الفصل 55: وحش الثعبان المائي.
وحش الثعبان المائي.
لقد تم كسر سطح البحيرة الفضية.
تصاعدت نافورة ماء في السماء ، غمرت الفسحة بسيل من الصوت. تراجع ليون خطوةً لا إرادية ، وحذاؤه يصطدم بالطحالب الرطبة بينما لمع سيفه في وضعية الحراسة. انبثق شيء ضخم من الأعماق.
حراشف من الياقوت الأزرق الداكن عكرت صفو الماء أولاً ، تلمع كدرع مصقول. ثم ظهر الرأس ذو القرون المضلعة - ذو شكل تمساح ، لكنه أنحف وأكثر فتكاً. تصاعد البخار من أنفه. و عيناه الزرقاوان الفضيتان مثبتتان على ليون بنظرة خبيثة ثابتة ومرعبة.
"وحش الثعبان المائي " قال بصوت متذمر وعيناه مغمضتان.
نهض الوحش من البحيرة ، ملتفاً ومتموجاً ، جداراً منيعاً من العضلات المتعرجة والغضب البدائي. و تدفقت المياه على جانبيه كجداول صغيرة ، وأصدرت أزيزاً عند ملامستها للحرارة المنبعثة من جسده. أزيز الهواء. شحنت المانا ككهرباء في عظام ليون.
هالته ضربته كالمدّ الهادر. عالمٌ سيد ، مستوى متوسط. قوة تكفى لتدمير مدينة. وكان ينظر إليه.
ليس تهديداً ، بل طعاماً.
ارتسمت ابتسامة زاحفة على شفتي ليون حتى مع ثقل الثقل على صدره. رفع ذقنه قليلاً.
"إنهم يأتون إلي الآن " تمتم في نفسه.
نهض الثعبان إلى الخلف وأطلق زئيراً.
كان الضجيج يصمّ الآذان - صرخةٌ طاحنةٌ بدائيةٌ هزّت الطيورَ عن الأغصان ، وامتدّت عبر البحيرة كزلزال. تصاعد عمودٌ من الماء في الهواء خلفه ، ثمّ سقطَ بقوةٍ هائلة.
ليون لم يرمش.
بدلاً من ذلك ضحك. ضحكةً مكتومةً ، خشنةً ، لاهثةً - ليس من الغطرسة ، بل من الاندفاع الذي يجري في عروقه.
"دعنا نرقص ، أيها الرجل الكبير. "
لقد تقدم للأمام.
انتشر وميض فضي عبر الفسحة وهو يركض ، ورفع سيفه في قوس هابط. أصاب خاصرة الثعبان - رنين!
رنّت الشفرة كصخر معدنيّ يصطدم. تطاير الشرر من نقطة الاصطدام. لم يتألم الثعبان.
كلانغ!
لقد هزت الضربة عظامه.
أصاب سيفه عين الثعبان مباشرةً ، ثم ارتد. لم يترك أثراً.
"اللعنة " بصق ليون وهو ينسحب. "حراشفه أقسى من مخالب الهيكسافوكس... "
دارت الأفعى ، وفكيها مفتوحان على مصراعيهما. و انطلقت رذاذ ماء مضغوط من حلقها.
وام!
تجنّب ليون ، وكاد السيل أن يصيبه. اندفع كالورق عبر ثلاث أشجار خلفه. انفجر اللحاء ، وتساقطت الشظايا. و سقط على الأرض وتدحرج ، مختنقاً من صدمة الضغط.
هجماته سريعة ودقيقة ، ولا حركة زائدة.
نهض على قدميه ولوح بسيفه مرة أخرى ، هذه المرة على بطن الثعبان. وميض معدني آخر. لا ثغرة.
"تش... لا شيء ؟ القشور اللقيطة تغش. "
هاجمه الثعبان. انغلق فكاه حيث كان واقفاً للتو. قفز إلى الخلف ، وانقلب في الهواء ، وهبط متأرجحاً.
لف الثعبان ذيله.
وام!
أصابت الضربة جنب ليون كالمِكْبش. حيث طار لمسافة عشرة أمتار ، وحطم جذع شجرة ، وسقط على الأرض مع جرة. سال الدم من فمه.
"غه...
تمزق بشدة ، وجذعه منهك من الألم ، وتدحرج على جنبه. حيث تمددت أضلاعه مع كل نفس. و غطى الدم لسانه - لاذع ، معدني. ومع ذلك ارتسمت ابتسامة على وجهه.
«كان ذلك مؤلماً» ، قال وهو يمسح فمه. «لكنني أتعلم شيئاً من هذا بالتأكيد ، لا شك في ذلك».
وقف ، أبطأ هذه المرة. ارتجفت يده قليلاً من الضربة وهو يمسك بالسيف.
"هذا الشيء يقاتل كما لو أنه يملك الماء. لأنه... "
تحول نظره نحو البحيرة. فلم يكن الثعبان يتحرك - لم يستطع. و شعر بالطريقة التي رسا بها هناك. حيث كانت كل طاقته مركزة في دائرة قطرها عشرة أمتار حول الماء.
