الفصل 2464 قصر الخيال
ظلت ساني صامتة لبعض الوقت ، تفكر ، ثم قالت ببطء:
"ما لم يكن... السراب هو من أنشأ هذه المدينة على الإطلاق. "
أعطته إفي نظرة مشكوك فيها.
إن لم يكن شيطان الخيال العظيم والرهيب ، فمن إذن ؟ هذا المكان يُسمى حرفياً مدينة السراب ، من أجل التعويذة.
هز ساني رأسه.
فكر في الأمر و ربما يكون السراب قد صنع باستيون - نسختيه الحقيقية والوهمية - لكن هذا ليس كل ما في باستيون. و لقد استولى عليه التعويذه وحوله إلى قلعة... قلعة عظيمة ، لا أقل. لذا وكما حدث مع القلاع الأخرى كان التعويذه قد أخذ ما جعل هذا المكان مميزاً وأعطى سيده طريقة لاستخدامه. محولاً إياه إلى عنصر.
تجعد أنف إيفي.
لا أفهم. هل تقول إنني ، بصفتي سيد باستيون الحالي ، من أنشأ مدينة السراب ؟
هز ساني رأسه مرة أخرى.
لا ، لا أظن أنك كنتَ أنت. أعتقد أن أحدهم استولى على ذلك الجزء من الحصن وأنشأ مدينة السراب بدلاً منك.
تردد لبعض الوقت ثم أضاف:
بطبيعة الحال لا نعرف الكثير عن شيطانة الخيال. و لكننا نعلم أن قواها كانت مرتبطة بالخيالات والأوهام والأشياء الخيالية - مثل قلاع القصص الخيالية التي ترتفع من السحاب وتنعكس على سطح الماء. وأن هواياتها شملت إنشاء البحيرات والعبث بالمرايا.
ابتسمت ساني بخفة.
إذن ، ما الذي قد يكون مخفياً في قلب قلعتها السحابية ؟ سلاحٌ رهيب ؟ سجنٌ لكائناتٍ غريبة من الانعكاسات ؟ لا. أعتقد أن هذا المكان - هذه المدينة المريعة التي تسجن ملايين الآخرين... هو ملعبٌ حقيقي.
ضحكت إفي.
"انتظر ، ملعب ؟ أولاً غرفة ألعاب ، والآن ملعب... هل هذه طريقتك الغريبة للتعويض عن طفولتك المملة ؟ "
سخر ساني.
أتمنى. لا... لكنني أعتقد أن هذا المكان ، قصر الخيال ، خُلق ليكون ملعباً من نوع ما. عالمٌ حيث يتحول أي شيء تتخيله السراب إلى حقيقة - تماماً مثل الحصن الوهمي ، الخالي من الدوام ، القادر على التغير وفقاً لكل نزوة. مُجهز بكائناتٍ تسكن هذا الواقع وتلعب أي أدوارٍ تريدها أن تلعبها. ففي النهاية ، الشيء الوحيد الذي لم يستطع شيطان الخيال خلقه هو الكائنات الحية - فهذا شيءٌ لا يقدر عليه إلا الآلهة. حسناً ، والجحيم.
انحنت إفي إلى الخلف وعقدت حاجبيها.
"لكن... شيطان الخيال قد ذهب ، وتحول ملعبها هذا إلى أحد مكونات الحصن بواسطة تعويذة الكابوس ، مما سمح لـ المستيقظون بالسيطرة عليه. "
أومأ ساني برأسه. "فقط سيدا باستيون الأصليان - الحارس والسندان - لم يكتشفا متاهة المرايا قط ، ولم يصلا إلى قصر الخيال. بل تسلل شخص آخر إلى هنا ، واتخذ هذا المكان ملكاً له. "
ازداد عبس إفي عمقاً.
"...موردريت. "
لم تكن نبرتها حماسية على الإطلاق. و في الواقع ، نادراً ما سمع ساني صديقه الهادئ يبدو كئيباً إلى هذا الحد.
ولم يكن سعيداً أيضاً.
كان الأمر إما هو أو مورغان. لا بد أن يكونا كذلك. لا أعلم إن كانا قد أنشأا هذه المدينة بوعي ، أم أن المرآة العظيمة استخرجت المخطط من لاوعيهما ، لكنها كانت بالتأكيد أحدهما.
أومأت إفي عدة مرات.
"حسناً. مورغان هنا أيضاً لكن لا نعرف مكان أيٍّ منهما... "
ابتسمت ساني.
من قال ذلك ؟ في الحقيقة ، لقد حددتُ مكان مورغان وموردريت. أوه ، كما وجدتُ القديس أثناء وجودي هناك.
رمشت إفي عدة مرات.
متى... في الحقيقة ، لا بأس. يا فتى الظل! أنت تعمل بسرعة. سريعة جداً ، لدرجة تجعلني أتساءل إن كنتَ سريعاً في...
ركلت ساني كرسيها تحت الطاولة ، وتألم من الألم في قدمه العادية ، وقالت:
موردريت هو الرئيس التنفيذي الشاب لمجموعة فالور... وهي شركة خاصة تسيطر على المدينة بشكل أساسي. السياسيون والمحاكم والشرطة - كلهم تقريباً تحت سيطرتهم ، لذا فهو في مأمن تقريباً.
رفعت إفي حواجبها.
ماذا ؟ كيف يُعقل هذا أصلاً ؟ أعني... شركة خاصة تتمتع بسلطة أكبر من الحكومة ، ناهيك عن الشعب ؟ يبدو هذا غير معقول تماماً ، أليس كذلك ؟
هزت ساني كتفيها.
