كانت تقنية جراي القتالية فريدة من نوعها ، فقد استخدم العناصر الثلاثة الذين أظهرها بشكل مثالي ، وحتى عندما استخدم النقش كان دقيقاً للغاية أيضاً. لم تمر أكثر من دقيقة على المعركة وكان جد جراي معجباً بالفعل بحسه القتالي. بوم! بام!
استمر القتال على المنصة. لم تكن النقوش التي استخدمتها عائلة الصغيرتون أقوى فحسب ، بل كانت أيضاً أسرع تماماً مثل الهجوم العادي ، فقد جاءت على الفور تقريباً.
لم يقم جراي بأي تحركات متهورة ، فقد كان مفتوناً بالطريقة التي بدت بها نقوش الشيوخ من عائلة الصغيرتون ، وكانت قوة الهجوم التي حملوها صادمة. مما يمكن أن يخبره ، سمحت لهم نقوشهم بالحصول على قوة هجوم أكبر مقارنة بهجماتهم العنصرية العادية. إنه يدرك أن النقوش يمكن أن تصل إلى مستوى الهجمات العنصرية العادية للناسخين ، لكنه لم يكن يعلم أن هناك طريقة يمكنه من خلالها جعل هجمات نقوشه أقوى من هجماته العنصرية الأصلية. جاءت فكرة محاولة ذلك في ذهنه ، لكنه لم يستطع حتى أن يلف رأسه حول كيف كان ذلك ممكناً ، لذلك ركز على المعركة مرة أخرى. و لكن كان فضولياً بشأن النقوش إلا أنه كان يعلم أنه إذا كان مهملاً ، فقد يتعرض لإصابة خطيرة هنا. و مع مستوى تدريبهم ، قد يكون أي خطأ مميتاً لشريكهم في السجال. لم يأخذ الشيخان جراي كشخص من الجيل الأصغر ، فقد هاجموا بلا رحمة. حيث كان جراي هادئاً وواثقاً من نفسه حتى تحت قصفهم لم يُظهر أي علامات ذعر حيث صد الهجمات وتفاداها بينما كان يبحث أيضاً عن فرصة جيدة للهجوم المضاد. و قال جد جراي بحزم ، وكان صوته يتردد في الساحة "إذا واصلت القتال بهذه الطريقة ، فسأرسلك للخارج ". كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها جراي يقاتل ، لكنه كان يستطيع أن يخبر أن جراي لم يكن يبذل قصارى جهده ، وهو ما شعر أنه كان عدم احترام للشيخين اللذين كانا يبذلان قصارى جهدهما. يُظهر هذا وحده مدى غرابة جراي كعنصري حتى عندما واجه اثنين من الأسياد المخضرمين كان ما زال قادراً على التراجع وإطلاق العنان لقوته الكاملة بينما كان يدرس هجمات المخضرمين بعناية. و عندما سمع جراي كلمات جده لم يستطع إلا أن يسعل بهدوء قبل أن ينفجر أخيراً بهجوم. و هذه المرة كان نمط هجوم جراي مختلفاً ، وكانت سرعة هجومه أسرع وقبل أن يتمكن الشيخان من الرد كان الهجوم أمامهما بالفعل. فلم يكن أمامهم خيار آخر ، فقد صدوا الهجوم بقبة جليدية قوية. حيث كانت القبة الجليدية رقيقة للغاية ، لكن جراي استطاع أن يرى أنها أقوى من الجليد السميك المعتاد الذي يستخدمه هو وكلاوس عادةً. "عائلة الصغيرتون هي حقاً واحدة من المتخصصين في الجليد في قارة الفجر ". كان جراي مندهشاً بعض الشيء من القدرات التي أظهرها هؤلاء الشيوخ. و من بعضهم كان بإمكانه بالفعل معرفة مدى روعة عائلة الصغيرتون. لم تظهر القبة الجليدية أمام الشيخين أي علامات على التشقق ، فقد صدت هجوم جراي تماماً لكن كان متسرعاً. أراد جراي أن يخطو خطوة أخرى للأمام ليتحرك ، لكنه لاحظ أنه غير قادر على تحريك ساقيه. بالنظر إلى الأسفل ، أدرك أن ساقيه قد تجمدتا على المنصة دون علمه. اشتعلت النيران المستعرة حوله ، مما أدى إلى ذوبان الجليد وإبقائه في نفس الوضع ، وشكله ، مثل وميض ، انطلق عبر المنصة أثناء مهاجمته للثنائي.
