عبر جراي والمجموعة المدينة الحدودية ودخلوا القارة الوسطى. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يدخل فيها الآخرون القارة الوسطى ، ومنذ البداية شعروا بالزيادة الهائلة في الجوهر العنصري من حولهم.
"كان ينبغي لي أن أنضم إلى قبيله بارزة هنا. " قال كلاوس بإعجاب "هل تعتقد أن زعيم فصيلي سوف ينزعج إذا انضممت إلى قبيله أخرى الآن ؟ "
"من المرجح أنها تريد أن تضربك " أجاب رينولدز.
"ما دامت لن تقتلني ، فإن تلقي بعض الضرب يبدو يستحق ذلك. " أجاب كلاوس بابتسامة وقحة.
"لن تقتلك لأن هناك آخرين في الفصيل سيمنحونها هذا الشرف. " دارت أليس بعينيها.
عندما فكر كلاوس في عدد الأشخاص الذين يريدون الإمساك به ، ارتجف. قد يكون شخصاً ودوداً ، لكن هذا كان مع الأشخاص الذين يعتبرهم أصدقاء ، إذا لم يكن يحب أي فرد ، فإنه يظهر ذلك في كلماته وأفعاله. ونظراً لفمه الكبير ، فمن المؤكد أنه سيجعل الشخص يكره الوجود ببضع جمل.
كان جراي يعرف شخصاً لن يمانع في ضرب كلاوس ، الفتاة الشابة التي رآها عندما ذهب لمقابلة كلاوس. حيث كانت في الأصل أقوى من كلاوس ، لذا كانت قادرة على وضعه في مكانه آنذاك ، لكنها الآن أصبحت أضعف وكان كلاوس يستغل ذلك على أكمل وجه.
لقد تم دفعها إلى الزراعة بشكل أكثر صعوبة ، فقط بسبب الضغط الهائل الذي كان تحصل عليه من كلاوس الذي كان يجعل الحياة في الفصيل جحيماً حياً ، حسناً ، ليس كثيراً ، لكنه كان يبذل قصارى جهده لإزعاجها في أي فرصة يحصل عليها.
ألقى جراي نظرة أخرى على كلاوس وهز رأسه "إلى أين نحن متجهون ؟ أنا لا أعرف الكثير من الأماكن هنا ، لذلك لا يوجد شيء يمكنني فعله بشأن الاقتراحات. "
"سنذهب إلى حيث تأخذنا الرياح ، كما تعلمون ، نحن فقط نستكشف ، ولدينا حوالي أسبوعين فقط لقضائهما هنا قبل المغادرة " قال كلاوس.
لم يكن لدى جراي والآخرين أي شكاوى بشأن اقتراح كلاوس.
اتبعت المجموعة كلمات كلاوس وتحركت في اتجاه آخر ، نظراً لأنهم لم يخططوا للعودة إلى القارة الغربية ، فقد واجهوا اتجاهاً آخر ، على أمل الذهاب إلى القارة الشمالية بعد ذلك. حيث كانت هناك بعض الشائعات التي سمعوها عن ذلك المكان ولم يمانعوا في قضاء وقت أطول هناك.
….
لقد مر الوقت ببطء.
بينما كانت المجموعة تستكشف القارة الوسطى كانت المشاكل تتفاقم في أماكن أخرى.
في الوقت القصير الذي تم فيه تغليف المصدر الأصلي تم إخراج بعض الأشياء من مكانها. و بدأت المزيد من العوالم السرية في الظهور في جميع أنحاء قارة الفجر ، وكانت معظمها ممزقة بالحرب والفوضى.
وعندما ذهب بعض الناس لاستكشاف هذه العوالم الجديدة ، قوبلوا بمشاهد صادمة.
بدا أن القليل منهم فقط في حالة طبيعية ، لكن هؤلاء لم يكونوا مفيدين بأي شكل من الأشكال. لسبب ما ، يشعر بعض الخبراء الكبار أن هذه الأماكن ظهرت فقط كوسيلة للهروب من الأقزام.
