الفصل 211: بداية الوليمة الحقيقية
تبدأ الوليمة الحقيقية
"الآن انتهى الحفل... "
ارتفع صوت المذيع مثل قرع الطبل تحت النجوم.
"فلتبدأ المأدبة الملكية! "
انطلقت الفوانيس في نفس الوقت ، وأتبعثرت رشقات من الضوء الذهبي فوق الفناء مثل وابل اليراعات.
انطلقت الموسيقى - تم عزف الأوتار بإيقاع حاد ، وغنّت المزامير مثل الطيور الطائرة ، وتدحرجت الطبول مثل الرعد من مسافة.
في لحظة ، انفجر الفناء الهادئ بالحياة. صفق النبلاء بصوتٍ تصاعدي. دارت الفساتين في أقواسٍ براقة. ارتسمت الكؤوس نحو السماء ، ممتلئةً بالنبيذ والفرح. انتشر الضحك والتصفيق والترقب بين الحشود كأنفاسٍ متواصلة.
ولكن على قمة المنصة الرخامية—
وبقي الملك.
كُسِر الصمت المقدس للحفل المُضاء بضوء القمر. وحل محله تصفيقٌ مُدوٍّ ، ورنينٌ فضي ، وموسيقى تتصاعد كموجٍ هائج.
وفي وسط كل ذلك... الملك.
غير مستعجل. ذو سلطة.
نهض الملك أورايليان مونلايت من عرشه الهلالي ، وطيات ثوبه الفضي الأسود الحريرية تتماوج كسحب عاصفة شقها ضوء القمر. كل خطوة ، وإن كانت بطيئة كانت تحمل ثقلاً - كرامة تتجسد.
بجانبه ، وقفت الملكة سونا بأناقة هادئة. تألق رداؤها ، أزرق داكن كالظلام ، يكاد يكون أسود ، في ضوء المشاعل كضوء الليل المرصع بالنجوم. تساقط شعرها الفضي الأبيض خلفها كخيوط حريرية ، يلتقط الضوء مع كل خطوة - رعاية من ضوء القمر مُغطاة بالحزن والروعة.
للحظة متوترة ، تجمدت المحكمة مجدداً - ليس من باب التبجيل ، بل من باب الغريزة. و لقد انقلبت السلطة. وتحولت رياح الليل.
وثم-
برزت الأعمدة الثلاثة تحت الملوك ، وكأنها اجتاحتها موجة غير مرئية.
الدوق إدريك - حاد مثل السكين المسحوب في الظلام ، وكل ما فيه ملفوف في جمال قاتل.
الدوقية نوفا - طويلة القامة ، مكتفية ذاتيا ، شكلها كله منحوت من العزيمة وحجر القمر.
والدوق ليون ، ثابت كالأسد أمام العاصفة. و عيناه الذهبيتان ترمقان بأهداب سوداء ، لكنهما تشتعلان بنارٍ غامضة.
لم يتكلموا. لم ينحنوا. ومع ذلك في ذلك السكون ، ثار شيءٌ عتيق.
جنباً إلى جنب ، نزل أفراد العائلة المالكة وحاملو العرش درجات الرخام. كل خطوة ، هادفة. كل نظرة ، حادة الدلالة. لم يتغير الريح - بل الحضور. الوزن. السلطة. الوراثة.
أسطول من الآلهة في الجسد.
ارتجفت اللحظة بقوة خفية.
الجميع يعلم: انتهى الطقس. انتهى المشهد.
والآن سيبدأ اللقاء الحقيقي.
صدى خطواتهم كان متناغما.
مُقاس. غير مُستعجل. هادف.
لم يكن الفناء السفلي ، حيث انتهت طقوس التكريس ، مكاناً للاحتفال. حيث كان فناءً للعرض ، لا للتخطيط. مكاناً للتبجيل ، لا للتنافس. ولكن خلف محيطه - خلف أقواس مُحجَّبة وأبواب مُذهَّبة - كان الفناء الحقيقي كامناً. الفناء الذي تظهر فيه الأسماء أو تتلاشى همساً. حيث كان ثقل الهواء نفسه أثقل ، مُثقلاً بالأسرار ، والطموح المُصقول ، والشوق المُكبوت.
كان النبلاء يعرفون الحدود عن ظهر قلب.
أما من بقوا تحت النجوم ، فكانوا يتناولون الطعام ويشربون ويتصرفون برضى تام - تحت نفس السلطة التي أطاعوها. فقط القلة المحظوظة ستغامر بالتوغل في القصر ، في قلب مونسبير. إلى عالم لا يراه الكثيرون - حيث الدم أرق من السيف ، وكل ابتسامة تُوزن كالذهب.
لم يتذمر أحد.
شربوا. تحدثوا بصوت خافت. راقبوا المغادرة المفضلة.
