الفصل 210: إكليل البركات [الجزء الثاني]
إكليل البركات [الجزء الثاني]
"الأميرة ليرا " بدأ بكل كلمة بعناية "أمنحك بركاتي. "
كان صوته لطيفاً ، أرضياً ، وحاراً تحت المعدن البارد لسلوكه.
"أتمنى أن تحصل على ما تبحث عنه في هذه الحياة.
أتمنى أن يكون طريقك صحيحاً ، وقلبك غير مكسور ، وروحك حرة.
أتمنى أن تبقى قدميك ملكك.
"وأرجو أن لا يتخلى عنكم الفرح الحقيقي أبداً. "
وكانت الكلمات واضحة.
لكن عينيه... عينيه تحدثت أكثر من ذلك بكثير.
لقد كان ناعما.
ودافئة.
وتقريبا.محترم.
انحبست أنفاس ليرا في حلقها. تلك النظرة - التي تختلف تماماً عن تلك التي كانت يرتديها أمام المحكمة - حملت في طياتها شيئاً مقدساً. شيئاً حميماً.
ظلت ثابتة ، وطيات فستانها الحريرية تصدر صوت حفيف عند كاحليها وهي تخفض رأسها ، وتخفي رعشة الشعور تحت رموشها.
كان صوته قوياً ودافئاً. ليس صوت دوق ، بل صوت رجلٍ يصون ما يُقدّره. وأدركت - بعمقٍ وتمام - أن ليون ، في أعماق مظهره الخارجي الدوقي كان من النوع الذي تنتظره القلوب إلى الأبد.
كان قلبها ينبض بقوة.
رفعت ذقنها ، وضرب ضوء القمر بريق الفضة على جبينها.
"شكراً لك... دوق ليون " قالت بصوتٍ لاهثٍ ولكنه واضح. "بركاتك... تعني لي أكثر مما أستطيع التعبير عنه. "
ابتسم. ابتسامة خفيفة.
وأومأ برأسه.
ولكن في قلبها همست:
أتمنى أن تتحقق بركاتك...
لأن ما أريده في الحياة... هو أنت.
على المنصة ، ازدادت ابتسامة الملكة سونا اتساعاً - لم تعد ابتسامة ملكة ، بل ابتسامة امرأة. ابتسامة أم. ففي الرجل الذي بارك ابنتها كان هناك ظل الرجل الذي أحبته يوماً... ربما لا تزال تحبه. ورؤيته الآن ، وهو يبارك ليرا بكلماتٍ رنّت في قلبها يوماً ، أيقظ في نفسها شيئاً حلواً ومرًّا أبدياً.
ومن بين النبلاء ، تبادلت ست نساء جميلات ابتسامات مألوفة.
رياس. الأغنية. سينثيا. سيرا. كيرا. ميا.
كلٌّ منهم يتألق بطريقته الخاصة ، ومع ذلك فقد شكّلوا معاً شيئاً أعظم: حلقة صامتة من المعرفة ، من الحب المختار والنصر الهادئ. لم تُظهر وجوههم أي غيرة ، بل فخراً فقط - كما لو كانوا يراقبون اللحظة ، نوراً جديداً يُضاف إلى كوكبتهم.
انحنت سيرا إلى الأمام ، وشفتيها مائلتان بمرح هادئ.
"يبدو أن أختنا الصغيرة قد اختارت طريقها بالفعل " تنفست بهدوء لأريا.
ظلت نظرة آريا على ليرا ، متأملة.
قالت بهدوء "إنها جريئة ، وشجاعة بما يكفي لتحقيق ما ترغب فيه. "
ابتسمت رياس ببطء ، ورفعت حواجبها.
"وجدت طريقها ، هذا مؤكد. وبموافقة أبي ، لا أقل من ذلك " أضافت مازحة.
أطلقت سيرا ضحكة صغيرة ، لكن لم يبدو أي منها مريراً.
