عندما دخل آرتشر المطبخ ، رأى عائشة على الطاولة ، منشغلة ببعض الأوراق وترتشف الشاي ، ولاحظ شعرها الأحمر الحريري المربوط على شكل ذيل حصان أنيق ، وهو ما أحبه. و عندما رأته المرأة الشبيهة ببشرة التنين ، ارتسمت على وجهه ابتسامة جميلة.
صباح الخير يا وسيم ، قالت بصوتٍ مُفعمٍ بالحب. أرى أنكما استمتعتما مع لينيل. لم أكن لأتخيل قط أن الجنية البريئة المظهر ستنطق بمثل هذه الكلمات… المُبهجة ، أضافت ضاحكةً.
سكب لنفسه بعض الشاي وهو يضحك ، ثم جلس. «أجل ، وأعدكِ أن أُعركِ بعض الاهتمام يا حبيبتي. و لقد أنجزتُ معظم مهامي باستثناء التعامل مع الجيش القادم ، لكن لديّ خطة لذلك.»
ابتسمت المرأة الأكبر سناً وهي تُسلمه أوراقاً عليها رمز دراكونيان. و قالت "انظروا إليها. بفضل تجارب ليلينيل وهاليم ، يبدو أن دراكونيا ستصبح سلة خبز العالم في المستقبل إذا استمرت على هذا المنوال ".
بدأ آرتشر بقراءة التقرير ، فذهل عندما رأى الجزء الجنوبي من الجزيرة يتحول إلى حقول لا متناهية لإنتاج الغذاء. حيث كان سكان ألفالاهون الدراكونيون ماهرين في حصاد كميات لا حصر لها من الغذاء بفضل التدريب الذي قدمته لهم الحكومة.
هل كان هذا الدليل مفيداً لهذه الدرجة ؟ فكّر بعينين بنفسجيتين متوهجتين. و أنا سعيد لأن ذاكرتي تحسّنت ، فأصبح بإمكاني تذكّر كل تلك البرامج.
بعد لحظات ، تردد صوت في ذهنه "أرتش! هل يمكنني رؤيتك من فضلك ؟ لديّ إجازة صباحية وبعض الوقت لأقضيه " صاحت أليكسا ، مما جعله يبتسم.
نادى على المرأة ذات الشعر البحري التي تستخدم وشم التنين ، وفي غضون ثانية ظهرت بجانبه مع صرخة مذعورة ، واستقرت بسرعة في الكرسي بجانبه بعد أن هدأت.
لم يستطع آرتشر إلا أن يضحك ، وانحنى ليطبع قبلة على شفتيها. علق قائلاً "سررتُ برؤيتكِ يا ليكسي. آسف لم أزركِ مؤخراً. فكنتُ مشغولاً باستمرار بالحرب الدائرة وأمور أخرى أجد نفسي أفعلها. "
لوّحت له أليكسا مبتسمةً قائلةً: «لا تقلق يا عزيزي. الخزانة تُبقيني مُتأهّبةً ، لكن العمل مع فيانا والآخرين كان ممتعاً.»
بعد ذلك عادوا إلى الأوراق ، فأدركوا أن مخازن المملكة قد امتلأت ، مما أثار قلقه بشأن هدر الطعام. حتى مع الشحنة الضخمة التي أرسلوها إلى إمبراطورية القمر ريفر ، فاجأته هذه الشحنة بشدة.
هل يحتوي خزنتي في العاصمة على حلقات تخزين ؟ سأل المرأة ذات جلد التنين. حيث توقفت عن عدّها بعد أن جمعت الكثير منها قبل بضع سنوات.
رفعت عائشة نظرها عن أوراقها ، وفضولٌ يملأ وجهها. «نعم ، أمر أمين الصندوق المسؤولين الحكوميين بتخزين الطعام ، بناءً على أوامرك ، منذ مدة. و الآن ، خُصص خزنتان لحفظ الطعام ، إلى جانب النبيذ ومؤن أخرى.»
كان على وشك الرد ، لكن أليكسا قاطعته بابتسامة عريضة. «أُصيب الموظفون بالذهول من كمية الذهب التي تُكدسها المملكة ، بالإضافة إلى سلع تجارية أخرى. و لكن يجب أن أعترف ، الأمن أمرٌ آخر. الحرس الإمبراطوري صارمٌ للغاية بشأن من يدخل.»
