ثماني سنوات قبل نفي آرتشر.
جلس آرتشر مرتاحاً في المكتبة ، محاطاً برفوفٍ من الكتب. حيث كان أنفه غارقاً في كتابٍ ضخم ، غارقاً في عالم الكلمات والصور.
وفجأة سمع صوت خطوات تقترب فرفع عينيه ليرى أمه تدخل الغرفة ومعها وجهان جديدان.
"أرتشر ، أود منك أن تقابل خادمتنا الجديدة ، شيرا ، وابنتها ، إيلا " قالت والدته وهي تشير إلى الشخصين خلفها.
استغرق آرتشر لحظةً ليتأمل الوافدين الجدد. حيث كانت شيرا امرأةً لطيفة المظهر ، ذات عيون بنية دافئة وابتسامة رقيقة.
من ناحية أخرى كانت إيلا فتاة لطيفة للغاية في مثل عمره ، بشعر أشقر قصير ، وعيون زرقاء لامعة ، وآذان مدببة تبرز من تحت شعرها.
مرحباً ، أيها الأستاذ الشاب آرتشر ، رحبت به شيرا بحرارة. "أتمنى ألا تمانع في مقاطعتنا لقراءتك. "
هز آرتشر رأسه. "لا ، إطلاقاً. سررتُ بلقائكما. "
نظرت إيلا حول المكتبة بعيون واسعة ، وهي تتأمل المجموعة الضخمة من الكتب.
"واو ، لديك الكثير من الكتب " صرخت بصوت مليء بالدهشة.
بينما كانت عينا إيلا تلمعان بالدهشة لم يستطع آرتشر إلا أن يلاحظ الفضول والحماس في نظراتها. نظف حلقه وتحدث ، كاسراً الصمت.
نعم ، هناك مئات الكتب في هذه الغرفة ، قال وهو يشير إلى الرفوف. أبي يجمعها ، لكنه نادراً ما يقرأ أياً منها.
التفتت إيلا نحوه ، وكانت عيناها الزرقاء الساطعة تفحصان الشاب ذو الشعر الأسمر الذي كان من المفترض أن يكون سيدها الشاب الجديد.
شعر آرتشر بوخزة خفيفة من الوعي الذاتي تحت نظرتها ، لكنه حاول أن يظل هادئاً.
"أحب الكتب " قالت إيلا بصوتٍ مُفعمٍ بالحماس. "هل لديكِ كتابٌ مُفضّل ؟ "
فكّر آرتشر للحظة قبل أن يُجيب "لستُ متأكداً إن كان لديّ قصة مُفضّلة ، لكنني أستمتع بقصص المغامرات والقصص السحرية. "
أشرقت عينا إيلا حماساً. "وأنا أيضاً! ربما نقرأ بعضاً منها معاً يوماً ما ؟ "
ابتسم آرتشر ، وشعر بدفء يسري في صدره. "أريد ذلك. "
وبينما أخذته والدته في جولة حول القلعة كانت النساء يراقبن الأطفال وهم يتحدثون ، ثم تركوهما في المكتبة.
قضى الطفلان بضع ساعات في القراءة معاً. وبعد انتهائهما ، التفتت إيلا إلى آرتشر وسألته سؤالاً.
"أيها الشاب المعلم آرتشر ، هل تريد أن تتعلم السحر ؟ " سألت.
نظر آرتشر إلى الفتاة اللطيفة ووضع الكتاب الذي كان يقرأه جانباً.
أجاب "أجل. أودّ أن أتعلم السحر. إخوتي الأكبر يجيدون استخدام السحر ويتقنون استخدام السيف ".
أشاح بنظره ، وشعر بوخزة من الشك في نفسه. حيث تمنى لو كان أفضل في استخدام السيف ، على الأقل.
لاحظت إيلا الشك الذاتي في عيون آرتشر الزرقاء وتحدثت.
"أنا متأكدة من أنك ستكون قادراً على استخدامه عندما تبلغ 13 عاماً ، يا سيدي الشاب " قالت مطمئنة.
رأى آرتشر ابتسامة الفتاة فأومأ برأسه قبل أن يواصل القراءة مع إيلا. قضوا معظم طفولتهم على هذا النحو ، أو يتجولون في الحديقة في الأيام الحارة.
بعد سنوات ، بلغت إيلا العاشرة من عمرها ، وعُيّنت خادمةً شخصيةً لآرتشر ، مما أسعدهما للغاية. ومع مرور الأيام ، ازدادت علاقتهما قُرباً.
