الفصل 504 الراقصة الرشيقة
نظر آرتشر إلى المهاجمين العشرة المتبقين ، متسائلاً عمن أرسلهم. ثم أمر محارباً من قبيلة تشول بإحضار واحدٍ له.
استولى الوحش على المهاجم الذي كان يكافح من أجل البقاء وسحبه إلى الجانب الآخر من الشارع قبل أن يرمي الرجل إليه.
عندما رأى هذا ، ظهرت ابتسامة على وجهه قبل أن يركع ويلقي "آكل الروح " على الرجل.
قام بسحب روح المهاجم من جسده ، مما تسبب في ارتعاش الجميع ، بما في ذلك هيكاتي وتشول ، من الخوف.
أكل آرتشر روح الرجل وأغلق عينيه لفرز الذكريات الأساسية وتخلص من الباقي.
عندما قام بفرزهم ، فتح عينيه بابتسامة كبيرة ، وألقى آكل الروح على كل مهاجم ، وحصل على نفس المعلومات.
بعد ذلك فتح بوابةً إلى المجال وأعاد التشول. انحنت الوحوش قبل أن تعبر.
بمجرد رحيلهم ، جاء حارس المدينة مسرعاً حول الزاوية بينما بدأ آرتشر في تمزيق قلوبهم.
قام بتخزينها في صندوق العناصر الخاص به قبل أن يقترب منه هيكاتي عندما توقف القائد عن الجري.
تحدث الرجل الأكبر سناً بصوت آمر وهو يسحب سيفه. "يا فتى ، ماذا تفعل! "
نظر آرتشر إلى الإنسان وهو يمزق القلب الأخير ويلقي الجثث في عش نملة الكابوس.
اتسعت ابتسامته ، لكن عينيه حملتا لمحة تحذير. "انتبه لكلماتك يا ابن آدم و ربما لم تدرك من أنا بعد. و لكن كما ترى ، هؤلاء الناس. "
أشار إلى برك الدماء. "قررتُ أنهم يريدون الرقص معي. ولأنني راقصٌ مهذب ، تعاملتُ معهم. إذاً ، لا مشكلة ، أليس كذلك ؟ "
وبعد أن أكمل كلامه ، أطلق آرتشر ضحكة خفيفة ، على الرغم من أن الحذر في نبرته ظل في الهواء.
الآن أصبح القائد أكثر تركيزاً ، وضيق عينيه ، محاولاً تقييم الصدق وراء كلمات آرتشر.
«لكن.» انحنى قليلاً. «لنتأكد من أننا على وفاق. أنت لا تريد أن تجد نفسك على الجانب الخطأ من شخص لم تفهمه بعد ، أليس كذلك ؟»
أحس الحارس بهالة من عدم القدرة على التنبؤ بشأن هذا الغريب ، فأومأ برأسه مرة أخرى ، هذه المرة بلمسة من الموافقة العصبية.
استقام آرتشر ، وعادت إليه ابتسامته الساحرة. "جيد. لا نريد أي تعقيدات غير ضرورية ، أليس كذلك ؟ "
احمر وجه القائد من الخجل ، مما تسبب في ضحك آرتشر وهو يمسك بيد هيكاتي.
لقد كانوا مستعدين لاستكمال موعدهم ، لكن طريقهم تم حجبه من قبل المزيد من الحراس الذين اقتربوا ووجهوا رماحهم نحوه.
تنهد آرتشر ، ورفع هيكاتي في حمل الأميرة ، واستدعى جناحيه ، مما أثار صدمة القائد والحراس.
ولكنه لاحظ أن وجوههم كلها تحولت إلى اللون الأبيض ، مما جعله يبتسم قبل أن ينطلق ويحلق فوق المدينة.𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹
لقد امتدت تحتهم مثل نسيج مترامي الأطراف ، وتفاصيلها المعقدة تتكشف بينما تغرب الشمس تحت الأفق ، وتلقي السماء بظلال من العنبر واللافندر.
كان آرتشر يحوم في الهواء ، وأجنحته المهيبة ممدودة ، حاملاً هيكاتي بأمان بين ذراعيه.