«هذا بفضل الفساد السابق الذي أزاله زوجنا» ، أضافت عائشة ، كاشفةً الحقيقة بنظرةٍ عارفة. «تشير التقارير إلى وجود عددٍ آخر من المسؤولين الفاسدين الذين ستضطرون للتعامل معهم عند عودتنا إلى دراكونيا».
«أتعامل معهم ؟ هل هذا هو التعذيب الذي سمعت عنه ؟» سألته أليكسا بقلق وهي تلتفت إليه. «هل فعلت ذلك حقاً ؟»
تنهد آرتشر قبل أن يشرح "نعم كان ذلك عملاً غير إنساني ، أو أياً كان ما تسميه ، لكن كان لا بد من فعله يا ليكسي ، لأن الأمر كان سيزداد سوءاً ، وكان الناس سيعانون كما يعانون على الأرض ".
التفت إلى عائشة بابتسامة ساخرة ، وكان صوته مشوباً بالثقة. «انتظري حتى نبني إمبراطورية. سأجعل من الخونة عبرة ، وسأذكر المسؤولين بما تُكلّفه الخيانة. عليهم أن يفهموا… لستُ مجرد حاكم بشري.»
ضيّقت المرأة ذات الشعر الكحلي عينيها. «ماذا كنت تفعل أيها الحقير ؟ لماذا تتحدث عن التعذيب بهذه البساطة ؟»
التقى آرتشر بنظراتها بهدوء. أجاب "لا أفعل ذلك إلا مع المسؤولين الفاسدين والمجرمين وحثالة المجتمع الذين يؤذون الأبرياء " قبل أن يبدأ في سرد كل ما فعله ، والتفت إلى أليكسا وهو يشاركها التفاصيل.
عندما انتهى من كلامه ، نظرت إليه حبيبة طفولته بتنهيدة ثقيلة. «هل هناك أي سبب يدفعك للتصرف كالمجنون وذبح الحثالة ؟» سألتها بنظرة ممزوجة بالقلق.
أمال رأسه كاشفاً. «لأنني واحد يا ليكسي ؟ أنتِ تدركين أنني لم أعد آرتشر مثلك. لم أعد حتى إنساناً. لا أحمل سوى ذكريات ومشاعر ذاتي السابقة.»
أومأت أليكسا برأسها ، وارتسمت على وجهها الجميل ابتسامة عريضة. «أجل ، أخبرني الآخرون بما حدث لكِ. أفهم… لكن من الصعب تقبّل أن الصبي البريء الذي عرفته يوماً ما أصبح ديكتاتوراً ، يحكم مليارات بني آدم.»
بدأ آرتشر يضحك وهو يتجه نحو عائشة. "كيف حال الدراكونيين خلال الحرب ؟ "
بدت المرأة ذات القرون مرتبكة قبل أن تجيب: «هل هم بخير يا زوجي ؟ أعترف أنهم يريدون مساحة أكبر لأن المدن والبلدات أصبحت مكتظة. و لقد أنشأنا المزيد من القرى ، لكن المساحة محدودة في الجزيرة.»
استكشف المزيد من القصص مع فريي
هل هم جائعون ؟ مرضى ؟ تابع. هل يعانون بأي شكل من الأشكال ؟
هزت عائشة رأسها ضاحكةً خافتةً. «بالتأكيد لا. هناك طعامٌ مُخزَّنٌ أكثر مما نعرف ما نفعله به ، ورعايتنا الصحية من بين الأفضل في ثريلوس. إن لم تخني الذاكرة ، فقد مرّت سنواتٌ منذ وفاة آخر طفلٍ عند الولادة.»
بعد ذلك التفت إلى أليكسا. «قد أكون ديكتاتورياً ، لكنني أهتم بشعبي ، وقد استثمرتُ ترايليونات الدولارات لتحسين حياتهم ، وقد سمعتِ يا عائشة. لم يمت أي طفل منذ سنوات بفضل المستشفيات التي أنشأتها».
