الفصل 1761: جبل التنين
موقع فرييويبنσفيل.سѳم
كانت عائلة فايرغال تُجري حواراً قصيراً مع التنانين. و بعد قليل من البحث ، اكتشف غراي أن الهدف الرئيسي من هذه الرحلة لم يكن الحوار ، بل مناقشة أمر آخر.
كلما توغلوا في الفناء الداخلي ، ازدادت قوة الجوهر العنصري في المنطقة. وسرعان ما وصلوا إلى أعماق الفناء الداخلي. أمامهم سلسلة جبال شاهقة تمتد جبال لا تُحصى على مدّ البصر. وبالنظر عن كثب ، لاحظ جراي وجود جبل ضخم للغاية يبدو أنه في منتصف السلسلة. صعد هذا الجبل إلى السماء ، وغطت السحب قمته.
وجّهتهم السفينة مباشرةً نحو الجبل الكبير. ولم يشعر غراي بالهالة الرائعة المنبعثة منه إلا بعد اقترابهم منه. و من المرجح ألا يتمكن أي عنصري تحت مستوى اللورد الأعلى من البقاء على قيد الحياة لفترة طويلة في بيئة كهذه.
كان الجبل الكبير مليئاً بالكهوف ، من أسفله حتى الجزء المختفي في السماء.
لم تكن هذه أول مرة يرى فيها غراي عشيرة وحش سحري ، لذا لم يُصدم كثيراً بمشهد التنانين وهي تستريح في كهوفها. حيث كان بعضها يُرى وهو يطير داخل وخارج كهوف مختلفة. عند رؤية أعداد التنانين لم يسعه إلا أن يهز رأسه من قلة عددها. عشائر الوحوش السحرية الأخرى التي زارها كان لديها ما لا يقل عن ثلاثين إلى أربعين ضعف عدد التنانين هنا. فلم يكن عدد التنانين يتجاوز المئات ، مما يدل على قلة عددها.
على الرغم من أن التنانين كانت أعدادها أقل إلا أن الهالة المهيبة والتفرد المذهل للمكان الذي أقاموا فيه أظهرا بسهولة تفوقهم على الوحوش السحرية الأخرى.
سرعان ما جذبت السفينة الطائرة الكبيرة انتباه جميع التنانين الحاضرين. حيث كانت نظرات هؤلاء التنانين عدائية في الغالب ، لكن لم يُبدِ أيٌّ منها أيَّ حركة للهجوم. حدّقوا في السفينة لبرهة ، وبعد سماع هدير خافت من أعلى الجبل ، سحب التنانين نظراتهم وواصلوا يومهم ، متجاهلين على ما يبدو وجود السفينة وبني آدم بداخلها.
اكتشف جراي أيضاً أن الرجل العجوز الذي كان يشتبه في أنه يتمتع بمكانة عالية جداً بين صفوف عائلة فايرجال كان في الواقع رئيس العائلة.
كان الرجل العجوز يقف أمام السفينة التي توقفت عن الإبحار بعد أن اقتربت ثلاثمائة متر من الجبل الكبير. و عندما رأى التنانين يتجاهلونهم لم يُبدِ أي دهشة. لم تكن هذه أول مرة يأتي فيها إلى هنا ، وقد شهد هذا المشهد نفسه في كل مرة.
أشار للسفينة لمواصلة الإبحار قبل أن تختفي عن الأنظار. لم يعرف جراي كيف اختفى الرجل العجوز ، ولكن مهما حاول لم يستطع الشعور بهالة الرجل العجوز في أي مكان. و لقد كان يعلم بالفعل أن الفجوة بينه وبين خبراء نصف مستوى الإله هؤلاء كانت كبيرة ، وتجربة هذا بالإضافة إلى جميع لقاءاته السابقة مع هؤلاء الخبراء لم يستطع كبح شعور الشوق الذي كان لديه تجاه هذا النوع من القوة. و إذا استطاع الحصول على هذا النوع من القوة ، فيمكنه فعل ما يريد. لن يواجه أي مشاكل حتى في هزيمة الأقزام بمفرده. باستخدام وسائله ، يمكنه التسلل إلى عالم الأقزام والتسبب في أضرار لا يمكن تصورها في جوهرهم ، وهو أمر سيجبر الأقزام على عدم التجرؤ على غزو قارة الفجر. لسوء الحظ ، هذه قوة كان يعلم أنه لا يستطيع امتلاكها في وقت قصير.
سرعان ما طارت السفينة نحو السحاب ، وصعدت أعلى ، وتجاوزت السحاب ، ورأت فتحةً بطول ثلاثمائة متر على سطح الجبل. قفز الجميع منها ، وهبطوا على الجبل البارد. و نظر غراي حوله ، فشعر وكأن هذه الفتحة قد قُطعت من الجبل بفعل شيء أو شخص قوي للغاية. و على حافة الجانب الآخر من الفتحة كان هناك جدار أملس ، وكهوف صغيرة متعددة.
لم تطل غيبوبة المجموعة ، إذ هبطت شخصية ضخمة من السماء ، وهبطت على الأرض أمامهم. تنين أسود اللون ، بحراشف سوداء لامعة ، وعيناه الحمراوان الناريتان الداكنتان يحدقان بالمجموعة الواقفة هناك.
"لماذا لا أستطيع لوكاس ؟ " صوت عميق تردد في الافتتاحية.
"سيدي أستاروت ، لقد تأخر لوكاس فأرسل ابنه بدلاً منه مؤقتاً. " ظهر رئيس عائلة فايرجال الذي اختفى قبل دقائق ، بشكل غامض بجانب التنين الأسود ، وأجاب بلهجة مهذبة.
شخر التنين الأسود ببرود قبل أن يثبت عينيه على الرمادي.
"أتساءل ما إذا كان السيد أستاروت يرغب في بدء التبادل الآن أم أنه ينوي الانتظار يوماً واحداً ؟ " سأل رئيس عائلة فايرجال.
نظر السير أستاروت إلى المجموعة وقال "يمكنكم الراحة هنا لبقية اليوم. ليس من المثالي أن يتشاجر ضيوفي بمجرد وصولهم ".
"إذن سيكون الأمر كما اقترح السيد أستاروت. " أظهر رئيس عائلة فايرجال تواضعاً تاماً أمام هذا التنين الأسود ، متخذاً وضعية مبتدئ في حضور كبير.
لم يستطع غراي إلا أن يتساءل عن مدى قوة هذا التنين الأسود. إن لم يكن غراي مخطئاً ، فلا بد أن يكون كلٌّ من رئيس عائلة فارغال والسيد أستاروت في نفس مرحلة الزراعة. إن خفض رئيس عائلة فارغال نفسه إلى هذا المستوى من أجله أظهر مدى قوته. وبالطبع ، كونه تنيناً أسطورياً ، أحد أبرز الوحوش السحرية.
في السنوات الأولى من حياة غراي ، لو قيل له يوماً ما إنه سيقف في حضرة تنين ، ناهيك عن زيارة عشيرته ، لما صدقه. و لكن منذ أول لقاء له مع تنين في أرض التجربة ، واجه التنانين عدة مرات حتى أنه اغتال أحدهم.
لم يستمر السير أستاروت في ترفيه المجموعة لفترة طويلة ، وغادر بمجرد الانتهاء من كلماته.
