الفصل 509: الهجرة إلى الشمال
في ربيع العام الحادي عشر من حكم مينغده ، بدأت إمبراطورية يان العظيمة في نقل السكان من العديد من الحاكمات الجنوبية إلى الشمال لتعويض السكان الذين فقدوهم على مدى سنوات من الحرب والاضطرابات.
وعلى الرغم من التوترات الكامنة داخل البلاط الإمبراطوري ، والشائعات الجامحة المنتشرة في جميع أنحاء البلاد ، والاضطرابات المتزايديه التي تسببها الوحوش والشياطين إلا أن يان العظيمة أظهرت كفاءة ملحوظة في تنفيذ سياساتها.
فور تلقيها أوامر إمبراطورية ، سارعت حكومات لوزو ولوزو وجينغتشو وشوزو إلى التعبئة. نظّمت مجموعات كبيرة من المواطنين المكافحين – الذين بالكاد يستطيعون إطعام أنفسهم – في فرق هجرة.
بالنسبة لمعظمهم حتى الوعد البسيط بتناول وجبتين كاملتين يومياً أثناء الرحلة كان كافياً لجعلهم على استعداد للتوجه شمالاً ، ناهيك عن احتمالات إعادة التوطين والاستقرار عند الوصول.
وفي النهاية ، انتهى كل هذا الحديث إلى حقيقة بسيطة واحدة ، وهي أنهم كانوا ببساطة يبحثون عن طريقة للبقاء على قيد الحياة.
وفي الوقت نفسه ، قامت الحكومة بإعداد المستوطنات في مناطق الهجرة بعناية.
ومع وصول موجات المهاجرين إلى يويزهو ، مركز إعادة التوطين الرئيسي تم توطينهم مؤقتاً تحت إشراف مسؤولين محليين ، إما في مستعمرات زراعية حديثة الطراز على الطراز العسكري أو في قرى وبلدات مهجورة.
لمساعدتهم على استئناف الإنتاج في أسرع وقت ممكن لم تتردد يان العظيمة المزدهرة في كرمها. لم تكتفِ بوعدها بتوزيع أدوات الزراعة والبذور والثيران مجاناً ، وتخفيض الضرائب أو إعفائها منها ، بل خصصت أيضاً أراضٍ زراعية بناءً على عدد السكان.
علاوة على ذلك في بعض المناطق الأكثر جفافاً ، طُبِّقت سياسة "السماح بالزراعة دون تحديد مساحة محددة ". هذا يعني أن الحكومة وفرت الحبوب والأموال والبذور وأدوات الزراعة ، مع إعفاء ضريبي لمدة خمس سنوات. أي أرض يستردها المهاجرون خلال هذه الفترة ستكون ملكاً لهم بالكامل كملكية دائمة.
بالإضافة إلى ذلك تم إنشاء وزارة الزراعة للإشراف على وإدارة جهود استصلاح الأراضي للمهاجرين.
وبحلول الوقت الذي وصل فيه سونغ يو إلى قوانغتشو كان قد صادف بالفعل إحدى قوافل المهاجرين المتجهة شمالاً.
كان معظم هؤلاء الأشخاص قد قدموا من لوتشو ولوتشو ، الأقرب إلى قوانغتشو. و حيث بقيادة مسؤولين حكوميين وموظفي إنفاذ القانون ، شكل المهاجرون مواكب طويلة ومتعرجة عبر الممرات الجبلية ، ممتدة كالمسارات المتعرجة ، متجهين ببطء نحو الشمال.
سهّل رداء سونغ يو الداوى ، بطبيعة الحال عليه التواصل مع الناس. وعندما ذكر قدرته على طرد الأرواح الشريرة وطرد الأشباح ، رحّب به المسؤولون والمحضرون المرافقون له بحفاوة بالغة. وطوال الرحلة كانوا يتبادلون معه أطراف الحديث باستمرار.
في تلك اللحظة ، قاد الداوى حصانه إلى قمة تلة صغيرة. مستغلاً ارتفاعها ، نظر إلى الأمام والخلف.
