الفصل 0645: قانون الطرفين
كان التحضير للقاء المنزل مُرهقاً للغاية. ولا شك أن الجو الكئيب الذي ساد المكان كان سبباً في ذلك. فقد انقسم الملعب إلى نصفين بشكل مُحكم بفعل طاولتين متقابلتين. حيث كان الجميع يعلم أن اللحظة الحاسمة على وشك أن تأتي ، حيث سيُمزق كل مظهر من مظاهر اللباقة. ستؤدي سنوات من التحضير إلى انفجارٍ حاسم سيتغير فيه كل شيء. وهكذا لم يستطع أحدٌ الانتباه أو تقدير العروض الجارية.
لقد مر الوقت بطريقة مؤلمة.
كانت الشمس الحارقة التي كانت تلوح في الأفق تمر تدريجيا فوق القمة ثم بدأت في الغروب.
في الوقت نفسه ، دخلت الأنشطة مرحلتها الثانية. ستكون هناك منافسة بين رؤساء الأجنحة. و في السنوات السابقة كان الفائز النهائي ينال مكافأة سخية من مجلس اللوردات.
ومع ذلك فإن هذه المنافسة نفسها من شأنها أيضاً أن تشعل الأجواء وتسمح للجميع بإطلاق العنان لمشاعرهم.
لكن الأمور ستكون مختلفة بعض الشيء هذا العام.
كانا صديقين في السابق ، والآن الموقفاجهان كأعداء لدودين. فلم يكن الأمر تنافساً في الملاكمة ، بل معركة حتى الموت.
وهكذا ، فإن مسابقة الأنسة الجناح سوف تتضمن حتما عنصرا من سفك الدماء.
دونغ! دونغ!
انطلقت الطبول بشكل متواصل داخل مقر منزل لوولان ، وازدادت شدتها تدريجياً.
وسط الساحة المرصوفة بالحجر الأزرق ، انطلقت موجات من قوة رنينية قوية عندما بدأ شخصان يتبادلان الضربات. حيث كانت كل ضربة مشحونة بنية القتل ، فاستُبدل أي مظهر سابق من المجاملة برغبة عارمة في سفك الدماء.
في الماضي كانت مثل هذه المعارك تُصاحبها هتافات ، أما اليوم ، فالساحة صامتة تماماً. الجميع يشاهدون بصمت ، متشبثين بأسلحتهم بإحكام.
بمجرد أن يختتم أسياد الجناح معاركهم ، يصل اجتماع المنزل إلى ذروته ومرحلته الأكثر أهمية.
حفل إضاءة البخور.
لماذا ؟ فقط اللورد الشرعي كان له الحق في إضاءته.
كان بيت لوولان يفتقر حالياً إلى سيد رسمي. و من يرغب في امتلاك اللقب عليه أن يمر بسلسلة من الإجراءات ، ويحتاج إلى تأكيد من جميع أفراد البيت.
وكان لي لوه وبي هاو ينتظران هذه اللحظة المحورية.
في ظل الأجواء الكئيبة ، بقي لي لوه هادئاً ومسالماً ، ينتظر وقته بصمت.
مع نهاية المسابقة كانت الشمس قد شارفت على الغروب. و غطّت السماء بأكملها ظلامٌ حالك ، يعكس مزاج الجميع تقريباً.
في هذه اللحظة ، وتحت أعين الجمهور اليقظة ، بدأ لي لوه بالنهوض من مقعده.
"يا سيدي الشاب ، لا داعي للعجلة. علينا مناقشة مسألة مراسم إشعال البخور. " قال باي هاو بابتسامة ساخرة.
"على الرغم من أن اللورد الشاب هو من لحم ودم مجلس اللوردات ويملك الحق في وراثة منصب اللورد في المنزل ، وفقاً لقواعد مجلس اللوردات ، فإن المرء يمتلك أيضاً الحق في النضال من أجل المنصب إذا كان قادراً على الحصول على اعتراف اثنين من أسلافه. "
بي هاو شيخٌ من عائلة لوهلان. خدم عائلة لوهلان بإخلاصٍ على مر السنين ، وأعتقد أن الجميع يدرك ذلك في أعماقهم. وبصفتي تلميذاً يحمل اسم لوردات العائلة ، أعتقد أن من حقه تولي منصب لورد العائلة. و أنا ومو تشنج ، بصفتنا أسلاف العائلة ، فكرنا في هذا الأمر طويلاً. نخطط لترشيح بي هاو ، لذا أيها اللورد الشاب ، ندعوك للتراجع عن المشاركة في مراسم إشعال البخور " قال شو تيانلينغ ببرود.
