الفصل 183: سرير ، خيار ، لحظة [الجزء الثاني]
سرير ، خيار ، لحظة [الجزء الثاني]
رفعت حاجبها مرة أخرى. "تدفئك ، أليس كذلك ؟ "
"أعني... " هز كتفيه بلا مبالاة ، بكل براءة. "أنا لطيف جداً. "
تنفست نوفا من فوق أنفها ، محاولة عدم الابتسام - وفشلت إلى حد كبير.
لكن شيئاً ما تغير في وجهه. حيث كانت شرارة السخرية لا تزال حاضرة ، لكنها الآن خفت. وتحتها كان الصدق يتلألأ - هادئاً وثابتاً.
حدقت فيه لوقت أطول.
"أوه ، إذاً هذا ما تريده ؟ " قالت وهي تميل رأسها كأنها تفكر في الأمر بجدية. "وهل تريدني حقاً أن أبقى ؟ "
"أوافق " قال هذه المرة دون تردد. ببساطة ، صدق.
لم تكن تلك الكلمة مزحة. لا مزاح. و مجرد نداء هادئ وصادق.
وللحظة ، بدا الهواء بينهما مشحوناً - ليس بالتوتر ، بل بشيء أكثر صلابة. أقرب.
ترددت نوفا ، ثم أسندت ذراعيها على جانبيها. انخفض نبضها.
لفترة وجيزة ، استقر عبء كل شيء - المعركة ، والهروب ، ودوامة الدمار - خلفها أخيراً.
كانت الغرفة هادئة.
تسللت ريح ليلية هادئة عبر النافذة المفتوحة ، حاملةً عبير الأرز وسكون عالم نائم. رقصة ضوء الشموع ألقت بظلالها الرقيقة على عوارض السقف المنحنية. وليون... كان موجوداً بكل بساطة. ثابتاً. دافئاً. حياً. ملكها.
تنفست نوفا ببطء ، وذراعيها متقاطعتان ، محاولة ترسيخ نفسها في الهدوء.
ثم مع حواجب مقوسة وتلك النبرة غير المألوفة في صوتها ، قالت "وماذا عن نسائك الأخريات ؟ هل تعلم - أولئك الذين لا يعرفون أنني موجودة بعد ؟ "
رمش ليون ، وتوقف للحظة. "أعني... سأخبرهم غداً.
أكسبه ذلك ضحكة خفيفة. هزت نوفا رأسها في ضحكة مرحة. "حسناً. و لكن ماذا سيحدث عندما يتجول أحدهم غداً صباحاً ويرى امرأة جديدة في سريرك ؟ "
لم يتردد لحظة. "ببساطة. سأخبرهم أنكِ أختهم الجديدة. "
حدقت. "بهذه البساطة ؟ "
"وهل سيقبلون ذلك ؟ "
"سوف يفعلون ذلك " قال بابتسامة هادئة "إنهم يثقون بحكمي ".
ساد الصمت الغرفة مجدداً. لم تقل نوفا شيئاً. اكتفت بمراقبته. هدوء في نبرته ، وثبات في نظراته.
كان جاداً. فلم يكن يحاول إقناعها بالسحر أو الذكاء هذه المرة. و لقد كان ببساطة... مؤمناً.
أطلق قلبها ضربة غادرة أخرى.
ألقت نظرة خاطفة على الغرفة ، فرأت ما فيها من جديد ، بل أدركته الآن تماماً. الأثاث المنحوت. رائحة خشب الأرز المتبقية في الهواء. سيفه ملقى عند النافذة ، نصف مغلف بضوء القمر. السرير ، كبير ومبعثر بعض الشيء ، ما زال يحمل آثار اندفاعه المحموم السابق.
بدا حميماً. كشيء ثمين لم يلمسه العالم بعد. آمن.
تذكرت طفولتها ، وهي تتلوى تحت أغطية رقيقة ، تنظر من النافذة إلى النجوم وتحلم. بالتسلل في ضوء القمر. بلقاء شخص ينظر إليها كأنها شخص مهم. والليلة ، هكذا حلم طفولتها الذي رأته - صامت ، غير موعود ، ولكنه بطريقة ما كان بالضبط ما تمنته يوماً.
و الآن ؟
حلقها ضيق.
يجب أن أقول لا ، فكرت. حيث يجب أن أعود إلى قصري. أفعل الصواب. أعود غداً صباحاً - بأدب ، بهدوء. خذ الأمور بروية. بحذر. هكذا ينبغي أن تتطور العلاقة. خطوة بخطوة.
ولكن قدميها لم تتحرك.
لأنها عندما نظرت إليه... لم ترغب في أن تقول لا.
ثم عاد صوته ، لطيفاً هذه المرة. بلا مزاح ، بلا ابتسامة ساخرة.
"ابقى. " كلمة واحدة فقط - هادئة ، صادقة ، غير محمية.
تطلعت نوفا إلى السرير ، ثم ارتسمت عليه ، وظلت الغرفة معلقةً بهما. انسكب ضوء القمر على الأرض ، وتدفق لون فضي باهت على الشراشف. سمحت النافذة المفتوحة للستائر بأن تدور في الريح ، وفي الخارج كان الليل يتنفس بهدوء ، كما لو كان يحبس أنفاسه.
