اهتزت سلسلة الجبال من وقع الهجوم ، بينما استدارت الوحوش السحرية ، على بُعد مائتي إلى ثلاثمائة كيلومتر تقريباً ، ناظرةً إلى اتجاه انطلاق الانفجار. وحتى من هذه المسافة لم يستشعروا القوة المرعبة التي سببت هذا الانفجار الهائل فحسب ، بل أمكنهم أيضاً برؤية الضوء الساطع. وزادت الوحوش السحرية غريزياً المسافة بينها وبين مكان وقوع الانفجار.
يجب أن نعلم أن هذا العالم كان أقوى وجود فيه هو أساساً ملوك القمة ، وأن إحداث مثل هذا التأثير لا يمكن أن يقوم به إلا من هم في قمة مستوى السيادة أو قريبون جداً منها. أي شيء قريب من قمة مستوى السيادة ليس شيئاً يمكنهم التعامل معه.
لم تكن الوحوش السحرية الوحيدة ضمن دائرة قطرها مئتان إلى ثلاثمائة كيلومتر ، بل كان هناك أيضاً علماء العناصر الذين خرجوا لاستكشاف هذه السلسلة الجبلية الشاسعة ، مدركين لوقع الانفجار. حيث كانوا جميعاً يعلمون أن القوى العظمى تقاتل حالياً ، وأن أي اقتراب منها لا يختلف عن طلب الموت. هرب معظم من كانوا في السلسلة الجبلية بأسرع ما يمكن وإلى أبعد مدى. ومع ذلك كان هناك بعض المغامرين الذين اعتقدوا أن أياً كان من تعرض لهذا الانفجار لا بد أنه عانى كثيراً ، وقد تكون هذه فرصة لهم للاستفادة منه بشكل كبير. قد لا يكون هذا أمراً شائعاً ، ولكن هناك قلة من الناس الذين خاضوا مثل هذه المخاطرة ، وكافأوا عليها بسخاء.
إذا لم يتمكن الطرفان وراء الهجوم من النجاة من هذا الصدام ، فإن من يصل إلى هناك أولاً سيكون قادراً على الحصول على كنوز هؤلاء الخبراء.
بعد الانفجار ، تحرك عدد كبير من الناس والوحوش السحرية. حيث كان معظمهم يزيد المسافة بينهم وبين منطقة الانفجار ، بينما تسللت أقلية صغيرة باتجاهه.
في موقع الانفجار.
أشرق الضوء ساطعاً لبضع ثوانٍ قبل أن يخفت. وما إن خفت حتى تسطحت الأرض. اختفت الجبال العديدة في دائرة نصف قطرها ثلاثة إلى أربعة كيلومترات ، إذ حلت محلها أرض مستوية مليئة بالأنقاض ، من لحاء الأشجار المحطمة إلى الصخور.
في وسط الأرض المسطحة المُشكّلة حديثاً كان هناك شكل بشري. حيث كان الشكل في وضعية شبه راكع وهو يحاول الوقوف. لمع حوله وهج ناري خافت. وسرعان ما نهض ، ناظراً في اتجاه معين.
انتشر صوت صخور تُحرّك من جهة نظر محارب العناصر ، بينما زحفت شخصية غراي الحزينة من بين الأنقاض الكبيرة. مسح المكان ، وتوقفت عيناه عند محارب العناصر الأحمر الناري ، مما جعل تعبيره داكناً. حتى بعد أن تلقّى كرة اندماغية خماسية الألوان وجهاً لوجه ، بقي محارب العناصر واقفاً.
بعد ثوانٍ قليلة من ظهور غراي ، زحف لورد المدينة فون ولورد هاري من حيث سقطا واندفعا نحوه. اندفعا نحو غراي هذه المرة ، ولم يكن بالإمكان إخفاء نظرة الرهبة في عيني لورد المدينة فون. حيث كان غراي ملكاً من المرحلة السادسة ، ولو لم يشعر بمرحلة تدريبه ، لأقسم بحياته أنه ملك من المرحلة التاسعة بعد ذلك الهجوم. ملك من المرحلة التاسعة فقط هو من يستطيع شن هجوم قوي كهذا ، وليس ملكاً عادياً من المرحلة التاسعة.
كان اللورد هاري يحدق في غراي كما لو كان ينظر إلى شبح ، ولم يستطع إلا أن يتذكر أول لقاء له مع غراي وكيف حاول مهاجمته. و الآن فقط أدرك أن غراي لم يتخذ أي إجراء ضده ، ليس خوفاً من سيد المدينة المقيم في المنزل ، بل لأنه لم ير من المناسب إضاعة وقته عليه.
كيف أصبح بهذه القوة ؟ أدرك اللورد هاري أن غراي كان صغيراً جداً ، وليس كأولئك الوحوش العجوزة الذين يحافظون على شبابهم. كيف لشخص في سن غراي أن يتطور إلى هذا المستوى المرعب ؟ ما أرعبه أكثر هو أن غراي كان ما زال ملكاً من الدرجة السادسة ، مثله. و إذا كان بإمكانه ، وهو ملك من الدرجة السادسة ، إطلاق هذه القوة ، فكم ستكون قوته عندما يخترق المستوى السابع من المستوى السيادة ؟
"ابق مركزاً لم ينتهِ بعد. " أيقظته كلمات لورد المدينة فون. و أدركَ مأزقهم ، فتغيرت ملامحه.
ألقى جراي نظرة على سيد المدينة فون واللورد هاري اللذين اندفعا إلى جانبه ، وحول نظره عنهما ، وحاول أن يستشعر هالات سيدتي المدينة الأخريين.
لم يكن غراي الوحيد الذي يبحث عن الثنائي ، بل كان سيد المدينة فون يفعل الشيء نفسه. ففي النهاية ، بفضل قوتهما المشتركة فقط تمكنا من إلحاق الهزيمة بمحارب العناصر. لو لم يكن الثنائي معهما ، لكانت فرص فوزهما التي لم تكن تبدو جيدة في البداية ، ستنخفض أكثر فأكثر. بشعورهما بهالات الثنائي ، غرق قلبا سيد المدينة فون وغراي. والسبب بسيط: لم يشعرا إلا بهالة أحد سيدات المدينة ، وكانت هذه الهالة ضعيفة للغاية ، وكأنها على وشك الانطفاء.
بمعرفة سبب عدم شعورهم بالهالة الأخرى ، شعر لورد المدينة فون بضيق في قلبه. بدون مساعدة الثنائي لم يكن واثقاً من قدرتهم على هزيمة محارب العناصر. و إذا لم يستطع خمسة منهم إيذاء محارب العناصر ، فماذا سيفعل ثلاثة فقط ؟ لا يُمكن حتى إحصاء اللورد هاري ، فهو بالكاد يستطيع فعل أي شيء لمحارب العناصر.
"لقد ضعفت. " وصل تعليق جراي إلى مسامع سيد المدينة فون بينما كان ما زال يفكر في طرق للتعامل مع المحارب العنصري.
بعد سماع كلمات غراي ، انتهز لورد المدينة فون الفرصة لدراسة المحارب العنصري ، ولاحظ أن بريقه لم يعد حاداً ولا ساطعاً كما كان من قبل. و هذا يعني أنه رغم أنه لم يمت إلا أنه أصبح ضعيفاً بسبب هجومهما المشترك.
"لا زال لدينا فرصة! "
لقد اختفى اليأس الذي كان يتسلل إلى قلب سيد المدينة فون بموت أحد رفاقه عندما أدرك أن لديهم فرصة ضده وأن جهدهم لم يذهب سدى.
