قصر الصغيرتون.
كانت مارثا وجراي في غرفة يتحدثان عندما دخل لوكاس إلى المكان.
"ما زلت لا أصدق أنك اتصلت به. " كان جراي ما زال مندهشاً من أن والدته اتصلت بوالده ليأتي إلى هنا كل هذا لأن البوابة اندمجت عندما دخل.
"فقط لكي نكون في الجانب الأكثر أماناً. " ضحكت مارثا.
أحد الأسباب التي دعتها إلى استدعاء زوجها هو أنه كان بارعاً جداً في التعامل مع العوالم المكانية مثل هذا ، نظراً لأنه ساعد في إنشاء قبر الإله الذي دخلوه في المرة الأخيرة ، شعرت بوجوده فى الجوار ، فهناك فرصة قد تمكنهم من الدخول إلى العالم السري إذا لم يتمكن جراي من الخروج. نعم كان خبراء عائلة الصغيرتون حاضرين ، لكنها لا تزال تشعر أنه من الآمن وجود لوكاس.
نظر لوكاس إلى جراي وهز رأسه "لقد غبتما منذ أيام قليلة فقط وقد تسببتما بالفعل في حدوث ضجة. "
ارتدى جراي وجهاً مظلوماً "ليس خطئي أن البوابة تفاعلت بهذه الطريقة. اعتقدت أنه سيكون هناك شيء جيد هناك لم أتوقع أن أعود خالي الوفاض. "
"هل عدت حقاً خالي الوفاض ؟ " لا تزال مارثا تجد صعوبة في تصديق ذلك على الرغم من أن جراي أخبرها بذلك ثلاث مرات بالفعل بينما كانا بمفردهما.
"نعم يا أمي لم أجد أي شيء مفيد بالنسبة لي. و لقد قاتلت بعض الوحوش ، لكن هذا كل شيء. فلم يكن أي منهم مميزاً أو أي شيء من هذا القبيل. " لم يُظهِر جراي أي علامات إحباط ، لكن اضطر إلى إخبار والدته بما أخبرها به سابقاً.
"ربما كان ذلك رد فعل تجاهك ، وليس لأن هناك أي شيء خاص هناك ، بل كان رد فعل فقط بسبب ما يوجد في جسدك. " تكهن لوكاس.
كان جراي قد فكر في هذا الاحتمال أيضاً فقد اعتقد أنه قد يكون هناك شيء يربط الكرة في جسده بالعالم السري. و لقد ذهب الناس إلى العالم السري لسنوات حتى الآن ، ولم يتمكن أحد من التسبب في مثل هذا التفاعل. ونظراً لخصوصية وغموض الكرة ، فليس من غير المناسب أن نقول إنها كانت السبب وراء اندماج البوابات.
ربما كانت الكرة قوية جداً بالنسبة لمساحة واحدة فقط من المساحات الثلاثة الذين تم إنشاؤها ، لذلك كان على الثلاثة أن تندمج حتى تتمكن من الصمود في وجه الكرة.
كانت هذه مجرد أفكار تدور في رؤوسهم. لم يتحدث أي منهم عن الكرة ، بل أومأوا برؤوسهم في انسجام بعد كلمات لوكاس.
"هل سأظل قادراً على تعلم طريقتهم في النقش ؟ " سأل جراي كان هذا هو الشيء الوحيد الذي كان يدور في رأسه الآن. و لقد جاء إلى هنا في الأصل من أجل تعلم طريقتهم في النقش ، وبعد رؤيته في العمل ، أصبح مفتوناً بها وأراد البدء في التدريب عليها بالفعل ، ولكن من كان ليتصور أن جده سيرغب أولاً في اختبار قوته ، قبل إرساله إلى عالم سري من شأنه أن يسبب مثل هذه الضجة ؟
من الواضح أن الشيوخ ما زالوا يحملون ضغينة تجاه والدته ، الأمر الذي جعلهم لا يملكون رأياً جيداً عنه. لن يمانع بعض الشيوخ في قتله في الحال. و هذا أمر يدركه جيداً. لن يتردد هؤلاء الشيوخ في قتل ابن شخص يعتبرونه منبوذاً من العائلة. و في الحقيقة ، قد يكون السبب الرئيسي وراء تحفظهم هو والده ، لوكاس داوسون.
إن الخوف من وجود قوة غاضبة تنتظر قتلك ليس شيئاً يريده أي من الشيوخ. حتى الخبراء الكبار الذين كانوا في عزلة في عائلة الصغيرتون لن يرغبوا في أن يهاجم لوكاس داوسون عائلتهم. إنهم يفضلون الابتعاد عنه ، بدلاً من محاولة افتعال قتال معه.
لاحظ جراي كيف يتصرف جميع الشيوخ ، وخاصة أولئك الذين لم يحبوا والدته. و لكن لم يكونوا سعداء بكلمات جراي إلا أن أياً منهم لم يُظهر نية القتل. و لقد أظهروا انزعاجاً من كلماته ، وأراد بعضهم تأديبه ، لكن لم يفكر أي منهم في محاولة قتله ، على الأقل ليس في مكان مثل هذا حيث سيتم الكشف عن هويتهم.
"سيعلمك الأب ، لا داعي للقلق بشأن ذلك. سيعود الشيوخ إلى كهوفهم لأنهم يعرفون أنه لا يوجد شيء يمكنهم الحصول عليه منك الآن. " داعب مارثا وجه جراي برفق.
لم يمانع جراي أن تعامله والدته كطفل ، وعندما سمع أنه سيظل قادراً على تعلم طريقة الكتابة هذه ، أصبح أكثر سعادة.
