الفصل 0003: لي لوه يريد الإلغاء
انطلق حصان الأسد مسرعاً عبر شوارع مدينة ساوثويند الواسعة. سحب العربة خلفه بثبات وسرعة ، مما تسبب في اختفاء غابة المباني بسرعة.
كانت العربة من الداخل واسعةً جداً ، والحرارة مريحةً جداً. جلس لي لوه وجيانغ تشنج إي متقابلين ، وبينهما طاولة شاي صغيرة. لم يتبادلا الكثير من الكلمات ، بل جلس لي لوه بهدوءٍ وعيناه مغمضتان ، بينما فتحت جيانغ تشنج إي كتاباً وقرأته باهتمام.
تسلل شعاع من ضوء الشمس إلى العربة من خلال شق في الستائر ، وسقط على ملامح جيانغ تشنج الرائعة المصنوعة من اليشم ، وأعطاها بشرة شفافة شبه بلورية.
بعد صمت طويل ، رمشت جيانغ تشنج إي برموشها الطويلة ، ورفعت وجهها النحيل ، ثم حدقت باهتمام في لي لو بعينيها الذهبيتين. "يبدو أن الكلمات التي قلتها في أكاديمية ساوثويند قبل سنوات قد سببت لكِ بعض المشاكل. و أنا آسفة جداً لذلك. "
ظل لي لو صامتاً ، لكنه فتح عينيه. و نظر إليها ، ملاحظاً ملامحها الجميلة وهالة قوتها وعنفوانها ، ثم ضحك ضحكة مكتومة. "لا أرى أي صدق في هذا الاعتذار. إن كنت صادقاً ، فدعني ألغي خطوبتنا. "
قلّبت جيانغ تشنج إي بضع صفحات أخرى. "هل هذا هو طلب الإبطال الأسطوري ؟ لكن وفقاً للطريقة التي يُفترض أن يُدار بها النص ، أنا من يجب أن يُقدّم هذا الطلب. هل عَكَسَتِ الأمور ؟ "
فوجئ لي لوه بروحها المرحة الصامتة. للحظة لم يعرف إن كان عليه أن يضحك أم يبكي.
رفعت جيانغ تشنج إي رأسها وألقت عليه نظرة ، ثم قالت بهدوء "ما المشكلة ؟ هل تخشى أن يسبب لك خطوبتنا المزيد من المشاكل في المستقبل ؟ "
صمت لي لو للحظة ، ثم هز رأسه. "أخشى أن أمنعكِ من ذلك. لا مبرر لفتاة مثلكِ أن تُثقل كاهلها بخطوبة لا داعي لها. وبما أننا نتحدث عن هذا الموضوع ، هل تعلمين كم مرة تعرّض والدي للضرب من قِبَل أمي بسبب هذه الخطوبة ؟ أنا شخصياً أتعرض للضرب بسبب هذه الفكرة السخيفة ، لكن المشكلة الحقيقية كانت - في كل مرة ، بعد أن تنتهي من ضربه ، أتعرض للضرب أيضاً! "
ارتسمت نظرة استياء على عيني لي لوه وهو يناقش هذا الأمر. أما جيانغ تشنج إي ، فعندما تذكرت كيف أن تلك المرأة التي عادةً ما تكون لطيفة ورقيقة كانت تُكيل الضربات المتكررة لكلٍ من لي لوه ووالده من أجلها ، ارتجفت شفتاها الحمراوان الصغيرتان من شدة البهجة. و بعد ذلك هدأت واومأت قائلةً "لستُ قلقة ".
