الفصل 83: المطاردة (2)
"أحتاج إلى العودة . " من المستحيل أن يظهر فيلان متوهجان بشكل عشوائي خارج المدينة . وأيضاً هؤلاء الأشخاص في الأدغال . . . ربما يسعون وراء هارلاند . ' حواجب الملاك مجعدة . "وفقاً للبيانات ، تتمتع الفيلة المتوهجة بالذكاء الكافي لاتخاذ القرارات ، وهي ماكرة ، لكن الاثنين اللذين رأتهما هنا كانا مختلفين . كانت عيونهم حمراء ، ولم يكن لديهم سبب للقتال حتى أنفاسهم الأخيرة . ربما شخص ما ألقى عليهم سفك الدماء .
. . . كان سفك الدماء أحد تعويذات نوع الماء الأساسية . لقد كانت تعويذة من المستوى صفر وكان لها تأثير مماثل لجرعة الهائج ، لكن تأثيرها كان أضعف قليلاً من تأثير الجرعة . إن سفك الدماء لن يؤدي إلا إلى جعل المخلوقات تفقد عقلها ، دون تعزيز سماتها . تم عرض نموذج شهوة الدماء في المدرسة أيضاً لكن انغيلي لم تشتريه و لقد حطب فقط البيانات المجانية التي تمكن من الوصول إليها .
توقف أنجيل عن التفكير وزاد من سرعته . كان متأكداً من حدوث خطأ ما .
************************
موقع التسجيل .
جعلت أشعة الشمس الأخيرة كل شيء على الأرض يبدو أحمر ولامعاً . مع الضباب الأبيض في الغابة كانت المنطقة حالمة .
"لماذا لا تزال هنا ؟ " صاح الرجل ذو الشعر الفضي . "على الرغم من أنني لست متأكداً من قدرتي على قتلك ، فإنك لن تمنعنا من أخذ الفيل . وأعتقد أيضاً أنك تعرف بالفعل من سيأتي . "
"كامبل ، أليس كذلك ؟ قال هارلاند بصوت عميق: "الرجل الذي يستخدم السيوف بشكل مزدوج " . يبدو أنه ما زال يواجه مشكلة في ذراعه اليسرى .
"ذراعك اليسرى لم تكن مكسورة . لماذا تزييف ذلك ؟ " نظر الرجل إلى ذراع هارلاند اليسرى .
"حسنا. " — قام هارلاند بتقويم ظهره ومد ذراعيه - "كنت أخطط لإغرائك بالخروج ، لكن أعتقد أنني سيئ في التمثيل . " ابتسم .
"واحد لواحد ، كامبل سوف يخسر . ومع ذلك ماذا عنك مقابل أنا وكامبل ؟ ضحك الرجل .
أجاب هارلاند دون تردد: "سأخسر بالتأكيد " .
"دعنا نذهب . " ولوح هارلاند بيديه . "سوف أتراجع اليوم . ومع ذلك تأكد من البقاء في حالة تأهب في طريق عودتك . ربما تكون الغابة العميقة أكثر خطورة مما تعتقد . . . "
"سنرى . " ابتسم الرجل وداس على درع برج هارلاند المكسور .
"سوف تندم على هذا . . . " حدق تينوس في الثلاثة بغضب . ساعد الجنود الذين كانوا خلفه بعضهم البعض على الوقوف قبل البدء في السير نحو خيولهم .
سقط هارلاند إلى الخلف والفأس في يده ، وما زال يحدق في يدي الرجل . لقد قاتل مع الأشخاص الذين يمكنهم استخدام القوة الغامضة من قبل وكان يعلم أنهم يستطيعون إلقاء تعاويذ غريبة فقط من خلال التعويذات أو حركات اليد .
استمر هارلاند في التحرك للخلف حتى وصل إلى شجرة كبيرة . فجأة ظهر سيف عظيم فضي خلف رأسه ، ولكن لسبب ما لم يلاحظه هارلاند على الإطلاق .
*صليل*
ظهر سيف متقاطع أمام الرجل الذي كان يحاول قطع هارلاند ، لكن الرجل منع الهجوم بسيف عظيم آخر في يده الأخرى .
نزل الرجلان من الأشجار وتراجعا .
"كامبل! " اندلع هارلاند في العرق البارد . ولم يلاحظ الهجوم الخفي على الإطلاق .
