ألقى الرجل نظرة جادة على الصبي والفتاة قبل أن يهز كتفيه ويسمح لهما بالذهاب في مهمتهما.
توجه آرتشر وهيميرا نحو لوحة المهام وبدأوا في فحص المهام المتاحة.
واجهوا أربع مهام: التعامل مع غزو الغول خارج قرية ثيساليا ، ومواجهة مجموعتين من قطاع الطرق في غابة إليوس ، والقضاء على معسكر لتجار الرقيق يقع في مكان ما في بستان ثالاسا إلى الشمال.
ومع وجود المهام في متناول أيديهم ، عادوا إلى المنضدة وسلموها إلى نفس الشاب.
ألقى نظرة بين المهام والزوجين ، وسجل بطاقة آرتشر وختمها للإشارة إلى المهام المقبولة.
التفت آرتشر إلى هيميرا وسألها إذا كانت ترغب في أن تصبح مغامرة أيضاً لكنها رفضت بأدب.
كان تركيزها على آرتشر واكتساب المعرفة ، لذلك أعربت عن رغبتها في زيارة المكتبة.
بعد الانتهاء من المهام ، وتلقي المكافآت للمهام المكتملة ، واستعادة بطاقته ، توجه الاثنان إلى المكتبة.
بحثوا لنصف ساعة حتى وجدوا واحدة ، فدخلوا المتجر. استقبلهم المدخل الرخامي الفخم بجلالته وجاذبيته.
أضاء الضوء الخافت للمشاعل السحرية الداخل ، وكشف عن أرفف مزينة بمجلدات جلدية تبدو وكأنها تهمس بتعاويذ قديمة.
وبينما كانوا يسيرون داخل المتجر كانت الأعمدة الأنيقة التي تذكرنا بالمعابد القديمة ترتفع فوقهم ، وتتميز بنقوش معقدة لمخلوقات أسطورية وأبطال أسطوريين.
كان الهواء مليئاً برائحة الرق القديم اللذيذة مع لمحات من الأعشاب الغريبة ، مما أضاف إلى الأجواء الغامضة.
تألقت عيون هيميرا بالإثارة وهي تتجول في الممرات ، وكانت أصابعها تلمس بلطف غلاف الكتب القديمة.
كان آرتشر أيضاً مفتوناً بالجمال الخيالي للمتجر ، وأثار فضوله مجموعة التعويذات القوية التي تنتظر من يستكشفها.
نظر إليها وطلب منها أن تحصل على ما تريد مهما كان الثمن ، الأمر الذي أثار حماسها أكثر.
بينما كانت هيميرا تتصفح مجموعة الكتب المختلفة ، ظهر أمامها فجأة رجل غامض ، من الهواء على ما يبدو.
تحدث بصوت يجمع بين الشيخوخة والحكمة "هل تبحث عن شيء محدد ، أيها الشاب ؟ "
نظر إليه آرتشر وأجاب: «بعض تعاويذ الهجوم ستكون جيدة».
أومأ صاحب المتجر برأسه ومضى ، وبعد خمس دقائق عاد ومعه ثلاثة عشر كتاب تعويذة.
سلمهم وقرأ آرتشر العناوين "سقوط النجوم – ظل نوفا – شق الفراغ – تفكك الروح – وابل العناصر – التفرد – اندفاع نوفا – الثعبان السماوي – عاصفة شظايا الكريستال – المطرقة المزورة بالعاصفة – اندفاع الروح – انهيار الفراغ – التقارب العنصري "
أعجب آرتشر بأصوات جميع الكتب ، فسأل عن سعرها. "كم ثمنها جميعاً ؟ "
تتفاجأ صاحب المتجر عندما سمع الصبي قبل أن يجيب "80 ذهباً لهم جميعاً ، أيها الشاب ".
ابتسم عندما سمع السعر وأخرج الثمانين قطعة ذهبية. أعطاها آرتشر للرجل العجوز ، ووضع الكتب جانباً ، وأبقى ستارفول في الخارج ليقرأها ريثما تأتي هيميرا.