كان هناك أيضاً خبير بارز هرب من سجنه بسبب الحدث. فلم يكن لدى جراي أي فكرة أن الفكرة التي خطرت بباله ستؤدي إلى العديد من الأحداث غير المتوقعة.
….
قصر داوسون.
كان جد غراي وعدد قليل من الشيوخ في العائلة جالسين.
"لقد أصبح الأمر خارجا عن السيطرة ، لماذا يهاجمون بوحشية أكبر ؟ " قال أحد الشيوخ.
"حسناً ، لا يبدو أن لديهم أي مشكلة فيما حدث. و هذا يعني أنهم إما من السحرة أو أنهم قريبون من الأقزام. " قال رجل آخر.
"إنها عبارة جريئة. حتى لو كانت لدينا مشاكل معهم ، فإن اتهامهم بأنهم مع الأقزام ليس شيئاً يجب أن نقوله بهذه البساطة. " قال أحد الشيوخ.
كان جد غراي ، وكذلك لوكاس ، يستمعان إلى كلمات الشيوخ الحاضرين.
التفت رئيس العائلة الحالي إلى لوكاس "أخي ، ماذا لديك لتقوله في هذا الشأن ؟ "
شعر البعض منهم أن الأقزام سيستهدفونهم لأن جراي ينتمي إلى عائلة داوسون. وحقيقة أنهم وضعوا مثل هذه الأهمية على رأسه أظهرت مدى غضبهم مما فعله.
التفت لوكاس إلى أخيه ، وكان وجهه خالياً من أي تعبير.
"ليس لدي ما أقوله في هذا الشأن. و لقد جاء عدد قليل من الأشخاص على أمل أن يصبحوا حلفاء ، ولا أرى أي سبب يجعلك ترفضهم جميعاً. "
"هذا المكان ملك لنا ، نحن فقط لدينا الحق في الدخول إليه. " قال رئيس العائلة بتعبير بارد.
"بفضل حليف ، يمكننا تخفيف الضغط علينا. لا تخبرني أنك لا تعلم بهذا الأمر. " نظر لوكاس إلى أخيه.
شخر شقيقه ببرود "لا يمكنك أن تقول أنه يجب علينا الاستماع إلى اقتراحات طفل. و لقد ضحينا بالكثير من أجل الحصول على السيطرة الكاملة على هذا العالم السري ، ولن نعطيه هكذا ببساطة. "
"وأنت على استعداد لترك المزيد من الناس يموتون بسبب كبريائك ؟ " تحدث جد غراي وهو ينظر إلى الثنائي.
أراد سيد العائلة أن يتكلم ، ولكن عندما رأى الشخص الذي تحدث ، أغلق فمه.
"سنتبع اقتراح جراي ، ونتحالف مع قوة أو قوتين من القوتين العظيمتين ، وهذا يجب أن يكون كافياً لإجبارهم على الابتعاد عنا ". قال جد جراي "لا يتعين علينا منحهم حق الوصول الكامل إلى العالم السري. كوننا المسؤولين يعني أننا نعرف متى يدخلون ".
أومأ لوكاس برأسه موافقاً على كلمات والده. فلم يكن شقيقه ، رئيس العائلة الحالي ، يحب فكرة مشاركة العالم السري. ومع ذلك مع طرح جد جراي مثل هذا الاقتراح لم يكن هناك ما يمكنه فعله لمعارضته.
شخر ببرود ، لكنه أغلق فمه واستمع إلى المناقشات الأخرى. فلم يكن العالم السري مشكلتهم الوحيدة لم يتمكن أحد من تحديد موقع الخبير الأول من عرق الأقزام الذي تسلل إلى القارة أثناء الخلل القصير مع المصدر الأصلي.