بالتأكيد ، يبدو هذا بعيد الاحتمال. و لكننا في عالم خيالي ، أتذكر ؟ من المنطقي أن تكون بعض الأشياء هنا خيالية تماماً ، لا تمت للواقع بصلة.
لم يكن متأكداً من كيفية عمل الأشياء قبل الأوقات المظلمة ، لكن المجتمع الذي يحكمه المال والمصلحة الخاصة بالكامل بدا وكأنه مفهوم غير عقلاني للغاية لدرجة أنه لم يكن موجوداً - فالجشع البشري لا حدود له ، بعد كل شيء ، فمن في عقله الصحيح سيؤسس نظاماً عالمياً حول ذلك ؟
بينما كانت تتخيل ما سيحدث للعالم إذا أصبحت أيكو مسؤولة ، فجأة أصبح ساني مغطى بالعرق البارد.
"بحق الآلهة الأموات. لنأمل ألا تصبح ذات سيادة... "
ابتسم بشكل ضعيف وهز رأسه.
حسناً ، فكّر في العشائر الكبرى. هل كان بإمكان الحكومة ، ناهيك عن الشعب ، فعل أي شيء ضدهم ؟ لا. بهذا المعنى ، لا تختلف مجموعة الشجاعة كثيراً عن عشيرة الشجاعة الكبرى.
تنهدت ساني.
أصبح قديس طبيباً نفسياً بارعاً في مستشفى للأمراض العقلية عالي الحراسة. أما مورغان... فهو مريض في ذلك المستشفى.
نظرت إليه إفي بمفاجأة.
"ماذا ؟ مورغان في منزل مجنون ؟ "
أومأ برأسه.
نعم. رأيتها بنفسي... في الواقع ، طلبت مني أن أجدك. فقط لم أكن أعرف من أنت عندما رأتني.
عبست إفي.
هل كان مورغان يعرف من هي أيضاً ؟ هذا يعني أننا اثنان لم نُغسل أدمغتنا بهذا المكان ، وواحد منكما غُسلت أدمغته. ما الذي يميزك ؟ لا ، انتظر... لماذا طلبت منك أن تجدني ؟ كيف عرفت أصلاً أنني هنا معك ؟
ظل ساني صامتاً لبعض الوقت ، ثم هز رأسه.
لا أعرف لماذا لم تتأثرا بمدينة السراب. أما بالنسبة للباقي... لا أعتقد أن مورغان كانت تعلم بوجودكما هنا. و مع ذلك فقد طلبت مني أن أجدكما لسبب. فكّر في الأمر... كيف استعدتُ وعيي ؟
أومأت إفي عدة مرات.
حسناً. و لقد ضربنا هؤلاء الأشرار بشدة ، ثم فعلت ذلك فجأة ؟ بعد أن طلبت منك أن تهدأ.
أومأ ساني برأسه مرة أخرى.
"بالفعل. و لقد لمستني وطلبت مني أن أستعيد وعيي. وبالفعل فعلت. لا أظنها مصادفة أيضاً بل أعتقد أن لديك سلطة هنا بصفتك سيد باستيون. و لهذا السبب طلب مني مورغان أن أجدك. "
كان هذا بالفعل الاستنتاج الأكثر منطقية. حيث كان ساني ليتمنى لو يصدق أنه استعاد رشده بفضل قوة الصداقة - ففي النهاية ، نجح كاي في إعادته من مستنقع رقصة الظل بتذكيره بمن يهتم لأمرهم - لكنه كان يعلم أن هناك شيئاً آخر يدور هنا.
لم يكن هذا المكان ، مدينة السراب ، مجرد وهم ، بل كان خيالاً تحول إلى حقيقة ، مدعوماً بقوة شيطان الخيال. فلم يكن أقل واقعية من أي مكان آخر في عالم الأحلام ، وما هربت منه ساني لم يكن مجرد وهم ، بل كان سحر شيطان.
مهما كان تقديره لذاته عظيماً كان يعلم أنه لا يملك القوة التى تكفى للتغلب على إرادة السراب ، شيطانة الخيال. عوضاً عن ذلك استعاد إحساسه بذاته من خلال آلية بنتها في المرآة العظيمة.
ابتسمت إفي.
يا إلهي! من الجميل أن أعرف أن لديّ سلطة هنا... ليس لأنني أشعر بسلطة كبيرة. لا أعتقد أنني أستطيع التحكم بهذا المكان بحرية - لم يُفلح أيٌّ مما حاولتُ حتى الآن. حيث يبدو الأمر كما لو أن شيئاً ما يعيق طريقي.
نظرت إليها ساني بنظرة مظلمة.
حسناً ، هذا طبيعي. ففي النهاية ، سرق أحدهم حقوقك... لنسمها حقوق المسؤول.
ضمت شفتيها ، وعبست ، ثم ألقت نظرة فضولية على ساني.
"اللعنة على اللصوص! ماذا نفعل إذن ؟ "
هز كتفيه.
أليس هذا واضحاً ؟ اعثر على ذلك الوغد ، واستعد سيطرتك على المكوّن ، واعثر على ما أبحث عنه ، واخرج من هنا فوراً.
فكرت ساني قليلاً ، ثم أضافت بنبرة حزينة:
بالطبع ، لن يكون الأمر سهلاً. لأنه يجب علينا تحقيق كل ذلك... بينما نؤدي دور محقق متعب لا يلتزم بالقواعد ، وشريكه الشاب النشيط ، بإتقان...