وبينما كانت أشعة الشمس الأخيرة تغمر المدينة ، بدأ أول ضوء من مصابيح المانا يحدق في الحياة ، مما ألقى بإشعاع دافئ وروحاني على الشوارع أدناه.
تحولت المدينة إلى جوهرة متلألئة ، وتم تسليط الضوء على هندستها المعمارية من خلال توهج ناعم من الإضاءة السحرية.
تجولت نظرة آرتشر عبر الأفق ، من الأسواق الصاخبة إلى الأبراج الشاهقة ، حيث كان كل مبنى مزيناً بتصاميم معقدة تلتقط الضوء.
كانت هيكاتي جالسة بجانبه ، تشاركه هذا المنظر المذهل ، وكانت عيناها تعكس سحر المدينة.
وهنا ألقى بوابة إلى الطريق الرئيسي الذي يؤدي غرباً إلى مدينة كروسرود حتى يتمكنوا من زيارة متجر آخر قبل أن يلتقط نفرتيتي.
وبمجرد أن تم فتح البوابة ، طار من خلالها ، تاركاً وراءه الحراس المرتبكين الذين أدركوا أخيراً من هو.
عندما ظهر آرتشر على الجانب الآخر من البوابة ، نظر حوله ليرى غابة شوادولياف من مسافة والطريق تحته.
نزل إلى الأرض لكنه لم يهبط قبل أن يطير نحو المدينة. حيث كان آرتشر يعلم أنها مركز تجاري وستحتوي على مستودعات للكيميائيين.
على الرغم من عدم إلمامه بالتعقيدات الخاصة بالعديد من المدن في الأراضي التابعة للتاج البريطاني كان آرتشر يدرك أن كل مدينة لديها تخصصها الفريد في الحرف المحددة.
لكن قلة المعرفة لم تقلقه وهو يتجه نحو المدينة المعروفة باسم كروسرود ، والتي تشتهر بأنها مركز تجاري.
امتد الطريق المضاء بضوء القمر والمغطى بالثلوج ، أمام آرتشر الذي نزل برشاقة ، وهبط على العشب.
وضع هيكاتي برفق على الثلج الناعم ، وترك حذاؤها انطباعاً رقيقاً. وبينما كان آرتشر يراقبها ، انبهر بالمنظر الساحر.
كانت ترتدي فستاناً شتوياً أسوداً رائعاً يتدفق بشكل أنيق ، ويكمل بشرتها الرمادية الجميلة.
كانت الأحذية الشتوية الطويلة تزين قدميها ، مما يوفر تبايناً عملياً وأنيقاً مع الأجواء الثلجية المحيطة.
عباءة سميكة مُغطاة على كتفيها ، تُضفي عليها دفئاً ولمسة ملكية. و شعرها الفضي مُصفف ببراعة على شكل كعكة ، مُبرزاً انحناءة رقبتها الرشيقة.
لم يتمكن آرتشر من إخفاء الإعجاب في عينيه وهو يستوعب برؤية هيكاتي ، وهي تصوير لجمال الشتاء مقابل المناظر الطبيعية الثلجية الهادئة.
كان صوت الثلوج يتكسر تحت أحذيتهم وهم يسيرون على الطريق نحو المدينة ، وكان الهواء البارد يحمل شعوراً بالهدوء والسكينة.
صبغ ضوء القمر الثلج بصبغة فضية ، مُشكّلاً مشهداً بديعاً. هيكاتي ، وقد غلبها فضولها ، التفتت إلى آرتشر بنظرة استفهام.
"من هم هؤلاء الأشخاص ؟ " سألت بصوت يحمل لمحة من الفضول.
ابتسم آرتشر لنظراتها ، وكان تعبيره هادئاً وغير مبالٍ. أجاب "هؤلاء الرجال من كنيسة النور. أراد زعيمهم إبهار ابنة البابا ، وهي فاتنة الجمال ، لذا لا ألومه ، لأكون صادقاً ".