لأنه في الأقماربيري ، القوة والدم هما المسؤولان.
إن تحدي التسلسل الهرمي كان بمثابة دعوة للدمار.
وهكذا تقدم الموكب ، مصحوباً بظلال صامتة وحرس شرف يرتدون دروعاً سوداء لامعة كالسبج. حيث كانت خطواتهم هي اللحن الآن. حيث كان حضورهم هو الإعلان الوحيد المطلوب.
انحنت رؤوسهم وهم يسيرون - ليس تحيةً ، بل احتراماً. قبولٌ همسيٌّ للنظام غير المعلن الذي حافظ على عالمهم سليماً.
في المقدمة ، انزلقت الملكة سونا بأناقة ملكية ، واضعةً يدها على ذراع ابنتها بعفوية. أما الأميرة ليرا ، المتوجة بالقمر ، فقد تقدمت بقوة متجددة ، وكان حفيف فستانها الفضي على الحجر المصقول بدقة ، وكل خطوة تُشعر بثقل إرثها الذي احتضنته.
خلفهم ، امتدت زوجات ليون كسيلٍ من الجمال - رياس في حريرٍ بلون النار ، وآريا في رغوة البحر والغموض ، وكايرا وسيرا في جمالٍ كالمرآة ، وسينثيا ذهبية كشعاع الشمس ، وميا ملفوفة بضوء النجوم الخجول. كل امرأةٍ ترتدي كبرياءها ، وعيناها متوجهتان للأمام ، وربطة عنقها مع ليون متينة. لم تنظر إليهن البلاط بازدراء ، بل بدهشة - وخوفٍ متزايد.
لم يعودوا مجرد نساء دوق ، بل أصبحوا قوىً مستقلة.
اتسع الممر أكثر ، وازدهرت أقواسه في داخل القصر المقدس - مكانٌ نُحت فيه التاريخ في كل حجر ، وعاشت فيه هيبة السلالة الحاكمة. ومع ذلك واصل الموكب طريقه ، في بحرٍ من الألوان والهدوء ، من الملوكية والتمرد ، من عهودٍ قديمة وبزوغ فجرٍ جديد.
من محيط الفناء إلى مركز القصر ، حدث التحول كطقوس - هادئ ، سلس ، لكنه غني بالرمزية. تغير الهواء. أكثر رقة. أكثر ثقلاً.
سارت الملكة سونا برفقة ابنتها ليرا ، خطواتهما متناغمة - ليس بدافع الالتزام ، بل بدافع ضمني. تحركت ليرا الآن بثقل أكبر ، وما زال بريق مراسمها في ضوء القمر حاضراً على بشرتها ، وعيناها تلمعان بقوة متحفظتين.
خلفهم ، سار ليون ، كظلٍّ ذهبيّ. وفي مؤخرته ، تحركت مجموعة الزوجات: رياس بثياب قرمزية ، وآريا بثياب من الياقوت الأزرق ، وكايرا وسيرا كتوأم شعلتين بألوان متباينة ، وسينثيا كزجاجٍ مُضاءٍ بضوء القمر ، وميا تتبعهم كهمس. سبقتهم نوفا ، شامخةً لا تلين ، يشقّ جسدها الهواء كسيفٍ مسلولٍ مُغلّفٍ بالمخمل.
عبروا الممر المقنطر في أسفل الفناء ، تاركين ضجيج العالم الخارجي. انقلب ضوء النجوم إلى حجر منحوت ، وحلّ الصمت محلّ تغريد الطيور. استقبلهم القصر الداخلي ، لا بالأبواق ، بل بالصمت - الصمت الذي لا تقوى عليه إلا القوة.
كان المبنى ملتفاً إلى الداخل ، مبنياً في دوائر متحدة المركز مكرسة تحمي مركزه مثل التاج الذي يحمي جوهرته.
على يسارهم ، مُحاطاً ببرجين ضيقين ، مُحاطاً بثريا مُعلقة من لآلئ رقيقة متلألئة ، وقف باب قاعة الهلال المخملي - وهي غرفة خاصة مُخصصة لمن بنوا الممالك بالهمس ، لا بالحرب. لم يدخلها إلا العائلة المالكة ، وكبار الدوقيات ، والوزراء ، والتجار ، وبيوت مونسباير العتيقة.
هدأت الرياح مع اقتراب الموكب من البوابة المقوسة ، المحفورة في قلب مونسبير. تلألأت الهلالات المنحوتة على الأبواب بهدوء ، كما لو كانت تتسلل من بين ثنايا ضجيج.
لمعت عينا ليون نحوه - حادة وغير قابلة للقراءة.
انفتحت الأبواب الكبيرة المصنوعة من الخشب الداكن والتي نقش عليها قمرين فضيين ، دون أي ضجيج.
داخل...
