الفصل 723 دعه يمر
بعد طرد رجال الحجر ، التفت آرتشر إلى آخر معدن يعرفه ، أوريكالكوم. حيث كان ذهبياً محمراً ، يُذكره بالنحاس. حيث كان أثقل من غيره ، لكنه لم يُزعجه قبل أن يحفظه في صندوق أغراضه.
بعد أن خُزّنت جميع العملات والسبائك ، استدار فرأى مئات البراميل من جوهرة غريبة الشكل. سار آرتشر نحوها والتقط إحداها ، فبدأت تمتص المانا منه.
راقب باهتمامٍ الحجر الغريب وهو يمتلئ. حيث كان يتوهج بألوانٍ مختلفة ، مذكّراً إياه بالنجوم في السماء قبل أن يخزّنه. ثم سمع صوتاً من خلفه: «هذه بلورات القلب المانا!»
التفت آرتشر نحو لوكريزيا التي اندفعت نحوه بعينين واسعتين. ثم أخذت إحدى الكريستالات قبل أن تشرح "يمكنكِ استخدامها لتشغيل أسلحة حربية أو درع المانا يغطي مدينة ". فحصت المرأة الشقراء إحداها وتابعت "هذه نادرة. حيث يجب أن تستخدميها في جميع الأنحاء مملكتك ".
"هذه هي الخطة ، لوسي " ابتسم آرتشر بينما كان يخزن كل شيء.
' 'لوس ؟ ' ' نظرت إليه ساحرة الموت بتعبير غير معروف.
"نعم " ابتسم للمرأة. "هذا لقبك. "
عندما كانت لوكريزيا على وشك الرد ، قاطعها قائلاً "هل يمكننا العثور على المزيد من بلورات القلب المانا ؟ أحتاج إلى مصدر دائم. "
نفخت المرأة الشقراء قبل أن تجيب "نعم ، ولكن عليّ أن أبحث في مكتبتي ". حينها اتسعت عيناها وهي تحذره "من الأفضل أن تقرأ الكتاب الذي أهديته لك! "
ضحك آرتشر قبل أن يسحبه ويقرأ عنوانه "سرب انتي-السم ".
طلبت منه لوكريزيا أن يجلس ويتعلم أثناء تحضيرهما للفطور ، فوافق على الاقتراح. فتح الكتاب وبدأ القراءة. و بعد ساعة ، أغلقه عندما تلقى إشعاراً.
[المهارة المكتسبة: مضاد للسم]
ابتسم وهو يتعلم المهارة التي تمنعه من الموت إذا واجه سم قبلة التنين. و بعد أن انتهى آرتشر من قراءة كتاب التعاويذ ، أعاده إلى لوكريزيا التي طلبت منه الاحتفاظ به وتسليمه إلى فتياته ليتعلمنه.
شكر آرتشر الساحرة قبل أن يُناوله إيريس طبقاً من الحساء. و قال "شكراً لكِ ، رائحته جميلة ".
أومأت لوكريزيا موافقةً قبل أن يبدأ الجميع بتناول الطعام. استمتع آرتشر بالطعام لأنه كان حاراً ، مع قطع من اللحم الطري مغمورة بالمانا ، والتي ، كتنين أبيض ، تذوقها فوراً وأحبها.
بعد الأكل ، نظر آرتشر إلى إيريس وسأله "من علمك كيفية الطبخ ؟ "
قالت إيريس "جدتي كانت مولعة بالطبخ في وقت فراغها ".
' 'ساحرة الظلام من الجنوب ؟ ' ' سمعت لوكريزيا فجأة.
عندما سمعت أيريس هذا ، تيبست قبل أن تتجه إلى الساحرة الشقراء وتطلبها "هل تعرفين جدتي ؟ "
نعم ، أومأت لوكريزيا. نارسيسا المنحدر الأحمر. أنتِ نسخة طبق الأصل منها عندما كانت في مثل سنكِ.
أصبح آرتشر فضولياً الآن وسأل "كيف تعرفها ؟ "
نظرت ساحرة الموت بينهما وأجابت: «التقيت بها منذ سنوات عديدة أثناء سفري عبر بلوريا. حيث كانت أكبر منك ببضع سنوات ، لكنها كانت قوية ومقدامة.»
اتسعت عينا أيريس ، لكن لوكريزيا استمرت ، ' 'لقد كانت معزولة ومنبوذة لكونها شبحاً ، لكن نارسي تمكنت من النجاح وأصبحت قوية جداً عندما كبرت. ' '
أومأ آرتشر برأسه قبل أن يضع يده على كتف إيري ، مما جعلها تبتسم قبل أن يستعدوا للمغادرة بعد حديث طويل. غادر الثلاثي الكهف بينما علّقت لوكريزيا "جميعنا نستطيع الطيران ، وهذا يُسهّل السفر ".
