الفصل 696 تورينز
"اضبط زواياك! تهدف للبرج أمامك. أريد خمس مجموعات من الطلقات المتتالية يا رجال!
بدأ كل فرد في فريق المنجنيق بضبط زاوية المقاليع التي كانوا يتعاملون معها. وكانوا جميعا محترفين في هذا. و لقد تدربوا كل يوم ، مما جعلهم أكثر مرونة في التحكم بالمقاليع من أجسادهم.
في إجمالي ثلاثين ثانية فقط تمت إعادة تحميل جميع المقاليع الستين وأصبحت جاهزة لجولة أخرى. وكانوا يستخدمون نفس نوع الذخيرة كما كان من قبل ، وهي حجارة مستديرة كبيرة يبلغ قطرها 50 سم. و عندما رسمت هذه الحجارة القاتلة قوساً في السماء ، سقطت على المنصة الحجرية التي كانت من المفترض أن تستهدفها.
ذهب البعض مباشرة نحو المنصة. و ذهب البعض نحو مكان فارغ ثم تدحرجوا نحو المنحدر الموجود خلف المنصات الحجرية. لم يتخذ التورين المحمي خطوة واحدة إلى الوراء. و لقد صرخوا بغضب فقط عندما حاولوا منع الضربات القادمة.
مع كل تورين يسقط ، اثنان آخران يقتربان كبديل. و يمكن لحجر واحد أن يقتل حوالي عشرة تورينز محمية قبل أن يتوقف تماماً. والأسوأ من ذلك إذا تم ضرب مواليد برج الثور من زاوية سيئة ، فسوف يتحولون إلى كتلة من الدم واللحم على الفور.
في نهاية المطاف (وليس لفترة طويلة جداً) ، أدركت مواليد برج الثور أنهم لا يستطيعون الدفاع عن مقاليعهم حقاً. انكسرت بعض الأعمدة الخشبية الداعمة بسبب الحجارة المتدحرجة. بعض المقاليع بدأت ترتعش بالفعل.
"صيانة! صيانة! "
كان المذنب في الخلف يصرخ ليطلب الدعم. وسرعان ما اندفع نحو عشرين فولبيرا بألواح خشبية ومسامير حديدية. أينما تضررت المقاليع ، سيحاولون إصلاحها في أسرع وقت ممكن. وبطبيعة الحال سيكون لديهم حماية التورينات المحمية. حيث كان لدى برج الثور مهمة واحدة ، وهي الدفاع عن الذئب حتى يمكن استخدام المقاليع بشكل صحيح. نعم كان عليهم الدفاع عنهم بأي ثمن.
بكل بساطة كان لدى إمبراطورية الأورك نقص في المقاليع. وكان من الصعب الحصول على الأخشاب المستخدمة في صنعها. حيث يجب أن تكون بعض الأجزاء متينة للغاية ، بينما يجب أن تكون بعض الأجزاء الأخرى قابلة للانحناء للغاية. ليس هذا فحسب ، بل يمكن استخدام القطع ذات الحجم المناسب فقط لصنع منجنيق بالحجم المناسب.
من حيث الجغرافيا لم يكن لدى إمبراطورية الأورك سوى فرصة قليلة جداً لجمع الأخشاب من الأشجار الكبيرة جداً. و لقد كانوا يقطعون الأشجار في الأجزاء الخطيرة جداً من سلسلة جبال بودابست ، حيث يقيم تقريباً جميع الوحوش الروحية المحلية من الطبقة المتوسطة والعالية ، ولكن لا كان العرض ما زال بعيداً جداً عن ما هو مطلوب.
وفي سعيهم اليائس لإنهاء النقص في الأخشاب ، قرروا تفكيك جميع المساكن الخشبية الموجودة في عدد قليل من مدنهم وبلداتهم. ومع ذلك لم يكن الأمر كافياً لجعل المقاليع تتمتع بنفس نطاق الرماية مثل بني آدم. ولهذا السبب اضطروا إلى وضعهم على مسافة قريبة بشكل خطير تبلغ 250 متراً.
"لا! " نادى الجنرال جيرالد على كارول قائلاً "سوف يتم تدمير منجنيقتنا! أسرع واستخدم المقذوفات. قم أيضاً بإشعال الدخان. لا يمكننا أن نسمح لهم بتوجيه أي ضربات سهلة علينا! "
أجابت كارول "نعم أيها الجنرال ". وبعد فترة قصيرة جداً ، بدأ الدخان يتصاعد إلى حيث كانت المنصة. حيث كان بني آدم قد حصلوا بالفعل على ستة منجنيقات في المجموع ، لكن دقتها بدأت تزداد سوءاً بعد حدوث ذلك. و جميع اللهاث التالية تقريباً كانت مبنية على الحظ.
في الوقت نفسه كان برج الثور يتجه نحو المنصة الحجرية أثناء حمل المقذوفات. و لقد تم تدريبهم على القيام بذلك. حتى مع وجود الدخان حولهم كانوا قادرين على معرفة موقعهم الدقيق.
بالنسبة لمنجنيق واحد و كل ما يتطلبه الأمر هو أربعة تورينات قوية لحملها. ولم تكن مهمة صعبة بالنسبة لهم. وسرعان ما امتلأ الصف الأمامي الموجود أعلى المنصة الحجرية بأربعين منجنيقاً في المجمل. و أخيراً حصل العفاريت على دورهم في الرد على النار.
