الفصل 62: اختيار القمر
القمر المختار
"نحيي اللورد الخاص بنا - المختار من قبل إلهتنا.
"زوج إلهتنا المستقبلي. "
تحول دم ليون إلى بارد.
لقد أصبح عقله فارغا.
"...ماذا. " تقطع صوته وعيناه واسعتان. "ماذا قلتَ للتو ؟ "
بقيت النساء الثلاث على ركبهن ، ورؤوسهن منخفضة إلى حد أنها كادت تلامس الأرض ، غير متزعزعة في إيمانهن.
"أنا. " مسح ليون الأنقاض المرعبة ، وضوء القمر يُشكّل ظلالاً طويلة ، مُثيراً حيرته. "ما الذي يحدث بحق الجحيم ؟
لم يكن صوته غاضباً ، بل تائهاً. مذهولاً. و كما لو أن أحدهم وُضع في منتصف قصة شخص آخر.
رفعت سينثيا رأسها ببطء. تعلقت عيناها الداكنتان بعينيه ، تلمعان - ليس بخوف أو جنون ، بل بتبجيل ، فظّ ومطلق. انبعثت منها قوة هادئة ، صوتها بالكاد يعلو عن الهمس ، ومع ذلك كان صافياً كالكريستال.
"يا سيدي " قالت له "أنت من انتظرناه. و من بحثنا عنه طوال حياتنا. أنت سبب وجودنا... سبب صمودنا. "
وضعت يدها برفق على صدرها. "كل ما فعلناه... هو العثور عليكِ. "
رمش ليون ببطء ، وملأ أنفاسه الباردة الغريبة رئتيه. لم يستطع استيعاب ثقل كلماتها - أعمار ؟ تحمّل ؟ كانت الكلمات أشبه بالشعر... أو بالجنون.
دارت نظراته بينهما - سينثيا التي لا تزال راكعة ، وكايرا وسيرا أيضاً على ركبهما لا تزالان متجمدتين بجانبها ، ورؤوسهما منحنية ، ووجوههما غامضة.
هل كانت هذه عبادة ؟ تقوى ؟ جنون ؟
أطلق نفساً عميقاً ، ومرر يده على شعره. "حسناً... توقف فحسب. جدياً. "
أشار بيده ، متعباً أكثر منه حازماً. "أولاً ، قفوا جميعاً. لا أستطيع التفكير معكم بهذه الطريقة. "
لفترة من الزمن لم يتحركوا.
ثم ببطء ، وقفت النساء الثلاث في تناغمٍ تام. صامتات. هادئات. وما زلن ينظرن إليه كأنه شيءٌ أكبر بكثير من مجرد رجل.
تجمد ليون بين الرغبة في الهروب من هذا المأزق والرغبة الجارفة في الفهم.
وقفت سينثيا وكايرا وسيرا في آنٍ واحد ، وحركتهن تكاد تكون حماسية. حيث كان التغيير لافتاً للنظر - قبل ثوانٍ قليلة كان هناك حذر وعداء بينهن. و الآن ، تتوهج عيونهن بحماسة شديدة أشعلت حكة ليون ، وقلقٌ عارمٌ يغلي في صدره.
"يا كاهنة سينثيا ، أخبريني بكل شيء. " عبس. "أخبرتني أنك تبحث عني ؟ وأن كل ما حدث لك كان بسببك ؟ ما علاقة هذا بأي شيء ؟ أخبريني بوضوح قدر استطاعتك. " تقدمت سينثيا ووضعت يدها على صدرها. "أجل ، سيدي. سأخبرك بكل شيء. "
تنفست ببطء ، وكأنها تُثبّت روحها. "نحن أتباع إلهة القمر يا سيلينا. رهبنة إلهتنا عاشت سراً لقرون - مُخبأة ، مُحصّنة ، مُلزمة بالصمت. "
أومأ ليون برأسه بصعوبة. "أعرف هذا الجزء مُسبقاً. فقط... اشرح ما كنت تقوله. لماذا كل هذا ؟ "
اقتربت سينثيا ، وتحدثت بصوت منخفض وثابت ، وكانت هناك نسمة من الحقيقة في كل كلمة.