ضحك الجميع عندما سمعوها. استدعى آرتشر جناحيه ، وتحولت إيريس إلى هيئتها الشبحية قبل أن يبدآ الطيران جنوباً. أثناء الطيران ، لاحظ أن الطقس ما زال بارداً ، ولكنه يزداد سوءاً.
سرعان ما اقترب الثلاثي من الجبال التي تفصل بين الأرض المُحَرمة ، ووجدوا أنفسهم بعيداً عن إمبراطورية أفالون. حيث توقف آرتشر عن الطيران عندما رأى شيئاً صدمه.
ظهرت لوكريزيا بجانبه وشرحت: «إنها عاصفة المانا جبلية. ستكون عاصفة ، لكن من المتوقع أن تكون مثيرة إذا وجدنا مخبأً.»
نظر آرتشر وأيريس إلى المرأة الشقراء وكأنها حمقاء ، لكنه سأل على أي حال "ألم تجربي هذا من قبل ؟ "
اومأت. «لا. و لقد حجبت الغابة رؤيتي ، ولم أرغب في المغادرة حتى التقيتك.»
تنهد قبل أن يهبط على الأرض ، وأتبعته المرأتان وهو يلقي عليهما درعاً كونياً. و بدأ إيريس يتذمر "لماذا ننصت لامرأة مجنونة ؟ إنها تريد تجربة قوس عاصفة المانا! "
لاحظ آرتشر أن عينيها الحمراء كانتا تتوهجان بسبب التوتر ، لذا تفاعل بسرعة واحتضنها ، ومرر يده خلال شعرها الأسود القصير ، مما تسبب في انتشار القشعريرة في جسدها ،
اعتذرت لوكريزيا بسرعة "أنا آسفة يا إيريس. أردتُ فقط أن أعيش التجربة الآن. و لقد خرجتُ من الغابة. "
قبل أن تتمكن الفتاة ذات الشعر الأسمر من الرد ، ضربت عاصفة المانا درع آرتشر ، مما تسبب في ارتعاشه. ضخّ فيه المزيد من المانا ليعززه ، وسرعان ما صمد أمام العاصفة في الخارج.
كادت أيريس أن تُصاب بالذعر ، لكنها هدأت عندما أدركت أنها ستكون بأمان ، لكنها سرعان ما حدقت صدريزيا بعيون واسعة ، تنظر إلى العاصفة بانبهار حيّرها. و مع ذلك استخدم آرتشر سحر التلاعب بالمانا ليصنع كراسي للاستلقاء عليها.
اشتدت الفوضى في الخارج مع عويل الرياح كأرواحٍ انتقامية ، تضرب الهواء بزئيرٍ يصم الآذان. هبت عاصفة المانا الجبلية على الدرع بعنفٍ جامح.
تطايرت حطامٌ بأشكالٍ وأحجامٍ مختلفةٍ في الهواء بعد أن انتزعتها الرياح العاتية من الأرض. اصطدمت بالدرع لكنها ارتدت قبل أن تنضم إلى العاصفة ، وأطلقت إيريس أنيناً عندما ارتطمت صخرةٌ بحجم منزلٍ بملجأهم.
تسبب الاصطدام في تشققات في الدرع ، لكن آرتشر ضخّ المزيد من المانا فيه. تعافى الضرر قبل أن يزداد سماكة حاجزهم الواقي. اندفعت نحوهم صخورٌ وأغصانٌ وأشجارٌ صغيرة.
اصطدما بالدرع ، لكنه لم ينكسر هذه المرة وظلّ ثابتاً. أذهل المشهد لوكريزيا تماماً ، بينما كانت إيريس تتمتم لنفسها. حيث كانت تشتكي من المرأة الغريبة ، مما جعله يضحك.
استغرقت العاصفة ساعات حتى هدأت ، وعندما أزال آرتشر الدرع الكوني ، غطت الأغصان والصخور المشهد. و نظر حوله قبل أن يقول "هيا بنا نعود إلى الإمبراطورية. سيبدأ المهرجان قريباً ".
وافقت المرأتان قبل أن ينطلقن جميعاً ويبدأن الطيران نحو الممر الجبلي الذي يمر عبره التجار. حيث كانت لوكريزيا تنطلق بسرعة كبيرة مستخدمةً سحر الرياح للطيران ، بينما كانت إيريس في هيئتها الشبحية التي انطلقت في الهواء دون صعوبة.
