الفصل 137: المناوشات (2)
ظهر حاجز فضي شفاف أمام آنجيل . فجأة ، انقسم شعاع الماء إلى عدد لا يحصى من نفاثات الماء قبل أن يصطدم بالحاجز .
. . . كانت نفاثات الماء سريعة جداً . فشل حاجز أنجيل في منعهم جميعاً ، مما أدى إلى غمر صدره .
سقطت معظم المياه على الأرض بعد اختفاء الحاجز الفضي في الهواء . ربت أنجيلي على بقعة الماء على صدره . لقد كان مهتماً حقاً بالأسماك .
"مهلا ، هل يمكنك وضعها في خزان بالنسبة لي ؟ " سأل بحاراً واقفاً بجانبه . كان البحار ما زال في حالة صدمة من رؤية حاجز آنجيل الفضي .
********************
داخل مقصورة آنجيل ، وقف بجانب طاولة خشبية طويلة وحملق في خزان المياه . في قاع الخزان كانت هناك سمكة حمراء بحجم سمكة تنفخ فقاعات أثناء تنفسها ، ويبدو أنها مسترخية .
ولاحظ سلوك السمكة لفترة قبل أن يجلس بجانب الطاولة . أمسكت أنجيل بقلم من الريش الأبيض وكتبت عنواناً على ورقة جديدة .
"إمكانية محاكاة الانقسام بعيد المدى بدون قوة المجال "
كانت الشريحة قد انتهت بالفعل من تحسين الكرة النارية الصغرى وسأل انغيلي من زيرو مساعدته في بناء خطط مفصلة حول كيفية تعظيم قوة المعدن سيدوا . لقد احتفظ بفتحة المهمة الأخرى لتسهيل مهام التحليل .
احتاجت آنجيل إلى معرفة سبب انقسام شعاع الماء الخاص بهذه السمكة إلى منتصف المسافة في الهواء . إذا تمكن من تطبيق النتائج على مجال قوته المعدنية ، فإن قدرته القتالية ستزداد بشكل كبير .
علاوة على ذلك كان بحاجة أيضاً إلى تعديل الكرة النارية الصغرى باستخدام طريقة السحرة لاحقاً . كان هناك الكثير من الأشياء المتبقية ليقوم بها ، لذلك لم يشعر بالملل على متن السفينة على الإطلاق .
لقد مكث في مقصورته طوال فترة ما بعد الظهر واستمر في إجبار السمكة على استخدام شعاع الماء . وقام بتسجيل جميع المعلومات القيمة التي حصل عليها على الورقة .
أحد الكتب التي وجدتها أنجيلا في المكتبة كان بها شرح لمبدأ القوى في هذا العالم . لقد جمعها مع المعرفة التي تعلمها على الأرض واكتشف أخيراً الفيزياء الأساسية لشعاع الماء هذا .
لقد كان رد فعل متسلسل . ولم يكن "الماء " الموجود داخل السمكة مجرد ماء ، بل كان سائلا خاصا ينفجر بعد خروجه من جسد السمكة .
استغرق الأمر من انغيلي ثلاثة أيام لمعرفة كيفية إدارة النتائج لإجراءات تحسين التعويذة الخاصة به .
زار فيلفيت أنجيل عدة مرات بعد انتشار الإشاعة . لقد زادت جرعة أنجيل من عقليتها بشكل كبير ، لذا أرادت أن تظهر تقديرها . لقد علمت أن أنجيلا لم تمنع انتشار الإشاعة لأن أنجيلا أرادت حمايتها . تحققت فيلفيت عدة مرات ، لكنها أدركت أخيراً أن آنجيل لا تريد شيئاً في المقابل .
شعرت بالامتنان لأن آنجيل ساعدتها ببساطة لأنها كانت صديقة قديمة .
************************
مر الوقت .
وصلت سفينة المستقبل أخيراً إلى الرصيف التالي بعد عشرة أيام .
لقد نزل هنا لوك لاندو ونانسي والعديد من المتدربين السحريين الآخرين . بالكاد كان هناك أي شخص فى الجوار . غطت الحجارة الشاطئ تقريباً ، ولم تتمكن أنجيلي من رؤية سوى جبل رمادي ضخم بجوار الغابة . كان هناك أيضاً جسر خشبي بسيط عند الرصيف .