شعرت لي لوه بصداع قادم. "ماذا لو وقعتِ في حب شخص آخر في المستقبل ؟ هذا أمرٌ سخيفٌ للغاية ، كما تعلمين. "
ابتسمت جيانغ تشنج إي بهدوء. "قد لا ألتقي بشخص كهذا. و أنا دقيقة جداً ، كما تعلمين... والآن وقد ارتبطنا ، لا يمكنني أن أمنح قلبي لشخص آخر. "
حدّق لي لوه بنظرات حادة في جيانغ تشنج إي. فجأةً ، تسلل الغضب إلى صوته. "جيانغ تشنج إي ، ما الذي تفكرين به ؟ أعلم أن والديّ عاملوكِ معاملة حسنة ، وأنتِ ممتنةٌ لهما للغاية ، لكن لا داعي للتعبير عن امتنانكِ بهذه الطريقة. ما الذي تظنينني عليه ؟ هل أعتبره وسيلةً للتعبير عن امتنانكِ ؟ ربما وافقتِ على هذه الخطوبة ، لكنني لم أفعل! "
تفاجأها غضب لي لو المفاجئ. حدقت به بتأملٍ عميق بعينيها الذهبيتين الصافيتين لبرهة طويلة ، ثم خفضت رأسها قليلاً. "أعتذر. أعترف أنني لم أُراعِ مشاعرك. "
عند رؤية هذا ، ضغط لي لوه بقوة. "إذا كان الأمر كذلك فعلينا- "
"ومع ذلك! " رفعت جيانغ تشنج إي رأسها مجدداً ، ثم حدقت في لي لوه باهتمام. "أنت تعرف قواعد مجلسنا. و إذا لم يتمكن عضوان من المجلس من التوصل إلى اتفاق ، فالحل الوحيد هو المبارزة. الفائز هو من يتخذ القرار النهائي. "
كانت هذه قاعدة وضعتها والدة لي لوه ، وهي تنطبق على أي خلافات منزلية مهما كانت. وهكذا و كلما تشاجرت هي ووالد لي لوه كانت تشمر عن ساعديها ثم تجرّ الرجل العجوز إلى ساحة التدريب لتسوية الأمر.
"إذا كنت حقاً غير راغب تماماً في الارتباط بي ، فيمكننا الذهاب إلى مناطق تدريب العائلة ثم حل الأمر وفقاً لقواعد منزلنا " قالت جيانغ تشنج إي.
تجمد وجه لي لوه للحظة ، قبل أن ترتسم عليه تعابيرٌ مُختلفة. و أخيراً ، صر على أسنانه ، وأشار إليها ، وقال بغضب "جيانغ تشنج إي ، لقد بالغتِ كثيراً! ما زلتُ في المراحل الأولى من الأختام العشرة. كيف يُفترض بي أن أقاتلكِ أنتِ شيطانة الأرض ؟ "
بعد إنشاء قصرهم الرنان ، اعتُبر المتدربون البشريون قد دخلوا المرحلة الأكثر بدائية ، وهي مرحلة الأختام العشرة. و بعد ذلك جاءت مرحلة سيد الرنان ، وعندها يُمكن اعتبارهم قد شرعوا فعلياً في طريق الزراعة.
بعد ذلك كانت هناك ثلاثة مستويات رئيسية بعد مرحلة سيد الرنين: الجنرال ، والدوق ، والملك. باستثناء المرحلتين الأخيرتين حالياً ، يتكون مستوى "الجنرال " نفسه أيضاً من مستويين فرعيين و المستوى الأعلى يُعرف باسم جنرال الغطاس السماوي ، بينما يُعرف المستوى الفرعي الأدنى باسم الجنرال الشيطاني الأرض. أما جيانغ تشنج إي ؟ فقد كانت بالفعل في مستوى الجنرال الشيطاني الأرض.
أن تصبح الفتاة الصغيرة كهذه قائدة شيطان الأرض كان أمراً مذهلاً. انبهر الجميع بجيانغ تشنج إي وموهبتها. حتى أن البعض توقع أنها ستحطم قريباً الرقم القياسي لأصغر دوق في مملكة شيا.
بالنسبة لجنرال شيطان الأرض مثلها أن تقاتل ضد لي لوه الذي كان ما زال في مرحلة الأختام العشرة... بصراحة كان لي لوه قلقاً إلى حد ما بشأن ما إذا كانت قد تضربه حتى الموت بكفها ، عن طريق الخطأ فقط.
وضعت جيانغ تشنج إي الكتاب جانباً ، ثم قالت بنبرة حزينة "يبدو أنكِ لا ترغبين في قبول عرضي. لا أملك خياراً آخر. "
كان لي لوه غاضباً لدرجة أنه كان يرتجف. ثم استدار لينظر من نافذة العربة بلا حراك. و من زاوية عينيه كان ما زال بإمكانه أن يلمح جيانغ تشنج إي - تحديداً ، ملامحها الرائعة المبهرة وعينيها الذهبيتين الصافيتين الآسرتين.