أغرقت الشمس الغائبة المسافرين بنورها الذهبي. حملت الرياح أصواتاً بعيدة من صهيل الخيول وحفيفها الخفيف عبر السهول الشاسعة.
من موقعه المتميز ، امتدت قافلة المهاجرين حتى لم تكن تُرى مقدمتها ولا نهايتها. حيث كان كثير من الناس يرتدون ملابس رثة ، وبعضهم بالكاد يغطي نفسه. تقدموا بخطوات ثقيلة مستعينين بكل ما وجدوه من دعم ، متكئين على عصي من الخيزران أو عصي خشبية ، يتعثرون مع الحشد.
حمل الميسورون بعض الشيء حُزماً من الأمتعة البالية أو حقائب على ظهورهم. أما المحظوظون فقد جرّوا عربات خشبية محملة بممتلكاتهم. وتجمعت العائلات مع أطفالها والشيوخ ، مشكلين موكباً كبيراً يسير ببطء.
وكان جميعهم يكافحون من أجل تأمين وسيلة للبقاء على قيد الحياة.
وتحرك الموكب بوتيرة بطيئة للغاية ، مما دفع المسؤولين في كثير من الأحيان إلى حثهم على المضي قدما.
لقد رأيت مسيرة طويلة مماثلة من قبل – على الحدود الشمالية ، أثناء حملات الحامية الشمالية.
للوهلة الأولى ، قد يبدو الاثنان متشابهين. و لكن عند التدقيق ، يبدوان مختلفين تماماً.
وقف الداوى هناك طويلاً ، يراقب بصمت. حيث كانت هذه الهجرة غير مسبوقة في حجمها ، بل هي الأكبر في التاريخ المدوّن. وكانت مشاهدتها تتكشف أمراً مُثيراً للرهبة.
وحتى في سجلات التاريخ ، سيتم تسجيل هذه الهجرة باعتبارها حدثاً عظيماً ، إذ سيمتد تأثيرها إلى المستقبل البعيد.
ستُغيّر هذه الهجرة الشمالية المشهد الثقافي للشمال بأكمله. ولن يقتصر تأثيرها على الأماكن المُقفرة مثل يوتشو التي أصبحت أرضاً خالية من الحياة منذ زمن طويل ، بل حتى يانزو – حيث لا تزال بقايا السكان على قيد الحياة – ستشهد تحولات جذرية في ثقافتها وتركيبتها السكانية بسبب تدفق هؤلاء المهاجرين الجنوبيين.
وبمرور الوقت ، تصادمت هذه المجموعات ، ثم اندمجت ، واستقرت في نهاية المطاف في هوية جديدة ، لتشكل الشمال كما سيتم التعرف عليه بعد قرون.
وفي المستقبل البعيد ، سوف يدرك العلماء الذين يدرسون التاريخ أن هذه التغيرات العميقة نشأت من هذه اللحظة بالذات.
بحلول ذلك الوقت ، من المرجح أن يكون سكان الشمال – وخاصة سكان يوزو – من نسل هؤلاء المهاجرين الذين كانوا سونغ يو يراهم الآن.
ماذا سيقول مؤرخو المستقبل عن هذه الفترة ؟ وكيف سيصفون هذه الهجرة الجماعية ؟
كان ذلك غير معروف.
كل ما عرفته هو أنه وقف على قمة التل الصغير لبرهة وجيزة ، تاركاً الريح تمر بجانبه ، قبل أن يقود حصانه بهدوء إلى أسفل ، ويستمر في التقدم جنباً إلى جنب مع أسلاف الأجيال القادمة – نحو منزلهم الجديد.
بجانبه ، اختفت قطته بالفعل في العشب الربيعي الطويل ، ولم يتبق سوى حفيف شفرات العشب من حين لآخر كعلامة على وجودها.
