الفصل 826 قد يموت
أومأ آرتشر برأسه إلى قائد الدلو بابتسامة ساخرة "إنها جدتي من جهة الأب ، ولكن باعتباري تنيناً ، فإن علاقات الدم ليست ذات صلة بالنسبة لي لأن هذا الجسد لم يعد كما كان عليه منذ أن أصبح التنين الأبيض ".
"نعم ، أمير التنين " أجاب القائد بسرعة قبل أن يتلاشى بين الحشد.
بينما كان على وشك التحدث إلى بروك ، ارتطمت بقعة حمراء بصدره ، مما دفعه للخلف متعثراً. تفاجأ هذا آرتشر ، لكن حينها شعر بشفاه ناعمة تُقبّل رقبته وتعضّ أذنه.
كان سيرا متحمساً للغاية لدرجة أن السعادة غمرت علاقتهما ، مما جعله يبتسم. و قال بصوت مليء بالحب ، بينما كانت رائحة الزهور البرية تصل إلى أنفه "أهلاً يا فتاة التنين الجميلة. و لقد افتقدتك كثيراً ".
انحنت الفتاة الجميلة ذات البشرة السمراء إلى الوراء وحدقت في عينيه بابتسامة مشرقة ، وقالت "أحبك كثيراً يا آرتشر. لا تنسَ ذلك أبداً ".
لم يستطع آرتشر إلا أن يبتسم وهو يضع جبهته على جبهتها بينما يرد "أنا أحبك أكثر بكثير مما ستفهمينه على الإطلاق ، سيخارجينا وايلدهارت ، والالتقاء بك هو ما شفاني حقاً من الجنون الذي استهلكني كل تلك السنوات الماضية ". قبّل أنفها بسرعة.
ضحكت فتاة التنين قبل أن تنحني للأمام وتُقبّله بشغف متجاهلةً الجميع. و بعد ثوانٍ ، انفصل الحبيبان سريعاً عندما وصل تويلا إلى الجدار ، وهبط عليه مُدوّياً صوت ارتطام.
نزلت سيرا عنه ، واقتربت الفتاة ذات الشعر الأزرق ، وسمحت لآرتشر باحتضانها بعناقٍ دافئ ، مما جعلها تذوب. وسرعان ما أمسك بذقنها قبل أن يرفع رأسها ويطبع على شفتيه العصيرتين قبلة حبّ أرعبتها.
عندما افترقا ، أشرقت عينا تيويلا الزرقاوان بحبٍّ شديد ، مما جعل قلبه ينبض بقوة. حيث كان آرتشر على وشك تقبيلها عندما دوّى صوت بوق ، مما دفع الجميع إلى النظر نحوه.
ظهرت حشود أخرى من حفرة على بُعد ميل من المدينة. انفصل آرتشر عن تويلا والتفت إلى بروك قائلاً "جدتي ، احرسي الجدار ريثما أوقف هذه الوحوش. "
أومأ بروك برأسه مبتسماً بينما كان يستدعي جناحيه وكان على وشك القفز ، لكن تيويلا سأل "أليس لديهم السم الذي يمكن أن يقتلك ؟ "
نظر آرتشر في عينيها الساحرتين قبل أن يتحدث بابتسامة عريضة لم تخفي حماسه "الحياة أقصر من أن نخاف منها يا حبيبتي تويليا ، ولكن بصراحة ، لا شيء سوىكن يا فتيات يجعلني أشعر بالحياة أكثر من معرفة أنني قد أموت في أي وقت. إنه شعور منعش. "
بعد أن تكلم ، بسط آرتشر جناحيه ، وقفز من سور المدينة ، وطار مباشرةً نحو الحشد. وبينما كان يفعل ذلك لاحظ سرباً من المخلوقات يُلقي عليه تعاويذ ، مما أجبره على استخدام درعه الكوني لصد جميع الهجمات وصدها.
وبينما كان يفعل ذلك ظهر جان متحول وألقى لكمة على الدرع ، مما تسبب في تحطيمه ، لكن غرائز التنين الخاصة به سيطرت عليه ، وانقض على الجان المفاجئ وعض رقبته قبل تمزيقه.
بينما قتل آرتشر ذلك الكائن ، ظهر ثلاثة آخرون ، واندلعت معركة فوضوية في الهواء وهو يتفادى هجماتهم. ردّ عليهم بهجماته الخاصة مستخدماً مخالبه وأسنانه وذيلاً قضى على أعدادهم.
