الفصل 192: أكثر من الدم
أكثر من مجرد دم
ظهرت عربة. عادت ميرا ، وقفتها أنيقة ، وحركاتها متقنة.
بكل أناقة وهدوء ، بدأت بوضع أطباق الطعام على الطاولة ، مع انحناءة خفيفة في كل حركة.
فاكهة مقطعة خشناً تتلألأ كالجواهر على فضة نقية. خبز ذهبي زبداني يُطهى على البخار برفق ، رائحته دافئة وجذابة. عجة متبلة ، ملفوفة بالأعشاب والجبن الذائب ، موضوعة بجانب الفطر المشوي والزلابية اللذيذة. أباريق الكريستال تتلألأ بعصير التوت البارد ، بلونه الذي ينعكس على شمس الصباح. فطور حجر القمر التقليدي - بسيط ، ولكنه مُعدّ بحب.
كان طبق ليون ، كعادته ، ممتلئاً بلا كلمات برياس وآريا - إحداهما تُقدّم الأومليت ، والأخرى تُحضّر الفاكهة بدقة ، والزلابية ، والأخرى تُسكب كوباً من العصير. و على الجانب الآخر من الطاولة توقفت نوفا للحظة قبل أن تمد يدها بحذر إلى طبق ، تُقدّمه بنفسها برقة. حيث كان هناك تصلب هادئ في حركاتها ، لمسة من عدم الألفة. ثم جاءت ميا ، خديها مُحمرّتان برفق ، ويداها تتعثران قليلاً وهي تُمسك بالملقط.
لم يتحدث أحد كثيراً. و لكن في رنين الفطور الخافت كان هناك صوتٌ ناعمٌ ينزل - كشمس الصباح تشرق ببطءٍ لتدفئ الغرفة.
وعندما خرجت آخر الأطباق ، وضع ليون كوبه جانباً ونظر حوله مبتسماً.
"هل نتناول الفطور ؟ " سأل بحرارة.
أومأت النساء برؤوسهن ، ثم سمعنا صوت سكاكين هادئة تضرب الأطباق مع بدء الإفطار رسمياً.
ذهبت كيرا أولاً ، وقدمت لنفسها فاكهةً شهيةً وخبزاً طازجاً. ليون ، الجالس على جانبه من الطاولة ، مد يده إلى طبقه وأخذ زلابيةً ، ثم عضّها ، ثم توقف في منتصف المضغ ، وحاجباه يرتفعان من الصدمة.
ابتلع ريقه بصعوبة ، ثم رفع نظره. "ميرا " سأل بنبرة استفهامية "من طهى هذا الصباح ؟ "
ميرا التي كانت تقف بجانبها ويداها متشابكتان ، رمشت. "أنا... أنا فعلتُ يا سيدي. بمساعدة الآخرين. "
تجمدت الغرفة لبرهة.
انثنت أصابع ميرا قليلاً. "هل هناك خطب ما يا سيدي ؟ "
حدق بها ليون للحظة أخرى ، ثم ابتسم ببطء. "لا ، إطلاقاً. و هذا... مذهل. "
ارتسمت على وجه ميرا علامات الارتياح. انحنت بسرعة قائلةً "شكراً لك يا سيدي. يسعدني أن الأمر نال إعجابك. "
تلاشى التوتر كصقيع الصباح. عادت النساء إلى طعامهن ، وسرعان ما امتلأت الغرفة بضحكات خفيفة ، ومزاح ساخر ، وأحاديث هادئة. ضحكات لا تتطلب جهداً ، بل مجرد راحة وقرب.
جلست نوفا صامتةً ، عيناها تتنقلان بين الوجوه. لم تقل شيئاً ، فقط راقبت. أصابعها تستقر بخفة على فنجانها.
لقد مرت سنوات منذ أن عرفت هذا-
الوضع طبيعي.
عائلة.
أغمضت عينيها ، وتركت الأمر يستحوذ عليها. ثم فتحتهما مجدداً ، في الوقت المناسب تماماً لرؤية رياس تضحك على شيء قالته آريا ، وسينثيا تدفع سيرا بمرفقها طلباً لمزيد من الخبز.
طاولة مليئة بالعيون اللامعة والأصوات الدافئة والنساء اللواتي أشارت إليهن الآن بالأخوات.
جلست ميا ، أمامها ، متأملةً ، تُفكّر كما تُفكّر نوفا. و نظرةٌ رقيقةٌ في عينيها ، لكنّ نظرتها هي إلى مكانٍ آخر.
كان والدها دائماً منعزلاً. وأمها... غارقة في نوم عميق.
لقد قضت معظم حياتها في صمت وهدوء وعزلة. و لكن الآن - محاطة بالضحك والمزاح ، وهو أيضاً - حتى شيء عادي كالفطور بدا كهدية. ابتسمت وأكملت فطورها.
انحرف النقاش على الطاولة بسلاسة إلى وليمة مسائية. حيث كانت خفيفة الظل ، مليئة بالألوان والطاقة.
"في هذه الليلة ، ماذا ترتدين و كل ما فيك ؟ " سألت آريا وهي تبتسم.
