الفصل 1861: الشيخ الأكبر لورد
"قائد فصيلك ؟ " لم يتوقع غراي بسماع مثل هذه الإجابة ، ولكن بعد تفكير عميق ، شعر أنها على الأرجح صحيحة. الوحيد القادر على تكوين ليس فقط فصيل الشفق ، بل معظم القوى الأخرى في هذا العالم هو قائد فصيل الشفق الذي يُعتبر أقوى خبير في هذا العالم.
"انصرفوا الآن. " لوّح لهم غراي قبل أن يحوّل انتباهه إلى المبنى المحترق. فلم يكن يريد هذا الكنز في البداية ، لكن بما أنه كان هنا بالفعل ورفضت القوات الأخرى أخذه لم يمانع في الاحتفاظ به.
بينما كان جراي يتحدث ، تجمدت أجساد السياديين من المرحلة التاسعة وبدأوا تقريباً في التعرق من الخوف.
المراقبة من بعيد أسلم. و على هذه المسافة ، بالكاد نشعر به. يظن أننا رحلنا ، فلا داعي للقلق بشأن معرفته بوجودنا. و لكن إذا اقتربنا ، سيلاحظنا. هزّ سيد المرحلة التاسعة ، ذو المظهر الأكبر سناً ، رأسه ، فلم يكن حاد الطباع كالسيد الشاب إدريس ، وكان يعلم أن المفاجأة هي أفضل رهان لهم في هذا الموقف.
اتسعت حدقتا غراي من شدة الخوف. لم يرضَ قط أن تدخل أشياء إلى جسده دون إذنه. بحث عنها بسرعة ، وعندما وجدها ، لدهشته كانت كامنة في جسده.
تظاهر وكأنّ أعضاء فصيل الشفق غير موجودين ، فسار مباشرةً إلى المبنى المشتعل. و على عكس ما حدث عندما دخل من هم تحت المستوى السيادي من القوات المُجتمعة لم يواجه غراي أيّ مقاومة تُذكر ، وسار بسهولة إلى مكان الكنز العائم.
"لا أحب القتل بلا تفكير ، لذا سأتركك أنت وقائد فصيلك مع هذا ، امس سأقتل أي شخص ينتمي إلى فصيل الشفق إذا رأيت أنك لا تزال تطاردني. " كان صوت غراي بارداً ، يرسل قشعريرة في أحشائه. و مع أنه لم يكن ممن يستمتعون بالقتل بلا تفكير إلا أنه لن يتردد في ارتكاب مذبحة إذا لزم الأمر. و لقد قتل المئات ، إن لم يكن الآلاف ، طوال حياته ، ولم يشعر قط بذرة شفقة أو تردد عند فعل ذلك. و إذا دفعه هؤلاء من فصيل الشفق إلى الحافة ، فلن يمانع في الانتقام.
غادروا القصر بسرعة ، وبعد أن ذهبوا على بُعد كيلومتر واحد تقريباً من القصر توقفوا.
عندما سمع الشاب إدريس هذا ، أضاءت عيناه "هل تقصد أن الجد قادم إلى هنا ؟ "
أما الشاب إدريس الذي كان ما زال غاضباً ، فسأل بغضب عندما كاد يصطدم بشخص ما "لماذا نتوقف ؟ "
أراد السيد الشاب إدريس الاعتراض ، لكنه كان يعلم أنهم ليسوا خصماً لغراي.
صمت جراي ، وهو يفكر في الأسباب المحتملة التي جعلت زعيم فصيل الشفق يلاحقه بهذه الطريقة.
استعاد السيد الشاب إدريس وعيه سريعاً بعد أن تذكر كيف استطاع غراي العبث بهم في القصر دون أن يشعر أحدٌ منهم بوجوده. لو شعر بهم غراي ، لربما قتلهم قبل وصول جده.
العودة إلى القصر.
….
حتى لو كان عديم الفائدة ، فهذا لا يعني أنه لا يستطيع تحمّله. حيث مدّ يده للأمام محاولاً الإمساك بها. و في اللحظة التي لامس فيها إصبعه الكرة الحمراء ، شعر بوخز في عموده الفقري ، وقبل أن يتفاعل ، غرزت الكرة الحمراء في جسده واختفت.
لماذا يهتم بي قائد فصيلهم ؟ ارتبك غراي. فلم يكن هناك سببٌ لإصرار قائد فصيل الشفق على أسره إلا إذا كانت هناك عداوةٌ لا تُغتفر. لم يتذكر غراي أنه أساء إلى قائد فصيل الشفق حتى لو كانت الوحوش السحرية غريبة ، فإن احتمالية إرساله الفصيل بأكمله لملاحقة غراي لا تزال ضئيلةً جداً.
"نعم ، لقد استجاب للتو لندائي. " أومأ الرجل في منتصف العمر برأسه.
لقد كان سيداً من الطراز الأول وصل إلى الحد الأقصى لمستوى السيادة تماماً مثل زعيم فصيل الشفق.
