الفصل 615: أنتم الثلاثة السكوبي
[وجهة نظر كستريا والأصدقاء]
وافق الجميع ووقفوا ، لكن قاطعهم مجموعة من الأولاد من أكاديمية ضوء النجم المتمركزة في دوقية سمرفيلد في الجنوب.
راقبت كسترأيها الشاباً أشقراً يبدو أكبر منهما ببضع سنوات ، يتحدث ، وبريقٌ غريبٌ في عينيه الحمراوين. «مرحباً يا سيدات. و أنا لوكاس إيفروز. هل ترغبن بالانضمام إلينا ؟ نستمتع بشرب شاي شرقي نادر.»
أجابت برييلا على الفور "لا ، شكراً لك. نحن مشغولون. "
بعد ذلك بدأن بالسير بعيداً قبل دخول الأشجار. أما الفتيات الأربع ، فقد ارتدين معاطف دافئة تقيهن البرد ، وغامرن بالدخول إلى الغابة المغطاة بالثلوج.
كان الهواء منعشاً ، والأرض تُطحن تحت أحذيتهم وهم يشقون طريقهم عبر الثلج البكر. وقفت الأشجار الشامخة كحراس صامتين ، أغصانها مُزينة ببياضٍ لامع.
مع توغلهم في الغابة ، بدت عليهم علامات الحياة. زأرت الوحوش في البعيد ، وتردد صدى أصواتها في الهواء البارد.
ركضت حيوانات صغيرة مذعورة من وقع الأقدام المقتربة ، تاركة وراءها أثراً من الثلج المتساقط. تبادلت الفتيات الأربع نظراتٍ بحماس وحذر في أعينهن.
عادت الغابة الهادئة التي كانت هادئة في العادة ، تعجّ بتيارٍ خفيّ من الطاقة الجامحة. حيث كان والد كستريا قد حذّرها من الوحوش التي تجوب غابة بلوريا. وبينما كانوا يواصلون رحلتهم ، بدأت الأشجار تذبل ، ووصل صوت خرير المياه إلى آذانهم.
رأت كستريا مشهداً آسراً ينتظرهم وهم يخرجون من متاهة الأشجار. شلالٌ بديعٌ يتدفق من أعلى جرف ، مياهه غير متجمدة حتى في شتاء الصقيع.
تألق الشلال عندما التقطت أشعة الشمس قطرات الماء في الهواء. و غطت طبقة من الجليد الصخور المحيطة. وتجمعت عند قاعدة الشلال بركة من الماء الصافي ، يعكس سطحها ضوء شمس الشتاء.
وقفت كستريا وأصدقاؤها في دهشة ، وقد حلّت الدهشة محلّ حذرهم السابق. بدا هدير الشلال وكأنه يُخفي أصوات المخلوقات البعيدة ، مُنشئاً ملاذاً هادئاً في البرية المغطاة بالثلوج.
اتسعت عيناها الورديتان الزاهيتان ، وصرخت ليلى "هذا مذهل! و لم أكن أتخيل أبداً أن الغابة يمكن أن تكون بهذا الجمال! "
أومأت فيورا موافقةً ، وعكست عيناها الرماداياتان روعة المشهد. "الطبيعة لا تكف عن متفاجأتي. "
وأضافت برييل مع لمحة من الإعجاب في عينيها الخضراء "ومع ذلك فإن الحياة تزدهر حتى في هذا العالم المتجمد ".
بينما كانت المجموعة تتجول عند الشلال ، انبهروا بالتناغم المتناغم بين قوة الطبيعة الخام وجمالها الرقيق في قلب الغابة. و وجد الأربعة مكاناً للجلوس قليلاً ، لكنهم سمعوا فجأة صوت كسر عصا.
التفتوا خلفهم فجأةً ليروا أن الشاب الأشقر قد سبقهم. أدارت كستريا عينيها بينما نهضوا جميعاً. ولكن حينها علّق المزيد من الطلاب من بين الأشجار وفيورا بهدوء "لماذا هم هنا ؟ "
أجابت ليلى دون أن ترفع عينيها عن الصبي: «انظر إلى الشهوة في عينيه».