تنهدت المرأة ذات الشعر الكحلي ، لكنه أصر على المضي قدماً. «انظروا كيف فشلت حكومات الأرض. و لقد خذلت شعوبها مراراً وتكراراً. حتى أنني أخبرت إليزابيث برأيي ، ووافقتني الرأي. و إذا لم أسيطر على دراكونيا بقبضة من حديد ، فستنتهي كأي إمبراطورية أخرى على ثريلوس ، وأنا أرفض أن يحدث ذلك.»
عندما سمعت أليكسا هذا ، ابتسمت وأومأت برأسها موافقةً. «نعم ، الأرض فاشلة ، والديمقراطية تُسبب ضرراً أكثر من نفعها ، وأنا أفهم سبب قيامكم بما تفعلونه. و لقد رأيت أيضاً الوجوه المبتسمة والعائلات المتنامية في جميع الأنحاء دراكونيا.»
ضحك آرتشر ، وجذبها إلى عناقٍ قويّ وهو يُطمئن حبيبة طفولته. «لا تقلقي يا ليكسي. كل ما أفعله هو من أجلنا ، لنعيش أخيراً بسلام.»
بعد أن أنهى كلامه ، نهض وحمل أليكسا برشاقة إلى حضن الأميرة ، مما جعلها تصرخ من الدهشة ، لكنها سرعان ما استعادت رباطة جأشها. تشكلت ابتسامة عريضة ، ثم التفت إلى عائشة قائلاً "سأعود قريباً. سأدلل ليكسي قليلاً. "𝚏𝕣𝕖𝚎𝚠𝚎𝚋𝚗𝐨𝐯𝕖𝕝
ضحكت المرأة ذات جلد التنين ، ولوّحت لهم بابتسامة مرحة. «لقد انتهيتُ من نصف هذا. سأكون هنا حالما تعود ، أيها الوسيم.»
بعد ثوانٍ ، نقلهما إلى غرفة النوم ، ولم يُضيّع وقتاً وهو يلتقط شفتي أليكسا بقبلة عميقة. اندمجت فيه وهي تخلع ملابسه وتعضّ رقبته ، متبادلةً إياها بلهفة.
وبينما اشتعلت شغفهما ، تركها بقبلاته على بشرتها ، تاركاً جمال الشعر البحري في حالة من الذهول السعيد بعد ممارسة الحب لساعات بفضل تعويذة الزمن الطيّ التي ألقاها قبل أن يبدآ.
استمتعت المرأة بكل لحظة من العلاقة الحميمة ، وكذلك آرتشر. تعانقا لبعض الوقت بينما كانت نائمة. حيث كان مستلقياً على السرير مغطى بالعرق ، وقد رشّ عليهما مُسكّناً قبل أن ينهض ويخرج.
كانت عائشة لا تزال مشغولة بالعمل ، لكنها مازحته وهي ترفع نظرها: «أنت تُغيّرني يا زوجي. لم تلمسني منذ مدة.»
دون أن يُجيب ، اقترب آرتشر من المرأة وانزلق خلفها بينما أمسك ثدييها الكبيرين بيديه وهو يضغط عليهما. انحنى وهمس بصوتٍ مُعتذر "أنا آسف يا حبيبتي ، أعدكِ أن أكون زوجاً أفضل لكِ من الآن فصاعداً ".
«حسناً» ، أجابت وهي تنظر إليه بابتسامة عارفة. «دللني أثناء عملي. و لقد شارفت على الانتهاء ، لكنني أرغب بشدة في لمستك.»
أومأ آرتشر قبل أن تنزلق يده على جسدها وتستقر داخل فستانها قبل أن يفركها فوق ملابسها الداخلية. تصلبت عائشة عندما شعرت بذلك لكنها أطلقت تأوهاً مغرياً وهي تعض شفتها. "مممممم~~. "
واصلت عملها ، محاولةً جاهدةً التركيز على الورقة ، لكن الأمر كان صعباً. كافحت عائشة للحفاظ على تركيزها ، مستعينةً بكل ما أوتيت من قوة إرادتها. ثم دلّك بظرها بعد أن وضع يده تحت ملابسها الداخلية.
أوقفت عائشة الأمر بسرعة. و قالت بابتسامة فاحشة: «انتظر ، سأسهل الأمر علينا كلينا».
[أرسل بعض أحجار الطاقة والتعليقات والهدايا للمساعدة في نمو الرواية و أقدر كل الدعم الذي يمكنك تقديمه]