تنهدت لي لوه ، ثم قالت بصوت أكثر هدوءاً "أختي الكبرى تشنج ، نعرف بعضنا منذ سنوات. أعلم جيداً أن مشاعركِ تجاهي ليست رومانسية بطبيعتها. ما فائدة الارتباط إن لم يكن الحب جزءاً من الصورة ؟ "
صمتت جيانغ تشنج إي للحظة. "بصراحة ، أول ما خطر ببالي هو أن فتاة في السابعة عشرة من عمرها مثلك لا ينبغي أن تتصرف بمثل هذه الوقاحة. و لكن ، عليّ الاعتراف بأنك تتحدثين بعقلانية. و مع ذلك لا أهتم بأي رجل آخر على الإطلاق. أما أنت ، على الأقل لا أجدك منفراً. "
ضحكت لي لوه ضحكة مريرة. "أختي الكبرى تشنج ، السبب الرئيسي وراء خطوبتكِ هو إظهار امتنانكِ لوالديّ. أنا متأكدة أن مشاعركِ تجاههما أقوى بكثير من أي مشاعر قد تكنينها لي. و لكن... لا أحتاج حقاً إلى هذا النوع من "الامتنان ". "
خفض لي لو رأسه. و قال بصوت خافت "أعلم أن إقناعكِ بفسخ هذا الارتباط لن يكون سهلاً ، لكن... " رفع رأسه لينظر في عينيها مباشرةً. "أتمنى أن تمنحيني ، ونفسك ، فرصة. "
توقف لي لوه للحظة ، ثم تابع "هيا بنا نتبادل. لستُ قوياً بما يكفي لإدارة منزلنا ، ولذلك تولّيتَ زمام الأمور نيابةً عني في هذه الأثناء. و لكن يوماً ما ، سأستعيد زمام الأمور. و إذا استطعتَ في ذلك اليوم أن تُعيد إليّ منزلاً قوياً ومزدهراً تقريباً كالمنزل الذي تولّيتَه ، فسأُعفيك من هذا الالتزام تعبيراً عن امتناني لك. اتفقنا ؟ "
لم تُجب جيانغ تشنج إي فوراً. صمتت للحظة طويلة ، ثم نقرت بأصابعها البيضاء الطويلة النحيلة على الطاولة بإيقاع منتظم. ثم قالت بصوت خافت "لي لوه ، هل تكرهني لهذه الدرجة ؟ "
اندهش لي لوه. ثم أخذ نفساً عميقاً ، ثم قال "جيانغ تشنج إي ، أعتقد أنكِ ربما قللتِ من شأن جاذبيتكِ وجاذبيتكِ. جمالكِ وجاذبيتكِ كافيان لجعل أي شخص في سننا يُعجب بكِ على الفور. لو ادّعيتُ عدم اهتمامي بكِ إطلاقاً ، لأكون كاذباً على نفسي وعليكِ. "
"لكن هذا ليس نوع العلاقة التي أريدها ، ولا أحتاجها. "
رفعت جيانغ تشنج إي حاجبيها ، ثم صفعت الطاولة فجأة بيدها الرقيقة.
هزّ الصوت المفاجئ لي لوه ، فتراجع سريعاً. "هيا ، لنحافظ على هدوئنا! لا داعي للجوء إلى العنف. "
رمقته جيانغ تشنج إي بنظرة غاضبة ، ثم قالت بهدوء "لي لوه ، لقد مرّ وقت طويل منذ أن التقينا. و من الواضح أنك أصبحتَ أكثر فصاحةً منذ ذلك الحين. أوافقك الرأي و كلامك جديرٌ بالاهتمام. حسناً. و يمكننا اعتبار هذا تبادلاً. حالما تصبح مستعداً لتولي إدارة منزل لوولان ، سأسلّمه إليك سالماً معافى. حينها ، يمكنك إلغاء خطوبتنا. "
عجز لي لو عن الكلام ، ثم تنهد تنهيدة طويلة. و شعر فجأةً وكأنه قد تحرر من عبء ثقيل. و لكن في أعماق قلبه لم يستطع إلا أن يشعر بخسارة لا تُوصف. لعن نفسه على هذا الشعور.
