الفصل 1597: هؤلاء أصدقائي
"تهانينا لي لوه ، لقد وصل رنين التنين السماوي الخاص بك إلى الصف التاسع العلوي. "
عندما تم سحب جوهر كريستالة الرنين الأعلى الذي كان ينضح بكميات لا حدود لها من القوة التنينة ، والعودة إلى العلامة العمودية الذهبية البنفسجية كانت لي تشنج ينغ أول من قدم تهنئتها.
كان لدى أحفاد سلالة الإمبراطور السماوي لي تعابيرٌ مليئةٌ بالاحترام والإجلال. لي لوه وحده من حصل فى الرنين التنين السماوي من الدرجة التاسعة العليا في المائة عام الماضية. نادراً ما كان يُرى رنين تنين عادي من الدرجة التاسعة العليا ، ناهيك عن رنين التنين السماوي. أجاب لي لوه بتواضع "لقد اعتمدتُ فقط على بذرة التنين المقدسة ". لم تكن كلماته خاطئة. و هذا ممكنٌ فقط بقوة بذرة التنين المقدسة ، وعندما تُزال البذرة المقدسة في المستقبل ، سيعود رنين التنين السماوي إلى درجته الأصلية. حيث كان هذا تماماً كما حدث لزعماء السلالة الآخرين مثل لي تشنج ينغ. و بعد إعادة البذرة المقدسة ، عادت أصداؤهم إلى ما كانت عليه في الأصل.
ما لم يتمكنوا من الوصول إلى مرحلة الملك الثلاثي التاج مع امتلاكهم للرنين ، لظلت درجاتهم الرنانة كما هي. ومع ذلك كان من الصعب للغاية على العديد من الملوك الوصول إلى هذه المرحلة. "بموهبتك ، أنا متأكد من أنك ستصبح أقوى بكثير من الشيوخ مثلنا و ربما بحلول الوقت الذي تعيد فيه البذرة المقدسة ، لن تحتاج إلى بركاتها. " تنهدت لي تشنج ينغ بانفعال. حيث كانت سرعة نمو لي لوه سريعة للغاية ، وبالمقارنة مع الشيوخ مثله الذين بلغوا أقصى إمكاناتهم كان هذا الشاب قد بدأ للتو بالازدهار و ربما كانت هذه هي قوة بذرة الرنين المطلق ، فلا عجب أن طائفة رنين الفراغ المقدس كانت موجودة في الماضي كعملاق. لا عجب إذن في أن لي تيانجي أظهر هذا الكرم ، حيث قام بتطهير الكنز. "إذن ، سأضطر إلى استعارة كلمات رئيس السلالة تشنج ينغ اللطيفة وآمل أن تتحقق. " ابتسم لي لوه قبل أن يتجه نحو جيانغ تشنج إي والبقية.
عاد الثور بياوبياو أيضاً إلى مملكة شيا هذه المرة ، ومعه لي رويون. و قال إنه يرغب في اصطحابها لرؤية بيت لوولان ، وهناك حيث صنع ذكريات عميقة كثيرة. "يا صغيري لو ، بالنظر إلى الوقت ، من المفترض أن نقترب من القارة الإلهية الشرقية قريباً. بينما كنتَ تزرع ، مررنا بعدة مدن أصغر ، بل زرنا بنوك التنين الذهبي الموجودة هناك للحصول على معلومات عن مملكة شيا في القارة الإلهية الشرقية. " كان صوت الثور بياوبياو عالياً وقوياً وهو ينظر إلى لي لو بنفس النظرة الحميمة كما لو كان ينظر إلى ابن أخيه. لم يشعر بأي شعور بالغربة ولم يكن منبهراً بقوة لي لو الجديدة. و لقد شاهد الصبي يكبر وعندما غادر لي تاي شوان وتان تايلان خلال تلك السنوات كان هو الشخص الذي قام بحماية منزل لوولان ولي لوه وجيانغ تشنج إي سراً في الظلام بجسده المصاب ، وصد الخبراء المفترسين الذين كانوا يراقبونهم.
من ناحية أخرى لم تكن لي رويون مرتاحة بنفس القدر. فرغم أنها بذلت قصارى جهدها للتصرف بشكل طبيعي إلا أن نظرة ضبط النفس بدت واضحة في عينيها. فهي امرأة نشأت في سلالة الإمبراطور السماوي لي ، وكانت على دراية تامة بمدى سلطة لي لوه كزعيم سلالة. لذا كان من الصعب عليها أن تتخيل لي لوه على أنه نفس الطفل الذي أعادته إلى سلالة ناب التنين قبل كل تلك السنوات. سأل لي لوه على عجل "أوه ؟ ما أخبار مملكة شيا ؟ "
كانت القارة الإلهية الشرقية في جوهرها سهلاً قاحلاً ومقفراً مقارنةً بقارة الأصل السماوي الإلهية. و في الوقت نفسه كانت مملكة شيا أكثر براءة. لذلك لم يتمكنوا من جمع أي معلومات ذات صلة من بنك التنين الذهبي داخل القارة الإلهية السماوية. ومع ذلك عندما بدأوا بالاقتراب من القارة الإلهية الشرقية ، وجدوا ما كانوا يبحثون عنه.