أعرب مو تشنج عن موافقته بإيماءه. "ندعو اللورد الشاب للامتثال لقواعد مجلس اللوردات ، ومواجهة بي هاو في نزال. الفائز سيصبح لورد المجلس. "
استشاط لي لوه ويوان تشنج ولي تشانغ والبقية غضباً من هذا التصريح. فقد كشف هؤلاء الحيوانات أخيراً عن نواياهم الخبيثة.
نهض بي هاو بدوره ونظر إلى لي لوه. "مواجهة السيد الشاب لا تختلف عن ترويع الضعيف. إن كان السيد الشاب مستعداً للسماح للتلميذ جيانغ بالقتال نيابةً عنه ، فهذا مقبول أيضاً. "
تفاجأ هذا التنازل لي لوه ، فقام بتقييم بي هاو. هل أراد هذا الأحمق تحدي جيانغ تشنج إي مباشرةً ؟ بل هل كان هو من بادر بذلك ؟
لقد كان من الواضح أنه قام بإعدادات مستهدفة.
لا أريد سماع كلمة "التلميذ جيانغ " من فمك القذر. و أنا وأنت مختلفان. أنت مجرد تلميذ يحمل نفس الاسم ، أصبح واحداً بفضل الشفقة. عليك أن تركع وتتوسل لثلاثة أيام قبل أن يستسلم المعلم والمعلمة أخيراً. وإلا ، فلماذا اخترتك ؟ كنت ضالاً التقطوه من الشارع ، ومنحوه هوية جديدة بفضل رحمتهم. لا شيء آخر. لا شيء أكثر. حدقت عينا جيانغ تشنج إي الذهبيتان في بي هاو ، وكلماتها الحادة تقطع كالسكاكين.
تسبب هذا الكلام اللاذع في اختفاء الابتسامة عن وجه باي هاو ، وتحولت نظراته إلى البرودة. "تنظر إليّ باستخفاف ؟ بناءً على ماذا ؟! بأي حقٍ لديك ؟! "
لوّح لي لو بيده ، محاولاً تهدئة الموقف ، ثمّ نطق باهتمام "لا ، لا ، لقد أخطأتَ تماماً. لم تحتقركَ يوماً. و لقد بالغتَ في تقدير نفسك. لم تُحدّق بكَ يوماً. "
أصبحت نظرات الجمهور غريبة بعض الشيء. حيث كان الاثنان يتبادلان إهانته. هل كانت خطتهما إغضابُه لدرجة أنه قد يموت بانفجار وعاء ؟
"بي هاو. استرخِ. الكلمات وحدها لا تستطيع تغيير الوضع " ذكّره شو تيانلينغ.
أخذ بي هاو نفساً عميقاً ، وظهرت لمحة من الصقيع الشتوي في عينيه. لم يُكمل المجادلة ، بل قفز مباشرةً إلى وسط الساحة المرصوفة بالحجر الأزرق ، مُتحدياً لي لوه بوجهٍ عابس.
يا سيدي الشاب ، من فضلك. و بما أنك ترغب في وراثة أعمال السيد والسيدة ، فعليك أن تُظهر قوة تليق بها. وإلا... فلا تلوم كبيرك على سلبك ما تُقدّره.
ارتسمت ابتسامةٌ مُرعبة على وجه باي هاو. "أنا أفعل هذا لمصلحة المنزل في النهاية... "
… …
القصر الملكي.
رفعت الأميرة الأولى وجهها الساحر وهي تُعجب بالهلال المُعلّق في السماء. وبعد أن أدركت أن الوقت قد حان ، غاصت في تأمل عميق قبل أن تُلوّح بيدها أخيراً.
تموج الفراغ خلفها ، وظهرت شخصية ترتدي الأحمر. حيث كان شيخاً ذا تعبيرٍ رحيمٍ وطباعٍ أنثويةٍ خفيفة. انحنى بعمقٍ أمام الأميرة.
"صاحب السمو. " ابتسم الشيخ ذو الرداء الأحمر.
«سيدي الرئيس تشين ، أخشى أن أضطر لإزعاجك بنزهة صغيرة. تذكر ، ممنوع دخول منزل لولان. كل ما عليك فعله هو البقاء في الخارج ومنع أي دوق من التقدم خطوة أخرى» ، أمرت الأميرة الأولى.
أي دوق أراد دخول بيت لولان في هذه اللحظة كان بلا شك عدواً يتوق إلى الأسرار التي يخفيها. لا يسع المرء إلا أن يتخيل أنهار الدماء التي ستجري في الأزقة خارج بيت لولان الليلة.
ابتسم كبير المضيفين تشين وأومأ برأسه قبل أن يختفي مثل سحابة من الدخان ، ويختفي تماماً.