_______________________
[وجهة نظر بروك آشغارد]
شاهدت بروك حفيدها وهو يهرع لمواجهتها ، تاركاً إياها لحماية المدينة بدلاً منه. حينها أضاءت السماء ببريق بنفسجي جميل ، بينما كان آرتشر يلقي مئات التعاويذ التي أذهلتها بفضل رتبته المنخفضة واحتياطيه الهائل من المانا.
«إنه حقاً شيء آخر» ، تأملت بابتسامة. «لقد أصبح وحشاً ليحارب الوحوش ، لكنه ما زال يحتفظ بشكل من إنسانيته».
فكرت في تلك الكلمات الأخيرة وهي تراقب الفتاتين وهما تنظران إلى آرتشر وهو يقاتل السرب بشراسة لا مثيل لها. لاحظت بروك الفتاتين ، ورأت أنهما مختلفتان في جوانب عديدة.
كانت الفتاة ذات الشعر الأزرق بطول آرتشر تقريباً. حيث كان قوامها كالمحارب ، وعضلاتها مشدودة لا تخفي أنوثتها. سبق لبروك أن رأت فتيات جميلات ، لكن هاتين الاثنتين كانتا مختلفتين تماماً.
كانت تمتلك ملامح مثالية وعيوناً مهتمة تحدثت عن قدر لا يحصى من التفاني الذي شاركته مع آرتشر ، مما جعل بروك سعيداً للغاية لأنه كان لديه فتيات يحبونه ويهتمون به عندما تخذل عائلته.
بعد تفكيرٍ عميق ، اتجهت أنظارها نحو الفتاة ذات الشعر الأحمر التي كانت تقفز في مكانها من شدة الإثارة. و أدركت بروك أنها تنينٌ بنفس آذان آرتشر المدببة ، وقشورها الحمراء الجميلة التي تغطي بشرتها المكشوفة.
سرعان ما لاحظت أن الفتاة تبدو صغيرة جداً ، لكن كان هناك جو من النضج يحيط بها ، مما كشف عن مظهرها الصغير والشاب. و عندما انتهت بروك من النظر إليهما ، تقدمت للأمام ، وأمسكت بفتاة التنين ، وعانقتها كما تعانق الأم ابنتها.
لاحظت بروك حيرتها وارتباكها. و قالت بصوت دافئ هدأ الفتاة التي هدأت: «شكراً لكِ على وقوفكِ بجانب حفيدي ، يا آنسة».
مع ذلك تركتها قبل أن تمسك بالشخص ذو الشعر الأزرق الذي لم يقاتل وسحبتها في عناق بينما تتحدث "أستطيع أن أرى الطريقة التي ينظر إليك بها أنك جزء مهم من حياته ".
أطلقت سراحها وعرّفت بنفسها "أنا بروك آشغارد ، جدة آرتشر وحبيبته الآن. سررتُ بلقائكما. "
لاحظت بروك فتاة التنين ذات الشعر الأحمر تتقدم للأمام وتمد يدها. "أنا سيخارجينا وايلدهارت ، خطيبة آرتشر وأفضل صديقة له. "
«تشرفت بلقائك يا سيخارجينا» ، قالت وهي تنظر إلى الفتاة الأخرى وتعلق ، «يبدو أن حفيدي يحب الفتيات الجنوبيات الجميلات. لا ألومه ، فكلتاكما رائعتان».
ابتسمت الفتاة ذات الشعر الأزرق وقالت: «أنا تيويلا أكواريا ، أميرة مملكة أكواير. قلتِ إنكِ السيدة الجديدة ، صحيح ؟»
أومأت بروك برأسها "نعم كان هذا قراراً ارتجالياً ، ولكن عليك أن تعلم أنني لا أخطط للتدخل في أي من علاقاتك مع حفيدي وسوف أكون هنا للمساعدة إذا كان لدى أي منكم مشكلة ".
بعد أن تحدثت ، لاحظت أن آرتشر تم دفعه إلى الخلف وهرعت لمساعدته ، تاركة سيرا وتويلا خلفهما.