بمرور الوقت ، أصبح سونغ يو على دراية بالعديد من المهاجرين. حالما انضم إليهم ، استدار رجل متكئ على عصاه وسأل "سيدي قد سمعت أنك زرت يويتشو من قبل ؟ "
عند سماع ذلك لم يتأخر سونغ يو في الرد. "لقد ذهبت إلى هناك مرة واحدة ، قبل بضع سنوات. "
كيف هو الوضع هناك ؟ هل يستطيع الناس البقاء على قيد الحياة ؟
يويتشو أرضٌ ذات فينغ شوي جيد ، غنيةٌ بالطاقة الروحية وتربتها خصبة. السبب الوحيد لكونها مهجورة الآن هو أن سنوات الحرب أفرغت سكانها. و عندما سافرتُ عبر يويتشو كان الجو خريفاً وشتاءً. لم أحمل معي سوى القليل من الطعام ، ومع ذلك كنتُ أستطيع صيد طيور التدرج والأرانب البرية على جانب الطريق للحصول على اللحم ، وجمع الفواكه والخضراوات البرية لإعالة نفسي. أجاب سونغ يو بصدق.
وتابع "هناك أيضاً العديد من المنازل المهجورة. ما دام العشب البري قد أُزيل ودُفنت عظام الموتى ، يُمكن العيش فيها مرة أخرى. "
"حسناً ، يبدو أن هذا مكان جيد. " أومأ رجل مسن يحمل عصا للمشي برأسه بتفكير.
لكن شخصاً آخر كان قريباً عبس ، معرباً عن قلقه. "لكنني سمعت أن الأراضي الطيبة إما مأهولة بالفعل أو مسكونة بالشياطين والوحوش. حيث كان بعض الناس على الطريق يقولون إن شياطين الشمال أشد شراسة من شياطين الجنوب. "
"ولكننا لم نرى أي شياطين في رحلتنا " أشار رجل في منتصف العمر يحمل طفلاً على ظهره.
هذا لأننا كنا نسافر بأعداد كبيرة. و علاوة على ذلك مررنا بقوانغتشو سابقاً. سمعت أن في قوانغتشو مكاناً يُدعى جبل وو ، موطناً للعديد من متدربي السيوف. قد لا يكون هؤلاء السيوف خالدين تماماً ، لكن كل واحد منهم لديه الشجاعة لقتل الشياطين وطرد الأشباح. و لهذا السبب لم نواجه أي مشكلة حتى الآن ، أوضح الرجل. "لكن الآن ، دخلنا يويتشو. "
وعند سماع هذه الكلمات ، انتشر القلق بين الحشد ، وحوّل الكثيرون أنظارهم نحو الداوى.
واصل سونغ يو ، متكئاً على عصاه الخيزرانية ، سيره ببطء. وخلفه و تبعه حصانه الأحمر بلون العناب على مهل ، وحقيبة سرجه تبدو أثقل قليلاً من ذي قبل. هرته القطة تهرول هنا وهناك ، كأنها لا تكترث بشيء.
بصبر ، طمأن سونغ يو الناس ، قائلاً لهم إن شيطان يويتشو العظيم قد قُضي عليه ، وأن المخلوقات الصغيرة المتبقية لا داعي للخوف. وحثّهم على الاطمئنان.
ولكن تجاعيد القلق على جبينهم لم تتلاشى.
حينها فقط…
اندلعت ضجة مفاجئة في الأمام.
كالأمواج المتلاطمة ، امتدّ الاضطراب من الصفوف الأمامية إلى المؤخرة. وعندما وصل إلى الصفوف الخلفية لم يكن لديهم أدنى فكرة عن سببه ، بل كان كل ما يعرفونه هو أن من في المقدمة كانوا في حالة ذعر. وعندما رأوا ذعر الآخرين ، خافوا هم أيضاً.
"ماذا يحدث هنا ؟ "
"ماذا حدث ؟ "
"هناك شيطان! "
"هاه ؟ شيطان! "
السرييس سبرياد رابيدلي ثروف الـ ميغراشن كونفوي. ماني الناس في باسك هادن 'ت يفين سيين انيثينغ, ييت ثيي بانيسكيد موري من ثوسي في الـ فرونت. اللامحدود ينديفيديوالس اندفع في الـ فوريستس, وهيلي وثيرس ينستينستيفيلي شييلديد ثيير تشيلدرين.