ابتسم الثور بياوبياو وأومأ برأسه وهو يُخرج لفافة سميكة ويفتحها. حيث كانت بداخلها خريطة شاملة وواسعة ، وأشار إلى الجزء الجنوبي منها. و هذه مملكة شيا. بوتيرتنا الحالية ، يُفترض أن نصل خلال عشرة أيام تقريباً. لم تعد مملكة شيا الحالية كما كانت قبل سنوات. و لقد انقسمت إلى شمال وجنوب ، حيث يُسيطر على الجنوب البلاط الملكي للأميرة الأولى غونغ لوانيو ، الكائن في مدينة ساوثويند. المكان الذي كنتم تتعلمون فيه ، أكاديمية ساوثويند ، قد تغير بالفعل وأصبح المقر الجديد لكلية الشيوخ النجميين. وهكذا ، أصبحت مدينة ساوثويند العاصمة الجديدة للمنطقة الجنوبية ، حيث تتخذ جميع القوات الرئيسية مقراتها. وفي الوقت نفسه ، تُمثل أيضاً أقوى خط دفاع ضد الكارثة الأخرى التي تُصيب مملكة شيا. و في هذه الأثناء ، يسيطر الوصي على المنطقة الشمالية. و في السنوات الأخيرة ، استغل الوصي هجمة الكوارث الأخرى على المنطقة الجنوبية لشن هجماته الخاصة ، مُسيطراً على أراضٍ ومُسبباً أعداداً لا تُحصى من القتلى.
تسبب سماع هذه الأسماء والأماكن المألوفة في فقدان لي لوه وجيانغ تشنج إي لذاكرتهما للحظة حيث انغمسا في ذكرياتهما.
مع ذلك لا داعي للقلق يا وصي العرش. فالأمر الأكثر إزعاجاً ما زال كارثة مملكة شيا الأخرى. أشار الثور بياوبياو إلى مركز مملكة شيا ورسم خطاً. و مع أنه قد لا يبدو واضحاً على الخريطة إلا أنه يخترق الموقع الأصلي لمملكة شيا ، وكان منطقة موت تفصل بين المنطقتين الشمالية والجنوبية. و انطلقت الكارثة الأخرى التي ضربت مملكة شيا من العاصمة وامتدت لمئات الآلاف من الأميال. دُمرت مدن لا تُحصى وأزهقت أرواح. و في أول عام أو عامين من وقوع الكارثة الأخرى ، مُني البلاط الملكي في المنطقة الجنوبية بهزائم متكررة ، مما أدى إلى خسارتهم العديد من الأراضي حتى أن الآخرين وصلوا إلى حد غزو مدينة ساوثويند. و مع ذلك استخدمت كلية الشيوخ النجمية كل قوتها لتوحيد القوى القائمة ، حيث قاتلت بشراسة لمقاومة موجة الأعداء. و بعد صراع مرير تمكنوا من حماية مدينة ساوثويند. والآن ، يخوض كلا الطرفين صراعاً محتدماً حول المدينة ، حيث يقاتلان من أجل كل شبر من أراضيها خلال السنوات القليلة الماضية.
جعلت كلمات الثور بياوبياو تعبير لي لوه يبدو جاداً. حيث كان واضحاً جداً أن هذا التفسير البسيط قد أخفى التكلفة الحقيقية للصراع ، أي العدد الهائل من الضحايا والإصابات.
بغض النظر عما إذا كان الأمر يتعلق بالمحكمة الملكية أو كلية الشيوخ النجميين ، فقد كان على كليهما إرسال عدد لا يحصى من الأفراد إلى منطقة الموت ، وخوض معارك وحشية مع الآخرين من أجل حماية مدينة ساوثويند.
ومن الطبيعي أن يشمل هذا أيضاً أصدقائه المألوفين.
يو لانغ ، باي دودو ، شين فو ، دوزي هونغليان ، تشين تشولو ، والبقية. تسللت ذكريات شبابه إلى ذهنه. كيف حالهم بعد هذه السنوات من تجارب الحياة والموت ؟ لا تُقارن كارثة ستيجيان رين الأخرى التي أثّرت على سلالة الإمبراطور السماوي لي وتشين. و لكن قوة مملكة شيا جعلتها لا تُضاهى بقوى الإمبراطور السماوي ، ولذلك لم يستطع لي لوه إلا أن يتخيل كيف واجه معلمو وطلاب كلية الشيوخ النجمية ، إلى جانب الأميرة الأولى ، هذا الضغط بشجاعة.
كان عليهم أن يلقوا بأنفسهم في فخّ الموت ، ليقاتلوا من أجل الجميع. هل سيظلّون بخير اليوم ؟ كان هناك أيضاً أهل بيت لوولان ، كاي وي ويان لينغتشنج. و في العام الماضي ، ازداد وضع مملكة شيا خطورة و ربما لم تكن الكارثة الأخرى بالغة الخطورة ، فقد ختم بانغ تشيانيوان ملك الإيخيثيان وملك الجثث. و هذا ضمن تقليص عدد الملوك الآخرين والشياطين الحقيقيين الذين يبدون وكأنهم كذلك. و في ذلك الوقت ، كسر بانغ تشيانيوان ختمه ، وهذا يعني أيضاً أن ملك الإيخيثيان وملك الجثث لم يعودا مقيدَين. وهكذا ، بلغت الكارثة الأخرى مرحلة جديدة من الشدة ، واستمرت الشياطين الحقيقية في الظهور. و تسبب هذا في ضغط كبير على كلية الشيوخ النجمية والبلاط الملكي. الجانب المشرق هو أنه في لحظة حرجة ، قاد نائب مدير كلية الأصول السماوية القديمة ، لان لينغزي ، فرقاً من الاتحاد الأكاديمي لإنقاذهم ، ومنع تدميرهم بالكامل. يُقال إن بانغ تشيانيوان تعاون مع لان لينغزي ، وهزم كلاً من ملك الإيخيثيان وملك الجثث. وبعد ذلك حاولا حتى شن هجوم مضاد. أنهوا الكارثة تماماً. للأسف ، هبط ملكان آخران في هذه المرحلة ، وهما ملكا السحرة الشيطانيان المتبقيان وملك الثعلب الساحر ، وكلاهما تابعان لملك الهيدرا الشيطاني الزحل. و تسبب هذا التغيير المفاجئ في ضربة موجعة لمعنويات كلية الشيوخ النجميين والبلاط الملكي. و هذا يدل على أن ملك الهيدرا الشيطاني الزحل لم يكن يخطط للتخلي عن مملكة شيا ، بل على العكس حتى أنه ضاعف جهوده! بعد ذلك كان الملك الإيكيثي والملك الجثث يُثيران موجة أخرى كل شهر ، ويصطدمان بخط دفاع مدينة رياح الجنوب ، مما أسفر عن سقوط العديد من القتلى.
