العودة إلى الكهف.
"يا إلهي! لقد أحسست بذلك! " هتف الفراغ واتجه نحو مخرج الكهف.
لم يكن جراي بحاجة إلى أن يسأل عما كان يتحدث عنه فويد ، فبردود فعله ، عرف على وجه اليقين أنه كان وحشاً سحرياً من الدرجة الثامنة. و إذا التقى بهم الوحش هنا ، فسوف يكونون في خطر.
….
خارج الكهف.
كان الثلاثي ينتظرون مهاجمة الوحش ، وعندما رأوا جراي يندفع خارج الكهف ، نظروا خلفه ، لكنهم لم يروا أي وحش يطارده.
"هل هي قوية جداً ؟ " سأل أحدهم على عجل.
"لقد مات ، غادروا على الفور. وحش من الرتبة الثامنة قادم. " حذرهم جراي.
عندما سمعوا كلمات جراي ، تجمدوا في البداية. لم يمر سوى بضع دقائق منذ دخول جراي ، ولم يشعروا حتى بهالة من القتال ، ومع ذلك قال إنه قتله.
لكنهم عادوا إلى الواقع عندما تذكروا الجزء الأخير من بيانه... كان وحش سحري من المرتبة الثامنة في طريقه إليهم.
كان جراي يركض بهذه السرعة ، مما يدل على أنه لم يكن يمزح.
لقد ركضوا خلف جراي عندما سمعوا هديراً قوياً يقترب منهم.
لقد قام فويد وجراي بإخفاء هالتهما ، محاولين التحرك بأكبر قدر ممكن من الدقة.
"لهذا السبب أحب السفر بمفردي. لن أقبل بأية مهام أخرى. " تنهد.
لو كان بمفرده مع الفراغ فقط ، فلن يضطر إلى القلق بشأن سلامة الآخرين وكان سيجد بسهولة مكاناً للاختباء والانتظار حتى يختفي الوحش ، ولكن الآن كان عليه أن يأخذ سلامة الثلاثي في الاعتبار.
وبينما كانوا يركضون عبر الغابة ، واجهوا المزيد من الوحوش ، لكن جراي وفويد جعلوهم يتراجعون في لمح البصر.
كان صوت زئير الوحش ينخفض أكثر فأكثر. لم يترك الثنائي أي أثر للمعركة. لحسن الحظ ، قتل الغزال ذو الرؤوس الثلاثة بضربة واحدة نظيفة ، لذلك لم يكن هناك أي طريقة ليعلم بها الآخرون حتى لو دخلوا المكان ، باستثناء عدد قليل من الأفراد الأقوياء.
بعد الركض لمدة ثلاثين دقيقة أو نحو ذلك والتأكد من سلامتهم توقف جراي. وتوقف الثلاثي أيضاً وكانوا جميعاً يلهثون بحثاً عن الهواء.
لم يكونوا سريعين مثل جراي ، والطيران في موقف مثل موقفهم لم يكن الخيار الأفضل ، لذلك كان عليهم التحرك على أقدامهم.
"لقد توقف عن مطاردتنا منذ أكثر من عشرين دقيقة. " اشتكى أحدهم وهو يلتقط أنفاسه.
ألقى جراي نظرة على الشخص ولم يرد ، لولا هدير الوحش ، لما أدرك الثلاثي أبداً أنهم يتعرضون لملاحقة من قبل وحش من الرتبة الثامنة. حيث كان الفراغ هو السبب الرئيسي وراء إدراكه لذلك لم يشعر بالوحش إلا بعد خروجه من الكهف.
بينما كانا يركضان ، فقد إحساسه بهالة الوحش ، ولحسن الحظ كان فويد معه. حيث تمكن فويد من تحديد مكانها وأخبره أن الوحش ما زال يطاردهم.
لو كان الثلاثي بمفردهم ، لكانوا على الأرجح قد ماتوا تحت مخالب الوحش الآن.
"آمل أنك لم تكن تكذب عندما قلت أن الغزال ذو الرؤوس الثلاثة قد مات. " تحدث أحدهم لاحقاً.
ظهر وحش كبير بجانبهم ، وكان الغزال ذو الرؤوس الثلاثة الميت يرقد هناك بهدوء. و من بين رؤوسه الثلاثة كان هناك رأس واحد فقط به ثقب ، أما الرؤوس الأخرى فلم يمسها أحد.
لقد صدمتهم حقيقة أن جراي كان قادراً على قتله بهذه السهولة.
لقد فحصوه واكتشفوا أنه مات بسبب هذا الهجوم فقط. وبعد تبادل النظرات مع بعضهم البعض ، أومأوا برؤوسهم إلى جراي.
كان جراي شخصية مشهورة جداً في الفصيل ، وانتشرت قصصه عن قوته على نطاق واسع في الفصيل ، لكن لم يعترف به الجميع. حيث كان هذا الثلاثي متشككاً في قوته ، لكنهم الآن صدقوه تماماً.
"ما هي الخطة الآن ؟ " سأل الشاب الذي كان يبحث عن الكنز.
لكي أكون صادقاً ، نظراً لمدى خوفه عندما هرب للتو ، فقد قتل فكرة برؤية الكنز ، ناهيك عن أخذه.
فكر جراي في الأمر وقرر مساعدتهم في مهمتهم. حيث كان سيغادر الفصيل قريباً ليحاول معرفة ما إذا كان بإمكانه مساعدة الشاب الذي لديه ثلاثة توائم ، ونظراً لكيفية تصرف هؤلاء الرجال ، فمن المرجح أن يموتوا إذا تُرِكوا بمفردهم هنا.
عندما سمعوا أن جراي كان على استعداد لمساعدتهم في مهمتهم كانوا في غاية السعادة.
