غادر جراي فصيل مونلايت وتوجه إلى فصيل بيرموند. و إذا أراد رؤية الآخرين ، فعليه التوجه في اتجاه آخر ، وهو ما سيستغرق وقتاً أطول من الوقت الذي يريده للعودة.
لقد وصل إلى فصيل بيرموند بعد بضعة أيام ، وقد ارتفعت مكانته في نظر شيوخ فصيل بيرموند إلى القمة. لم تكن خلفيته هي السبب في ذلك بل كانت قوته. إن قدرته على هزيمة ملك من المرحلة السابعة تجعله يصل إلى القمة في هذا العالم. حيث كانت القوة هي كل ما يهم ، وملك من المرحلة السابعة قوي بما يكفي لفتح فصيل في قارة الفجر. قد لا يُعتبر فصيلهم أحد أفضل الفصائل من الطبقة المتوسطة ، لكنه ما زال قوة يجب حسابها ، ما لم يكن عليهم التعامل مع أولئك الذين لديهم مراحل زراعة أعلى من زعيم فصيلهم.
استدعى زعيم فصيل بيرموند جراي بمجرد علمه بوصوله.
….
كهف زعيم الفصيل.
ألقى زعيم فصيل بيرموند نظرة على جراي ، ولم يستطع إلا أن يتذكر المرة الأولى التي رأى فيها جراي ، ففي ذلك الوقت كان في مستوى اللورد فقط. و في غضون بضع سنوات ، أصبح الشاب الذي اعتقد أنه سيكون عظيماً في الثلاثين عاماً القادمة أو نحو ذلك عظيماً بالفعل ، لكن الأمر لم يستغرق كل هذا الوقت ، فقد كان أقصر مما كان يتخيل.
"هل ترغب في تولي دور شيخ الفصيل ؟ " سأل وهو ينظر إلى جراي لم يكن بحاجة إلى السؤال عن رحلته ، حيث سمع الجميع عنها.
لقد تفاجأ جراي بصراحة زعيم الفصيل ، وكذلك العرض.
"أنا لست في وضع يسمح لي بأن أكون شيخاً. " انحنى ، رافضاً عرض زعيم الفصيل بأدب.
"لا يهم عمرك ، ولا يتعين عليك القيام بأي شيء أثناء كونك شيخاً. و نظراً لمنصبك الحالي في الفصيل ، ما زال يتعين عليك تنفيذ بعض المهام بعد مرور بعض الوقت. ولكن بمجرد أن تصبح شيخاً ، لا داعي للقلق بشأن ذلك.
لقد عرف جراي هذا الأمر ، لكنه هز رأسه رغم ذلك "أنا أفهم ما تقوله ، إنه فقط أنني ما زلت أفضّل أن يتم اعتباري مبتدئاً ".
"لا أعتقد أن هناك أي شخص في هذه القارة يعتبرك صغيراً. " رد زعيم الفصيل على كلمات جراي. و لقد استسلم بشأن الأمر لأنه كان من الواضح أن جراي لم يرغب بوضوح في تحمل مثل هذه المكانة هنا.
تحدث الثنائي لفترة قصيرة عن الحرب القادمة ، ثم غادر جراي. فلم يكن صديقه في فصيل بيرموند موجوداً ، ولم يكن بإمكانه سوى التوجه إلى مكانه للحصول على قسط من الراحة.
…..
مر الوقت بسرعة ، وقبل فترة طويلة ، مر شهران منذ أن ترك جراي عائلة الصغيرتون. اقرأ الفصول الجديدة على مفل
لقد أصبحت التطورات التي أحرزها الأقزام واضحة ، ومن ما قيل خلال الشهر الماضي ، فقد كان بعض الأقزام يتجمعون في منطقة معينة.
في الغابة على بُعد مئات الكيلومترات من فصيل بيرموند.
كان جراي يقف في السماء ، وكان من الممكن رؤية صفوف على ذراعيه ، صفان متداخلان تماماً. الصف الأكبر كان يدور حول الصف الأصغر.
يمكن رؤية ثعبان ناري كبير كان طول الثعبان حوالي سبعة أمتار. و عندما بدأ جراي في استخدام طريقة النقش هذه لم يكن بإمكانه سوى إنشاء ثعبان ناري بطول ثلاثة أمتار ، لكن قوته نمت إلى المستوى الذي يمكنه من إنشاء ثعبان بطول سبعة أمتار. حيث كان هذا بفضل حقيقة أنه يمكنه الآن إنشاء مصفوفتين.
ومن خلال ما تعلمه من جده أثناء تدريبه معه لم تكن هناك سوى ثلاث مراحل لهذا النمط من النقش ، وهو ما يعني وجود ثلاث مجموعات متداخلة مع بعضها البعض. حيث كانت مرحلة المبتدئين عبارة عن استخدام مجموعة واحدة على كلا الذراعين ، ثم هناك المرحلة المتوسطة وهي استخدام مجموعتين ، وأخيراً المرحلة المتقدمة وهي استخدام ثلاث مجموعات على كلا الذراعين.
بمجرد وصوله إلى المرحلة المتقدمة ، فهناك فرصة جيدة أن يصل ثعبان النار هذا إلى ارتفاع خمسة عشر متراً على الأقل. و في ذلك الوقت ، ستكون قوة ثعبان النار صادمة.
نظر جراي إلى ذراعيه وظهرت ابتسامة على وجهه.
"وأخيراً ، المرحلة المتوسطة. " تنهد وهو يقول.
على مدى الشهرين الماضيين كان يتدرب بلا توقف ، ولحسن الحظ أنه تمكن من الوصول إلى المرحلة المتوسطة من طريقة النقش.
ظهر الفراغ بالقرب منه وقال "بعض الناس يتجهون نحو هذا الاتجاه ".
نظرت عينا جراي في الاتجاه الذي جاءت منه الهالات. تعرف على إحدى الهالات باعتبارها هالة زعيم فصيل بيرموند.
"لقد مر شهر فقط. لماذا هو هنا ؟ " فكر في نفسه.
لقد علم عن كثب أن المعركة لم تبدأ بعد ، وكان هو من سرب المكان الذي كان من المفترض أن يستخدمه الأقزام كنقطة الدخول إلى قارة الفجر. و إذا استخدم الأقزام هذا المكان ، لكانوا قادرين على القدوم بعدد كبير من الخبراء في وقت قصير وإحداث ضربة قوية لخبراء قارة الفجر قبل أن يعرفوا حتى ما الذي أصابهم. لن تكون قوة أفضل واحد تالٍ قادرة على تحمل مرور ملكين من المرحلة المتأخرة عبرها في غضون عشرة أيام. و هذا يعني أن الأقزام يجب أن يأخذوا وقتهم ، أو يبحثون عن طريقة أخرى للدخول إلى قارة الفجر.
الأمير السابع لا يعرف كل البوابات المتاحة ، وكذلك جراي. لذا فقد كان يعلم أن الأقزام ربما لديهم طرق أخرى للدخول إلى قارة الفجر.
"تعال ، دعنا نذهب لمقابلتهم. " طار جراي في الاتجاه الذي كان الناس قادمين منه.
كان الفراغ في المراحل المتأخرة من الرتبة الثامنة من الوحوش السحرية. و بعد أن استيقظ من نومه قبل شهر كان بالفعل في المراحل المتأخرة ، وكانت قوته أفضل قليلاً من سيد عنصري عشوائي في المرحلة السابعة.