عندما اقتربوا من الجبل ، رصد آرتشر طريقاً فيه بعض المباني ، ظنّ أنها متدرب. و بعد تحليق لبضع ساعات ، رأى الثلاثي حصناً شديد الحراسة وهم يقتربون من الممر.
"توقفوا عن الطيران واهبطوا! نحن جنود في إمبراطورية أفالون! " دوى صوتٌ لفت انتباه الثلاثة وهم يقتربون من الحصن.
بدأ يطير نحو الأرض ، ثم تباطأ مع اقترابه ، وهبط محدثاً صوتاً مكتوماً. لحقت به المرأتان ، مما أثار دهشة الحارس الذي ناداهما ، لكنه سرعان ما تكلم مجدداً "من أنتم أيها المسافرون ؟ هل أنتم قادمون من البطولة الغامضة ؟ "
كاد آرتشر أن يتكلم ، لكن قائد الحرس ظهر على الحائط وصاح "يا أحمق! هذا الأمير الأبيض. دعه يمر! "
عندما سمع الحارس ذلك اتسعت عيناه وهو يتأمل ملامح آرتشر ، فهو فريدٌ في الإمبراطورية. و بعد أن تأكد من هويته ، قادهم الرجل إلى الداخل ، وعندما دخلوا الحصن ، اندهش الثلاثي.
عند دخولهم فناء الحصن ، تجولت المتاجر والناس في المكان ، مما أعطى انطباعاً بأنهم في بلدة صغيرة. لمح آرتشر حداداً يبيع بضاعته لمجموعة من المغامرين ، بينما كان الباعة في أكشاك الطعام يصرخون على الحشود.
اقتربت منه إيريس ، وقالت "إنها أشبه بمدينة ، لكنك تستطيع أن تدرك أنها حصن من خلال الهياكل الدفاعية التي تصطف على طول الجدار والحصن. يوجد هنا الكثير من الجنود والناس العاديين. أتساءل ماذا فعلوا ".
وقفت لوكريزيا في رهبة ، صامتة ، وهي تجوب بنظرها المحيط الغريب ، متأملةً كل ما هو جديد. أثار دهشتها الصامتة ضحك آرتشر وآيريس ، لكن تسليتهما انقطعت بظهور جندي أمامهما فجأة.
انحنى الجندي احتراماً لآرتشر قبل أن يخاطبه. و بدأ الرجل حديثه قائلاً "اضطررنا لتحصين بلدة جبلهولم لمواجهة موجات الوحوش المتزايديه منذ بداية شتاء الصقيع. و يمكن للناس البقاء مع الجنود ، لكننا عززنا دفاعاتنا حفاظاً على سلامتهم ".
فحص آرتشر الوافد الجديد ، فلاحظ أنه جنّي غابة ، أقصر منه برأس. و شعره رمادي داكن وعيناه بنيتان. و عندما لاحظ الجنّي نظرته ، قدّم نفسه باحترام "أنا ثاليون غرينوود. الرجل الثاني في قيادة حراس جبل هولم ".
أومأ برأسه للرجل قبل أن يقدم رفاقه "هذا هو إيريس المنحدر الأحمر ولوكريزيا بلودثرون ".
انحنى ثاليون نحو الاثنين وحيّاهما "تحياتي ، سيداتي ". ثم التفت إلى آرتشر وسأله "ما الذي أتى بك إلى هنا ؟ "
«عشاء ساخن وغرفة قبل غروب الشمس» ، أجاب آرتشر وهو يمد ذراعيه. «أريد سريراً مريحاً ، فقد نمنا في كهف الليلة الماضية».
«أستطيع مساعدتك في ذلك» ، قال ثاليون. «اتبعني ، وسأوصلك إلى أفضل نُزُل في جبلهولم».
بابتسامة ، جرّ آرتشر المرأتين خلفه بينما توغلتا في عمق المدينة المحصنة. و بعد عشرين دقيقة من المشي توقف ثاليون أمام مبنى حجري كبير.
كان النزل فخماً ، مُحافظاً عليه جيداً ، ومصنوعاً من خشب ستورم القوي الذي يتحمل قسوة الطقس الشمالي. لاحظ آرتشر النقوش المعقدة للوحوش والمحاربين الأسطوريين.
زُيّنت المبنى بنوافذ كبيرة ، تسمح بدخول الضوء الذهبي من الداخل ، مما يُغني عن الشارع الخارجي. وتصاعد الدخان من عدة مداخن على السطح بينما كانت النيران مشتعلة في الداخل ، مُدفئةً الناس.
أرجو إبلاغي إن وجدتم أي أخطاء ، وسأصححها. شكراً لكم.