اس سومي الناس في الـ فرونت ريترياتيد, ثوسي بيهيند فوللوويد في A وافي لـ فيار, ستيببينغ باسك واحد افتير انوثير.
ونلي الـ الداوي ريماينيد كالملي كوريوس, غازينغ اهياد اس هي ستياديلي والكيد فوروارد, بامبوو أداه في هاند.
اس هي موفيد سلوسير الي الـ فرونت, هي فيناللي سأل, "ماذا هاببينيد يوب ثيري? "
"ثيري A ديمون! "
"ماذا كيند لـ ديمون? ديد يت هارم انيوني? "
سومي الناس ريكوغنيزيد هيم, وهيلي وثيرس—ثوف يونفاميليار—ساو هذا هي واس A الداوي و تشيويسكلي يشبلاينيد.
"يت’س A مونكيي! يت واس سيتتينغ في A تريي, واتتشينغ يوس باسس بواسطة. ات فيرست, وي ثوفت يت واس جيوست ان ورديناري مونتاين مونكيي. بيوت ثين, الل لـ A سيوددين, يت سبوكي في هيومان لانغيواغي. "
"و وهيري يس الـ مونكيي نوو? "
"واحد وففيكيالس واس تشيويتي برافي—هي شوتيد في يت, و الـ مونكيي ران وفف في الـ فوريست. بيوت يت واس ستيلل يخفي في ترييس جيوست مومينتس اغو, واتتشينغ يوس. "
"ديد يت ساي انيثينغ? ديد يت تري الي هارم انيوني? "
"يت ديدن’ت هارم انيوني… "
"ثين ماذا ديد يت ساي? "
ات هذا, الـ مان سبياكينغ سيوددينلي ويدينيد هيس يييس, غلانكينغ اروند يونياسيلي اس يف افرايد الي ريبيات الـ ووردس.
افتير A برييف هيسيتاشن, هي غريتتيد هيس تييث و فيناللي سبوكي الـ تريوث, "المونكيي ديمون سايد ‘العظيم يان يمبيري يس دووميد. العائلة تشين يس ريسينغ. يو الل كامي هيري جيوست في تيمي الي بي كايوفت بيتويين الـ نورث و الـ سوث. يف وار برياكس وت, وون’ت يو سيوففير اغاين?’ "
المان يفين ميميسكيد الـ مونكيي’س توني اس هي سبوكي.
يت سونديد بوث غينيوينيلي كونفيوسيد و سترانغيلي ويلل-ينتينشنيد, اس يف وففيرينغ سينكيري ادفيكي.
"… "
سونغ يو فيلل سيلينت.
هيس غازي شيفتيد تووارد الـ فوريست, سكاننينغ الـ ترييس. الووودس ويري ييريلي تشيوييت—ثيري واس نو سيغن مونكيي.
وهين هي تيورنيد باسك, هي ساو هذا بانيس هاد سبرياد ثروفوت الـ سروود. يفين سومي غوفيرنمينت وففيكيالس و بايليففس لووكيد فيسيبلي شاكين.
في الـ ميدست فيار, سونغ يو ستوود وت—هيس الداوي روبي فلووينغ, هيس يشبريسسيون كومبوسيد. يونكونسكيوسلي, الجميع هاد بيغيون لووكينغ الي هيم لـ غيويدانكي, ثيير يييس فيلليد مع يونكيرتاينتي و يشبيستاشن.
"ماذا يجب أن نفعل, الداوي سيد? "
"يس هذا ديمون دانغيروس? "
"يس ماذا يت سايد تريوي? "
"وهيتش 'عائلة تشين ' يس يت تالكينغ ابوت…? "
"كان وي ستيلل فيند ستابيليتي في نورث? "
"… "
الانشيوس الأصوات سروود فيلليد سونغ يو يارس. ثيير غينيويني فيار و يونكيرتاينتي ويري يفيدينت في ثيير يشبريسسيونس.