اقترب الصبي وابتسم للمجموعة ابتسامة مصطنعة. «يا سيداتي كان من الوقاحة رفض طلبي. أعرف أنكن جميعاً ، باستثناء السمراء ، بنات كونتات. والدتي هي الدوقية إيفروز ، لذا يجب أن تشعرن بالفخر لأنني أبديت اهتماماً بأيٍّ منكن.»
ثارت كستريا غضباً وهي تتقدم أمام أصدقائها الذين حاولوا إبعادها ، لكنها تخلصت منهم قبل أن تعلق "ابتعد يا لوكاس. لا نريد رفقتك ، ولا ينبغي لك أن تتبع الفتيات إلى الغابة مع مجموعة من الأولاد. "
ابتسم لوكاس ساخراً قبل أن يُعلّق: «أردنا فقط مرافقة أربع فتيات جميلات ، لكن يبدو أن إحداهن لا ترغب في ذلك».
حينها اتسعت عيناه وكأنه تذكر شيئاً ما. «أوه أنتِ فتاة من آشغارد. بعضكن يدرسن في كلية السحر هذا العام.»
نظر إلى كل فتاة قبل أن يلعق شفتيه. «حسناً قد سمعتُ أنكِ تعرضتِ للتجاهل بسبب ما فعلتِه بأخيكِ الأكبر الذي هو حارس القارة حالياً ، وقد أهنتِه.»
بدت كستريا مصدومة قبل أن ترد بنبرة متحدية: «لم أكره الأخ الأكبر قط. نعم ، أعترف أنني لم أفعل شيئاً لإيقافه ، ولكن ماذا كان بإمكاني أن أفعل ؟ كنت طفله صغيره لم يستمع إليّ والداها قط!»
تذكرت كل الأوقات التي اضطرت فيها لمشاهدة آرتشر يعاني ، كرهت كل لحظة ، واستمرت في الهذيان. «أتمنى لو لم يعاني هكذا ، لكن لم يكن بيدي حيلة. ناقشي الأمر مع إخوتي الأكبر سناً لا معي ، أم أنكِ تخافين منهم كثيراً ؟»
بدأ جميع الطلاب المحيطين بهم ، ومن انضم إليهم ، بالضحك ، مما أثار انزعاج لوكاس وهو يصرخ: «والدكم أحمق لأنه تخلى عن شيء كان من الممكن أن يفيد الإمبراطورية».
نظرت إليه كستريا بنظرة ساذجة قبل أن تُخبره: «أنت تعلم أنه مخطوب لليرا أفالون ، أليس كذلك ؟»
هذه المرة ، شعر لوكاس بالحيرة ، مما دفعها للضحك عليه. "أنتِ تسيرين إلى هنا ، متظاهرةً بدور المدافع عن الأخ الأكبر ، كما لو كنتِ البطلةً شجاعة. ما تجهلينه عن آرتشر هو أنه لا يحتاج إلى من يدافع عنه. إنه قويٌّ بما يكفي بمفرده ، ونساؤه لا يقلّ عنه قوة. لذا من فضلكِ ، انصرفي وابحثي عن مكانٍ آخر تُظهرين فيه نفسكِ كأحمق. "
استدارت بعد أن تحدثت لسحب أصدقائها بعيداً ، لكن شعوراً سيئاً غمرها ، مما دفعها إلى الالتفاف بسرعة مرة أخرى ، فقط لرؤية قبضة لوكاس مغطاة بالنيران وهو يتأرجح نحوها.
أصابت لكمته وجهها وأطاحت بها. و سقطت كستريا أرضاً بقوة ، مما زاد من ألمها. اقترب منها لوكاس بابتسامة خبيثة ، وذهب ليركلها ، لكن فجأةً سُمع صوت ركله.
ثم طارت ساقه بين الشجيرات ، فصرخ من الألم وهو يسقط. صُدم جميع الطلاب عندما رأوا شاباً وسيماً للغاية يقف أمام كستريا وينظر إليها بحزن.