"كنا نعيش في السر... لأن إلهتنا أمرتنا. "
نظرت إلى السماء المُضاءة بنور القمر. "عندما اختفت ، خلّفت إلهتنا لأسلافنا نبوءةً " بدأت بنبرةٍ متواضعةٍ ومنخفضة. "عن رجلٍ سيُوقظها يوماً ما ويُحرّرها من عبئها. رفيقها المُختار. رفيقها المُقدّر. "
انقبض صدر ليون ، وسادت الحيرة والانزعاج في رأسه. حيث كان صوته منخفضاً ، مشوبة بالشك.
"أيقظها ؟ أم افتحها ؟ "
نعم " التقت عينا سينثيا بعينيه ، ثابتتين وحازمتين. "لنفترض... لنفترض... أنها نائمة " قالت سينثيا ببطء ، وكأن كل كلمة تحمل ثقل آلاف السنين. "نوم عميق أبدي. " ترددت ، ووجهها مسترخٍ قليلاً. "لكن رجلاً واحداً فقط يستطيع إيقاظها من ذلك النوم. روح واحدة ، مرتبطة بتحفتها الإلهية. التشاكرا. وتلك الروح.
تقدمت للأمام ببطء ، أقرب إليه الآن ، صوتها انخفض إلى الهمس ، لكن لم يكن هناك سؤال في كلماتها - لا تردد.
"...هو لك. "
كان وجه ليون مغلقاً ، غير قابل للتنازل.
هذا يشبه نبوءة عبادة لعينة من كتاب خيالي.
هذا جنون ، همس ليون بنبرةٍ مُثقلةٍ بالشك. "إذن ، اشرح لي - كيف عرفتَ أن هذا هو وقت نبوءتك ؟ كيف عرفتَ أنني الشخص الذي كنتَ تنتظره ؟ " رمش ، وغمره طوفانٌ من الارتباك ، ومزيجٌ من الخوف والاهتمام يغلي في معدته. "كيف يمكنكَ أن تكونَ متأكداً إلى هذا الحد ؟
رفعت سينثيا يدها وأشارت إلى السماء. كاد القمران التوأمان في السماء أن يتحدا ليشكلا قمراً واحداً ، مغلفين بهالة من النور الأثيري.
ذكرت النبوءة علامات. و عندما يصطف القمران التوأمان وتتلألأ النجوم كنفحة ماء... سيأتي. يتكرر هذا التوازي كل ألف عام.
والليلة ، وصلَتْ مواقع النجوم. حيث تماماً كما وصلتَ أنتَ أيضاً في المكان الصحيح ، وفي اللحظة المناسبة. حيث كان صوت سينثيا مُتوازناً ، لكن الكلمات اخترقت ليون حتى الصميم ، كصدىً يتردد في روحه.
شعر بجفاف في حلقه ، وانقبض صدره بينما ثقلت كلماتها عليه. "أتقولين... إن كل هذا - الآثار ، التوقيت ، وأنا - كان مُقدّراً مسبقاً ؟ "
"نعم " أجابت سينثيا بثبات. "وكانت العلامة الأخيرة هي التشاكرا - قطعة إلهة التوازن لإلهتنا. و لقد استجابت لكِ. اختارتكِ. "
أومأت سينثيا برأسها ، وعيناها ثابتتان. "كانت تلك آخر علامة. أنتِ من أشارت إليه النبوءة - من سيوقظها. أنتِ. "
فتح ليون فمه... ثم أغلقه مرة أخرى.
تذكرها بوضوح الآن - ذلك الجذب الغريب الذي جذبه إلى هنا. نبضات القلب القوية. لحظة وقوفه تحت التشاكرا ، واندفاعها نحوه كالبرق. ثقل ، وصمت ، وهمس شيء قديم يلتصق بروحه.
إنه في داخلي الآن... متصل بي.
كانت أنفاسه بطيئة وغير مؤكدة.
"... هل تعتقدين حقاً أنني الشخص المناسب ؟ " سأل بهدوء.
أومأت سينثيا برأسها مرة واحدة.
"نحن لا نصدق يا سيدي. نحن نعلم. "
انفتح فم ليون ، ثم أغلقه مجدداً ، وثقل أفكاره يثقل كاهله. لم يستطع التخلص من شعور التشاكرا الذي يتدفق داخله ، وطاقته الآن محروقة في أعماق جسده.
[دينغ!]