رفع نظره ، فرأها تتجول في المتجر وتكدّس الكتب. حينها هزّ صاحب المتجر رأسه واحتفظ بالذهب قبل أن يقول "ماذا تفعل الفتاة ؟ "
نظر آرتشر إلى الرجل وأجاب "إنها تختار الكتب التي ستضعها في مكتبتي حتى تتمكن بناتي وأطفالي في المستقبل من التعلم ".
نظر إليه الرجل العجوز ، وظهرت نظرة غريبة على وجهه لكنه بقي صامتاً وراقب الفتاة المتحمسّة وهي تقفز في متجره.
بعد مرور ساعة ، تعلم آرتشر التعويذة الجديدة ، وأظهر الإشعار.
[تعلمت ستارفول]
ثم قام باستخراج المعلومات عن التعويذة.
[سقوط النجوم: استدعاء وابل من النجوم المتساقطة التي تمطر على أعدائك ، مما يتسبب في حدوث ضرر مشع في منطقة واسعة]
بعد الانتهاء من شراء كتاب هيميرا ، أصبح هناك الآن جبل من الكتب متراكماً على المنضدة.
توجه الرجل العجوز ليعدّهم ، طالباً المساعدة من شابة خرجت من الخلف. وقف آرتشر بجانب هيميرا التي كانت تبتسم.
لقد أحصوا لبعض الوقت حتى قال الرجل "500 قطعة ذهبية ".
سلّم آرتشر العملات ووضع الكتب التي لم تأخذها هيميرا فوراً. غادر الاثنان المتجر واتجها نحو البوابة الشمالية ، تاركين المدينة خلفهما.
في تلك اللحظة سمع آرتشر صوت إيلا من السوار ، تطلبه أين هو حيث قال التوأمان أنه غادر المجال.
وأبلغها بسرعة أنه وهيميرا كانا في الطريق إلى لاريسا وعرض عليهما الانضمام عندما يكونان مستعدين.
وافقت إيلا على الفور وقالت وداعاً قبل أن يواصل آرتشر وهيميرا رحلتهما.
سافروا حتى بدأت الشمس في الغروب ، ووصلوا إلى نهر هادئ وسهول مفتوحة مع جبال من مسافة.
كان المنظر مُعجباً بهما ، فقررا التخييم. نصب آرتشر الخيمة واستدعى اثني عشر رجلاً حجرياً ، مستخدمين تعويذة حارس الحجر ، لحراستها ، وكان اثنان منهم يُراقبان المنطقة.
وبمجرد أن أصبح كل شيء على ما يرام ، جلس الزوجان ، وأخرج آرتشر بعض الخبز الحلو ليشاركه مع هيميرا.
وبينما كانوا يأكلون ، بدأوا في قراءة الكتب التي اشتراها.
لقد غاص آرتشر في كتب التعويذات سماوي الثعبان وشق الفراغ وروح التمزيق ، وأتقن الثلاثة بمهارة ملحوظة في بضع ساعات قصيرة فقط ، مما أذهل هيميرا بسرعة تعلمه.
لقد أعجبت به وسألته "كيف تفعل ذلك يا آرتش ؟ "
نظر إليها وأجاب "هذا لأنني تنين أبيض ، وأجد أنه من السهل تعلم التعويذات ".
أومأت هيميرا برأسها وعادت إلى قراءتها وهي تستمتع ببعض الخبز. ثم أخرج آرتشر بعض الحلويات الزينيّة ليتذوقوها.
بعد تناول الطعام ، قرر تجربة تعاويذه الجديدة وأخبر هيميرا بمكان وجوده قبل الخروج من الخيمة.
كان رجال الحجر يقفون للحراسة بينما كان يبتعد عن المخيم ، وكان الرجلان اللذان كانا يقومان بالدورية يتبعانه حتى وصل إلى منطقة مفتوحة.
رفع آرتشر يده وألقى تعويذته الجديدة. "سقوط النجوم "
انفجرت التعويذة ببراعة من عالم آخر ، وسلسلة من الطاقة السماوية تنطلق من السماء نحو الأفق البعيد.