"كيف يكون ذلك ممكن ؟ هل ألقيت عليه بعض التعويذة الخفية ؟ " كان هارلاند يحدق في كامبل ، لكنه كان يتحدث إلى الرجل ذو الشعر الفضي .
الرجل الذي حاول مهاجمة هارلاند كان يحمل سيفين فضيين عظيمين . كان يفرك مؤخرة رقبته حيث كان هناك خط قصير من الدم يقطر . كانت أنجيلا واقفة مقابل الرجل ذو اللحية الكثيفة ، ممسكة بسيفه وتبدو هادئة .
"أنت سريع . هل يمكنك استخدام القوة الغامضة أيضاً ؟ " ضحك كامبل . "لهذا السبب لم يستسلم هارلاند بعد ، أليس كذلك ؟ "
لم يلاحظ الجنود كامبل حتى تبادل الهجمات مع آنجيل . لقد فوجئوا بمدى سرعة ودقة هجوم كامبل . تحول وجه تينوس إلى شاحب ، وأمسك بالسيف في يده بقوة ، وامتلأت عيناه بالخوف .
"هل تعتقد حقاً أنه لا يوجد شيء يمكنني فعله ؟ " سأل هارلاند . رفع فأسه واتجه نحو كامبل . كانت خطواته ثقيلة ، وكانت الأرض تهتز تقريباً .
قفز كامبل وقلب ظهره إلى شجرة خلفه . "هارلاند لم أراك منذ وقت طويل . "هكذا ترحب بصديق قديم ؟ "
*صلصلة*
قام بتلويح سيوفه وقطع خنجرين كانا يتجهان نحوه إلى قطع .
خفض أنجيل ذراعيه ، وكانت هناك نظرة جادة على وجهه ، "مثيرة للإعجاب " .
استل سيفه المتقاطع وتقدم إلى الأمام ، لكن طريقه كان مسدوداً من قبل الرجل ذو الشعر الفضي .
"أنت متدرب أيضا هاه ؟ سأكون خصمك " .
كان الجنود ما زالون يحاولون معرفة ما يحدث عندما منعهم الأخوان فينشي بالفعل من التحرك نحو هارلاند . وهكذا تم تقسيم ساحة المعركة إلى ثلاثة أجزاء: هارلاند ضد كامبل ، وأنجيل ضد الرجل ذو الشعر الفضي ، وبقية فريق هارلاند ضد الأخوين فينشي .
ابتسم الرجل ذو الشعر الفضي . "هذا المكان ضيق جداً بالنسبة لنا ، اتبعني . "
استدار واندفع إلى الغابة العميقة في ثوانٍ .
تبعت أنجيل الرجل ، وتحكمت في سرعته للحفاظ على مسافة من خصمه ، واختفيا كلاهما في الضباب .
***********************
على أحد الطرق الرئيسية خارج مدينة لينون .
كان ممر النقل مصنوعاً من الطين الرمادي . أوقف قطاع الطرق ثلاث عربات سوداء ، وكان نحو عشرة من حراس فريق العربة يقاتلونهم .
كان هناك أشخاص يصرخون ويصرخون في كل مكان حول العربات .
ضحك أحد اللصوص وطعن أحد صدور الحراس ، فاخترق الشفرة بسهولة قطعة الصدر الجلدية البيضاء ، وخرج الدم من الجرح بمجرد أن سحب اللصوص نصله .
وكان جميع قطاع الطرق يرتدون أقنعة بيضاء وأوشحة رمادية . وكانت وجوههم مغطاة بشكل جيد للغاية .
داخل إحدى العربات ، احتضنت والدة أفريل أفريل بين ذراعيها بينما ألقيا نظرة خاطفة على الخارج من خلال النافذة . أمسك والد أفريل سيف القائد بيده وكان يقضي على قطاع الطرق الذين كسروا تشكيل دفاعهم . يبدو أن والدها يعرف كيف يقاتل ، وبدا جامحاً مع بقع الدم على ملابسه .
"هل تعتقد أنني لا أعرف من أنت ؟ الجراء اللعنة تيريو! لن أتخلى عن حياتي هنا ، ولن تأخذ مني أرضي أبداً!» كان والد أفريل يصرخ بغضب .
عانقت أفريل والدتها بشدة بعد سماع كلمات والدها .
"لا تقلق ، أنا هنا من أجلك لذا لن يؤذيك أحد ، " همست والدة أفريل ، لكن أفريل بالكاد استطاعت فهم ما كانت تقوله .