لم يجلس الثنائي ويشاهدا ، لقد تحركا مثل البرق بينما اشتبكا مع جراي مراراً وتكراراً على المنصة ، مما تسبب في تطاير الشرر. سرعان ما وصلت شدة المعركة إلى المرحلة التي كانت فيها حتى والدة جراي قلقة بعض الشيء على سلامة جراي. أراد جراي أن يتخذ خطوة أخرى للأمام ليتحرك ، لكنه لاحظ أنه غير قادر على تحريك ساقيه. بالنظر إلى الأسفل ، أدرك أن ساقيه تجمدتا على المنصة دون علمه. اشتعلت النيران المستعرة حوله ، مما أدى إلى ذوبان الجليد مما أبقاه في نفس الوضع ، انطلقت هيئته ، مثل البرق ، عبر المنصة وهو يهاجم الثنائي.
لم يقف الثنائي مكتوفي الأيدي ، بل تحركا بسرعة البرق أثناء اصطدامهما بجراي مراراً وتكراراً على المنصة ، مما تسبب في تطاير الشرر. سرعان ما وصلت حدة المعركة إلى مرحلة حيث شعرت والدة جراي بالقلق قليلاً على سلامة جراي. بام! بانج! بوم!
كان جراي يتصادم مع هجمات الشيخين ، بينما كانت هجماته تعترضها طبقة الجليد الرقيقة. مرت دقيقة ولم تنخفض شدة الهجمات. فظهرت شخصية جراي في السماء وهو يتمتم بهدوء "هبوط النيزك ".
ظهرت عدة نيازك في السماء عندما سقطت على اثنين من شيوخ عائلة الصغيرتون. تبادل الثنائي النظرات وأومأ برأسه. نشر كلاهما ذراعيهما بينما كانا يصنعان قباباً جليدية ، لكن هذه المرة ، تداخلا. و مع تداخل القبتين الجليديتان ، تضاعف الدفاع عنها تقريباً. حيث كان هبوط نيزك جراي هجوماً قوياً واسع النطاق ، لكنه قيده بمنطقة صغيرة ، مما جعل تأثير الهجوم أقوى. و سقطت النيازك على قبة الجليد ، لكن القبة لم تنكسر كانت ثابتة. ابتسم كلا الشيخين عندما نظروا إليها ، وكان أحدهما على وشك التحدث عندما لاحظ شيئاً غريباً. حيث كان جراي يقف أمام قبة الجليد بابتسامة هادئة على وجهه ويده خلف ظهره. حيث كان هذا الشكل ما زال في ذهن الشيخ عندما رأى فجأة رفيقه يقف في المكان الذي كان يقف فيه جراي سابقاً. للحظة وجيزة ، شعر وكأن عينيه تلعبان عليه حيلاً ، ولكن بعد ذلك جعلته النظرة المروعة لرفيقه يستدير على عجل. حيث كان يقف خلفه الشاب الذي رآه يقف خارج قبة الجليد الخاصة بهم قبل بضع لحظات. "هاه ؟ " كان مرتبكاً ، حاول فهم ما حدث ، لكنه كان شيئاً لا يستطيع فهمه. قد يكون جراي مشهوراً ، لكنه لا يستخدم دائماً قدرته على التبديل ، وعلى الرغم من وجود أشخاص يعرفون عنها إلا أن القليل من الناس قد جربوها. "لقد خسرت. " تحدث جراي بهدوء وتوقفت النيازك الهابطة. و على المنصة كان أحد الشيوخ يقف خارج قبة الجليد ، مصدوماً من تحول الأحداث ، بينما داخل قبة الجليد ، بدا أحد الشيوخ الآخرين وكأنه رأى شبحاً حيث أخبره الشاب