كان الجسر الخشبي البني مدعوماً بأربعة أوتاد فاسدة تبدو وكأنها ستدهور . E أي وقت . كانت السماء مغطاة بسحب رمادية كثيفة وكانت الرياح تعوي .
كان هناك شخصان يقفان على الجسر ، وكلاهما يرتدي ملابس بيضاء نبيلة . بدا الاثنان كزوجين شابين حيث كانت السيدة تضع رأسها على كتف الشاب .
صعدوا إلى السفينة وانحنوا للساحرين قبل أن ينزلوا الدرج . لم تكن أنجيل متأكدة من هويتهم ، لكن الأشخاص الذين صعدوا على متن السفينة كانوا على علاقة بالسحره . لم يصعد أحد على متن السفينة باستثناء الزوجين الشابين . غادرت السفينة الرصيف على الفور .
وقفت أنجيلي على سطح السفينة ونظرت إلى الساحل المختفي .
"هل نتجه إلى البحر المفتوح ؟ " سأل البحار الأصلع الذي خلفه . كان رجلاً ذو لحية كثيفة ويدخن سيجاراً .
"نعم سيدي . والرصيف التالي يقع على الجانب الآخر من البحر . ابتسم الرجل . تم تعيين هؤلاء البحارة من قبل المنظمات السحرية ، وكانوا يعرفون لصالح من يعملون .
"كم من الوقت حتى المحطة التالية تقريباً ؟ "
"نحن نبحر ضد الريح ونحن في فصل الشتاء ، لذلك علينا أن نكون حذرين للغاية . يمكن أن نواجه المشاكل بسهولة خلال هذا الوقت . "سوف يستغرق منا حوالي شهرين للوصول إلى المحطة التالية ، " أجاب الرجل الأصلع .
"شهرين ؟ " حواجب أنجيل مجعدة .
"وما المشكلة ؟ "
"أسماك مسننة مريضة ، المنطقة المحرمة في الحوريين ، والميماريد ، والمناطق ذات الأمواج القوية في الشتاء . وبدون ملاح ذي خبرة ، لن يبحر أحد خلال هذا الموسم . كان الرجل فخوراً بما يمكنه فعله .
"آه ، إذن أنت ملاحنا ؟ " سألت أنجيلا بفضول .
"نعم ، " ضحك البحار .
"قرطاج ممنون هو اسمي ، سيد الساحر . " أمسك العجلة بقوة بيده اليمنى ووضع يده اليسرى على قلبه لإظهار الاحترام .
"أنا أعول عليك يا سيدي . " ابتسمت أنجيلي .
"أفضل ملاح من دوسك سياهاوك ، في خدمتك . " بدت قرطاج مسترخية . عرفت أنجيل أن الرجل كان نبيلاً بعد رؤية البدلة التي كانت يرتديها الرجل .
"نحن نسميه الموسم الملعون . أعتقد أن عدداً قليلاً فقط من الملاحين من الأراضي الشرقية لديهم الشجاعة للإبحار في بحر الأحجار الكريمة . "
"جوهرة البحر ، هذا هو اسم المنطقة الواقعة بين الأرضين ؟ "
"نعم تم العثور على الاسم على الرسم البياني . هذه المنطقة جميلة ولامعة مثل حجر الياقوت الكريم المثالي .
أومأت أنجيلي .
"انتظر ، هل يمكنك رؤية تلك المخلوقات الغريبة القادمة نحونا من السماء ؟ " وأشار إلى الجانب الأيسر من قرطاج .
أدار قرطاج رأسه على الفور وتغير تعبيره .
"الهاربي! اللعنة ، اعتقدت أنهم لن يقتربوا من المستقبل لأنها ليست سفن عادية . " ولوح قرطاج بيديه وهو يصرخ .
"مستعدون للقتال يا إخوتي! إنها الهاربيات . إنهم يحاولون مهاجمتنا وحماية المستقبل بأي ثمن!
"الهاربي ؟ كيف يجرؤون عليهم! لقد قتلت ثلاثة في المرة الأخيرة! " صاح رجل عضلي .
"احصل على أسلحتك ودروعك! وقف هدر الوقت! "
"لا تضرب بحجارتهم! "
أصبح سطح السفينة مشغولاً حيث استعد الجميع للمعركة .