"من الأفضل عدم إزعاجه أكثر من ذلك. " قال الرجل في منتصف العمر من بين السياديين من المرحلة التاسعة للسيد الشاب إدريس. حيث كان هو من أرسل إشارة الاستغاثة سراً. و شعر أنه على الرغم من قوة غراي إلا أن حسه الروحي لن يكون بقوة حس السيادي من المرحلة التاسعة. لم يدرك أنه كان مخطئاً إلا بعد أن نادى غراي بذلك. لم يعرفوا أبداً قدرة غراي الحقيقية ، ومن مظهر الأشياء كانوا ما زالوا يقللون من شأنه حتى عندما شعر العالم بأسره أنهم يبالغون في تقدير مجرد صبي في المرحلة السابعة. حيث كانوا أيضاً من الأشخاص الذين اعتقدوا أن الفصيل كان يبالغ في رد فعله في كيفية معاملتهم له.
لا أحب أن أتعرض للمضايقة. أعلم أن لديكِ طرقاً للتواصل معهم ، ولا بد أنكِ فعلتِ ذلك بالفعل.
نظر الرجل في منتصف العمر الذي كان في المرحلة التاسعة إلى السيد الشاب إدريس وقال "لقد تلقيت للتو أخباراً تفيد بأن الشيخ الأكبر لورد يسارع إلى هنا. "
أومأ الملكان من المرحلة التاسعة برأسيهما ، مؤكدين لـ جراي أن هذه هي الحال.
بينما كان غراي يتفقد الكنز ، وقفت مجموعة فصيل الشفق في الخارج صامتين. أمرهم غراي بالمغادرة ، لكنهم لم يخطوا خطوة منذ ذلك الحين.
لم يشاهد أعضاء فصيل الشفق يغادرون القصر ، إذ كان كل انتباهه منصبًّا على الكرة العائمة. واقفاً أمامها ، أدرك قوة هذا الشيء. للأسف ، لا فائدة منه في حياته الحالية.
لم ينظر إليه ملكا المرحلة التاسعة بازدراء ، بل كانت عيناهما مليئتين بالرهبة. صحيح أنهما ملكان من المرحلة التاسعة ، وكلاهما في سن مئات السنين ، لكن الشيخ الأكبر لورد يُعتبر الشخص الأول بعد قائد الفصيل ، ليس فقط في فصيله ، بل في العالم أجمع. و إذا كان هناك من يملك القدرة على منافسة قائد فصيل الشفق ، فهو الشيخ الأكبر لورد من فصيل الشفق.
لم يفكر جراي كثيراً في أولئك الذين ينتمون إلى فصيل الشفق ، بالطبع كان يعلم أن تهديده لن يوقفهم ، لكنه لم يمانع في المحاولة.
أومأ السيد الشاب إدريس وملكا المرحلة التاسعة برؤوسهما بوجهين عابسين. لم يتعرضوا في حياتهم للتهديد من أي شخص خارج المستويات العليا لفصيل الشفق ، ولم يتعرض السيد الشاب إدريس تحديداً للتهديد من أي شخص قبل ذلك ولكن لأول مرة في حياته ، شعر بالإهانة لعجزه حتى عن الرد على الشخص الذي هدد حياته. والأسوأ من ذلك أن هذا الشخص بدا في مثل سنه أو حتى أصغر منه.
سأل السيد الشاب إدريس بحماس "هل نعود لنتأكد من عدم هروبه ؟ " لم يُرِد تفويت فرصة القبض على جراي.
"هيا بنا. " شخر ببرود واستدار ليغادر ، وملامح وجهه ملتهبة. حيث كان واضحاً أنه غاضب ، فلم يحاول أحدٌ قول شيء.
ههه ، مع قدوم الجد ، سيموت هذا المتغطرس. ضحك السيد الشاب إدريس ، واختفى غضبه في لحظة. كأنه رأى جثة غراي ميتة.
"لماذا يلاحقني زعيم فصيلك ؟ " سأل جراي بعد بعض الصمت كان بإمكانه أن يتقبل أن زعيم الفصيل أراد القبض عليه ، لكن ما لم يفهمه هو السبب.
"لا أحد يعلم و كل ما نعرفه هو أنه في اللحظة التي سمع فيها عنك ، أخبر الجميع أن يفعلوا أي شيء للقبض عليك حياً. " أجاب سيد المرحلة التاسعة بصدق.
ماذا يحدث ؟ كان قلقاً بعض الشيء بشأن الموقف. و عندما تحدث الشاب إدريس عن كيفية الحصول على الكرة الحمراء ، استمع باهتمام مع أنه لم يكن يخطط في البداية لأخذها. لم تُتح له حتى فرصة تجربة الطريقة التي تحدث عنها الشاب إدريس قبل أن تُثقب الكرة الحمراء في جسده.
حاول إزالته من جسده ، لكنه لاحظ أنه غير قادر على ذلك. حيث يبدو أن هذه الكرة كانت تعيش بسلام في جسده. و بعد المحاولة مرة أخرى وفشلها ، استسلم وقرر إزالة النواة من هذا المكان أولاً. و مع العلم أنه لا يوجد شيء يمكنه فعله حيال هذا الأمر الآن ، قرر الانتظار. إلى جانب ذلك تذكر أولئك الأشخاص من فصيل الشفق يستغيثون ، ولم يرغب في التواجد عندما تأتي المساعدة أخيراً. سار إلى حجر التقارب ، واتبع نفس الإجراء كالمعتاد واستخرج نواة الوحش المخبأة تحت الحجر. لم يتبق سوى نواتين ، وإذا كان سريعاً بما يكفي ، فهناك فرصة أنه قد يتمكن من أخذهم جميعاً قبل انتهاء وقته هنا.