عندما قام أشقاء آرتشر بدفعه بعيداً لأنه ليس جيداً مثل إخوتهم الأكبر سناً أوسوين أو ألدولف ، تراجع إلى المكتبة بجانب إيلا التي لم تترك جانبه أبداً.
استمرت صداقتهما في النمو بقوة مع مرور الوقت ، وعندما بلغ كلاهما 13 عاماً ، أصبح من الواضح للجميع من حولهما أن لديهما مشاعر تجاه بعضهما البعض.
لكن آرتشر لم يقل أي شيء بسبب عدم ثقته بنفسه ومهاراته.
للأسف لم تدم سعادتهما طويلاً عندما أصيب آرتشر بجروح بالغة على يد وحش ، مما أدى إلى دخوله في غيبوبة. حيث كانت إيلا هي من بقيت بجانبه ، ولم تفارقه أبداً.
لكن عندما استيقظ لم يعد ذلك الرامي نفسه. و لقد تغير شيء ما بداخله ، وبدأ رحلة ستغير العالم.
[لندن ، الأرض]
اثني عشر عاماً قبل مقتل آرتشر وانتقاله إلى ثريلوس.
كان هناك طفل صغير ذو شعر وعينين بنيين يلعب في الملعب.
بينما كان ينزل من المنزلق ، رأى شاحنةً متحركةً تتوقف أمام منزله الفارغ المجاور لمنزله. نزل منها رجل وامرأة ، وأتبعتهما الفتاة الصغيرة لفتت انتباهه.
بدافع الفضول ، ركض آرتشر إلى الشاحنة فرأى الفتاة الصغيرة بشعر كحليّ مُصفّف على شكل ضفائر وعينان خضراوان واسعتان. و نظرت إليه مبتسمةً وهو يقترب.
"مرحباً! " قال آرتشر ، مُعرّفاً بنفسه. "أنا آرتشر. ما اسمك ؟ "
ضحكت الفتاة الصغيرة وأجابت "اسمي أليكسا. يسعدني أن أقابلك ، آرتشر! "
لم يستطع آرتشر إلا أن يشعر بالانجذاب إلى طاقتها المعدية وروحها المرحة.
"هل ترغب في القدوم إلى ساحة اللعب ؟ لقد بنوا أشياء جديدة ، وهذا أمر ممتع " اقترح.
التفتت أليكسا إلى والدتها التي ظهرت لتوها. و نظرت إلى الصبي الوسيم الذي كان يحاول إقناع ابنتها بالمجيء واللعب.
ابتسمت باميلا عندما قدمت نفسها.
اسمي باميلا ، واسم زوجي هاري. ما الذي أتى بطفلٍ لطيفٍ مثلك إلى هنا بمفرده ؟
نظر آرتشر إلى أسفل ، وشعر ببعض الخجل. كيف يُخبرهم أنه لا أصدقاء له ؟
"أردت فقط مقابلة أشخاص جدد والاستمتاع ببعض المرح " أجاب آرتشر ، محاولاً إخفاء توتره.
ابتسامة باميلا الدافئة أراحته. "حسناً ، لقد أتيتَ إلى المكان الصحيح. يسعدنا انضمامك إلينا. "
بعد ذلك ركض آرتشر وأليكسا إلى الملعب ، وضحكاتهما تملأ المكان. و شعر آرتشر بالامتنان للقاء الصدفة الذي قاده إلى تكوين صداقات جديدة.
لعبوا معاً لساعات حتى بدأت الشمس تغرب. وصلت باميلا إلى الملعب ونادت أليكسا التي ودعتها وركضت إلى والدتها. ولدهشة آرتشر ، عادت أليكسا بسرعة مبتسمة.
"آرتش ، هل تريد الانضمام إلينا لتناول العشاء ؟ " سألت أليكسا بلهفة.
أومأ برأسه وقال "دعني أخبر أمي. تعال معي ".
ذهبوا معاً نحو منزل آرتشر ، لكن باميلا نادت على الأطفال المتحمسين.
"آرتشر ، لقد تحدثت مع والدك ، وهو سعيد بانضمامك إلينا. هيا أنتما الاثنان " قالت وهي تستدير وتقود الطريق عائدة إلى المنزل.