لم تكن هذه مشكلة كبيرة ، لكن الختم أصبح ضعيفاً ، وإذا تسلل المزيد من الخبراء المتميزين ، فإن قارة الفجر محكوم عليها بالزوال. إن عدم معرفة موعد هجوم الأقزام ليس شيئاً يريدونه.
استمر النقاش محتدماً.
….
لم تكن عائلة داوسون هي الوحيدة التي كانت تجري محادثة حول خبير الأقزام المفقود ، بل كانت هناك أيضاً قوى عليا أخرى تناقش التدابير التي ستتخذها ضدهم.
القارة الوسطى.
الفصيل رقم واحد.
في أعماق الفصيل كان هناك اجتماع يجري.
"كيف هرب ؟ "
"ليس لدينا أي فكرة ، لقد اختفى للتو. "
"هذا هو الشخص الأول الذي انشق وانضم إلى الأقزام ، كيف يمكنك أن تكون مهملاً إلى هذا الحد ؟ "
كانت الأصوات في الغرفة مليئة بالغضب.
داخل الغرفة ، يمكن رؤية رجل في منتصف العمر ، أمامه ختم به سلاسل كانت على الأرض. بجانبه كان هناك رجلان كانا كلاهما في المستوى السيادي الأولي.
وكان كلاهما مسئولين عن مراقبة الرجل المحتجز هناك ، ولكن الرجل هرب الآن ، ولم يعرفا كيف حدث ذلك.
"أرسلوا الكلمة ، فنحن بحاجة إلى القضاء عليه. و لقد تسلل خبير في الجان إلى القارة ، لكننا لم نعثر عليه بعد. أشعر أنه التقى بالفعل بمجموعة السحرة. الشخص الذي سمحتم له بالهروب أكثر خطورة من خبير الجان الذي تسلل إلى القارة. "
"أنشروا الكلمة ، سيتم تفتيش القارة الوسطى بأكملها ، يجب العثور عليه. "
"أرسل الكلمات إلى العائلات والفصائل العليا أيضاً فنحن بحاجة إلى كل المساعدة التي يمكننا الحصول عليها. "
أومأ الرجلان برأسيهما وغادرا المكان ، وقد ظهرت علامات القلق على وجوههما.
تنهد الرجل في منتصف العمر عندما نظر حوله لم يكن يعرف ماذا يقول بعد الآن. حيث كان هروب هذا الشخص خارج توقعاته. و لقد كان منزعجاً للغاية من مشكلة المصدر الأصلي والعثور على الخبير الذي جاء إلى قارة الفجر لدرجة أنه أهمل هذا الشخص في فصيله.
"معلم ، هل هناك أي شيء أستطيع أن أفعله للمساعدة ؟ "
جاء صوت رقيق من خارج الغرفة ، ظهرت السيدة الشابه تبدو في أوائل العشرينات من عمرها كانت عيناها الزرقاوان تتوهجان حتى في النهار ، وشعرها الطويل المجعد يتساقط على الجانب ، مما يبرز جمالها.
نظر الرجل في منتصف العمر إلى السيدة الشابة "لا شيء. حيث يجب عليك البقاء في الفصيل للأيام القليلة القادمة ، فقد يصبح الأمر فوضوياً. "
نظرت الشابة إلى معلمها ، وأومأت برأسها ، ولكن كان هناك تلميح صغير من التمرد في عينيها.
أدرك الرجل ذلك ولم يستطع إلا أن يهز رأسه. ورغم أن هذه الطالبة كانت رائعة إلا أنها كانت متهورة للغاية وفي بعض المناسبات لم تستمع إلى كلماته أبداً ، وخاصة في مواقف مثل هذه.
لقد أطلق يديه وظهرت شخصية كبيرة تغطي السماء ، ومن شكلها كان من الواضح أنها وحش سحري.
طار الوحش من السماء ، وكان ما زال مغطى بالغيوم.
"لا تدعها تغيب عن نظرك " قال الرجل في منتصف العمر.
جاء هدير ناعم من السحاب.