أثارت رواية الثور بياوبياو تجهماً في وجوه الجميع. وكان هذا حال لي تشنج ينغ تحديداً عندما سمعت باسم ملك الشياطين الهيدرا الزحل.
ملك الشياطين هيدرا زحل ليس عدواً ينبغي استفزازه. و في الماضي ، هبط إلى القارة الإلهية المركزية ، وأطاحت الكارثة الأخرى التي نتجت عنه بالعديد من القوى العظمى التي كانت يحكمها ملوك. يمتلك قوة الملك الثلاثي التاج ، ويُقال إن لديه فرصة كبيرة ليصبح ملك الشياطين عظيم. لماذا يقضي هذا الوجود كل هذا الوقت في ركن ناءٍ من العالم ، مُركزاً على مملكة شيا ؟ تساءلت لي تشنج ينغ في نفسها. "ملك الشياطين هيدرا زحل ؟ " كاد لي تشنج بينغ ولي جيلو ، هذان الدوقان العظيمان ، أن يقفزا من الخوف. و لقد افترضا أن الكارثة الأخرى في القارة الإلهية الخارجية ستكون مجرد نزهة بسيطة في الحديقة مع حشدهما. و في النهاية لم يتوقعا أنها على الأرجح مركز مؤامرة ما. "لم يظهر ملك الساحرة الشيطانية وملك الثعلب الساحر منذ ذلك الحين. و على الأرجح أنهما يُمهدان الطريق للسماح لملك الشياطين هيدرا زحل بالنزول بجسده الحقيقي. " ثم ألقى الثور بياوبياو استنتاجه الثقيل. و شعر جميع الحاضرين بالضغط. سيكون نزول ملك الشياطين ذي التاج الثلاثي أمراً لا يمكنهم التعامل معه على الإطلاق حتى لو تعاونت قوة الحملة بأكملها. "القارة الإلهية الخارجية تفتقر إلى الطاقة ، ويصعب على ملك ذي التاج الثلاثي النزول. ومع ذلك علينا حل الموقف بسرعة. بمجرد وصولنا إلى مملكة شيا ، علينا إنهاء الكارثة الأخرى بسرعة وإبادة ملوك الطاعون الأربعة ، ومنع وصول ملك الشياطين زحل هيدرا. " تابع لي تشنج ينغ. أومأ لي لوه برأسه. حيث كانت مؤامرات معهد عودة الأصل أيضاً وراء الكارثة الأخرى لمملكة شيا. فلم يكن الوضع واضحاً تماماً ، وكان عليهم تصحيح الأمور فور وصولهم.
وبينما كان يواجه غروب الشمس ، أخذ نفسا عميقا.
مدير بانغ عليك أن تتمسك بالصبر!...
"نحن حقا لا نستطيع الصمود لفترة أطول! "
في مملكة شيا البعيدة ، في مدينة ساوثويند.
كانت أسوار المدينة المرقطة أكثر متانة وسمكاً مما تذكره لي لو. حيث كانت متقاطعة بندوبٍ مروعة لا تُحصى ، بينما انتشرت عليها أعدادٌ لا تُحصى من رموز التشكيل ، حامت الآلاف داخل المدينة نفسها.
في تلك اللحظة كان بانغ تشيانيوان يقف فوق الجدران ، واضعاً يديه خلف ظهره ، ونظره مُركّز على السماء. تكثّفت أمامه كميات لا حصر لها من الفساد ، وسمع همساتٍ شريرة تنتشر نحوهم. أظلمت السماء ، لكن تموجاتٍ قويةً رنانةً انفجرت في البعيد ، تُمثّل فرقاً تُغادر في مهمات تطهير.
استناداً إلى الوقت كان المد الآخر التالي على وشك أن يبدأ وكان عليهم القضاء على جميع آثار الفساد حول مدينة ساوثويند قبل حدوث ذلك.
حتى بعد مرور عدة سنوات كان ما زال يرتدي نفس الرداء الأخضر الذي يتناقض مع حاجبيه الأبيضين ، وجسده يفيض بهالة عميقة وملكية ، مما جعله يبدو استثنائياً. ومع ذلك كان وجهه الآن مليئاً بعلامات التعب. و من أجل حماية كلية الشيوخ النجمية ومملكة شيا طوال هذه السنوات ، بذل قصارى جهده. ومع ذلك لم يستطع إلا أن يشاهد بحزن كلية الشيوخ النجمية وهي تتدهور تدريجياً بسبب المعارك المستمرة مع الكارثة الأخرى. لم تعد مجدها كما كانت في الماضي.
