الفصل 359: الممر السري
كان الرائد تشانغ يعلم أن مكتب قائد حرس الفينيق الأخضر غير موحد ، لذا كان من المتوقع أن تتسرب الأخبار. لذلك حاول التحرك بسرعة قبل أن ينتبه الأعداء.
ومع ذلك كانوا ما زالوا متأخرين خطوةً واحدةً عندما وصلوا إلى قصر تاجر الملح خارج المدينة. حيث كان المكان خالياً بالفعل.
لم يستطع الرائد تشانغ إخفاء خيبة أمله. و قبل ذهابه لرؤية شو كو وتشي شوانسو كان قد أرسل بالفعل مقرّبيه لمراقبة هذا القصر. ولأنّ مقرّبيه لم يروا عدداً كبيراً من الناس يغادرون القصر ، فهذا يعني وجود مخرج آخر ، وهو على الأرجح نفق تحت الأرض.
كان هناك خيار آخر وهو الهروب عبر تشكيلات ، مثل بوابة يين-يانغ. إلا أن ذلك كان مكلفاً للغاية.
أمر الرائد تشانغ مرؤوسيه بالبحث حول القصر.
كان البحث في المنازل أحد مهارات الحرس الأخضر عنقاء ، والتي تضمنت العثور على غرف سرية ، وآليات ، ومقصورات ، وأقبية ، وأنفاق.
سرعان ما أثمر بحث حرس العنقاء الخضراء عن نتائج. حيث كان هناك نفق بالفعل ، لكنهم لم يتمكنوا من العثور على مدخله. و في ذلك الوقت كانت المعدات والبارود تنقصهم ، وكان حفر حفرة يدوياً أمراً غير عملي نظراً لضيق الوقت.
كان شو كو حارساً للطائر العنقاء الأخضر ، لذلك لم يقف مكتوف الأيدي وساعد في البحث عن مدخل الممر السري.
تبع تشي شوانسو وليو هو شو كو ولاحظا أن حارس العنقاء الأخضر السابق كان يطرق الجدران والأرفف بمهارة للاستماع إلى المساحات الفارغة.
بعد قليل ، وجد شو كو المدخل. حيث كان بئراً في الفناء الخلفي ، بعمق مجهول من الماء العكر.
كما أحضر الرائد تشانغ شعبه أيضاً.
انحنى ليو هو على حافة البئر ونظر إلى أسفل علي حيرة. "كيف يُمكن أن يكون هناك نفق في بئر ؟ ألا يخشون أن يفيض ماء البئر عبر الممر ؟ "
أوضح شو كو "قد لا يكون المدخل في قاع البئر ، بل عند الجدران. قد يكون المدخل مغموراً ، لكن النفق عادةً ما يكون فوق مستوى الماء ، فلا يكون هناك خطر ارتداد المياه ".
أومأ الرائد تشانغ برأسه. "هذا منطقي. "
تطوّع شو كو. "سأذهب لألقي نظرة أولاً. "
بعد أن قال ذلك قفز شو كو في البئر. لم يسمعوا سوى صوت ارتطام قبل أن يختفي شو كو تحت الماء العكر.
لم يكونوا قلقين بشأن سلامة شو كو لأنه كان ممارساً للفنون القتالية في مرحلة غويشين.
بعد قليل ، خرج الجزء العلوي من جسد شو كو من الماء. حيث صرخ "وجدتُ المدخل! "
رد تشي شوانسو "سأنزل على الفور! "
غطس شو كو في الماء مرة أخرى. تردد تشي شوانسو للحظة ، متردداً في اصطحاب ليو هو معه. ولما رأى تشي شوانسو حماس ليو هو ورغبتها في المغامرة ، اصطحبها معه.
نزل تشي شوانسو وليو هو ببطء على الحبل وغاصا عشرة أمتار تحت الماء قبل أن يريا باباً نصف مفتوح على جدار البئر. دخل تشي شوانسو أولاً ، وأتبعه ليو هو مباشرةً.
كانت الدرجات خلف الباب تؤدي إلى الأعلى ، فصار مستوى الماء أقل عمقاً تدريجياً مع كل خطوة. وبعد حوالي اثنتي عشرة خطوة ، خرجوا أخيراً من الماء. حيث كان المكان صامتاً ومظلماً.