إنه مرتبط بعنصره ، وينتهي سلطانه عند الشاطئ.
الأفعى فمه الأفعى مرة أخرى - تتجلى قرابة لها.
تدور دوامات من المياه فى الجوار ، مما يخلق مقذوفات هائلة وقاتلة.
بوم!
انطلقت قذيفة ماء باتجاه ليون. تدحرج جانباً ، بعيداً عن طريقه ، بينما تحطمت الأرض خلفه في نافورة من الطين والصخور المتكسرة.
واحد ، اثنان ، ثلاثة - مزيد من القصف المدفعجية.
تجنّب الضربتين الأوليين ، لكن الثالثة ضربته في جانبه وارتطمت بصخرة. تناثرت شظايا الصخر خلفه.
شهق بصعوبة ، ووجد صعوبة في النهوض. "تش.. تلك القرابة السحرية مؤلمة. " اجتاحته أفكار جنونية.
في جالفيا كان المتدربون الذين وصلوا إلى عالم الأسياد قادرين على إدراك ستة عناصر: النار ، الماء ، الأرض ، النور ، الظلام ، والهواء. و مع التدريب المناسب ، يستطيع بني آدم استخدامها جميعاً. ولكن ، ماذا عن الوحوش ؟
لقد اخترقته عاصفة من المياه ، مما أدى إلى تقسيم شجرة إلى نصفين.
لم يكن بإمكان الوحوش التحكم إلا في قدرة واحدة. و لكن إتقانهم ؟ كان دائماً في قمة الروعة. حيث كان دائماً مخيفاً.
شد ليون على أسنانه.
لم يدرس تعويذة واحدة قط. لا تَعْبِيرَةَ العناصر ، بل أي شيء قريب من السحر.
"الجسد. السيف. المعركة. " كان هذا شعار ليون منذ دخوله هذا العالم. فقط ، قسّم الجسد ، شحذ الغرائز ، صقل الحرفة. لطالما كان هذا كافياً.
بينما كان ألفالاهو آخرون يتعمقون في دراسة الأحرف الرونية ومعادلات المانا والكتب القديمة ، متبعين دوائر التشكيل وتلاوة التعاويذ كان ليون يتدرب على أساليب جهنمية. لم تكن القوة بالنسبة له مجرد رموز متوهجة أو معادلات المانا ، بل كانت قوة دافعة وعضلات وحركة. لم تكن القوة تُطلق ، بل أصبحت هي.
في وطنه ، تعلّم بالملاحظة وعشق أبطال الأنمي - ون بانش مان ، ناروتو ، دراغون بول زد ، وغيرها من أنمي القتال - حيث تهيمن القبضات على كرات النار ، وتسحق القوة الغاشمة السحر كالزجاج. و عندما استيقظ هنا ، في عالمٍ مُشبعٍ بفنون التعويذة ، ضحك.
حتى "ليون " الأصلي لم يكن يتمتع بقدرٍ كبيرٍ من السحر. فلماذا عليه أن يفعل ؟
حتى "ليون " الأصلي في هذا الكون كان مقاتلاً في المعارك القريبة ، بالكاد يمارس السحر. فلماذا إذن ؟
هل كانت التعويذات غير ضرورية عندما كان شفرتك قادرة على التفوق على السحر ؟
على ما يبدو ، الآن ، لقد فعل ذلك.
"تش... لعلّ السحرة يضحكون من فرط الضحك " هدر ليون ، وهو يتصدّى لضربة أخرى. "لو كانوا يعرفون نصف الهراء ، لقلتُ عن التعاويذ... "
تراجع إلى الوراء ، والدم على شفتيه ، والسيف يرتجف في قبضته. شقّ طويل كشبكة عنكبوتية تمتد على طول المقبض.
"أجل " سخر وهو يبصق جانباً. "سأكون أضحوكة القارة اللعينة. "
ولكن بعد ذلك وبينما كان يستعد للدفعة النهائية ، حدث شيء ما في ذهنه.
بعد هذا... حان الوقت للتوقف عن التشبث بمنطق الأرض وتلك الشعارات اللعينة للأنمي.
هذه ليست قصة تموت فيها وتُمنح فرصة ثانية. و هذه حياتي الحقيقية الآن.
إذا كان هذا العالم قائماً على السحر ، فسأتعلمه. لا لأكون مثلهم. لا لأنتمي.
لكن لأني انتهيت من التظاهر لم أعد بحاجة إليه. انتهيت من ضعفي أمام كل ما حولي ، لأن القوة التي تحمي كل ما بنيته هنا ، أمامي مباشرةً.
ولن أخسرها بسبب عنادي الشديد.
كانت عيناه تحترقان بعزم.
"سوف أتعلم هذا السحر اللعين " هدّر ، وثبت نظره على الثعبان.
أشار بطرف سيفه نحو الوحش المتلوي. "لكن أولاً ، سأنحته من جثتك. "