ولم يكن يعلم حتى إذا كان بإمكانه الحفاظ عليه.
كان ملك الإيشيثيين وملك الجثث يشنون هجمات كل شهر ، قاصدين بوضوح إبقائه غارقاً في هذا العالم ، بينما يختبئ ملك الثعلب الساحر وملك الساحرة الشيطانية في أعماق الكارثة الأخرى ، مستدعيين ملك الهيدرا الشيطاني الزحل. حيث كان بانغ تشيانيوان يعلم في قرارة نفسه أنه بمجرد أن ينزل ملك الهيدرا الشيطاني الزحلي على مملكة شيا ، سيُباد كل شيء تماماً ، سواءً كانت مملكة شيا أو كلية الشيوخ النجمية.
ومع ذلك لم يكن لديه القدرة على إيقافه.
غمره حزنٌ عميق وهو يلعن ضعفه. لم يعد يقوى على المقاومة و ربما ستُدمر كلية الشيوخ النجمية التي جاهد من أجلها بدمائه وعرقه على يديه. "سيدي المدير ، لقد بذلتَ قصارى جهدك. " وبينما بدت على بانغ تشيانيوان ملامح الكآبة قد سمع صوتاً دافئاً من خلفه. اقتربت منه امرأة جميلة ترتدي فستاناً أحمر مطرزاً بنقوش النجوم والقمر. حيث كانت نائبة المدير سو شين. لم تترك سنواتٌ مضت أي أثر على وجهها الرقيق ، بل أضافت إليه لمسةً من النضج. "سو شين ، لقد كانت هذه السنوات قاسية عليك. " نظرت بانغ تشيانيوان إلى نائبة المدير سو شين وهو يتحدث باعتذار. فبينما كان مختوماً طوال تلك السنوات ، اعتمدت كلية الشيوخ النجمية بأكملها على توجيهاتها. لحسن الحظ أنها نجحت ، على الأقل نجت حتى عودته. لضمان بقاء كلية الشيوخ النجمية لم يكن لديها حتى الوقت الكافي للزراعة بسلام. و علاوة على ذلك كانت الموارد محدودة ، وقد وفرتها لمرشديها ، مما عزز قوتهم ولكنه أبطأ تقدمها على مر السنين.
أدركت بانغ تشيانيوان صعوبة كل هذا. و في نظر المرشدين والطلاب لم يشتكوا قط من نائبة المديرة ذات الشخصية اللطيفة. و في الواقع كانت مكانتها في قلوبهم أعلى بكثير منه ، المديرة نفسها.
ابتسمت نائبة المدير سو شين وهي تهز رأسها ، ناظرةً في عيني بانغ تشيانيوان باحترام وإعجاب. حيث كانت أول طالبة أحضرها بانغ تشيانيوان. و عندما بُنيت كلية النجمي سايج كان كل شيء بسيطاً وبسيطاً ، ولم يكن هناك ما يدعو للانضمام إليه. ومع ذلك لم تستطع نسيان صورة الرجل الطموح أمامها ، فاختارت التضحية بكل شيء لمرافقته في بناء هذه الكلية خطوة بخطوة. "لقد وعدتك منذ سنوات بأن أرافقك لبناء هذه المدرسة التي تحلم بها. " قالت نائبة المدير سو شين بحرارة. وبينما نظر إليها بانغ تشيانيوان ، خفّت نظراته.
"يبدو أنني أتيت في الوقت الخطأ. "
بينما كان الاثنان ينظران إلى بعضهما البعض بنظرة حب قد سمعا صوتاً بارداً لأنثى. صُدم الاثنان بشدة عندما استدارا بسرعة ليريا أنثى تقترب من مكان قريب. حيث كانت ترتدي درعاً من اليشم الأزرق وحذاءً قتالياً ذهبياً. و على رأسها تاج منسوج من سيقان عشب أزرق يتوهج بنور غامض. و هذا ، بالإضافة إلى حاجبيها الشبيهين بالسيف ، منحها مظهراً بطولياً مهيباً. حيث كانت نائبة المدير لان لينغزي من كلية أصول السماء القديمة.
أطلقت بانج تشيان يوان ابتسامة خجولة بينما بدأت نائبة المدير سو شين في تحريك خصلة من شعرها بشكل محرج.
عندما سمعت سو شين أن الاتحاد الأكاديمي قد أرسل فرقاً لتعزيزهم ، امتلأت فرحاً لا يُوصف. و مع ذلك لم تتوقع قط أن قائدة الفرق ستكون لان لينغزي. و في الحقيقة لم تكن الاثنتان على دراية ببعضهما البعض ، ولم تلتقِ بالأخيرة إلا مرات قليلة كمرشدة.
عندما كان بانغ تشيانيوان شاباً كان من المفترض أن يكونا عاشقين. و لكن بسبب بعض الاختلافات في الشخصية والمعتقدات ، ترك كلية الأصل السماوي القديمة ، وهكذا انتهت علاقتهما. للأسف لم تكن أمور القلب واضحةً هكذا قط. سو شين ، كأنثى ، شعرت أيضاً أن لان لينغزي لا تزال قلقة بشأن بانغ تشيانيوان. وإلا لما تطوعت أبداً للقدوم إلى مملكة شيا.