صاح أحد الفرسان قائلاً "احذروا أيها الرجال! لقد حان دورهم الآن!
تم إطلاق المقذوفات في توقيت مناسب جداً. حيث كان ذلك عندما اختفى الدخان للتو ، ولم يكن لدى الجدار المعجزة الدفاع المناسب للطلقات القادمة. و في المجموع ، تضررت خمسة منجنيقات بحجم المدينة ، وتضررت منجنيقتان بشكل طفيف ، وأصيب حوالي عشرة فرسان بسبب هذا.
ومع ذلك عانت العفاريت من خسائر فادحة أكثر مما عانى منها بني آدم. و عندما رد بني آدم بنار ، قُتل حوالي مائة تورين بالرصاص في حالة واحدة. و كما تم تدمير حوالي عشرة منجنيقات انتقاما. حيث كان ما زال لدى الخامات عشرة منجنيق جاهزة بعد ذلك. بينما كان المذنبون يقومون بإصلاح المقاليع التالفة تم إطلاق المقاليع التي كانت سليمة بسرعة نحو الجدار المعجزة.
لم تكن المقاليع دقيقة على الإطلاق. حيث كان القتال بالمقاليع هو نفسه. و لقد كانت لعبة حظ ، حيث كان من المأمول أن يفوز كل جانب بطريقة أو بأخرى بالجائزة الكبرى.
كان هذا هو المكان الذي كان فيه الحرب في أخطر لحظاتها. لم يتوقف التورين أبداً عن إمداد المقذوفات. كلما مات أحدهم ، أو عندما يتم تدمير أحد المقذوفات الخاصة بهم ، يقومون أيضاً بإعادة تحميل المزيد من الخلف. و في حين أن الحجارة التي كانت بحوزتهم لم تكن جميلة مثل تلك التي نحتها بني آدم إلا أنها في الواقع يمكن أن تسبب المزيد من الضرر لأي شيء يتم ضربه.
عندما ضحى نخبة تورين بأنفسهم ضد مجموعة من بني آدم المجهزين جيداً ، انطلقت كرة نارية حمراء في الهواء من منتصف ساحة معركة الأورك.
وذلك عندما تم إرسال الإشارة. وسرعان ما اندفع عشرات الآلاف من الفرسان من كلا جانبي المنصة الحجرية. حيث كانوا يحملون السلالم ، وكانوا يفعلون كل ما في وسعهم لإيصالها نحو الجدار المعجزة. و مع أعضائهم الأكثر نخبة كجنود خاصين للكهنة المتقدمين ، فقد خدموا كقوة قتالية مستهلكة كانت أفضل قليلاً من العفاريت العادية.
على أي حال كان فرسان بيكر القوة القتالية الرئيسية للهجوم الثاني. لم يستخدم الجانبان بعد أقوى قوة قتالية لديهما. حيث كانت إمبراطورية الأورك صبورة جداً. حتى الآن كانوا يستخدمون هؤلاء الفرسان لاختبار قوه الجوهر للجانب البشري. و إذا تمكنوا من إجبار السحرة على الخروج كان ذلك عندما عرفوا أن بني آدم يقتربون من الحد المسموح لهم.
صاح القائد الفرسان "احذر! أراد العفاريت أن يقتربوا! جهّزوا سهامكم أيها الرجال!»
وسرعان ما بدأت السهام تتدفق على فرسان بيكر القادمين. مات الكثير منهم ، لكن معظمهم تمكنوا من نصب السلالم المؤدية إلى الجدار المعجزة. ومن هناك ، قاموا بخلع حواملهم وبدأوا في التسلق نحو القمة.
لقد كانت مشكلة كبيرة بالنسبة لفرسان المدينة المعجزة. و لقد كانوا جميعهم فرساناً رسمياً ، وأيضاً نظراً لأن كل واحد منهم كان عليه الدفاع لمدة ساعتين فقط في المجموع ، لذلك لم تكن هناك حاجة حقاً لإنقاذهم من قتال تشي.
عندما بدأ الفرسان في لحظه تشي القتالية الخاصة بهم ، عندها بدأت الأسهم في نار بشكل أسرع. لم يتمكن أي فارس من تسلق السلم في منتصف الطريق دون أن يُقتل. و لكنهم استمروا في التسلق. و عندما حاول الفرسان البشريون النظر للأسفل للتصويب ، قُتل الكثير منهم لأنهم منحوا معسكر العدو فرصة للتصويب.
حتى الآن كان لدى القناصين الآدميين نظرة مرهقة على وجوههم. فلم يكن عليهم تحميل الأسهم ، لكن كل طلقة كان يجب أن تتم بالكثير من الحسابات الذهنية. حيث كانوا كبارا. و يمكنهم إلحاق المزيد من الضرر بمقذوفات الأورك أكثر من أي شخص آخر مجتمعين ، لكن أقدامهم بدأت بالفعل في الاهتزاز عندما داسوا على دواسات الطاقة مرات عديدة.
عرف الفرسان القائدون ما كان يحدث ، لكنه لم يترك القناصين يرتاحان لأنه إذا كان سيفعل ذلك فلن يكون هناك أي شخص آخر يمكن أن يكفي كبديل. بدون القناصين ، ستخرج المزيد من الطلقات من المنصة الحجرية أمامهم ، وسيتعين على الجدار المعجزة أن يتعرض لمزيد من الضرر.