[حصل المضيف على معرفة محرمة من مصدر خارجي.]
تردد صدى الصوت الآلي في رأسه ، مُهدِّداً كل ما كان يعلم أنه سيء ، ولكنه حقيقي. حيث كان غارقاً في أمرٍ يتجاوز إدراكه بكثير ، مُتشابكاً في شبكة القدر الذي لم يطلبه قط.
نظر إلى سينثيا ، والغضب المتأجج في صدره يتجمّد في عزمٍ جامد. و قال لنفسه ، محاولاً التركيز "تقبّلي ما يحدث الآن ". لم يكن لديه وقت للأسئلة. أراد إجابات.
"لماذا هنا ؟ لماذا هذا المكان - المدينة الفضية ؟ " سأل بنبرة هادئة رغم أن كل شيء في داخله كان يغلي.
ابتسمت سينثيا ابتسامة خفيفة ، وفي عينيها لمحة من المعرفة. "معظم الناس لا يعرفون ، هذه المدينة كانت تُسمى باسم آخر قبل أن تُصبح مدينة الفضي ، اسم هذه المدينة: مدينة سيلينا. حيث كانت مركز عبادتها. "
تجعد جبين ليون في حيرة. "مدينة سيلينا ؟ "
أصبح وجه سينثيا جاداً. "أجل ، مدينة سيلينا. و منذ زمن بعيد ، احترقت في ليلة واحدة. لا يعرف سكان مملكة حجر القمر إلا ذلك. " لكن الحقيقة هي أنه عندما اختفت إلهتنا ، فر سكانت هذه المدينة. أسلافكم - سائرو القمر - هم من بقوا. أسلافكم - سائرو القمر - كانوا من بين من بقوا. حيث كان دوق مدينة سيلينا آنذاك مؤمناً مخلصاً بالإلهة ، ولم يقبل أن يترك وراءه الأرض التي عبرتها يوماً ما. لذلك أعاد بناء المدينة ، وسُمّيت باسمها - الفضة تماماً مثل سطوع بريقها.
اتسعت عينا ليون عندما تسللت إلى ذهنه فكرةٌ محرمةٌ أخرى. حيث كانت ثقافته متواضعةً جداً بحيث لم يستطع إدراك عظمتها ، لكنها بدت عميقةً جداً. لم يعرف شيئاً عن هذه الإلهة أو عن مدينة سيلينا القديمة. حيث كانت الذكريات التي استقاها من ليون السابق مُجزأة ، مجرد سلسلة من الصور العابرة لعائلةٍ مفقودةٍ منذ زمنٍ بعيد ، سلالةٌ من سائري القمر الذين كانوا يعبدونها هنا يوماً ما.
ربما فكر في الأمر ، مع مرور الأجيال ، فقد حولوا كل هذا إلى أسطورة ، إلى قصة بعيدة. شيء ضائع.
يفحصها مرة أخرى بمهارته السلبية - عين القاضي. لم يُكتشف أي كذب في كلامها بعد.
تحدث ليون ببطء ، وكان صوته حازماً رغم اضطراب رأسه. "لماذا أنتم الثلاثة وحدكم هنا ؟ أين بقية قبيلتكم ، أو غيركم من المؤمنين بإلهتكم ؟ "
كان وجه سينثيا غائماً ، وشفتاها تضغطان حزناً. همست وهي تنظر بعيداً "لم يعودوا موجودين ".
انقبض قلب ليون من الصدمة. "كيف ؟ ماذا حدث ؟ "
كان صوت سينثيا مليئاً بالحزن عندما أجابت "كارثة. و كما تنبأت النبوءة ".
تنبأت إلهتنا بكارثة كادت أن تدمرنا. نجا منها عدد قليل جداً. و قبل شهر ، من اليوم كانت تلك بداية الكارثة. جدي ، ووالداي ، ووالدا سيرا وكايرا. ضحوا بحياتهم لنتمكن من الفرار. نحن الآن من بقايا القبيلة ، ناجون نُكمل مهمة إلهتنا.
تأثر قلب ليون. خسارتهم كانت حقيقية - جرح عميق في عيونهم.