"آه لينغ ، هل عدتِ من دوريتكِ ؟ كيف حالكِ ؟ " ابتسم بانغ تشيانيوان وهو يُحييها. ردّت ببرود "ماذا عسانا نفعل ؟ الموجة التالية من الكارثة الأخرى على وشك الوصول. و من الأفضل الاستعداد لمعركة قاسية. "
تنهدت بانغ تشيانيوان قائلةً "من الواضح أن ملك الإيشيثيين وملك الجثث يحاولان احتواءنا هنا ، لكسب الوقت لنزول ملك هيدرا الشيطان الزحل. ألا يوجد أحد آخر من الاتحاد الأكاديمي يستطيع المساعدة ؟ لو حدث ذلك لما اقتصر حجم الدمار على مملكة شيا. ستُدمر عشرات الممالك المحيطة ، بما فيها كليات الشيوخ. " صمتت لان لينغزي قليلاً قبل أن تهز رأسها بعجز. "بدأ الاتحاد الأكاديمي ومعهد عودة الأصل المعركة بالفعل. حتى الأباطرة السماويون الخمسة اضطروا للتحرك ، فكيف لنا أن نحتفظ بمزيد من القوة الاحتياطية ؟ علاوة على ذلك فإن الكوارث الأخرى لا تؤثر فقط على مملكة شيا ، بل تتأثر مناطق أخرى أيضاً وعلى الاتحاد الأكاديمي التعامل مع كل من معهد عودة الأصل والملوك الآخرين. لذا نحن منهكون بعض الشيء. " "ألا يمكننا طلب المساعدة من قوى الأباطرة السماوين في القارة الإلهية الداخلية ؟ " تردد نائب المدير سو شين قبل أن يسأل. أوضح لان لينغزي بلا مبالاة "لا تشترك جميع هذه القوى في الفلسفة التأسيسية نفسها التي يتبناها الاتحاد الأكاديمي. إنهم أكثر اهتماماً بمستقبلهم ، وإذا لم تتأثر مصالحهم ، فسيكون من غير الواقعي توقع سفرهم آلاف الأميال لمحاربة هذا. ما لم تصل الكارثة الأخرى في القارة الإلهية الخارجية إلى حدّ التأثير على القارة الإلهية الداخلية ، فهل ستشعر قوى الإمبراطور السماوي بالضائقة ؟ ربما سيرسلون قواتهم حينها ".
انغمست بانغ تشيان يوان في أفكارها. حيث كانت كلمات لان لينغزي صادقة. و بالنسبة لقوى الإمبراطور السماوي كانت القارة الإلهية الخارجية أرضاً قاحلة ، والموارد الموجودة فيها لا تكفي لجذب انتباههم. بالإضافة إلى ذلك كان عليهم خوض معركة مع الملوك الآخرين! حيث كانوا يريدون تجنب خطر التسبب في موت خبرائهم الأوائل عن طريق الخطأ ، فلماذا يسافرون عشرات الآلاف من الأميال لإنقاذهم ؟ "ماذا عن لي لوه ؟ سمعت أنه من سلالة الإمبراطور السماوي لي. " سأل نائب المدير سو شين. و عندما سمع المدير بانغ هذا الاسم توقف للحظة عندما ظهرت صورة صبي صغير غير ناضج. حتى أنه أهدى سيف التنين والفيل الخاص به لذلك الفتى. حيث كان يعرف هوية لي لوه الحقيقية ، وكان أيضاً مقرباً جداً من لي تايشوان وتان تايلان. ومع ذلك فقد غادر الاثنان إلى ساحة معركة النبلاء ولم يعودا لسنوات لا تحصى ، وبالتالي لم يكن يعرف طبيعة الوضع.
لي لوه ، في الواقع ، من سلالة الإمبراطور السماوي لي. و مع ذلك عندما غادرتُ كلية الأصول السماوية القديمة آخر مرة كان ما زال حبيساً في معبد المرآة السماوية ، يمارس الزراعة في عزلة. لا أعرف ما حدث بعد ذلك. ومع ذلك فهو ما زال من الجيل الأصغر ، ولا يستطيع إقناع الشيوخ باتخاذ قرار. هزت لان لينغزي رأسها وهي تتحدث. حيث كان من الواضح أنها لا تعتقد أن سلالة الإمبراطور السماوي لي سترسل خبراء مرحلة الملك إلى مملكة شيا لمجرد شاب مثل لي لوه. تنهد نائب المدير سو شين عند سماعه هذا.
"انس الأمر ، سوف نعتمد على أنفسنا فقط. " أشرق وجه بانج تشيان يوان وهو يبتسم قبل أن يستدير نحو نائب المدير سو شين.
من المرجح أن يبدأ ملك الإكثيين وملك الجثث هجوماً جديداً في الأيام القليلة القادمة. عليكم قرع الجرس الذهبي. و على جميع القوات الاستعداد لمعركة شرسة أخرى.
أومأت نائبة المدير سو شين برأسها قبل أن تحيي لان لينجزي وتستدير للمغادرة.
بعد مغادرة نائب المدير سو شين بفترة وجيزة ، دوّى رنين جرسٍ عذبٌ للغاية ، انتشر في كل ركنٍ من أركان مدينة ساوثويند. حيث كان الصوت عالياً لدرجة أن بعض المدن المجاورة سمعته ، فساد التوتر على الفور.
في جنوب المدينة كان هناك قصرٌ كان مقرّ البلاط الملكي ، ولم يكن يُضاهي قصر مملكة شيا من حيث العظمة ، ولكن بالنظر إلى الظروف الخاصة ، ظلّ مركز السلطة في المنطقة الجنوبية.