أمسكت أليكسا بيد آرتشر وسحبته معها. و شعر بمزيج من الإثارة والتوتر وهو يتبعها ، متسائلاً عن شكل العشاء.
مرت السنوات ، وازدادت أليكسا وآرتشر تقارباً. ظنّ كلا الوالدين أنهما سيعيشان معاً في النهاية.
من الطفولة إلى المراهقة كان أليكسا وآرتشر لا ينفصلان. ارتادوا المدارس نفسها ، بل وتابعوا تعليمهم العالي في الجامعة نفسها.
والآن ، في سن السابعة عشر ، لا تزال علاقتهما قوية كما كانت دائماً.
في أحد الأيام ، عادت أليكسا مذعورةً إلى منزلها. رأت باميلا احمرار وجهها فابتسمت ، متسائلةً عمّا حدث.
"ليكسي ، ماذا يحدث ؟ لماذا تبدين مذعورة ؟ " سألت ، وتوقفت عند مدخل المطبخ واستندت إلى إطار الباب وهي تراقب ابنتها.
أخذت أليكسا نفساً عميقاً قبل أن تقول "لقد دعاني آرتشر للتو إلى موعد! " اتسعت ابتسامة باميلا وهي تعانق ابنتها ، في سعادة غامرة من أجلها.
"هذا خبر رائع ، ليكسي! ماذا قلت ؟ " سألت.
أجابت أليكسا ، وهي تشعّ حماساً "أجابتُ بنعم ، بالطبع! ". عانقت باميلا ابنتها مجدداً ، ممتنةً للرابطة التي نشأت بين العائلتين على مر السنين.
كانت باميلا جالسة تشاهد التلفاز عندما سمعت فجأة طرقاً مذعوراً على الباب.
ارتدت معطفها بسرعة وفتحت الباب لترى بيلي ، شقيق آرتشر الأكبر ، واقفاً هناك وعيناه تدمعان. و قبل أن تنطق بكلمة ، نطق هو.
عمتي بام ، آرتشر طُعن طعنة بالغة ونُقل على وجه السرعة إلى المستشفى مع ليكسي. هل يمكنكِ توصيلي أنا وأختي إلى هناك ؟ الجميع في طريقهم بالفعل.
صُدمت باميلا وتساءلت عمّا حدث ، فأمسكت بمفاتيح سيارتها بيدين مرتعشتين. ركب بيلي ولوسي السيارة بسرعة.
تجاهلت جميع حدود السرعة وانطلقت مسرعة نحو المستشفى.
توقفت فجأة عند مدخل المستشفى وهرعت إلى الداخل ، متبعة بيلي ولوسي.𝒻𝓇𝑒𝘦𝘸𝑒𝒷𝓃ℴ𝑣𝘦𝑙.𝒸ℴ𝘮
وصلوا إلى خارج الغرفة عندما سمعوا صرخة مفجعة. و أدرك الثلاثة فوراً أن آرتشر لم ينجو.
وعلى مدى السنوات القليلة التالية ، شاهدت ابنتها تغرق في حالة من الاكتئاب الشديد ولا تغادر غرفتها أبداً.
غادر أشقاء آرتشر المنطقة ولم يزوروها مرة أخرى أبداً ، لأن ذكريات أخيهم الصغير كانت صعبة للغاية على التعامل معها.
وعلى الرغم من جهود والديهم للمضي قدماً والتواجد مع الأطفال الآخرين إلا أن الأسرة ظلت مكسورة.
كانت أليكسا ، على وجه الخصوص ، تغرق في حالة من الاكتئاب الشديد بعد خسارة آرتشر.
ومع ذلك عندما تمكنت من الحصول على بعض النوم ، حلمت بعالم حيث كان آرتشر ما زال على قيد الحياة ويتحدث معها ، مما أشعل الأمل داخلها.
وبفضل تصميمها المتجدد ، غادرت أليكسا غرفتها بتركيز متجدد وعادت إلى الكلية لمواصلة دراستها.
في النهاية ، حصلت على وظيفة مرموقة في شركة مالية مرموقة ، ومضت قدماً في حياتها. ومع ذلك في أعماقها كانت لا تزال تتوق إلى اليوم الذي سيأتي فيه آرتشر ليأخذها.
[ملاحظة المؤلف – اتركوا بعض التعليقات ، وأحجار الطاقة ، والهدايا. كل ذلك يُسهم في دعم الكتاب. شاركوا أعمالكم الفنية في التعليقات أو الديسكورد]