وفجأة رأوا وميضاً من النار.
كان شو كو يقف على مقربة ، وفي يده عصا لهب. حيث كان قد جفّف ملابسه بالبخار بتشي الدم. حذّر "انتبه ، فقد تكون هناك أفخاخ هنا. "
كما اتبع تشي شوانسو وليو هو نفس النهج ، حيث استخدما تشي لتجفيف ملابسهما بالبخار.
كانت بنادقهم ومقذوفاتهم مقاومة للماء ، لذا لم يكن هناك داعٍ للقلق. سلّم تشي شوانسو مسدس التنين الإلهيّ إلى ليو هو للدفاع عن نفسه ، بينما أخرج هو سيفه الوحيد المتبقي وحقنه بالطاقة الفطرية. اشتعلت نصل السيف بلهيب ، فأضاء نفقاً حالكاً.
كان هذا الممر السري واسعاً بما يكفي ليمشي شخصان جنباً إلى جنب دون الشعور بالازدحام. لذا سار تشي شوانسو وشو كو جنباً إلى جنب في المقدمة ، بينما بقي ليو هو خلفهما.
لقد مشوا مسافة ما حتى شعروا أنهم غادروا حدود القصر.
بدا هذا الممر بلا نهاية ، ولم يكن أمامهم خيار سوى مواصلة السير. و بعد السير لعدة كيلومترات ، رأوا أخيراً بابين حجريين مغلقين. حيث كان هذا النفق مستقيماً بلا التفافات ، لذا لا بد أنه امتد لمسافة طويلة فوق الأرض. وبالتالي ، فمن المرجح أن البابين الحجريين كانا قريبين من مقر المقاطعة.
سأل شو كو "الأخ وي ، هل تتذكر مرورك بمعبد إله المدينة عندما غادرنا المدينة ؟ "
"نعم. " أومأ تشي شوانسو. "بناءً على مسافة واتجاه هذا النفق ، يُفترض أن نكون بالقرب من معبد إله المدينة الآن. "
تقدم شو كو للأمام ودفع الباب الحجري ، لكنه لم يتزحزح.
تغير تعبير وجهه قليلاً مع استعادة قوته. بقوته وسلطته الجسديه ، دفع شو كو الباب حتى برزت عروق ظهر يديه. و لكن الباب الحجري اهتز قليلاً وأصدر صوتاً هادراً.
عندما رأى أن الباب الحجري ظل مغلقاً ، جاء تشي شوانسو أيضاً للمساعدة.
بفضل الجهود المشتركة لممارسي الفنون القتالية في مرحلة قويزن ، فتح الباب الحجري أخيراً بضجة.
في الواقع ، ربما كانت هناك آلية لفتح هذا الباب الحجري ، لكن تشي شوانسو وشو كو لم يكلفا أنفسهما عناء البحث عن الآلية وقررا استخدام القوة الغاشمة لفتحه بدلاً من ذلك.
خلف الباب الحجري كان هناك درج حجري يؤدي إلى ما يبدو أنه طريق مسدود.
وعند الفحص الدقيق ، امتدت الخطوات إلى القبة أعلاه ، لكن المساحة كانت صغيرة للغاية لدرجة أنهم اضطروا إلى ثني ظهورهم أثناء التسلق.
منطقيا كان من المفترض أن يكون هناك باب سري هناك لأنهم كانوا في نفق تحت الأرض ، لذلك كان لابد أن يكون الدخول والخروج فوق الأرض.
بهذه الزاوية ، سيكون من الصعب استخدام القوة الغاشمة مجدداً لفتح القبة ، لذا بدأ شو كو باستكشاف المكان مستعيناً بضوء النار. ولأن معظم الآليات كانت متشابهة ، حدد شو كو الفتحة بسرعة. "وجدتها! "
مع نقرة تليها صوت تشغيل ، انقسمت القبة في الأعلى ببطء لتكشف عن المخرج.
خرج شو كو أولاً ، وأتبعه تشي شوانسو وليو هو. وصل الثلاثة إلى قاعة جانبية مغلقة الأبواب ، وكانت الإضاءة خافتة بعض الشيء.