عندما دخل جرس الذهب القصر ، تسبب في إحداث صدمة بين الحاضرين.
في قاعة ذهبية ساطعة الإضاءة كانت سيدة جميلة منحنية على مكتبها. حيث كانت ترتدي ثوباً ذهبياً مطرزاً بطائر العنقاء يلتف حول شخصية متسلطة ذات قوام متموج يشبه قمم الجبال. حيث كانت هذه هي الأميرة الأولى ، غونغ لوانيو.
لقد أصبحت الآن حاكمة المنطقة الجنوبية!
لقد أزهرت بمرور الزمن بسحرٍ ناضج ، بينما اكتسى وجهها الساحر بهيبةٍ ملكيةٍ بعد أن كانت في السلطة. و عندما سمعت رنين الجرس ، عبست حاجبيها وهي تتنهد. "هل يتكرر هذا ؟ "
ثم وضعت الملفات في يدها ، ووقفت برشاقة ، وخرجت من القاعة بخطوات واسعة ، ونظرها مركز على السماء. و بدأت الغيوم السوداء تتجمع ، رمزاً للعاصفة القادمة.
"أبلغ أوامري. و على حراس المدينة والحرس الإمبراطوري بدء استعداداتهم فوراً. و كما أدعو الجنرال إلى قصري. أرغب في مناقشة مسألة الجبهات معه. " دوى صوت غونغ لوانيو الهادئ ، وسارعت بعض الشخصيات في الظلال لتنفيذها.
بينما غادرت خادمات القصر بأوامرها ، كشفت غونغ لوانيو الهادئة عن نظرة قلق. ببساطة لم تكن تعلم كم سيصمدن تحت هذا الضغط حتى بعد بذل كل ما في وسعهن.
مظهرها الجامد والصارم عادةً ما كشف عن لمحة ضعف. حتى سيد البلاط الملكي لم يستطع الصمود أمام الكارثة الأخرى المروعة. يا للهول!
أخذت غونغ لوانيو نفساً عميقاً وهي تكبح الخوف الذي يعتمل في قلبها وهي تضم قبضتيها. مهما كان ، بصفتها سيدة البلاط الملكي ، ستعيش وتموت فداءً لوطنها....
إلى الشمال من المدينة ، قصر لوولان القديم.
كان الناس يعجّون بالناس في المنطقة ، إذ شعرت سيدةٌ ناضجة الطباع وفاتنة الملامح بالضياع مؤقتاً بسبب رنين الجرس. أحاطت أردية سوداء داكنة مطرزة بالغيوم بجسدها الممشوق ، بينما أبرز خصرها الضيق منحنياتها. حيث كان تعبيرها هادئاً كالماء ، وشفتاها حمراوان كرزيّتان. إنها كاي وي. أصبحت الآن رئيسة بيت لولان ، وفي السنوات القليلة الماضية ، أدارت شؤون العائلة بجدّ لترقى إلى مستوى ثقة لي لو وجيانغ تشنج فيها. قد لا تمتلك الكثير من القوة الشخصية ، لكنها حافظت على كل شيء منظماً بمهاراتها الإدارية وسحرها. "يبدو أن الموجة التالية من الآخرين على وشك الوصول. لا أعرف حقاً متى ستنتهي. " تنهدت من خلفها. أدارت كاي وي رأسها لترى السيدة الشابه ترتدي نظارات بإطار فضيّ ، ذات مزاج بارد بعض الشيء. وصلت يان لينغ تشنج أيضاً. حيث كان كلاهما يُعتبران من المقربين لجيانغ تشنج إي ، وفي هذه السنوات القليلة ، دعما بعضهما البعض لإدارة بيت لولان. "أحياناً أتمنى لو أتخلى عن كل شيء وأموت! على الأقل سأنتهي من كل هذا. " تحدثت يان لينغ تشنج بشيء من الإحباط. و لقد تسببت هذه الأيام في سقوط الكثيرين في براثن اليأس.
ثم تقدمت كاي وي خطوةً للأمام ، ولفّت يديها حول خصر يان لينغتشنج التي انتهزت الفرصة لدفن وجهها في جبال الثلج قبل أن تأخذ نفسين عميقين. "كفى خنقاً. أفضل الموت بهذه الطريقة على أن يلتهمني الآخرون. "
احمرّ وجه كاي وي وهي تضغط على خصر صديقتها بانزعاج. "تذكري إبلاغ الحراس الشخصيين لحماية مينغمينغ جيداً. و إذا اقتحم آخرون المدينة ، فلا يجب أن يصيبها مكروه. إن السبب وراء بقاء منزل لوولان في مكانته خلال السنوات القليلة الماضية كان بفضلها. " ثم اتجهت كاي وي مباشرةً إلى العمل. "أعلم ، أعلم... " أجابت يان لينغتشنج بتكاسل قبل أن تتنهد "هذا الوغد لي لوه مُحبٌّ للكلام. و لقد سحر فتاةً بريئةً وجميلةً كهذه لتقيم مع منزل لوولان وتعمل خادمةً له طواعيةً... "
يا أختي لينغتشنج ، لستُ عبدة. و هذا لأن بيت لوولان يوفر لي بيئةً مثاليةً للبحث في السوائل الروحية والأضواء المُطهّرة. وبينما كانت يان لينغتشنج تتحدث ، جاء صوتٌ خافتٌ من يمينها ، حيثُ اقتربت منهما فتاةٌ ترتدي ثوباً أبيض بسيطاً تحمل صندوقاً من اليشم مملوءاً بالسوائل الروحية والأضواء المُطهّرة.
