى على سلامة والده ، لكنه كان واثقاً أيضاً من قوة والده لصد الأقزام بخبير واحد من المستوى نصف الإلهيّ.
أومأت مارثا برأسها قبل أن تخبره بالمعلومة المهمة "والدك في المدينة الحمراء ".
درست مارثا تعبير غراي ولاحظت أثر القلق الطفيف في عينيه ، وتذكرت شيئاً أضافته "أوه حتى لا أنسى ، معلمك ، كريس إذا لم أكن مخطئاً ، موجود هناك مع والدك ".
عندما وصلتهم أنباء عن محاولة الأقزام فتح البوابة الرئيسية المغلقة في القارة الزرقاء ، أرسلوا أشخاصاً لاعتراضهم. و في البداية لم تكن مساعدة لوكاس ضرورية ، إذ صمد الفريق المُرسل هناك في وجه الأقزام وسحرة الموت بسهولة. و لكن ، حدث تغيير مفاجئ عندما ظهر قزم نصف إلهي في القارة الزرقاء.
"مدرس ؟ "
لم يعترض غراي على هذا ، فقد كان مسافراً منذ فترة ، لذا لم يمانع في أخذ قسط من الراحة. لم يحاول حتى التواصل مع كلاوس والآخرين ، مفضلاً القيام بذلك غداً.
