"لماذا تأخرت كل هذا الوقت ؟ " سألت أليس عندما رأت جراي تسير في النفق. حيث كانت لا تزال في النفق ، أعمق من المكان الذي توقفت فيه في البداية. بالنظر إلى وجهها الشاحب كان من السهل أن نرى أنها كانت تواجه صعوبة في البقاء هناك.
"لقد واجهت شيئاً ما ، آسف لأنني استغرقت وقتاً طويلاً. " كان جراي خائفاً بعض الشيء عندما رأى حالة أليس. حيث كانت تلهث بشدة ويبدو أنها ستنهار في أي وقت قريب.
نظراً لأنها أخذت مخاطرة التقدم ، فقد كان ذلك بشكل أساسي بسبب قلقها على صحة جراي ورغبتها في الاطمئنان عليه.
"دعنا نذهب. "
لم يكن جراي يريد أن تعاني لفترة أطول ، لذلك سارع بها.
…..
خارج الكهف.
ظهر العرض عندما خرج جراي وأليس.
نظر إلى جراي بعمق. حيث كان هناك شعور غريب ينتابه في تلك اللحظة ، مختلف عما كان عليه عندما دخل.
"ما هي المسافة التي وصلتم إليها ؟ " سأل الثنائي.
"حوالي ثمانمائة متر أو نحو ذلك. " أجابت أليس.
أومأ العرض برأسه ، منبهراً ببيان أليس ، والتفت إلى جراي "وأنت ؟ "
"لقد أجريت محادثة لطيفة مع الكبير بالداخل حتى أنه أعطاني هدية. " ابتسم جراي.
لقد أظهر لأليس الدرع في طريق العودة ، لذلك كانت تعلم أنه وصل إلى النهاية وحتى واجه تجربة أخرى نجح فيها ، قبل الحصول على الكنز الأعلى هناك.
نظر إليه الرجل العجوز ، وكان غير مصدق إلى حد ما.
رأى جراي الشك في عينيه فضحك "أنت تشك فيّ ؟ "
"لا تفهم الأمر خطأً يا صديقي الصغير ، لكن عدداً لا يحصى من العباقرة دخلوا ، وقليل منهم فقط تمكنوا من الوصول إلى الجزء الأخير. القليلون الذين نجحوا في الوصول إلى هناك فشلوا جميعاً ، دون استثناء. لذا ربما تمكنت من الوصول إلى هناك والتحدث مع السيد هناك ، لكن لا يوجد ما يضمن ذلك... " كان الرجل العجوز ما زال يتحدث عندما ظهر درع على جسد جراي.
لقد تجمد في مكانه ، غير قادر على التحدث أكثر من ذلك واتسعت عيناه.
كان يعلم صعوبة التحدي الأخير ، اختراق دفاع السيد. و عندما كان السيد ما زال في القارة كان معروفاً بأنه أفضل سيد دفاع. فهو لا يمتلك عنصر الأرض فحسب ، بل يمتلك أيضاً عنصر البرق. حيث كان لديه إجمالي أربعة عناصر وقد تم صقل كل منها إلى الذروة.
كان من الصعب عليه أن يتقبل حقيقة تمكن جراي من اختراق دفاعه. فقد رأى جراي أثناء الاختبار الأولى ، ورغم أنه كان غير تقليدي بعض الشيء في سلوكه إلا أنه لم يعتقد أن هناك أي شيء مميز فيه.
"إنه درع جميل. ولدي أيضاً السيف الذي يجعلهما زوجاً. " ظهر سيف في يد جراي وهو يلوح به.
"يجب أن يكون الأمر لطيفاً عند قطع الخشب لإشعال النار. " تمتم.
من ناحية أخرى ، كاد الرجل العجوز أن يصاب بانهيار عصبي. فلم يكن يتوقع أن يكون لدى جراي السيف أيضاً. حيث كان يعرف هذا السيف ، وكان على نفس مستوى الدرع.