ميا التي لا تزال متوترة في صحبة ليون ، نظرت إليه قبل أن تهمس ،
"لقد كان حظ ليرا دائماً سخيفاً " همست. "إنها فقط... تحصل على ما تريد. "
لقد نظروا إلى بعضهم البعض - بعضهم بتسلية ، وبعضهم باعتبار.
لم يستهين أحد بوقاحة ليرة.
لم يتم أخذها ، ليس بعد - ولكن تم اتخاذ الخطوة الأولى ، وهذا كان له أهمية.
لقد استيقظ فضول هادئ وغير معلن بينهما.
كانت كل امرأة تحمل ذكريات بدايتها الخاصة - العثور على نفسها على عتبة شيء غير مرئي ، في انتظار أن يتم ملاحظته.
أصبحت ليرة الآن تشغل هذا المكان ، متألقة وغير خائفة.
ورغم أن وصولها لم يكن متوقعاً إلا أن شجاعتها لم تكن غير مرغوب فيها.
ثم انتقل عريف الحفل إلى الساحة.
"لقد حظيت سموها بالبركة من قبل ملكها وملكتها وأركان المملكة الثلاثة. "
رن صوته الآن ، رناناً ومليئاً بالنهاية - مثل جرس يشير إلى مرور عصر.
الآن - كما جرت العادة - ستطلب صاحبة السمو الأميرة مباركة المجتمع. نبلاء مونسباير. اللوردات. السيدات. قفوا مع أميرتكم!
استدارت ليرا ببطء ، وحفيف حافة فستانها الرقيقة على أرضية الرخام. أمامها ، ينبسط بحرٌ شاسعٌ من النبلاء ، متلألئٌ بالحرير والجواهر ، والعيون عليها في ترقب.
انحنت - ليس بصوت منخفض ، ولكن بكرامة ملكية وقوة غير معلنة ، وكان صوتها حازماً كما بدا في الصمت:
أنا ، ليرة مونلايت ، أطلب بركاتك. لا أطلب الولاء فقط... بل الإيمان أيضاً.
توقف العالم لحظة واحدة.
ثم-
"ارفع ذقنك ، يا صاحب السمو! " صرخ صوت من بين اللوردات المجتمعين - مريراً بالفخر ويرتجف من الرهبة.
صوت آخر أقوى وأكثر وضوحاً
"أنت فخر مملكتنا! "
وبعد ذلك وكأن السد قد انفجر ، انهارت الموجة.
نبارك لكِ أيتها الأميرة ليرة! أتمنى لكِ دوام العُمر والنجاح!
نشأت عاصفة من الأصوات في انسجام و كل صوت أعلى من السابق.
"نبارك لك أيتها الأميرة ليرا! "
"فليشرق ملكك علينا! "
"أتمنى أن يحمل مستقبلك السلام! "
أصبح الصوت مثل موجة من الحرير والرعد ، حيث اندمجت كل صرخة مع الأخرى - مليئة بالأمل ، والعشق ، ولا يمكن إيقافها.
لم تتحرك ليرا ، قلبها يخفق بشدة ، وأنفاسها تضيق في حلقها. ثم ببطء ، وبرشاقة ملكية ، رفعت ذقنها. ليس بعيداً بما يكفي للتحدي ، بل مرتفعاً بما يكفي للدلالة على أنها استمعت إليهم جميعاً وتحمّلت عبء ما كان عليهم تقديمه.
تقدم عريف الحفل. بكل فخر ، رفع عصاه الاحتفالية ، وتلألأ طرفها المرصع بالجواهر تحت القمرين.
"باسم بيت مونلايت وجميع أسلافه... أعلن انتهاء هذه المراسم. "
واجه المحكمة ، وكان صوته يشبه نداء البوق الأخير.
"من هذه اللحظة فصاعداً ، تقف الأميرة ليرا مونلايت كأميرة التاج لمونسبير - وريثة عرش الهلال! "
خيّم الصمت على الفناء. فجأةً ، بلا أنفاس.