عندما أحست الأميرة الأولى بالهواء الفارغ خلفها ، وضعت يدها خلف كتفها ، بينما كانت تنقر باليد الأخرى برفق على كتلة الحجر الجليدية الصلبة أمامها.
ستهب رياح التغيير على المدينة بأكملها الليلة. لا أحد يستطيع تفاديها.
… …
في المنطقة خارج القصر الملكي.
ظل يشبه الدخان يمر عبر الممرات الفسيحة ، خفيف وغير مرئي تقريباً.
وفجأة تم تنشيط رنين جليدي وتسبب في انخفاض درجات الحرارة المحيطة ، مما أدى إلى إنشاء بلورات من الجليد.
تباطأت حركة صورة ظلية رجل عجوز يرتدي رداءً أحمر بسبب ظهور الصقيع المفاجئ ، وظهرت في منتصف الممر.
وكان الشيخ بطبيعة الحال هو رئيس الخدم تشين.
لم يعد يبتسم في هذه اللحظة ، وعقد حاجبيه وهو ينظر حوله. "يا لها من قوة جليدية طاغية! أيها الحاكم تشونغ ، يبدو أنك تقدمت خطوة للأمام بعد كل هذه السنوات. "
بدأ الهواء البارد يتكثف أمام عينيه ، وفي النهاية تشكل رجل نحيف قليلاً في منتصف العمر.
كان يرتدي ثوباً أزرق ، وشعره الطويل مربوطاً بسوطٍ مُسندٍ على ظهره. حيث كان يبدي تعبيراً عن اللامبالاة ، ممزوجاً بغطرسةٍ نما لديه من شغله منصباً ذا شأنٍ لسنواتٍ طويلة.
كان هذا تشونغ جيه. حيث كان يحكم ثلاث مقاطعات ضمن مملكة شيا ، وكان حاكماً يتمتع بسلطة ونفوذ مطلقين. وكان ابنه ، تشونغ تاي تشيو ، هو من تفوق عليه جيانغ تشنج سابقاً.
الليل طويل ، وسيكون هناك معاناة. لو سمحت لي ، لماذا غادرت القصر الملكي يا كبير الخدم تشين ؟ إلى أين تنوي الذهاب ؟ سأل الحاكم بوجهٍ مُبتسمٍ ونبرةٍ مهذبة.
يا للأسف ، أُمرتُ بمهمة عاجلة. يا تُرى ، لماذا أوقفتَ هذا الرجل العجوز ، أيها الحاكم تشونغ ؟» أجاب رئيس الخدم تشين مبتسماً.
تنهد الحاكم تشونغ. "أنا أيضاً مُقيّدٌ بأوامرٍ عليا. "
تقلصت عينا كبير المضيفين تشين وهو يقول ببطء "هل يخطط الوصي للتدخل في الشؤون الداخلية لبيت لوولان ؟ "
كان الحاكم تشونغ ذا نفوذٍ هائل. و في الواقع لم يكن يطيع حتى أوامر الإمبراطور الشاب أحياناً. الشخص الوحيد الذي كان مستعداً لطاعته هو من رفعه إلى منصبه الحالي ، الوصي نفسه.
ابتسم الحاكم تشونغ ولم يُجب. "لا أريد أن أتبادل الضربات معك ، يا رئيس الخدم تشين ، لذا أود أن أدعوك للبقاء هنا حتى تُحل الأمور الليلة. هل هذا مقبول لديك ؟ "
"لسوء الحظ ، سأضطر إلى تذوق حوت الشيطان الطاغية ورنين الجليد التابعين للحاكم تشونغ " أجاب كبير المضيفين تشين بحزن.
بمجرد أن انتهى من كلامه ، ارتفع عمودٌ هائل من الطاقة الرنانة من جسد كبير الخدم تشين ، مما تسبب في اهتزاز الأرض تحته. و في الوقت نفسه ، بدا وكأن عالماً طبيعياً لا نهاية له قد دب فيه الحياة في الفراغ خلف الحاكم تشونغ. و امتدت نحوه شفرات لا تُحصى من العشب الأسود كالثعابين ، بكل بهائها ذي الأنياب.
ابتسم الحاكم تشونج بعجز.
فليكن. لطالما رغبتُ فى تبادل الضربات مع صدى ترابكِ وعشب الروح ذي العشرة آلاف سن. و في الوقت نفسه ، تشكّل عالمٌ قارسٌ وجليديٌّ في الفضاء خلفه. حيث كان بالإمكان برؤية مخلوقٍ ضخمٍ يسبح ببطءٍ تحت طبقة الجليد ، مُطلقاً عويلاً خافتاً.
بدأ الدوقان في الاشتباك بجوار القصر الملكي مباشرة.