حديثك القصير اليوم جعلني أنظر إليك بنظرة جديدة. حيث يبدو أنك لم تعد طفلاً صغيراً.
انزعج لي لوه. "يا صغيري ؟ لا يوجد شيءٌ يخصني. "
تجاهلت جيانغ تشنج إي كلماته. و نظرت إليه بابتسامة غامضة ، ثم تابعت "لكن يا لي لو... عليّ تذكيرك. هل أنت متأكد تماماً من رغبتك في إبرام هذه الصفقة معي ؟ بمجرد انتهاء خطوبتنا ، أظن أنك لن تستعيدها أبداً. "
ضيّق لي لو عينيه ، ثم انحنى للأمام واضعاً يديه على المكتب ، وحدق مباشرةً في جيانغ تشنج إي. حيث كانت المسافة بين وجهيهما أقل من قدم. "جيانغ تشنج إي ، لا أرغب حقاً في هذا النوع من "الخطوبة " - لأنني أنوي في المستقبل أن تُسلمي عقد الخطوبة بنفسكِ ، بدلاً من تسليمه لوالديّ. "
حدّقت جيانغ تشنج إي في وجه لي لو الوسيم بعينيها الذهبيتين ، وقد ازدادت عليها علامات البهجة. حيث كانت تعرف تماماً ما يقصده لي لو. سبب رغبته في إلغاء عقد الزواج هذا هو أنها لم تعد مهتمة به كرجل حتى الآن. و إذا ما تقدمت له مرة أخرى للخطبة في المستقبل ، فسيكون ذلك لأنها وقعت في حبه.
"اجلس. " ارتجفت شفتاها الحمراوان. فجأة ، ظهرت قوة خفية من العدم ، وضغطت لي لو على مقعده بقوة تكفى لجعله يصدرت صرخة لا إرادية.
وهكذا تم مسح كل تصرفاته.
وضعت جيانغ تشنج إي يدها على وجنتيها العطرتين ، ثم ألقت نظرةً كسولة على لي لو. "ليس لديكِ الكثير من المهارات ، لكنكِ بالتأكيد تتمتعين بشجاعة كبيرة. و لقد قابلتُ العديد من العباقرة في السنوات الأخيرة ، لكن لم يجرؤ أيٌّ منهم على التحدث معي بهذه الطريقة. لي لو - لا تدع قدراتكِ تتجاوز قبضتكِ كثيراً. هدفكِ غير واقعي تماماً. و لكن - إذا كنتِ ترغبين حقاً في المحاولة ، فسأمنحكِ فرصة. "
فجأةً ، أضاءت حدقتاها الذهبيتان بنورٍ غامضٍ لا يُسبر غوره. "سأنتظركِ في كلية الشيوخ النجمية. و هذه خطوتك الأولى. إن لم تتمكني من تحقيق ذلك فلننسَ ما قلتِه اليوم. سنعتبره كلام شابٍّ متمرد. "
هذه المرة لم يقاطعه لي لوه. اتكأ على نافذة العربة وأغمض عينيه ببطء. و قال بصوت هادئ "انتظرني هناك إذاً. "
أدارَت جيانغ تشنج إي نظرها من النافذة. وبينما كانت تراقب عربتهم وهي تمر بين المباني المختلفة ، لمع شعاعٌ من ضوء الشمس في عينيها الذهبيتين. ارتسمت على وجهها ابتسامةٌ خفيفة ، ملأتها نظرةٌ رقيقةٌ نادرة.
بعد رحلة طويلة ، فتح لي لو عينيه فجأةً وقال في حيرة "هذا ليس طريق العودة ".
أومأت جيانغ تشنج إي برأسها بهدوء ، ثم قالت بهدوء "سنزور بنك التنين الذهبي. هناك شيء نحتاجه. "
التفتت بنظراتها الذهبية نحو لي لوه. "قبل أن يغادر السيد والسيدة ، أعدّوا لكِ شيئاً. و قالوا إنكِ لن تفتحيه إلا بعد بلوغكِ السابعة عشرة. "
كان لي لوه عاجزاً عن الكلام ، وقلبه يرتجف.
1. هذه المراحل تأتي من حكايات هامش الماء/سويكودين و كان هناك 108 أبطال أسطوريين تم تقسيمهم إلى 36 "مغاطس سماوي " و72 "شيطان أرضي ".