بدأ الثلاثي بالتحدث عن أشياء أخرى.
…..
قاعة عائلة الصغيرتون.
لقد رحل الشيوخ الآخرون ، ولم يتبق سوى رئيس العائلة والشيخ ويجبيرت.
"هذا غير مقبول أنت تعلم أنه من المستحيل أن الطفل لم يأخذ أي شيء ، لماذا تحميه ؟ " ما زال الشيخ ويجبرت لا يفهم الأساس المنطقي وراء قرار سيد العائلة.
"إنه حفيدي ، ولا أعتقد أنه يكذب. " صرح سيد العائلة بصراحة.
"أتمنى ألا تندم على القرار الذي اتخذته اليوم. " اختفى الشيخ ويجبرت مع هذا البيان.
لم يهتم رئيس العائلة بكلمات الشيخ ويجبرت ، فقد كان لديهم أمور أكثر أهمية ، والحرب قادمة. و هذا ليس الوقت المناسب للصراع الداخلي.
أغمض عينيه حتى انفتحت تقريباً عندما أمر باستدعاء لوكاس ومارثا وجراي.
….
قاعة عائلة الصغيرتون.
كان من الممكن رؤية خمسة أشخاص حاضرين هنا. وكان أجداد جراي يجلسون أمامهم.
"جراي ، سأسألك في حضور والديك ، هل حصلت على أي شيء من هذا المكان ؟ " سأل جد جراي بهدوء. أراد التأكد ، ومع وجود الخمسة فقط هناك ، شعر أنه جعل الأمر آمناً بما يكفي لجراي ليقول الحقيقة.
انحنى جراي برأسه قليلاً لإظهار احترامه لجده قبل أن يرد "لقد تحدثت بالفعل مع والدتي حول هذا الأمر أيضاً ولم أحصل على أي شيء من العالم السري. "
نظر جد جراي إلى مارثا التي أومأت برأسها ، وسألت جراي مراراً وتكراراً ، وكانت الإجابة هي نفسها. حتى أنها سألت عن طريق التخاطر ، وكانت الإجابة لا تزال هي نفسها.
"إن فويد هو من حصل على شيء ، وليس أنا. ومع ذلك فأنا من يتم استجوابه. " لم يستطع جراي إلا أن يشعر بالحسد من حالة فويد الحالية. و بعد امتصاص كنز من الدرجة الأولى ، ذهب إلى النوم ، تاركاً كل العمل له.
ومع ذلك كان يعلم أنه يجب عليه أن يلتزم الصمت بشأن حصول فويد على مثل هذا الكنز هناك.
تنهد جد جراي ، بخيبة أمل قليلاً لأنه حتى مع تلك الضجة لم يتمكن جراي من الحصول على أي شيء من العالم السري. حيث كان يعتقد أن جراي ربما وصل إلى المعايير اللازمة لجعل الميراث يظهر في العالم السري ، ولكن من مظهر الأشياء ، قد يكون مجرد حادث أو خطأ.
مرة أخرى ظهرت فكرة أخذ جراي إلى هناك في ذهنه ، وبعد أن ألقى نظرة على جراي ومارثا ، قرر عدم القيام بذلك.
"أنتم جميعاً تعلمون أن الأقزام يستعدون للحرب قريباً ، أليس كذلك ؟ " غيّر الموضوع.
أومأ الثلاثة برؤوسهم.
"أفكر في مقابلة هؤلاء الرجال المسنين ، فهم الأكثر خبرة عندما يتعلق الأمر بالقتال ضد الأقزام. " وتابع "ونظراً لأنهم كانوا يعيشون حياة منعزلة طوال هذه السنوات ، أعتقد أنهم سيحملون أيضاً الكثير من الأشياء من العصور القديمة التي يمكنهم نقلها إلى الجيل التالي. "
أومأ لوكاس برأسه وقال "لقد كنت أحاول مقابلة أحد شيوخ إحدى الفصائل الكبرى في ذلك الوقت والذي ما زال موجوداً ، لكنه رفض مقابلتي في كل مرة. "
"هذا يتماشى مع شخصيتهم ، لذا لست مندهشاً. " لم يبدو جد جراي مندهشاً من كلمات لوكاس. أسلافه القلائل الأحياء هم من قد يكون هؤلاء الشيوخ على استعداد لرؤيتهم. قد يكون لوكاس بنفس قوة هؤلاء الرجال المسنين ، لكنه ما زال ليس على مستواهم.
"عمي ، كم عدد هذه الفصائل القديمة التي تعرفها لا تزال قائمة ؟ " سأل لوكاس بطريقة محترمة.
لقد كان يعرف بعض الفصائل القديمة ، لكنه لم يكن متأكداً مائة بالمائة من أنه يعرفهم جميعاً.
"في المجمل... " توقف جد غراي ، ونظر إلى لوكاس "ثمانية عشر. "
"كل واحدة من هذه الفصائل لديها احتياطيات صادمة ، وأعتقد أن دفاعهم الشامل سيكون مذهلاً ، حرفياً. "
فكر لوكاس في الفصائل الاثني عشر القديمة التي عثر عليها ولم يستطع إلا أن يهز رأسه ، ما زال هناك ستة فصائل لم يتمكن من تحديد مكانها بغض النظر عن مدى جهده.
وواصل الحديث مع جد غراي حول الزيارة وكيف يمكنهم الحصول على هذه الفصائل القديمة لإعداد الجيل الأصغر للحرب القادمة.