نظر تشي شوانسو حوله وقال "هذا معبد إله المدينة. "
في تلك اللحظة قد سمعوا وقع أقدام مسرعة خارج الباب. بدا أن صوت تشغيل الآلية قد نبه الحراس.
بعد ذلك مباشرةً ، فُتح الباب بركلة من الخارج. شقّ ضوء سيف الهواء كصاعقة برق طويلة.
انطلق تشي شوانسو إلى الأمام بسيفه الناري ، مما أدى إلى مقتل شخصين بضربة واحدة وهبط برشاقة دون أن يصاب بأذى.
كان الشخص الآخر يحمل سيفاً طويلاً ، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما ، وريشة العنقاء السبعة مثبتة في حلقه. و خرج صوت غرغرة من حلقه بينما تدفق الدم ، يقطر على ملابسه وعلى قدميه. قُتل بحركة واحدة.
لم يتوقف تشي شوانسو. تذبذبت ألسنة اللهب في نصله بخفة وهو يواصل تعويذة القتل. أينما مرّ كان يسقط قتيلاً على الأرض.
فجأة ، انطلق رمحٌ نحو تشي شوانسو ، مصحوباً برياحٍ قوية. لاحظ تشي شوانسو الهجومَ بذكاءٍ ، فصدّه بسيفه.
لكن هذا الرمح كان لا يُقهر. فشل تشي شوانسو في شقّ الرمح المُوجّه بسيفه ، فاضطرّ إلى الانحناء ليتجنب الطعن. حيث كان الرجل الذي يحمل الرمح طويل القامة وشرساً ، وكان رأس رمحه يدور كالمثقاب.
لم يُقاتل تشي شوانسو هذا الشخص ، بل استخدم تقنية شفرة روح دايان لضرب سبعة أشخاص على التوالي. خاف الآخرون ، فانسحبوا مُشكلين دائرة حول تشي شوانسو ، لكنهم لم يجرؤوا على التقدم بتهور.
على الجانب الآخر كان شو كو أيضاً في حالة من الهياج. و على عكس تشي شوانسو لم يستخدم شو كو أسلحة. حيث استخدم فقط أطرافه الموثوقة ، وهو أمر شائع بين ممارسي فنون القتال. حيث استخدم شو كو تقنية حارس العنقاء الأخضر الفريدة ، وهي خطاف التنين الأخضر ، حيث كانت أصابعه الخمسة ملتفة كالمخلب. حيث كانت طاقة تشي الدموية في راحتيه حادة كطاقة تشي السيف ، تُصدر صفيراً في الهواء وهو يضرب خصومه.
بطبيعة الحال لم يكن أي من هؤلاء الأشخاص من خصوم شو كو لأنه استخدم أكثر من عشرة من حركات أخضر عنقاء غيوارد المميزة.
في تلك اللحظة ، دخل عرافٌ القاعة ووقف على عارضة. أخرج كيساً قماشياً صغيراً من خصره ، فتحه وهزّه برفق. و سقطت على الأرض عدة تماثيل صغيرة منحوتة من خشب الصفصاف.
كانت أشجار الصفصاف تُجسّد طاقة اليين ، لذا أُحيطت هذه التماثيل الصغيرة بطاقة ين خافتة. و كما نُقشت على كل تمثال أنماط تعويذات دقيقة. بمجرد أن هبطت التماثيل على الأرض ، كبرت على الفور إلى حجم إنسان بالغ. ثم شكلت تشكيلاً عسكرياً لمحاصرة شو كو.
كانت هذه التماثيل الخشبية أشبه بالدمى ، ولكنها كانت بمثابة نوع من التعويذات التي كانت شديدة القوة ويصعب كسرها.
أي شخص عادي يواجه مثل هذا التشكيل سيصاب بالذعر ، لكن شو كو ، وهو ممارس الفنون القتالية من مرحلة غويزهين ، يتمتع بمقاومة طبيعية لهذه التعاويذ. و لهذا السبب لم يخشَ شو كو هذه التماثيل إطلاقاً. تقدم للأمام وأطلق موجة من تشي الدم المضطرب.
