الفصل 1672: جسد شيطان الظلام
دوى صوت الإمبراطور السماوي يين في أرجاء القصر العملاق ، مفعماً بنوايا القتل. ارتجف الفراغ ، وامتلأت الطاقة الطبيعية الدنيوية المحيطة به بمشاعره. وُجّه ضغطٌ مرعبٌ قادرٌ على قلب الجبال وشق البحار نحو لي لينغ جينغ ، فوجدتها تتنفس بصعوبة.
رغم أنها وصلت إلى مرحلة الملك بعد التهامها شين جينشياو في مملكة شيا إلا أنها كانت ضعيفة كالنملة أمام إمبراطور الفاكهة الإلهية السماوي ، عاجزة عن المقاومة. وبينما كانت واقفة ، تحرك ذيلها ببطء من جانب إلى آخر ، وانفصلت قشورها ببطء بينما سالت سيل من الدم على جسدها. بدت وكأنها ستسحق إرباً إرباً بغضب الإمبراطور السماوي يين. ورغم أنها كانت في وضع يائس إلا أن وجه لي لينغ جينغ الشاحب والجميل لم يبدُ عليه أي خوف. ففي النهاية لم يكن للحياة والموت أي معنى بالنسبة لها.
كانت تعلم أن أفعالها لمساعدة لي لو سراً ستُكتشف في النهاية من قِبل معهد استعادة الأصل. حينها سيكون يوم حسابها. ففي النهاية لم يكن أباطرة السماء هناك أغبياء و فبينما كانت قادرة على خداع ملوك العالم السفلي كان من المستحيل الاختباء من هؤلاء العليمين.
عندما لاحظ الإمبراطور السماوي يين سكون عيني لي لينغ جينغ وجمودها ، كبح هالته. "ألا تخاف الموت ؟ "
"هل شعرت بشيء ، يا سيدي المُبجل ؟ " أجابت لي لينغ جينغ بلا مبالاة وهي تمسح بقع الدم على جانبي شفتيها.
توهجت امبراطور النار السماوي يين وهو يقول بشيء من التقدير "أنت شجاع حقاً ، تجرؤ على الاستخفاف بعظمة الإمبراطور السماوي و ربما ليس من المستغرب أنك تمكنت من الخروج من مأزق مرير تلو الآخر. حيث يبدو أنك خمنت أيضاً أنني لن أقتلك. "
أخفضت لي لينغ جينغ عينيها قليلاً ، والتزمت الصمت. فبالنظر إلى قوة الإمبراطور السماوي يين ، لو أراد قتلها ، لما أخذها من مدينة شيا. وحقيقة أنها أُحضرت إلى هنا ، بل وأُطلق سراحها في وقت كان من الممكن القضاء عليها فيه بسهولة ، أيدت هذه الفكرة. و مع ذلك لم تتنفس الصعداء ، بل تسلل إليها شعور بالحذر. لم تصدق أن الإمبراطور السماوي يين شخص طيب وكريم.
ظلت النيران المتلألئة التي تشكل عيني الإمبراطور السماوي يين مقفلة عليها ، كما لو كان بإمكانه رؤية كل أسرارها.
لقد أمضى "روح آي " مئات السنين في أبحاثه ، مع أنني لم أتوقع قط نجاحه. لي لينغ جينغ أنتِ وجود فريد. جسدكِ يفيض بالفساد ، وأنتِ جوهرياً كائن آخر. و مع ذلك حافظتِ على وعيكِ ولم تُلوثي مشاعركِ السلبية تماماً. بمعنى ما أنتِ حقاً مزيج من إنسان وآخر. وهذا يتماشى إلى حد ما مع أهداف معهد عودة الأصل. أنتِ جسد شيطان ظلام مثالي وقشرة ممتازة. و يمكن اعتبار المهمة التي أوكلتها إلى "روح آي " مُنجزة تماماً الآن " قال.
ضاقت عينا لي لينغ جينغ. ماذا كان الإمبراطور السماوي يين يحاول قوله ؟ هل يُعقل أن تجارب آكل الأرواح الشيطانية التي لا تُحصى التي أجراها ملك العالم السفلي ، عين الروح ، قد أُجيريت بأوامره ؟ هل هي النتيجة النهائية لمئات السنين من العمل الشاق لملك العالم السفلي عين الروح ؟ جسد شيطان الظلام المكتمل ؟ صدفة ممتازة ؟ من سيستخدم جسدها كصدفة ؟
"لي لينغ جينغ ، هل تريدين العيش أم الموت ؟ " سأل الإمبراطور السماوي يين.
فأجابت بلا مشاعر "لا يهمني أي منهما ".