ضحكت هيكاتي ضحكةً خفيفةً على التفسير غير المتوقع ، وهواء الليل يحمل ضحكاتهم. ثم سألت سؤالاً آخر "كيف تبدو ابنة البابا ؟ "
ارتسمت على شفتي آرتشر ابتسامة ماكرة وهو يفكر في السؤال. "آه ، ابنة البابا " بدأ بنبرة مرحة. "إنها امرأة عجوز ممتلئة الجسد ، بشعر عنابي ينسدل برشاقة حول كتفيها. و عيناها بلون أخضر زاهي ، يعكسان الحكمة والسلطة. وهي ، حسناً ، معروفة بصدرها الضخم داخل الكنيسة. "
اتسعت عينا هيكاتي عند التفاصيل غير المتوقعة ، وخرجت ضحكة مفاجئة من شفتيها.
تقاسم الزوجان لحظة خفيفة الظل ، حيث كان ضحكهما يتناغم مع الأصوات اللطيفة في ليلة الشتاء أثناء سيرهما عبر الطريق المغطى بالثلوج.
مدّ آرتشر يده إلى جيبه ، وأخرج عقداً صغيراً بجوهرة غامضة. رفعه ببراعة ، وقال بابتسامة ماكرة "السيد البابا ، هل أنت هنا ؟ سيد البابا ، لماذا لا تهتم ؟ " تفاجأ هذا التصرف المسرحي المفاجئ هيكاتي ، فنظرت إليه مستعدة للرد ، عندما قاطعها صوت صارم.
من هذا ؟ كيف تجرؤ على مناداتي بالسيد البابا ؟ هل تعرف عقاب هذا الإهمال ؟
تردد صدى الصوت عبر القلادة السحرية. ضحك آرتشر ضحكة مكتومة ، غير منزعج ، وردّ "هل ستُحاضرني كيف أكون ولداً صالحاً وأطيع أوامر البابا ؟ "
ساد الصمت حتى عاد الصوت ، وكان الآن أكثر غضباً بشكل واضح "من هذا ؟ كيف حصلت على هذا الجهاز ؟ "
ضحك بخبث ، وأجاب "السيد البابا ، هذا ابنك/حفيدك المستقبلي. و لقد رأيت ابنتك ، ويجب أن أقول إنها صفقة رابحة. و من المؤسف أنها تزوجت بالفعل ، لكن الشائعات تقول إنها غير سعيدة بالزواج. ماذا لو أسديتُ معروفاً للعالم ، وهزمتُ المنافسة ، واستحوذتُ عليها ؟ ما رأيك يا سيد البابا ؟ "
بعد الكشف المرح الذي أدلى به آرتشر عبر الجهاز ، ساد صمت متوتر في الهواء وكأن خطورة الموقف أصبحت واضحة فجأة.
ثم انقطع صوتٌ غاضبٌ عبر الجهاز "يا لك من أحمق وقح! كيف تجرؤ على اللعب بي ؟ هل تعرف من تُهين! "
تدفقت التهديدات واللعنات مثل السم ، وكانت كل كلمة بمثابة خنجر حاد موجه إلى حيلة آرتشر الجريئة.
لكنه ظلّ ثابتاً ، وابتسامة ساخرة ترتسم على شفتيه وهو يواصل استفزاز الرجل العجوز الغاضب. "يا سيد البابا ، لا داعي لهذه اللغة القاسية. نحن عائلة الآن ، أليس كذلك ؟ فلنحافظ على أدبنا. "
انفجر الرجل على الطرف الآخر في خطاب مطول ، مفصلاً العواقب الوخيمة والعقوبات وغضب كنيسة النور.
ومع ذلك فقد حافظ على سلوكه المتعجرف ، وكان يقاطع بين الحين والآخر بالنكتة أو التعليق الخفيف.
ومع تكثيف عاصفة التهديدات ، قرر أن يكشف المزيد عن نفسه بابتسامة خبيثة تلعب على شفتيه.
كما تعلم يا سيد بوب ، أنا آرتشر وايلدهارت ، أجمل تنين على ثريلوس ، وأضيف إلى ذلك الشاب الأكثر سحراً في القارة بأكملها. أجل ، سأمنحك لحظة لتستوعب ذلك. إنه لمن دواعي سروري أن أتعرف عليك أخيراً حتى لو كان ذلك من خلال هذه الأداة الصغيرة الساحرة. و لقد سمعت الكثير عنك وعن عائلتك ، همم ، دعنا نقول "المتنوعة ".
إذا كان هناك أي أخطاء ، فأشر إليها وسأعدلها. شكراً.