كانت بشرتها بيضاء كالثلج ، ووجهها نقيّ وجميل بشكلٍ لا يُوصف ، يُذكّر بزهرة بيضاء نقية. حيث كانت عيناها الواسعتان الدامعتان تحكيان قصةً خاصة ، تُثير في كل من ينظر إليها مشاعر الحب والشفقة. حيث كان شعرها الطويل مُجعّداً على شكل ذيل حصان ، ينسدل على وركيها ويتمايل ببطء. حيث كانت تنظر إلى يان لينغتشنج بخجلٍ طفيف. "آه ، يا مينغمينغ الصغيرة الجميلة! مجرد النظر إليكِ يُذيب قلبي. " ابتسمت يان لينغتشنج وهي تتقدم ، مُعانقةً الفتاة ذات الفستان الأبيض. حيث كانت هذه باي مينغمينغ ، عضوة فرقة لي لو من كلية النجمي الحكيم. و على مر السنين ، كبرت لتصبح شابةً أنيقة.
"لا تفسدوا هذه السوائل الروحية والأضواء المنقية. " قالت باي مينغمينغ بلا حول ولا قوة وهي تحمي صندوق اليشم.
ثم سارت كاي وي نحوها ، وساعدتها في استلام الصندوق ، ومدّت يدها لتداعب وجهها الناعم. "مينغمينغ ، لا تُغرق نفسك في بحثك خلال الأيام القليلة القادمة. الآخرون على وشك الهجوم مجدداً ، ولا أحد يعلم ما سيحدث. و إذا ساءت الأمور ، فقد أبلغتُ سلف يوان تشينغ بالفعل ليقود الناس لمرافقتك. "
تغيّرت ملامح باي مينغمينغ. "ماذا عنكِ إذن ، يا أخت كاي وي ؟ "
تنهدت. حيث كانت قوتها الرنانة عادية جداً ، ولو اقتحم الآخرون المكان ، لما استطاعت حتى الهرب. و علاوة على ذلك لو دُمّرت دار لوولان ، لما رأت جيانغ تشنجي مرة أخرى. حيث كان عليها أن ترافق هذه الدار حتى النهاية. أجابت باي مينغمينغ "الأخت الكبرى كاي وي قد سمعت أن قائدة الفرقة ستعود! ". عبست يان لينغ تشنج قائلة "من يدري ؟ سمعت أن لهذا الوغد خلفية استثنائية. إنه في الواقع سليل سلالة إمبراطور سماوي. هل تعرفين ما هي سلالة الإمبراطور السماوي ؟ هذا يعني أنهم قوة ذات خبير إمبراطور سماوي! مع هذه الخلفية المبهرة ، لماذا يهتم بدار لوولان المتهالكة هذه ؟ أخشى أنه ربما يكون قد نسي أمرنا بالفعل! "
هزت باي مينغمينغ رأسها وهي تتحدث باهتمام "قائد الفرقة ليس شخصاً كهذا. و إذا قال إنه سيعود ، فسيعود. "
كانت يان لينغتشنج تُفرغ ما في قلبها. حتى لو لم تكن تُؤمن بلي لوه إلا أنها ما زالت تثق بجيانغ تشنج ، ولذلك لم يسعها إلا أن تتنهد. "أتمنى أن يُسرع. وإلا ، فلن يتمكن من انتشال جثثنا إلا عند وصوله. "
ولم يقل كاي وي وباي مينغمينغ أي شيء أيضاً بينما رفعا رؤوسهما لينظرا إلى السماء القاتمة بينما كانا يفكران في مستقبلهما....
أكاديمية ساوثويند ، أو ربما الأدق و كلية النجمي الحكيم الجديدة. لم تعد الكلية مزدهرة كما كانت في الماضي ، وتناقص عدد الطلاب ، مما جعلها تبدو مهجورة بعض الشيء.
مع رنين الجرس ، امتلأت عيون الطلاب الشباب بخوفٍ لحظي. و لكنهم عادوا إلى غرفهم لحزم حقائبهم ، استعداداً للمعارك العنيفة التي تنتظرهم. قد ينخفض عدد الطلاب كثيراً بعد ذلك. ففي النهاية ، قد لا تعود الوجوه المألوفة. و في الجبال خلف الكلية ، امتدت صفوفٌ لا نهاية لها من شواهد القبور. ومع هبوب الرياح ، بدا وكأن صرخاتٍ خافتة تتردد في أرجاء المكان ، مُخلّفةً جواً مأساوياً.
على التل خارج المقبرة وقفت شخصيتان ، واحدة لرجل والأخرى لامرأة.
كان الرجل طويل القامة ونحيفاً ، بشعر طويل منسدل. فلم يكن وسيماً ، لكنه بدا مرحاً بابتسامة جامحة لا تفارق وجهه. و في فمه ساق عشب ذيل الحصان ، وعلى خصره خناجر ، لا تزال تُعطي مظهراً قذراً كما في الماضي. إنه يو لانغ. ومع ذلك ذاع صيته في جميع أنحاء مملكة شيا. سواءً في الشمال أو الجنوب كان الجميع يعرف هذا الدوق الشاب الذي برز.