كانت تكافح من أجل النهوض ، والدم ينزف من جروحها في كل مكان على وجهها ، بينما كانت تبتسم عندما رأت من كان. ' 'الأخ الأكبر ' '.
اتسعت عينا برييل وهي تدفع ليلى ، لكنها لم تتلقَّ رداً. و نظرت إلى الفتاة الشقراء التي تحدق في شقيق كستريا ، وفي عينيها قلوب حب.
حينها تحدثت فيورا بصوتٍ حالم: «إنه وسيمٌ جداً وحنون. انظروا إلى طريقة تعامله معها.»
نظرت الفتاة ذات الشعر الرمادي إلى الفتاتين كغريبتي الأطوار ، ثم اقتربت منهما. و عندما اقتربت ، أحاطت كستريا بتوهج. رأت برييل جميع الجروح تلتئم ، وظهرت ابتسامة على وجهها.
اومأت وسألت: ماذا تفعل بها ؟
التفت إليها بابتسامة فاجأتها وجعلت قلبها يخفق بسرعة. هزت برييلا رأسها وعرّفت بنفسها. «أنا برييل آشغارد. أفترض أنك ابن عمي آرتشر ؟»
لاحظت عينيه البنفسجيتين الجميلتين تلمعان وهو ينظر إليها قبل أن يتكلم. «امنحيني لحظة. عليّ التعامل مع الآخرين.»
أومأت الفتاة ذات الشعر الأسمر برأسها وهي تتجه نحو الطالب القادم ، متجنبةً لكمة الصبي الخرقاء. راقبت آرتشر وهو يضرب الصبي بذيله النحيل. اقتربت منها ليلى وفيورا وسألتاها "ماذا قال ؟ "
' 'لقد طلب مني أن أنتظره. ' '
ابتسمت الفتاتان عندما اتجهتا نحو كستريا التي كانت تجلس وتفرك جانب وجهها بينما كانت تشاهد آرتشر يتعامل مع صبية ضوء النجم.
بينما كان الأربعة يراقبونه يقترب من البقية ، اندفعوا نحوه. رأوا آرتشر يتفادى كل هجوم يُلقى عليه وهو يصفعهم بذيله. تحمس برييل عندما رأت ذلك وأرادت قتاله.
ضحك الثلاثة الآخرون عندما رأوا هذا. التفتت فيورا إلى كستريا بابتسامة ساخرة قبل أن تُعلق "أعتقد أن لأخيكِ الأكبر معجبين آخرين. و كما هو الحال في جميع قصص الحب ، ستسلكين الطريق المحظور وتلتقين بأخيكِ. "
عندما سمعت كستريا هذا ، احمرّ وجهها بشدة وهي تصرخ "لن أتزوجه أبداً! إنه أخي أيها الأغبياء! أنتِ من تتحدثين بفصاحة يا فيورا. و لديكِ نظرة عاشقة في عينيكِ الرماداياتان! في الحقيقة ، أراها في عيونكم جميعاً ، أيها الثلاث المنظاريات! "
تبادلت الفتيات الثلاث نظرات سريعة قبل أن يهزنّ ويعودن إلى كيستريا بينما كانت ليلا تتحدث. «هذا ليس محظوراً ، كما تعلم يا كيس. إنه فقط أمرٌ مستهجن في المجتمع.»
قفزت برييل ومازحت الفتاة ذات الشعر البني. "لكن هل تعترف بأنه وسيم جداً ؟ "
' 'نعم. ' '
"لو لم يكن أخاك ، هل كنت ستطلب منه الخروج ؟ " علقت ليلى مبتسمة.
' 'نعم. ' '
أنهت فيورا مزاحهما. «تخيليه الآن وهو يُمارس الحب معكِ بعد يوم طويل من المغامرات معنا ؟ كم سيكون شعوره رائعاً ؟»
عندما سمعت كستريا ذلك أصبح وجهها أكثر احمراراً ، مما تسبب في ضحك الثلاثة الآخرين قبل أن يخبروها أنهم كانوا يمزحون ، لكن هذا لم يوقف الصور من المرور عبر جسدها.
إذا كان هناك أي أخطاء ، فأشر إليها وسأعدلها. شكراً.