أنه خسر جلسة السجال. "ممم... " "لا شيء مستحيل. " لم يسمح جد جراي للشيخ بإنهاء بيانه ، فقد نظر إلى جراي بتعبير عميق ذي معنى. فلم يكن من المتوقع أن يقاتل جراي كلا من الشيوخ ويفوز بسهولة. و من ما سمعه عن جراي ، شعر أنه حتى لو هزمهم جراي ، فسيكون ذلك بعد معركة جادة. ومع ذلك كانت النتائج مخالفة تماماً لتوقعاته. و قال جد جراي لجراي "حسناً ، تعال معي ". بقدر ما كان يرغب في معرفة إلى أي مدى يمكن دفع حفيده الممتاز هذا ، فإن نظرة بسيطة على ابنته جعلته يفقد الفكرة. أحد الأسباب التي تجعل ابنته لا تحبه كثيراً يرجع إلى هوسه الدائم بمعرفة حدود العباقرة وكيفية جعلهم أفضل تماماً. بدا أن مارثا شعرت بنظرة والدها وتحول تعبيرها إلى بارد. حيث كانت على وشك التحدث عندما ربتت والدتها على ذراعها واومأت بابتسامة. جعلتها تصرفات والدتها تتوقف وتعيد تقييم الموقف ، امتنعت عن التحدث ، لكنها لم تخف عدم الرضا على وجهها عندما فكرت فيما قد أراد والدها أن يفعله لجراي قبل أن يرى وجهها.
لم يفوت جراي هذا التبادل القصير بين جديه ووالدته كان فضولياً جداً لمعرفة سبب كون علاقتهما متوترة إلى هذا الحد ، ولكن عندما رأى كيف لم يحاول والده أبداً إخباره بذلك لم يكلف نفسه عناء سؤال والدته. غادر المنصة واقترب من جده ، وفعل بالضبط ما قيل له. "لدي حجر تصنيف عنصري معي ، أود أن أرى درجات عناصرك لمعرفة كيفية تدريبك بشكل أفضل. " أحضر جد جراي حجراً ووضعه أمام جراي كانت نيته واضحة. ومع ذلك لم يكن جراي يعرف ماذا يفعل ، إنه بخير مع والديه وأصدقائه ، ولكن نظراً للعلاقة بين والدته وجده لم يصدق أنها تريد أن يعرف أنه ليس لديه فقط جميع العناصر الثمانية المتاحة لهم ، ولكن أيضاً درجات عنصرية عالية جداً. ألقى نظرة على والدته مستفسراً. و في البداية لم تر مارثا مشكلة في ذلك حقاً ، ولكن بعد ذلك أدركت الأمر.
"لا يستطيع الأب معرفة ذلك! " لدى جراي ثمانية عناصر ، وكل العناصر الثمانية لها درجات عالية جداً لم تجرؤ على تخيل ما سيفعله والدها بجراي إذا اكتشف أنه يمتلك مثل هذه القدرات. "أبي ، إنه هنا فقط لمعرفة المزيد عن نقوش عائلتنا ، لا بأس إذا كنت لا تريد تعليمه ، ما الفائدة من كل هذه الاختبارات ؟ " سألت ببرود. "أريد فقط أن أعرف الأساليب التي سيتبعها ليكون قادراً على تعلم الاستخدام الصحيح للنقوش ، وستلعب درجاته الأولية دوراً كبيراً في قدرته على التحكم وأيضاً القوة التي يمكنه الاستفادة منها مع كل نقش عنصري. " أوضح جد جراي.
"علّمه ما تعرفه ، وإذا كنت لا تريد ذلك سآخذه وأرحل. " لن تسمح مارثا لوالدها أبداً بمعرفة سر ابنها.