في الواقع كان يو لانغ قد دخل بالفعل مرحلة الدوق ، بل كان دوقاً من الدرجة الثالثة! لقد أصبح الآن أصغر دوق في مملكة شيا. حتى باي دودو الذي كان أقوى منه بكثير ، قد تُرك في التراب. ومع ذلك لم تكن سعيدةً جداً وهي تنظر إليه. حيث كان تعبير يو لانغ الجامح والنشيط مغطىً بالجليد ، وبدأت خصلات من الشعر الأبيض تظهر على صدغيه. ولأنها أقرب شخص إليه ، فقد عرفت سبب قدرته على تجربة هذا الارتفاع الصاروخي في القوة. حيث كان ذلك بفضل الفن السري الذي وجده له لي لو.
لقد ساعده ذلك على اقتحام مرحلة الدوق من الصف الثالث ، لكن الثمن كان صداه. و هبط إلى الصف الخامس. و علاوة على ذلك فإن مجرد النظر إلى الشعر الأبيض كان يعني أن طول عمره وقوة حياته قد تضررا. امتلأت عينا باي دودو بالدموع وهي تهمس "يو لانغ ، لستَ بحاجة إلى إرهاق نفسك كثيراً. عائلة باي مجرد مجموعة من الحمقى قصيري النظر. لستَ مضطراً لفعل هذا بنفسك لمجرد أنهم ينظرون إليك بازدراء. "
مضغ يو لانغ خصلة العشب قليلاً وهو ينظر إلى صفوف شواهد القبور المتموجة "إنها لا تؤهلني للقيام بهذا. كل ما أتمناه... أن أصبح أقوى وأحمي ما يهمني. مثلك. مثل الكلية. مثل بيت لولان الذي عهده لي لوه إليّ في الماضي. و لقد بذل الكثير من أجل كلية النجمي الحكيم ، ولولا الموارد التي ناضل من أجلها ، لكانت كلية النجمي الحكيم قد انهارت منذ زمن. و في هذه الأثناء ، حان وقت حملي لواء المسؤولية. "
هذا الرجل الذي كان يوماً ما متقلباً كالرياح ، أصبح أقل تهوراً وأكثر موثوقية بعد سنوات من تجارب الحياة والموت. و نظر إليه باي دودو قائلاً "يو لانغ ، في نظري أنت لست أسوأ من أي شخص آخر. و في نظر الطلاب هنا أنت البطل. "
لوّح يو لانغ بيده بلا مبالاة وهو يتحدث بهدوء. "لا أهتم بهذه الألقاب التافهة. " "إذن لماذا أخفيت تلك الرسالة عن الطالبة ؟ حتى أنك أخفيتها بحرص ؟ " دوى صوتٌ خافت. و سقطت ساق العشب من فمه المتجمد المفتوح. ثم التقطها بيد واحدة وأعادها إلى فمه وعيناه تفيضان بالحزن. "ببساطة ، لا أريد أن يخفت بريق عيني هاتين الفتاتين الصغيرتين. إنهما مستقبل الكلية ، وأريد أن أمنحهما الأمل. فالحياة صعبةٌ بالفعل ، لذا علينا أن ندعهما ترى النور. "
أخرجت باي دودو رمحها الزهري بهدوء ، ثم وجهته نحو فخذه. عند هذه النقطة ، اتسم تعبير دوق الصف الثالث بالجدية.
"سأعود بسرعة وأحرق الرسالة إلى رماد. "
شخر باي دودو ببرود.
دونغ! دونغ!
في هذه اللحظة قد سمع الاثنان رنين الأجراس. تصلبت تعابيرهما عندما لامس يو لانغ الخناجر على خصره ، وتحولت نظراته إلى حادة. تغيرت هيئته وهالته بالكامل ، كسيفٍ لا مثيل له يُسحب من غمده.
تمتم يو لانغ "الموجة القادمة قادمة ". قال باي دودو بحزن "هذه الموجات مستمرة. ألا نهاية لها ؟ "
"كل موجة ننجو منها هي يوم جديد نعيشه. سنرى الفجر يوماً ما. "
"ما هو الفجر ؟ "
توقف يو لانغ للحظة قبل أن يجيب "لي لوه ".
ردّ باي دودو ببرود "حتى لو عاد ، ماذا عساه أن يفعل في مثل هذا الموقف ؟ حتى نائب مدير كلية الأصول السماوية القديمة ، لان لينغزي ، لا يستطيع إنهاء الكارثة الأخرى. "
نزل يو لانغ التلّ ، وخناجره معلقة على كتفيه. هبّت نسيمات الجبل ، وتناثر شعره في الريح.
عليك أن تؤمن بالمعجزات التي يصنعها لي لوه. مهما كانت الأمور صعبة. و منذ أن التقيته لم يخيب ظن أحد قط.
بينما كان ينزل التل ، ظهرت شخصيات من الغابة الكثيفة المحيطة به. و جميعهم غارقون في الدماء كأرواح شريرة. حيث كانوا أقوى نخب كلية الشيوخ النجميين ، وقد اختيروا بعناية لتشكيل فرقة صيد الشياطين. و في السنوات القليلة الماضية كانوا هم من يذبحون الآخرين على الخطوط الأمامية. و في هذه الأثناء كان يو لانغ قائد فرقة صيد الشياطين.
"أعطوني أمري. اجمعوا كل أعضاء فرقة صيد الشياطين واستعدوا للمعركة. " انتشر صوت يو لانغ ، مما استدعى استجابة موحدة. حيث كانت الغيوم التي تتجمع في البعيد سوداء كالحبر ، لزجة وباردة.
بعد خمسة أيام فسيجدد الآخرون هجومهم مرة أخرى. وكانت مذبحة على وشك أن تقع.