لم تستغرق مهمتهم وقتاً طويلاً مثل مهمة جراي وأكملوها في غضون الساعات القليلة التالية.
….
بعد بضعة أيام.
فصيل بيرموند.
كان زعيم الفصيل يحدق في جراي ، ويشعر بنوع من الصداع. حيث كان يعرف كل شيء عن مهام الشيخ الأكبر لجراي وحتى أنه واجهه عدة مرات ، لكن الشيخ الأكبر لم يبدو مهتماً بالأمر.
نظر الشيخ الأكبر أرشيبالد إلى جراي بنظرة باردة ، ما زال يتذكر كيف شعر عندما عرف من هو والد جراي ، وبكل صدق كان يكره جراي ووالده.
"لا يُسمح لك بمغادرة أرض الفصيل دون الخروج لمهمة رسمية. " قال الشيخ الأكبر أرشيبالد.
عندما حاول جراي مغادرة الفصيل بعد أيام قليلة من تسليم العناصر تم إيقافه. و على ما يبدو ، وضع الزعيم الأكبر أشخاصاً عند البوابة لمنعه من مغادرة الفصيل.
أخذ جراي الأمر إلى زعيم الفصيل واستدعى زعيم الفصيل الشيخ الأكبر.
"منذ متى كان هذا جزءاً من قواعد الفصيل ؟ " نظر جراي إلى زعيم الفصيل.
هز زعيم الفصيل رأسه "ليس كذلك. ومع ذلك يمكن لشيخ كبير أو زعيم فصيل منع فرد من مغادرة الفصيل إذا شعر بذلك. إنه شيء نادر الحدوث ، لكنه يحدث أحياناً. "
رفع جراي حاجبه ، مذهولاً مما سمعه. لم يستطع أن يصدق أنهم أخبروه بالفعل أنهم يريدون الاحتفاظ به في الفصيل.
"يا فتى ، ابق في مبناك بسلام ، لدي مهمة لن ترغب في تفويتها. " ضحك الشيخ الكبير أرشيبالد بخفة.
"مهمتك سوف تضطر إلى الانتظار ، أيها الشيخ الأكبر ، لقد كلفت جراي بمهمة وسوف يغادر في غضون بضع دقائق. " قال زعيم الفصيل بهدوء.
"ماذا تعني بأنك كلفته بمهمة ؟ " أصبح صوت الشيخ الأكبر أرشيبالد بارداً.
ألقى زعيم الفصيل خاتماً إلى جراي وأجاب "سيساعدني في توصيل شيء خاص ".
"أريده أن يعود خلال أسبوع " قال الشيخ الأكبر أرشيبالد.
"هل أبدو لك وكأنني لعبة ؟ " شعر جراي بالانزعاج من الطريقة التي كانت يعامله بها الشيخ الأكبر.
لقد كان يعلم أن زعيم الفصيل قد كلفه بهذه المهمة فقط حتى يتمكن من المغادرة ، وكان ممتناً له على ذلك. لولا زعيم الفصيل ، لما عاد إلى الفصيل بعد الحادث الأخير ، لكنه كان يعلم أن زعيم الفصيل يهتم به حقاً ، لذلك عاد.
غادر الشيخ الأكبر أرشيبالد منزعجاً بعض الشيء من زعيم الفصيل.
"ماذا سأقدم ؟ " سأل جراي بعد رحيل الشيخ الأكبر أرشيبالد.
"هناك جوهرة نادرة هناك. حيث كان من المفترض أن أسلمها لأختي في المرة الأخيرة التي خرجت فيها ، لكنني نسيتها.و الآن ، أريدك أن تساعدني في هذا. حيث يجب أن تكون قادراً على إكمال المهمة في غضون أسبوع على الأكثر إذا سافرت مع مجموعات النقل الآني... " أخبره زعيم الفصيل بموقعه والمهمة.
شكر جراي زعيم الفصيل على مساعدته للشيخ الأكبر وغادر. و هذه المرة كان محظوظاً لأنه وجد كيث قد وصل للتو.
"أوه ، لقد نجحت في اختراقه. " لقد كان مندهشا قليلا من نجاح كيث في اختراق المستوى الجليل الأولي.
كان عليه أن يعترف بأن كيث كان عبقرياً ، رغم أنه ليس على مستواه ومستوا أصدقائه ، فقد كان كيث مجتهداً للغاية ، وهذا يعوض عن موهبته الأقل.
"لقد كنت محظوظاً أثناء عودتي وحصلت على كنز في الغابة قبل بضعة أيام. " أجاب كيث بابتسامة.
"في أي جزء من الغابة ؟ " لم يستطع جراي إلا أن يسأل. أثناء مهمته كان يعلم بالكنز الذي كان على وشك أن يولد ، لكنه لم يكن يريد أن يتورط في معركة خطيرة محتملة ، لذلك امتنع عن الذهاب إليها.
فكر كيث لفترة من الوقت قبل الرد "في الجزء الشمالي كانت هناك أيضاً جثة وحش بالقرب منها. "
لم يستطع جراي إلا أن ينقر بلسانه على حظ كيث. لم يحصل على الكنز فحسب ، بل إن الجثة التي رآها كانت على الأرجح تنتمي إلى وحش سحري من الرتبة الثامنة ، وهذا في حد ذاته كان كنزاً أيضاً.
"من الجيد أنك نجحت في تحقيق ذلك. و أنا في طريقي للخروج ، ولست متأكداً من أنني سأعود قبل بضعة أشهر. " قال جراي لكيث.
أومأ كيث برأسه كان يعلم أن جراي كان في الفصيل منذ عودته من العالم السري ، نظراً لشخصية جراي كان يعتقد أنه كان سيغادر في وقت سابق.