ابتسمت رياس. "شيءٌ يلفت الأنظار. أبي تحديداً. "
همست سيرا لنفسها ، وهي تدفع شعرها للخلف. "بالنظر إلى كيفية انعكاس الضوء على الثريات ، ربما شيء يتدفق. "
قالت آريا وهي تتناول لقمة من الطعام "كنت أفكر في الذهب ، أو الفيروزي. سنتألق أمام تلك الثريات. "
سينثيا التي كانت دائماً متقدمة بخطوة ، انحنت وقدمت لنوفا معجنات. "الفضي والأرجواني يناسبانكِ. ستبدين كضوء النجوم. "
أومأت كيرا بهدوء ، بصوتٍ عذب. "ربما يكون هناك شيءٌ أكثر هدوءاً... قد تكون النغمات الهادئة لطيفة. شيءٌ يهمس ، لا يصرخ. "
تكلمت ميا أخيراً حتى أنها تفاجأت نفسها بضحكة هادئة. "أو... جميعنا نرتدي زياً مشابهاً ، كجوقة متناغمة تماماً ، ونتفوق على البلاط الملكي بأكمله. "
ابتسمت سيرا ، وكلماتها مليئة بالمرح الشرير. "تخيلوا وجوههم عندما تظهر سبع رؤى دفعة واحدة. نصف النبلاء سيُغمى عليهم - وخاصةً الوحيدين منهم. "
هذا ما فعلته.
انطلقت الضحكات حول الطاولة ، وارتفعت مثل ضوء الشمس من خلال نافذة مفتوحة.
لم تتكلم نوفا بكلمة واحدة - لكن ابتسامتها استمرت ، دافئة وساكنة ، كما لو كانت تحتفظ باللحظة في مكان ما في قلبها.
كان ليون يجلس هناك ويراقبهم جميعاً ، متكئاً على كرسيه بينما كان يأكل - صامتاً ، ولكن سعيداً.
ريا تمزح.
آريا تفكر بالألوان مثل الموسيقى.
سيرا تتبل كل فكرة.
سينثيا تضيف النعمة والنظام.
كيرا ترسخ اللحظة بلطف.
حتى ميا التي كانت تتجنب كل الأضواء ، أصبحت الآن تضحك بشكل مريح وكأنها جزء من الأوركسترا.
ونوفا... تتألق بمجرد وجودها. وعندما التقت أعينهما ، خفّ العالم.
كان هناك. شيء جديد. شيء حقيقي.
الثقة. الانتماء. الحب.
عندما انتهى الإفطار أخيراً ، دفعت نوفا نفسها إلى الوراء ، وهي تنعم بسروالها الأخضر ، وكان وجهها هادئاً ، لكن قلبها كان ينفجر.
"يجب أن أذهب حقاً " همست وهي تُمرر خصلة من شعرها على أذنها. "هناك أمور عليّ الاهتمام بها ".
نهض ليون من كرسيه. "بالطبع. "
أومأت برأسها مرةً وتحركت لتخطوه ، لكنه أمسك معصمها بلمسةٍ ناعمة. و قبل أن تتمكن من الاعتراض.
وبدون أن ينبس ببنت شفة ، انحنى إلى الأمام وطبع قبلة ناعمة على فمها.
سقط الجدول صامتا تماما.
اتسعت عينا نوفا - بالكاد ، ولكن ليس بازدراء على الإطلاق - قبل أن تتوقف عن الحركة.
عندما تركها ، ارتسمت على وجنتيها احمرار خفيف. صفّت حلقها ، ومهدت معطفها. "همم. أراكِ الليلة. "
"سوف نلتقي هناك " قال ليون مع ابتسامة صغيرة.
استدارت على عجل - منزعجةً جداً من مواجهة الفتيات الأخريات - وغادرت دون حتى أن تُلقي التحية على أخواتها الجديدات. ثم سارت بخطى واسعة - ودون أن تلتفت إلى الوراء ، غادرت القصر بخطوات ثابتة وأنيقة ، لكن أذنيها محمرتان.
وعلى الطاولة كانت النساء الأخريات لا زلن في حالة صدمة.
"... هل قبلها حقاً ؟ " همست سيرا ، ومرفقيها إلى الأمام كما لو أنها لا تستطيع أن تصدق ما كانت تراه.
"لم يتم التقبيل فقط " همست آريا. "كان ذلك. وزناً. "
أطلقت سينثيا نفساً بطيئاً. "حسناً ، أعتقد أن الأمر أصبح رسمياً الآن. "
جلست ميا مذهولة تمضغ شفتها السفلى. إذاً ، هل هي قريبة منه لهذه الدرجة ؟
انزلق ليون إلى كرسيه متنهداً ، ومرّر يده على شعره كأن تقبيلها أمرٌ طبيعي. و قال وهو يربّت على راحتيه "حسناً ، هل نستعد للمأدبة ؟ "
تبادلت النساء النظرات ، ثم أومأنّ تدريجياً ، وكأنهنّ يتخلصن من الصدمة ، وكأنّ كلّ واحدة منهنّ تُقرّ بأنّ هذا أمر طبيعيّ. تلاشت الصدمة وحلّ محلّها ابتسامات خفيفة ، ونهضت كلّ واحدة منهنّ ، واحدة تلو الأخرى ، لتبدأ الاستعداد.
لقد بدأ الصباح في الغموض...
لكن الأمر انتهى إلى شيء أعمق بكثير: الفهم والقبول الصامت.
وشيء يمكن أن يكون مجرد حب.
وفي ضوء ذلك الإفطار اللطيف ، ترسخ شيء غير معلن في قلوبهم جميعاً.
لم تكن العائلة مرتبطة دائماً بالدم ، بل كانت مرتبطة أحياناً بالحب أيضاً.