"أمي ، أبي سيفوز ، أليس كذلك ؟ " سألت بنبرة خفيفة .
أجابت والدتها: "نعم . . . سيفعل ذلك والدك هو أقوى رجل في العالم " .
فجأة ، تأوه شخص ما خارج العربة .
كان الرجل الذي يحمل سيف القائد في يده يحدق في رجل آخر أمامه ، وكانت عيناه مليئة بالمفاجأة . وكان هناك خنجر يبرز من بطنه ، وكان الدم الخارج من الجرح يقطر على الأرض .
"لماذا . . . دونليفي . . . لماذا فعلت . . . " سأل الرجل وهو يتألم ، ولكن لم يكن هناك أي تعبير على وجه دونليفي .
أجاب دونليفي بصوت عميق: "لا تلومني " .
"أفريل ، ابقي هنا! " كان للسيدة تعبير غريب على وجهها عندما أطلقت ابنتها من ذراعيها . "بمجرد أن تجد الفرصة ، اركض ، و . . . ستكون جيد! "
ربتت السيدة على رأس الفتاة ودفعتها بعيداً . وقفت ، وأمسكت بالسيف الفضي الذي كان بجانبها ، وفتحت الباب وقفزت من العربة .
بقيت أفريل في العربة بمفردها ، جاثمة على الأرض لأنها لم تكن تعرف ماذا تفعل أيضاً . لقد كانت الوحيدة التي بقيت في العربة ، ورحل والداها .
كانت أفريل في حالة صدمة . كان بإمكانها سماع صراخ الناس في الخارج بينما كان قطاع الطرق يقتربون من عربتها .
"الأم . . . " كانت أفريل تضع ركبتيها على الأرض ، وانهمرت فيضانات من الدموع على خديها .
"اركضي . . . سألت مني أمي أن أركض . . . " أدركت فجأة ما يجب عليها فعله وسرعان ما فتحت مخرجاً مخفياً على الأرض . كان هناك طين بالأسفل .
********************
كانت آنجيل والرجل ذو الشعر الفضي على بُعد عدة كيلومترات من هارلاند والآخرين . لقد كانوا سريعين جداً لدرجة أن الأشياء المحيطة بهم بدت وكأنها عروض شرائح .
فجأة قد سمع كلاهما بعض الناس يتشاجرون .
"هاه ؟ "
تردد الرجل ذو الشعر الفضي للحظة . ثم غيّر اتجاهه بسرعة وركض نحو مصدر الضجيج .
ومن خلال الفجوة بين الأشجار تمكن من رؤية عدة عربات تتعرض للهجوم من قبل مجموعة من قطاع الطرق بأوشحة رمادية . كان الرجل ذو الشعر الفضي يحاول أن يقول شيئاً قبل أن يقترب من العربات ، لكن تعبيره تغير فجأة ، وأوقف شرطة أنجيل المائلة بشيء أسود في يديه .
*دانغ*
ضربت ضربة آنجيل الرجل بشدة ، لكنه طار في الهواء مثل الريشة تقريباً وطار عبر العربات إلى الجانب الآخر من الغابة . كان الأمر كما لو أنه منع الهجوم واستخدم قوة آنجيل للتراجع .
خرج أنجيل من الغابة ببطء وأرجح سيفه نحو الطريق .
"دعونا نفعل ذلك هنا . "
كان هادئاً ، وكانت هناك نقاط خضراء تطفو حوله . لقد بدا مروعاً ومخيفاً بالضوء الأخضر المتوهج .
"أنا لا أهتم حقاً . "
ابتسم الرجل ذو الشعر الفضي . خرج من الأدغال ورفع يده اليمنى . كان هناك برق أزرق يلمع حول كفه .
كانت العربات وقطاع الطرق بين آنجيل والرجل ذو الشعر الفضي . توقف الطرفان عن القتال بعد ظهور الاثنين .
"السحرة . . . " قال أحدهم بصوت مهتز .
أصبح المكان فجأة صامتا ، وكان الجميع في حالة ذهول .
بعضهم بدأ يرتعش .
كانت أفريل تحت إحدى العربات ، تبحث عن فرصة للهروب . علمت أن شيئاً ما قد حدث ، ثم رأت أنجيلا تخرج من الغابة .
نظر أنجيل إلى العربات وعقد حاجبيه . كان يعرف تلك العربات .
"عربة أفريل . "
ضاقت عينيه .