الداوي فيورروويد هيس برووس في ثوفت—
ثيي هاد الريادي رياتشيد يويشو, بيوت هوو هاد A ميري مونكيي ديمون بواسطة الـ روادسيدي كومي الي كنوو سيوتش ينمصفوفة? و ماذا واس يتس تريوي ينتينشن في سايينغ سيوتش ثينغس?
التحطم باسك الي الـ بريسينت, هي فيناللي سبوكي الي رياسسيوري الـ الناس.
كلام الشيطان لا يُصدق. فهو ليس إلا قرداً جبلياً برياً – على الأكثر ، توخَّ الحذر ليلاً. اجمعوا السجل الجاف وأشعلوا النيران ، وتناوبوا على الحراسة ، ولن يُسبب أي مشكلة. و بما أنكم وصلتم إلى يويزو ، فلا داعي لأن تُسيطر عليكم همومكم. ركّزوا بدلاً من ذلك على كيفية بناء حياة مستقرة هنا.
توقف قليلاً ، ثم أضاف "أليس لأنكم لم تستطيعوا البقاء في منازلكم القديمة ، قطعتم آلاف اللي للوصول إلى هنا ؟ مهما بلغت شراسة الشيطان ، فالأمر ليس أقسى من الجوع. "
وبعد سماع هذا ، بدأ الحشد في الاستقرار.
"الداوى على حق… "
ما أسوأ ما قد يحدث ؟ الموت فقط.
"كنا نموت في الوطن على أية حال! "
لو كان هذا الشيطان يخشى المسؤولين ، لما كان بهذه القوة. لو تجرأ على العودة الليلة ، فسنقتله ونأكل عقله! قردٌ اكتسب وعياً – من يدري ؟ ربما أكله يجعلنا خالدين!
"… "
سونغ يو ، اخترت تجاهل تلك الملاحظة الأخيرة وقلت بهدوء "يا جماعة ، استمروا في التقدم. الشمس لم تغرب بعد ، والتخييم هنا غير آمن. و يمكننا تغطية مساحة أكبر قبل حلول الليل. "
وبينما كان يتحدث كان ينظر نحو السماء.
لقد طارت الطيور بعيداً منذ فترة طويلة ، وكانت سحابة وحيدة تتجول ببطء في الأعلى.
كان هناك طائر سنونو سريع واحد فقط يركب الريح إلى المسافة.
استأنفت قافلة المهاجرين الكبيرة أخيراً مسيرتها البطيئة الثابتة. ورغم أن قلوبهم كانت لا تزال قلقة إلا أن خوفهم خف تدريجياً وهم يركزون على رحلتهم المقبلة.
ومع حلول الليل ، أقامت المجموعة مخيمها.
كان بعض المهاجرين ، الأكثر استعداداً ، يحملون أو يحزمون مجموعة من البطانيات القديمة للتدفئة. أما من لم يكن لديهم ما يكفي ، فاعتمدوا على حصص الحكومة الغذائية وتجمعوا معاً طلباً للدفء. حيث كانت ليلة الربيع باردة ، لكنها لم تكن قارسة البرودة ، وكان البقاء بالقرب كافياً للبقاء حتى الصباح. و علاوة على ذلك ومع انتشار شائعة الشيطان مؤخراً ، منحهم التجمع شعوراً أكبر بالأمان.
وعلى سفوح الجبال كانت العشرات من النيران المشتعلة تتلألأ مثل النجوم المتناثرة.
وبينما كانت الرياح الجبلية تهب كانت الجمر ترقص مثل النيازك المتساقطة على الأرض.
فجأة ، انقض طائر السنونو عبر الليل وهبط على كتف الداوى ، وهمس في أذنه بهدوء.
وبدون تردد ، أمسك الداوى بعصاه المصنوعة من الخيزران وغادر المخيم بهدوء.