نظر بين سينثيا وكايرا وسيرا ، محاولاً استيعاب الأمر برمته. "لكن. لماذا أنتن الثلاث فقط ؟ لماذا لا المزيد منكن ؟ "
أمالَت سينثيا ذقنها قليلاً ، وعيناها ثابتتان. "أنا من سلالة كاهنة إلهتنا. حيث كانت عائلتا كيرا وسيرا حماة شعبنا ". في الحقيقة ، خمسة منّا من قبيلتي نجوا وكان من المفترض أن ينجوا.و حيث بقي رفيقانا الآخران ، بقية قبيلتنا ، لضمان سلامتنا. انكسر صوتها قليلاً عند الكلمات الأخيرة ، وكأن ثقل خسارتهم لم يهدأ بعد.
كان قلب ليون يتألم ، وعقله يتأرجح بين الحزن على خسارتهم وعدم التصديق لتضحيتهم. ابتلع ريقه بصعوبة ، وما زال يترنح.
رفع نظره إلى السماء ، وضوء القمر يلقي بظلاله الطويلة على البقايا. "إذن ، أخبرني ، كيف أفتح ختم إلهتك أو أوقظها ؟ كيف يتم ذلك ؟ "
ترددت سينثيا ، وتجعد جبينها. "هذا.. لا نعرفه حقاً. "
اتسعت عينا ليون. "ماذا ؟ " تحدث بهدوء ، بمزيج من الشك والذهول.
احمرّ وجه سينثيا من الخجل ، وأشاحت بنظرها للحظة. "إلهتنا. و قالت إن من اختارته سيجد طريقه بنفسه. بإرادته ، بمعرفته... وبالقطعة الأثرية الإلهية. أنتِ وحدكِ من يستطيع فكّ ختمها. "
أخذ ليون نفساً عميقاً من الصدمة ، والإحباط ينهشه. "إذن ، تقول - أنت تعرف كل شيء عن هذه النبوءة و كل هذه المهمة - ولا تعرف حتى كيف تفك ختمها ؟ " لمس شعره محاولاً تهدئة نفسه. "وهذه القطعة الأثرية التي أهديتني إياها ؟ إنها ليست كاملة. ألم تدرك ذلك حتى ؟ "
عبست سينثيا. "غير مكتمل ؟
أومأ ليون برأسه ، ووجهه جامد. "نعم. إنه غير مكتمل. إنه ليس كاملاً. مثل أحجية ناقصة بعض أجزائها. "
تبادلت كيرا وسيرا النظرات ، وارتسمت على وجهيهما علامات الحيرة. وبدت سينثيا مصدومة أيضاً. و قالت بصوتٍ مُفعم بالدهشة "لم نكن نعرف ذلك يا سيدي ".
تنهد ليون بعمقٍ وغضب ، وفرك جبينه على صدغيه. "إذن ، أهديتني هذه القطعة الأثرية القديمة الرائعة ، ولم تكن تعلم أنها منقسمة إلى قطعتين ؟ ألم تفكر حتى في النظر ؟ "
رمشت سينثيا بصدمة. فتحت فمها لتقول شيئاً ، ثم أغلقته مجدداً.
"أنا... لا أعرف " همست وهي تتعثر في الكلمات. "لم يخبرني شعبي قط بهذا الأمر. حتى الكتب المقدسة لا تذكر شيئاً.
اتسعت عيناها الآن ، وكان الارتباك والقلق يطاردهما.
"ولكن يا سيدي... لماذا تعتقد أنه لم يكتمل ؟ "
"لقد... شعرت بذلك هذا السيف غير مكتمل " كذب على عجل ، غير راغب في إظهار النظام.
بدت سينثيا مصدّقةً لردّه المُراوغ بشأن القطعة الأثرية ، مع أن ليون لاحظ الترددَ الوجيز في نظرتها. و شعرَ بشعورٍ عابرٍ بالذنب يتلوى في صدره ، لكنه كتمه. النظام - أعظم ما يملك - كان شيئاً لن يُشاركه مع أحدٍ أبداً. ليس في هذا العالم.
عضت شفتها برفق ، ثم أمالت رأسها بتلك الطريقة الرقيقة ، الخجولة تقريباً التي جعلتها تبدو أصغر سناً بكثير مما يسمح به تصرفها الهادئ. "نحن... نتبع النبوءة يا سيدي. وكما أمرتنا إلهتنا ، نحن موجودون لخدمتك فقط. "