وبينما انطلقت ، بدت سماء الليل وكأنها ترتجف وترقص من شدة الترقب حتى أن الهواء نفسه كان يرتجف في أعقابها.
انطلقت سيمفونية من الألوان عندما اصطدمت التعويذة بالغلاف الجوي للأرض.
تداخلت الألوان الزرقاء الرائعة والأرجوانية الرقيقة ، لتشكل نسيجاً من الضوء يمتد عبر السماء.
كان التأثير الأولي يشبه مذنباً لامعاً يندفع عبر السماء ، ويترك وراءه أثراً من غبار النجوم.
تردد صدى قوة التعويذة في جميع أنحاء الليل ، وكان صدى الرنين يتردد عبر المناظر الطبيعية.
انتشرت موجة صدمة نحو الخارج ، مما تسبب في اهتزاز الأشجار واهتزاز الأرض. حيث كانت قوة التعويذة واضحة ، طاقة خامة وغير مُروَّضة مُستقاة من الكون.
وعندما وصلت خيوط التعويذة المشعة إلى الأفق البعيد ، ازدهرت في عرض مذهل من الألعاب النارية السماوية.
انفجرت جزيئات الضوء المتلألئة في رقصة ساحرة ، وكان بريقها يفوق حتى ألمع النجوم.
تحول الليل إلى مشهد سماوي ، لوحة مرسومة بألوان ألف مجرة.
لقد انبهر آرتشر بالتعويذة وأدرك أنها تعويذة قوية لكنه كان متحمساً وقرر تجربة تعويذة أخرى.
لقد ألقاها بسرعة. "الثعبان السماوي ".
ورداً على ذلك انطلقت شرارة من الضوء أرجوانى اللون من أطراف أصابعه ، وارتفعت إلى السماء الليلية.
اندمج الضوء في نمط ساحر ، مشكلاً شكل ثعبان متعرج يتكون من طاقة سماوية.
كانت الأفعى السماوية ، المتألقة بمجدها المضيء ، تطفو أمام آرتشر ، وكان شكلها مشعاً وسائلاً.
لقد تمايلت برشاقة ، وكانت حركاتها تعكس مد وجزر القوى الكونية.
تلألأت قشور الثعبان بألوان الياقوت والجمشت ، وأشرقت عيناه بحكمة النجوم.
انتفخ قلب آرتشر بمزيج من البهجة والاحترام عندما نظر إلى تجليات سحره المستحضر.
يبدو أن الثعبان السماوي ينبض بالطاقة السماوية ، وهو تجسيد حي للكون نفسه.
باستخدام أمر عقلي ، أمر آرتشر الثعبان بالانزلاق عبر الهواء ، وكانت حركاته مهيبة ورائعة.
نسج المخلوق السماوي أنماطاً معقدة ، تاركاً وراءه آثاراً من غبار النجوم.
وارتفعت إلى أعلى في السماء ، وبدأت تدور حول الأبراج كما لو كانت ترقص على إيقاع من عالم آخر.
انحنت شفتا آرتشر في ابتسامة راضية عندما تعجب من نجاح التعويذة ، وكان على وشك الالتفاف عندما استنشق رائحة نسيم المحيط.
ابتسم عندما استدار ورأى أميرة المحيط تقف هناك وذراعيها متقاطعتان تحت ثدييها الكبيرين.
عندما رآها آرتشر ، ابتسم لها ابتسامة عريضة قبل أن يتحدث. "أهلاً تويليا ، كيف حالكِ ؟ "
حدّقت تيويلا فيه وهي تجيب: «أنا بخير يا آرتش ، لكن ما زلتُ أشعر بألم شديد. و آمل أن تُخفّف جلسة التدريب من الألم.»
رأى آرتشر ابتسامتها ، فأدرك أنها ستُرهقه حتى النخاع. و نظر حوله ليرى إن كانت الفتاتان الأخريان هناك.
[ملاحظة المؤلف – اتركوا بعض التعليقات ، وأحجار الطاقة ، والهدايا. كل ذلك يُسهم في دعم الكتاب. شاركوا أعمالكم الفنية في التعليقات أو الديسكورد]