______________
[وجهة نظر تيويلا]
عندما اختفت بروك ، شعرت هي وسيرا بالحيرة. التفتت تويلا إلى فتاة التنين وسألتها "تبدو كأم ؟ لكن لماذا جعل آرتش جدته السيدة ؟ أمر غريب بعض الشيء ؟ "
لاحظت تويلا أن سيرا تهز رأسها. «ليس تماماً. و لقد حدث هذا طوال تاريخ التنانين ، لكن هذا كان بين تنينين ، وليس بين إنسان ، وحفيدها.»
أومأت برأسها في فهم "ماذا سيقول الآخرون ؟ "
قالت سيرا أثناء إلقاء التعويذات على الحشد المقترب "الفتيات سوف يحببنها ، كما تعلمون و فهي تنبعث منها تلك المشاعر الأمومية التي سيقدرها معظمنا ، بالنظر إلى مدى اختلافنا جميعاً مقارنة ببعضنا البعض ".
"إنها تذكرني بماري في بعض النواحي ، ولكنها أكثر جنوناً " قالت بينما كانت تأمر المدافع بنار.
ضحكت سيرا قائلةً "آرتشر مجنون ، لذا لا يُفاجئني أنه أخذ جدته و فهي فاتنةٌ جداً بالنسبة لعمرها ، ولديها جسدٌ رائعٌ يُميت القلوب ". قالت وهي تُشير إلى الفرس المختفية. "انظري إلى ذلك خلف تيو! إنه ضخمٌ وناعم. أنتِ تعلمين أن زوجنا يُحب مؤخرتنا ".
ضحكت تويلا رداً على ذلك قبل أن تختتم بابتسامة مرحة: «لنرَ كيف ستكون بروك بعد أن يهدأ القتال ، ونستطيع قضاء بعض الوقت معها. لعلها امرأة جميلة تستطيع إعادة النظام إلى هذا الحريم».
بعد ذلك قفز الاثنان من فوق الحائط واستمروا في القتال ، وارتفعت معنوياتهم بفضل وصول آرتشر.
________________________________
[العودة إلى آرتشر]
بعد تعافيه من هجوم واحد تمكن آرتشر من صد هجمات أخرى عديدة ، لكنها سرعان ما تغلبت عليه. حيث كان الزعيم على وشك إلقاء تعويذة ، لكن سرعان ما تبددت فجأةً في تغير مفاجئ للأحداث.
رأى آرتشر بروكر تظهر في السماء قبل أن تختفي كقطعة متحولة. ثم واصلت الحركة وهي تقتل أكبر عدد ممكن منها. و عندما رأى ذلك التفت إلى الأرض تحته ، تعجّ بالوحوش.
بدأ بإلقاء انفجارات الشيخيتش وصواريخ البلازما التي أضعفت جحافل الأسراب التي تقلص عددها إلى حد العدم تقريباً. عندها ، اندفع ألف فارس خارج المدينة ودخلوا الظلام أولاً.
عندما رأى آرتشر أن القتال قد شارف على الانتهاء ، توجه إلى بروك التي كانت تحوم فوق ساحة المعركة وتراقب. وبينما اقترب قد سمعته. و قالت بصوت قلق "شخص قوي جداً يراقبك يا حفيدي. سأبقى معك مؤقتاً ".
ابتسم آرتشر وشعر بدفءٍ في داخله. و نظر إلى عيني المرأة الخضراوين الجميلتين. و قال بعاطفةٍ غامرة "شكراً لكِ على وجودكِ منذ أن التقينا بجدتي. حتى لو لم نصبح عشاقاً ، لكنتُ سأظل ممتناً لكل ما فعلتِه. "
أشرق وجه المرأة المعنية وهي تتحدث "أحبك يا آرتشر وايلدهارت. قد تخاف ، لكن عندما اكتشفت أنك نصفي الآخر لم أستطع تمالك نفسي و كان الأمر مُسكراً. "𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
لقد حدث شيء ما في داخلي مع ما قالته ، مما دفع آرتشر إلى الاقتراب بينما واصلت بروك "أريد أن أعوض عن إهمالي في الماضي وأتأكد من أنك تشعر دائماً بالحب حتى لو اضطررت إلى مشاركتك مع الآخرين ".
لم يعلق آرتشر ، بل قبّل المرأة ليُظهر لها مدى تعلقه بها. فلم يكن يعلم إن كان ذلك بسبب قرابة بينهما ، لكنه شعر بقربٍ أكبر من بروك في وقتٍ قصيرٍ جداً ، مما حيّره.