لقد انقضت لحظة.
ثم-
رنّ الهواء بالتصفيق المدوي.
انفجرت الساحة بالحياة ، وانفجرت الأصوات مثل الألعاب النارية.
"تحيا ولي العهد الأميرة ليرة! "
تردد صدى النداء عبر الرخام والحرير ، تحت الثريا والنجمة. العشرات. المئات. و جميعهم بصوت واحد.
أومأ الملك أورايليان برأسه رسمياً.
كانت الملكة سونا ، ذات عيون لامعة ، تنظر إلى ابنتها بفخر هادئ.
ظلت عينا الدوق إدريك مترددتين لثانية أطول مما ينبغي - كما لو أن فكرة قد ازدهرت ورفضت المرور.
أومأت نوفا برأسها قليلاً ، وتغير وضعها قليلاً. أصبحت الآن حذرة. يقظة.
وليون... ابتسم.
وفكرت:
وهكذا يظهر الأمر...
تزوجت أميرة في غياب خليفة ذكر.
مسار تم قطعه حسب الاتفاقية - مستقيم ، لا يلين.
الرجل الذي يأخذها... يصبح ملكاً.
راودته فكرة قديمة - باردة ومدروسة. عرشٌ لم يُنال بالدم ، بل بالاتحاد.
في وقت ما كان الأمر منطقياً.
لكن المملكة تُوازن الآن في الحرب. لم تعد هذه السياسة يكفى.
مع ذلك- هذا لا يعني أنها لا تفعل ذلك.
لقد اختار بالفعل إرثه - إرثاً ممزوجاً بالحب والولاء واللهب.
لكن العالم يتحرك مثل الرمال تحت ضوء القمر.
إذا انقطع التيار الكهربائي مرة ثانية ، سأكون مستعداً.
نظر إلى ليرا.
انعكس ضوء الفانوس على شعرها الفضي ، وبدا على ملامحها الهدوء والهدف الجديد. لم تكن فتاةً في تلك الليلة ، بل كانت مستقبل حجر القمر.
وإذا أخذت بيدها ، فأنا لا أطالب بالتاج فحسب.
لقد فزت بابتسامة الأم.
أُكنّ لرياس وميا كل الفخر. أُحافظ على بيتي سليماً.
دفء الحريم... ووزن العرش.
لماذا لا كلاهما ؟
نظر عريف الحفل إلى الملك للمرة الأخيرة.
كأنه طلب شيئاً.
وأشار الملك.
وهكذا ابتسم الرجل وزأر بصوت عالٍ - كان صوته يتردد في أرجاء الحديقة المليئة بالأنفاس ،
"الآن ، بعد انتهاء الحفل ، فلنبدأ المأدبة الملكية! "
انفجرت الفوانيس.
إنفجرت الموسيقى.
الليل... أصبح حياً.
انفجر الضحك كالمطر على الرخام. رنّت الكؤوس بإيقاع احتفالي. تبارك النبلاء برقة ، وتعهدوا ، وبنوا روابط بابتسامات أخفت نوايا قاتلة. امتلأ الهواء بعطور وأسرار ، وبشيء أقوى بكثير: الطموح.
وبعد ذلك وقف الملك من عرشه.
أحاط به نور ذهبي وهو واقف ، خالداً في حضرته. خطت الملكة سونا خلفه بأناقة محسوبة ، وبجانبه صورة حية لجمال القمر. وقفا معاً ، يراقبان بلاطهما يتألق ويستيقظ.
ولكن تحت التصفيق ، وتحت بريق الكريستال والسحر ، تغير شيء ما.
لم يشعر الجميع بذلك.
لم يكن الجميع يعلمون.
ومع ذلك - تحت الضحك والتصفيق ورنين الكؤوس والتحية الهامسة -
لقد تغيرت القوة.
وفي زاوية عقله.
لقد رأى ليون العرش بالفعل.