أطلقت نفساً طويلاً بطيئاً ، وتشنجت أصابعها على جانبيها.
ثم تقدمت للأمام بهدوء وعمد ، وخلعت حذائها ، ووضعتهما جانباً بالقرب من حافة الغرفة.
استقام ليون قليلاً ، واتسعت عيناه كما لو كان يخشى أن يأمل مبكراً. "انتظر... حقاً ؟ "
نظرت إليه نوفا نظرة جانبية. "لا تُغامر. "
رفع يديه باستسلامٍ ساخر ، وكان صوته سريعاً ومُبجلاً. "أنا سعيدٌ فحسب. ممتنٌّ. مُبتهجٌ. مُبتهجٌ بصمت. "
"لا تجعلني أغير رأيي " حذرت وهي تجلس على حافة السرير.
"ومن الأفضل ألا تستولي على السرير بأكمله " أضافت وهي تحدق به بنظرة جانبية. "أو تشخر. "
ابتسم ليون ، وحرارة عينيه لا تُخفيها. "لن أتخيل ذلك أبداً - لا توجد أي شكوى هنا. "
دارت نوفا بعينيها - ولكنها لم تتحرك بعيداً.
لم تهرب. لم ترفع أسوارها. ليس الليلة.
وفي الوقت الحالي كان هذا كافيا.
جلس ليون يراقبها وهي تستقر على جانب السرير ، ثم لفّ الغطاء فى الجوار وأدخل ساقيها تحته. انسدل شعرها الأسود على الوسادة كحبر منسكب ، عاكساً ضوء الشموع. استلقت على ظهرها في البداية ، تحدق في السقف ، وشفتاها مطبقتان في تفكير.
ثم بحركة بطيئة ، أدارت رأسها في اتجاهه.
عيون خضراء مغلقة مع عينيه في الصمت.
لم يُقال شيء ، لكن شيئاً ما حلّ بينهما. شيءٌ مريح. شيءٌ حقيقي. و شعرتْ وكأنها في بيتها.
ثم انقلبت نوفا على جانبها وحدقت فيه بغضب. "حسناً ، هل ستقف هناك طوال الليل ؟ " قالت بصوت أجشّ ساخر.
زفر ليون ، ثم نهض أخيراً. خلع حذاءه وسار عبر الغرفة ، وجلس على حافة السرير. و بعد لحظة صعد بجانبها - بحذر وتروٍّ. حافظ على مسافة ، لكن قريبة بما يكفي لتشعر بدفء وجوده.
لمدة لحظة أو اثنتين لم يتكلموا.
همس الظلام في الخارج من خلال الستائر ، ورقص لهب الشمعة يلقي بظلاله البطيئة على الجدران. حيث كان الجو هادئاً.
في الداخل ، خف الضغط ببطء ، وبشكل خفي ، مثل البخار على كوب من الشاي.
ثم انقلبت نوفا مرة أخرى ، هذه المرة تنظر إليه ، وخدها مدسوس برفق في الوسادة.
"أنت تحدق " قالت بهدوء ، وعيناها نصف مغلقتين.
ابتسم ليون ، بنبرة هادئة وصادقة. "هل يمكنك لومي ؟ "
نفخت نوفا ، لكن ذلك لم يكن انزعاجاً - بل كان أشبه بتنهيدة لم تمانع في إعطائها له.
"أنت جميلة " قال ، والكلمات تتسرب منه قبل أن يتمكن من إيقافها.
أدارت عينيها ، وحمرّ وجهها رغماً عنها. "نم يا أحمق " همست ، وأدارت وجهها نحو الوسادة.
ابتسم ليون ، ثم مد يده عبر المساحة بينهما ، وبدأ يبحث بأصابعه برفق تحت البطانية حتى وجدها.
"نوفا ؟ "
"مممم ؟ "
"شكراً لك على ثقتك بي. "
تلعثم قلبها. أمالت رأسها جانباً ، لتلتقط نظراته في ضوء القمر الخافت.
"لا تجعلني أندم على هذا " تنفست.
"أبداً " أجاب بصوت لم يكن أعلى.
ثم اكتشفت أيديهم بعضها البعض بشكل كامل ، وتشابكت الأصابع تحت الأغطية ، مستلقية مع تأكيد ناعم - كما لو كان من المفترض أن يكونوا هناك ، كما كانوا دائماً.
وفي أعماقها ، أدركت نوفا:
لم تكن تقع في حبه.
لقد سقطت بالفعل.
تقاربت أصابعهم ، مُردِّدةً تلك اللحظة في السوق. نفس المداعبة. نفس العهد الضمني.
في الخارج كانت الرياح تتنهد على الزجاج ، حاملة معها هدوء المدينة النائمة.
في الداخل ، تحت ضوء القمر الشاحب كان هناك قلبان متجاوران.
معاً.
جاء النوم ببطء ، بهدوء ، ولفّهم في أنفاس مشتركة.
وانتهى اليوم الطويل المجنون دون أي نتيجة ، تاركاً وراءه الوعد بما هو آت.