"أنتِ ذكية. " ابتسم الإمبراطور السماوي ين. "أعطني جسدكِ. "
تحولت نظرة لي لينغ جينغ إلى الكآبة. "من يريد احتلال جسدي ؟ لا أخشى أن جسدي شيءٌ مشؤوم ، أيها المُكرّم. و على مر السنين ، التُهمت وقُتلت أرواحٌ لا تُحصى حاولت امتلاكي. "
لم يستطع الإمبراطور السماوي ين إلا أن يضحك. "شخصيتك تُناسب معهد عودة الأصل تماماً. أشعر بالتردد تقريباً في فعل هذا ، لكن لا خيار آخر. جسدك الشيطاني المظلم هو ثمرة سنوات طويلة من التخطيط. هل تريد حقاً معرفة من سيحتل هذا الجسد ؟ بطريقة ما أنت محظوظ جداً. "
انبعثت ألسنة اللهب البيضاء من محجري القناع ، واتخذت شكل جسد بشري. ثم استدار الجسد لينظر إلى أعماق القصر ، فتبعته لي لينغ جينغ. رأت نعشاً أسود ضخماً ملفوفاً بطبقات من المصفوفات ، فانقبض قلبها.
رغم أنها كانت مختبئة في مقرّ بيت لولان ، تُدمج شين جينشياو ببطء سابقاً إلا أنها انتبهت أيضاً للمواجهات بين الطرفين. وهكذا كانت على دراية بمعلومات كثيرة ، مثل وجود كيانٍ مُرعبٍ للغاية داخل التابوت. حتى الإمبراطور السماوي يين كان يُعامله بإجلالٍ وخشوعٍ كبيرين و ربما كان ما بداخل التابوت هو القائد الحقيقي لمعهد عودة الأصل. هل كان جسد شيطان الظلام مُعدًّا لذلك الوجود ؟
انحنى الإمبراطور السماوي يين نحو التابوت. وبعد ذلك انبعث منه دخان أسود مملوء بقوة الإفناء ، غمر المكان بأكمله. حيث كان الدخان يحمل إرادة مرعبة.
سيكون جسدكِ وسيلةً مهمةً لسيد الطائفة لتعود إلى الأرض. لي لينغ جينغ ، هذا شرفٌ لا يُوصف. تحتاج سيدَة الطائفة إلى جسدٍ يتحمل ثقل قوتها المهيب حتى تتمكن من كسر الختم في المستقبل. و الآن يجب أن تخضعي لمعموديتكِ وأن تُمحى إرادتكِ من هذه القشرة المثالية.
قبضت لي لينغ جينغ قبضتيها بقوة حتى بدت عروقها بارزة من خلف يديها الجميلتين. ورغم شجاعة لي لينغ جينغ منذ أن وطأت قدمها هذا الطريق إلا أنها شعرت أخيراً بقشعريرة في قلبها.
لطالما انتصرت عندما يحاول أحدهم أو شيء ما التهامها ، بما في ذلك آخر صراع لها مع شين جينشياو. لذلك لم تخشَ قط أن تُفترس. و لكن الدخان الأسود المخيف هزّ ثقتها لأول مرة. لم تكن متأكدة من أنها ستحتفظ بإرادتها عندما تواجه الدخان حتى لو كان أثر ذئب.
سخرت لي لينغ جينغ من نفسها بهدوء ، وتجمد جسدها. و لكنها لم تمانع. فقد انتهت حياتها عندما تطفل عليها آكل الأرواح الشيطان الحقيقي.
مع اندفاع الدخان المتصاعد عبر القاعة حتى الفراغ تحطّم. فجأة ، بدا أن الدخان قد اكتسب حياةً خاصة به ، وشقّ طريقه بعفوية عبر حاجز الطاقة الرنانة حول لي لينغ جينغ قبل أن يدخل جسدها بسرعة من خلال فتحاتها السبع.
بدأ خيط الإرادة المرعب في الدخان يملأ جسدها ، مُدمراً كل ذرة من روحها. خفت بريق عينيها تدريجياً ، وتشوش ذهنها وهي منعزلة عن العالم ، وغمرها الظلام كموجة عاتية.
تصاعد بعض الدخان الأسود خارج جسدها ، متخذاً تدريجياً شكل شرنقةٍ تلتف فى الجوار ، سطحها مليءٌ برموزٍ رونيةٍ ملتوية. ازدادت ضبابية رؤيتها مع تشكل الشرنقة.
ربما حان الوقت أخيراً. و بعد كل هذه السنوات ، أصابها التعب الشديد. و مع اختفاء آخر بصيص نور من أمام ناظريها ، أطلقت تنهيدة من أعماق قلبها. و في اللحظة الأخيرة ، ظهرت في ذهنها صورةٌ أثارت مشاعر عميقة. حيث كان مشهداً من مدينة ويسترن ، داخل فناء القصر القديم المهجور.
كانت جالسة على كرسيها المتحرك ، عيناها خاليتان من الروح ، كجثة. مرّ شابٌّ مُستحمٌّ بالنور من المدخل المُدمّر ، ودخل إلى ناظريها. ابتسم لها ابتسامةً دافئةً صادقةً ، مُدّتْ بصيص أملٍ إلى قلبها ، مُتيحةً لها فرصةً للخلاص. انكمشت شفتاها ، دون قصد ، في ابتسامةٍ ساخرة.
أنا آسف يا لي لوه ، يبدو أنني وصلتُ أخيراً إلى نهاية الطريق. لم أعد أستطيع مساعدتك. عليك أن تكون أكثر حذراً من الآن فصاعداً.