أمسك البحارة بالرماح والسكاكين وجهزوا أنفسهم بخوذات حديدية سوداء ودروع للأذرع . لقد بدوا وكأنهم جيش مدرب جيداً .
وقف المتدربون السحرة بجانب الدرج ولكنهم كانوا يشاهدون فقط . كان المخمل هناك أيضاً .
بقي أنجيل وتيمورال بجانب السور . رفعوا رؤوسهم ونظروا إلى السماء . ابتعد البحارة عنهم لأنهم لا يريدون الوقوع في تعويذات المنطقة .
بدت تلك الهاربي وكأنها مجموعة من النقاط السوداء في السماء . أخيراً أصبح لدى آنجيل برؤية واضحة للمخلوق عندما اقتربوا من المستقبل .
كان للمخلوق أجنحة وأقدام نسر ورأس عذراء وجسد طائر . كان نصف عارٍ ، وكان مؤخرته مغطى بالريش الرمادي . كانت أجنحتها مظلمة ، وكانوا يطيرون نحو المستقبل بأقصى سرعة .
كان لهؤلاء الهاربي وجوه قبيحة . رأت آنجيل مخالب صفراء غريبة على طرف الأجنحة . وتعرضت صدورهم للهواء .
*غا غا*
كان الضجيج الذي أحدثوه مرتفعاً وغريباً .
استطاعت أنجيل رؤيتهم وهم يحملون أحجاراً رمادية بحجم الرأس في مخالبهم .
"احتمي! " صاح رجل بدا وكأنه قائد البحارة . رفع جميع البحارة دروعهم فوق رؤوسهم لصد الحجارة القادمة .
وصل الهاربيون . اصطفوا وسرعان ما أسقطوا الحجارة على سطح السفينة .
*بام*
الحجر الأول صده أحد البحارة فتكسر إلى قطع .
والثانية والثالثة ومعظم الحجارة تم صدها من قبل البحارة دون أي مشكلة . وأصيب عدد من الأشخاص بسبب الشظايا الحجرية المتشققة ، لكن لم يصب أحد بشكل مباشر .
رفع أنجيل رأسه ونظر إلى السماء . كان الهاربي ما زال يحوم في السماء بعد أن انتهوا من إسقاط الحجارة .
"يشترك الهاربيون في جزء من الدم القديم . ومن المؤسف أنهم أضعف من بني آدم الآن . " نظر تيمورال إلى أنجيل وابتسم .
"إنهم أغبياء وليس لديهم لغة . إنهم مجرد وحوش تعيش في مجموعات . وتابع تيمورال: "مخلوقات قذرة لا تعرف سوى كيفية سرقة السفن حول السواحل " .
"إنهم ضعفاء . " أومأت أنجيلي .
وفجأة سقط حجر على رأسه .
*بوم*
ظهر حاجز معدني فضي فوق أنجيل وأوقف الهجوم . ارتد الحجر في البحر بعد الاصطدام .
"إنهم لا يعرفون حتى من يهاجمون . حزين حقا . اعتقدت أن الوحوش مثلهم ستختار الركض عندما تعلم أن خصمها قوي . " هز أنجيلي رأسه .
"أعلم أن هاربي هو نوع قديم . يختطفون الذكور البالغين من بني آدم لمساعدتهم على التكاثر ، ويتم أكل الرجل بعد أن يشبعوا . كل قبيلة هاربي لديها ملكة لها ريش أبيض كرمز . قرأت عنها في كتاب ، لكني لست متأكداً مما إذا كانت المعلومات لا تزال محدثة .
"أنت تعرفهم جيداً ، وهم مثيرون للإعجاب . " بدا تيمورال متفاجئاً بعض الشيء .
"أنا لست على دراية ببيئتهم . هذا ليس مهما بالنسبة لي . ومع ذلك أريد دمائهم . حاول العديد من السحرة اكتشاف سر الأجناس القديمة ، لكن معظمهم فشلوا وتم إهدار الكثير من الموارد النادرة . مازلت أعتقد أن هناك أمل . "
"مثير للاهتمام . " رمش أنجيلي عينيه .
"ربما سأحصل على واحدة من أجل بحثي المستقبلي . "
"هاها ، هل سنرى من يستطيع قتل هؤلاء الهاربي بشكل أسرع ؟ ماذا تعتقد ؟ " ضحك تيمورال وهز كتفيه .
"بالتأكيد . " رفعت أنجيلي يديه .