وبعد تحريكه عدة مرات ، احتفظ جراي بالعناصر في جسده مرة أخرى.
توقف الرجل العجوز ونظر إلى جراي مصدوماً.
"لقد اندمجت معه بالفعل ؟ "
"لم يكن الأمر صعباً. و لقد لمسته ودخل جسدي. " أجاب جراي بلا مبالاة.
كاد الرجل العجوز أن يبصق فمه المليء بالدم من شدة اليأس.
استمر جراي في تجاوز توقعاته.
ظهرت بوابة وأشار إليها الرجل العجوز. و يمكن للثنائي المغادرة الآن لم يتبق شيء للوصول إلى هنا. حتى لو جاء آخرون وتمكنوا من الوصول إلى المبنى بالداخل ، فلن يتمكنوا من اكتساب أي شيء.
لم يبق جراي وأليس لفترة أطول وغادرا.
بعد أن غادر الثنائي ، نظر الرجل العجوز إلى الكهف بمشاعر مختلطة.
ظهرت صورة الشاب خلفه.
"لا داعي لأن تكون بهذه الطريقة ، فأنت الكبير بالفعل. "
ركع الرجل العجوز عندما سمع الصوت "يا معلم ".
تنهد الشاب "لقد مر وقت طويل بالفعل ، لماذا كان عليك الاحتفاظ بذرة من حسك الروحي هنا ؟ "
"كنت أتمنى أن تتاح لي الفرصة لمقابلة المعلم مرة أخرى. بالإضافة إلى ذلك بعد رحيلك ، توليت مسؤولية الفصيل. " قال الرجل العجوز بابتسامة فخورهة.
"أرى ذلك. " أومأ الشاب برأسه ، ولم تظهر عيناه أي مشاعر. حيث كان هذا ضمن توقعاته.
"هل هزمك حقاً أم أنك أعطيته إياه ؟ " ما زال الرجل العجوز غير قادر على قبول أخذ جراي للدرع.
"بهجوم واحد " أجاب الشاب دون أن يزعجه ذلك.
انتفخت عينا الرجل العجوز عندما سمع كلمات الشاب. حيث كان يعتقد أنه حتى لو فاز جراي ، فستكون معركة جهنمية بالنسبة له ، حيث سينجح بفارق ضئيل. و لكن جراي فاز في الواقع بهجمة واحدة.
"الطفل لا يتبع القواعد ، حسناً ، لا يمكن القول حقاً أنه لا يتبع القواعد ، بل إنه يستغلها. " ضحك الشاب ، منبهراً بحكمة جراي.
"أرى. و لقد فعل ذلك من قبل أيضاً. " أدرك الرجل العجوز على الفور أن جراي ربما استخدم مكره للتغلب على معلمه.
"أتساءل إلى أي مدى يمكنه أن يصل ؟ " تمتم الشاب.
"لا أستطيع أن أقول حقاً ، لكنه اجتاز مرحلتين في أقصر وقت. ليس هذا فحسب ، بل إنه الوحيد الذي حصل على أكبر قدر من الفوائد من الجميع. " أوضح الرجل العجوز "بخلافه ، هناك شخص آخر. لا أعرف ما إذا كان هذا الشخص موهوباً أم محظوظاً ، لكنه أخذ كل الفوائد من المرحلة الأولى التي اجتازها أيضاً. وهو حالياً في المرحلة الثانية. "
"ستكون هناك دائماً مواهب وحشية عندما يجتمع الشباب. " قال الشاب.
"لقد رأيت بعضاً منهم مميزين. " قال الرجل العجوز "بالطبع ، لا يوجد أحد مثله. "
وتحدث الرجل العجوز والشاب لفترة طويلة قبل أن يختفي جسد الشاب.
تنهد الرجل العجوز ونظر إلى السماء بابتسامة حزينة "ربما نكون جميعاً مجرد بيادق في النهاية ".
